第55章 “黃昏中將”的折戟

    “幽藍復仇者”號在平滑如鏡的海面上極其輕快地航行着。作爲一艘圖鐸時代遺留下來的幽靈船，雖然樣式古老，但不需要船員調度的優勢仍使它顯得靈活而快速。

    髮絲深藍、面容粗獷的阿爾傑.威爾遜立於船頭，依靠自己超凡的導航能力，不斷召喚出氣流幫助幽靈船調整航向。

    他們並不在幾百年間海軍、海盜與冒險家們開闢出的安全航道上，但身爲“災難主祭”，阿爾傑並沒有產生什麼畏懼的情緒，只是保持着最基本的警惕。

    直到前方隱隱傳來了沉重的響聲，隱隱浮現出幾張帆影。灰白的蒸汽水霧在晴朗的天氣下異常顯眼。

    阿爾傑神情一振，從腰間掏出了一隻卷軸，抖開，用靈性將其點燃的同時以古赫密斯語低聲道：“隱匿！”

    在卷軸消散的點點星光之中，他的身影連同“幽藍復仇者”號不算龐大的船體都變得虛幻而透明，似乎並不切實地存在，就連他們留在靈界的痕跡與信息，也被更加龐雜無害的信息所掩蓋了。

    無論是肉眼還是神祕學手段，此時都很難發現“幽藍復仇者”號的存在。

    藉此機會快速來到交戰之處，阿爾傑確認了一方是懸掛巨劍與落日旗幟的“黃昏中將”艦隊，包含了布拉託夫.伊萬所在的主艦“黃昏號”和其餘三艘戰艦。

    眼下這幾隻戰艦呈現緊縮的態勢，被一個半圓形、仿若晨曦般耀眼的光盾保護在內，以應對敵方洶涌傾瀉的40磅火炮。

    而進攻方的桅杆上懸掛的旗幟描繪着十顆同樣大小的白色星星，它們共同簇擁着一個沒有睫毛、異常冷漠的眼瞳。

    是“星之女王”的“未來號”！

    當然，除了這艘主艦，“星之女王”麾下的五六艘戰艦也同樣側過船舷，呈現扇形散開，以最大的打擊面積對着“黃昏中將”的船隊不斷開火。

    阿爾傑忍不住用心記下了那些戰艦的樣式和旗幟。同爲塔羅會成員，他自然知道“隱者”女士經過了半年多的努力，終於穩固了自己在“摩斯苦修會”的地位，也許眼下這些船隻中也有“摩斯苦修會”派來的監督與協助。

    就在阿爾傑驅使“幽藍復仇者”號接近戰場的兩分鍾內，原本遭遇突襲有些手忙腳亂的“黃昏中將”艦隊在豐富經驗和有力調度下也很快擺好了陣勢，開始嘗試回擊。炮聲愈發激烈，原本平靜的海水也因此泛起波濤，周圍的海面都被火炮發出的灰色硝煙所覆蓋。

    -

    布拉託夫.伊萬的眉頭緊緊皺着。

    他的身高超過了兩米三，整個人如同一座移動的鐵塔，堅定的背影如同船錨般牢牢錨定着所有船員的信心。

    但此刻，作爲船隊的指揮塔，伊萬心中卻有種隱祕的不安。

    一方面是作爲序列五應對已經達到半神的“星之女王”，即便有着滿船的封印物伊萬也不敢託大。

    畢竟論封印物，“摩斯苦修會”那方的數量只會多不會少。

    另一方面，被精準地截住祕密航線、被對方打了一場完美的伏擊更令他背後冷汗直冒。

    作爲“戰神教會”在五海的棋子，伊萬領導艦隊接近十年，至今未能晉升半神，說對教會沒有意見那就太虛僞了。算不上極端虔誠的他在戰神隕落、教會分裂的情況下選擇了有曾經的大牧首坐鎮的“復活派”，目的之一便是藉此機會成爲半人半神的真正強者。

    至於“復活派”的前景，他不是很在乎，唯一的願望是“復活派”能夠支撐到自己得到晉升的那天。從紙面實力上看，“復活派”並不處於全部的劣勢，至少戰神教會的海上資源就全部被伊萬繼承了。

    但是“星之女王”的突襲讓伊萬有種擺動的天平忽然傾向一方的感覺。

    在這一刻，他才對頂頭神明的隕落產生了某種真切的悲哀和荒涼感。

    就連“摩斯苦修會”這種過街老鼠般躲藏在陰溝的被喊壞腦子的傢伙都敢趁火打劫了，整個神祕世界又有多少雙貪婪的眼睛緊盯着這塊誘人的蛋糕？

    也許該重新考慮自己的前景了……

    “呼……”

    長長吐出一口氣，伊萬閉了閉眼，清除內心的雜念，將精力放在眼下的爭鬥上。

    只有活人才有權力選擇立場。

    在他及時果斷的指揮，和依靠封印物激發的超大範圍“光之護盾”下，艦隊的損傷完全在可接受範圍內。然而伊萬知道，物理攻擊只是開胃菜，“星之女王”層出不窮的非凡手段才是最大的殺招。

    相對的，如果將局勢轉變爲焦灼的接舷戰，以“戰士”、“獵人”、“水手”等途徑爲主的“黃昏艦隊”至少能夠取得局部優勢。

    爲了安全地逃脫，先把敵人打痛、打到不敢伸出手是必要的一環。

    基於自己肩負的任務，伊萬甚至可以接受對方掠走過半的封印物或戰利品。

    只要能回到弗薩克本土，事情就不算太糟。

    雙手在胸前交握，一柄由純粹光輝凝聚而成的巨劍出現在伊萬手中。他高舉“晨曦大劍”，沉聲喊道：

    “爲了戰士的榮耀，我們永不後退！向前！唯有死於戰鬥中的英靈，才能踏入主的神國！

    “用敵人的血肉擦亮我們的利刃！向前！爲主獻上勝利與榮耀，呼喚主的注視！

    “向前！撞沉他們、擊碎他們、讓那些瘋瘋癲癲的邪教徒明白他們的選擇是何等愚蠢！

    “向前！”

    看到了毫無陰霾的劍光，聽到了伊萬鏗鏘頓挫的呼喊，被挑選登船的虔誠信徒們紛紛雙手將武器立於胸前，作出持劍般的祈禱姿態，露出了狂熱的神情。

    許多人不約而同地唸誦起戰神的尊名，祈求這位“力量與榮耀的主宰”降下祝福與庇佑。

    在驟然高漲的士氣下，“黃昏號”緩緩左轉船頭，對準了“未來號”。

    作爲一艘狂堆戰鬥力的戰艦，除了先進的蒸汽火炮，“黃昏號”還裝備了幾乎要被時代淘汰的巨大鐵質撞角。

    尋常的帆船乃至蒸汽混合動力的客船，被撞上這麼一下，離沉沒也就不遠了。

    -

    “未來號”的艦橋之上，看着逐漸提速直衝而來的“黃昏號”，嘉德麗雅神色淡然地推了推鼻樑上純粹裝飾用的鏡片。

    晉升半神之後，這件封印“窺祕之眼”的神奇物品就失去了效用，只是出於懷舊的習慣，她仍然佩戴着它。

    艦橋下方，體格和體毛都像頭棕熊的大副弗蘭克.李左腋下夾着一枚炮彈，右手搭在眉毛上方眺望，笑着喊道：“船長，他們衝過來了！”

    水手長妮娜帶着一隊水手匆匆趕向戰術位置，聞言極其順手地給了弗蘭克一下，用不輸給他的嗓門吼道：“我們又不瞎！快去你該去的地方！”

    不以爲意地丟下炮彈，弗蘭克三兩下衝到甲板，一邊不失謹慎地掏出非凡物品和各種其他人不是很想見到的奇怪鍊金產物，一邊哈哈大笑着拍了拍“未來號”的船舷。

    “我們的老夥計可比對面的船聰明、漂亮、可靠多了！”

    作爲一艘偏向神祕側的超大尺寸帆船，“未來號”自有着完整的防護魔法。

    嘉德麗雅也並不準備靜待“黃昏號”得逞，來自“預言大師”的靈性直覺提醒她時機已到，“倒吊人”此刻一定就在附近，等待配合。

    在這種規模的海戰當中，一艘小船根本無法影響戰局。

    但大海永遠是一位“災難主祭”最好的舞臺。

    她微擡雙手，紛飛的星光將話語清晰地傳到每一位船員耳中，所有人在指揮下有條不紊地行動起來。

    “未來號”甲板、船艙、桅杆等處刻畫的種種神祕學符號依照某種順序浮現出微濛紫光，共同構築起體量龐大的儀式魔法。

    -

    伊萬冷冷地注視着被非凡力量籠罩的“未來號”。

    海盜王者們艦船的特殊之處對於其他海盜們來說並非祕密，伊萬敢於下這個命令，自然將其中因素考慮在內。

    且不說“光之護盾”和對面的防護相撞抵消，“黃昏號”上還載着一件攻擊力卓越的1級封印物。

    他手下的海盜們也早已做好了啓動封印物的準備，就等一聲令下。

    眼看兩艘艦船間的距離越來越近，全員精神緊繃之時，一絲不和諧的聲音響了起來。

    “船、船長！變天了！變天了！”

    在甲板上待命的第二水手長，一位“風眷者”，忽然面露驚恐之色地擡起頭指向天空。

    在衆人頭頂，那原本晴朗的天空彷彿轉瞬之間便被層疊捲曲的黑雲覆蓋，沉甸甸地壓了下來，遮住了大部分光線。要不是“光之護盾”自帶柔和的光芒，“黃昏號”上恐怕真的會昏暗如同黃昏。

    本想斥責對方大驚小怪的伊萬見狀也飛快意識到天象的異常，心頭的不安感頓時更添一分。但作爲船長，他依然站立得筆直，以最堅定的姿態安撫手下：“這裏是迷霧海，每天都吞噬無數生命的迷霧海！風暴是海上最尋常不過的東西！不必慌張，‘光之護盾’可以抵擋半神，難道風暴會比半神還可怕？”

    看到“未來號”同樣處於陰雲的籠罩範圍，大部分船員都在對船長和封印物的信任下恢復了平靜，甚至有心情嘲笑身邊瑟瑟發抖的“水手”途徑同伴。

    一個手臂被彎鉤代替的海盜笑嘻嘻搭上身邊人的肩，不屑地說道：“你們‘水手’不最喜歡下雨天了嗎？嘿，擡起頭，有點男人的樣子！”

    而被壓頂的烏雲和隱隱雷聲中高位存在的氣息幾乎壓垮的“水手”面無血色地緩緩轉過頭看了他一眼，用畢生最大的勇氣甩開彎鉤手臂，一言不發衝向船舷準備跳海逃生。

    他的靈性直覺正瘋狂警告着，會死！會死！！會死！！！

    突如其來的叛逃行爲讓周圍的海盜都不免愣了一下。

    一場風暴而已，至於嗎？

    就在“水手”一隻腳踩上船舷的瞬間，所有人的視野都先暗淡，後明亮。

    暗淡來自於突然收攏、突然聚合在“黃昏號”上方的漆黑雲團；明亮則來自於剎那間從天際傾瀉而下、暴雨般密集的雷電光柱！

    數不清的電光雷聲瘋狂轟擊於“光之護盾”表面，咆哮的颶風和驟然掀起的海浪爲這世界末日般的景象推波助瀾。在這個瞬間，“黃昏號”及周圍戰艦上大部分水手都慘叫着捂住耳朵、捂住眼睛，卻無法阻擋血液從臉上的孔竅中噴涌而出。

    最原始、最古老的天災降臨在他們頭頂，喚起了彷彿刻進血脈的恐懼。“黃昏中將”的艦隊飛快地喪失了過半戰力，由於人員的混亂，許多防護措施連啓動都沒有機會。

    少數序列較高的存在，如伊萬，也被這毫無徵兆的天罰短暫地震懾住了。

    尤其是看到距離不足百米的“未來號”上一派整齊有序，僅僅受到了些許風浪波及，伊萬簡直不敢相信自己的眼睛。

    豐富的神祕學知識使伊萬迅速做出了幾種猜想，但每種都離譜得讓他難以接受。

    比如，一位風暴途徑的半神前來助力“星之女王”。

    以風暴教會對大海的掌控力，野生的風暴途徑半神，幾乎是只能靠做夢見到的存在。

    更不要說這樣一位有實力問鼎海上王者的存在竟然會如此低調，對“星之女王”如此照顧。

    他忍不住擡頭望向頭頂那晨曦光輝般籠罩着船體的“光之護盾”，發現那半球形的光芒正不斷被雷擊電光消磨着，變得暗淡且薄弱，但還看不出碎裂的徵兆。

    也許只是封印物！還有機會，還有機會……

    伊萬此刻最大的遺憾就是“黃昏號”並非一艘能隨心意而動的幽靈船。在水手們喪失行動能力的當下，他一個“守護者”沒有任何給船加速的手段。

    只要連船帶人衝過去，“未來號”總不會給他陪葬，這樣致命的風暴也就能停下了。

    如此強大的封印物，就算是摩斯苦修會，一天內恐怕也無法動用第二次。

    往好處想，至少這場風暴沒有出現在準備逃離的時候……

    不斷鼓舞着自己，伊萬正待找辦法幫助手下恢復行動能力，就看到“未來號”上流動的紫色光芒不斷匯聚到了一點。

    大海之上，浮現出虛無縹緲，卻又重若千斤的海市蜃樓。

    那是兩座繁華的城市，有着石質的精美建築，行走在街道上的人們個個體態富足，飲酒作樂，胡作非爲，行着種種揮霍罪惡之事，卻毫無悔過之意。

    於是某一天，神明的怒火降臨了這兩座墮落的城市，將其從世上徹底抹去。

    從天際墜落的隕石與烈焰是如此真實、如此可怖，讓人感覺皮膚逐漸乾燥、身上的毛髮變得捲曲。

    不、不！

    那不是幻想，而正是現實！

    代表着半神級別最強防御能力的“光之護盾”在接連經受兩次同層次力量的飽和式打擊後，終於不堪重負，在伊萬絕望的注視下發出了細微的崩裂之聲，進而完全碎裂！

    劇烈的撞擊令“黃昏號”毫無抵抗能力地斷裂成四五節看不出原樣的殘渣，被近十米高的海浪席捲，吞噬，徹底地消失了。