第二十三章 向榮官村慘敗

    1851年7月2日，欽差大臣賽尚阿抵桂，上疏曰：此域兵紀渙散，士氣低落，奴才意汰兵勇、明紀律、購間諜、散脅從、斷接濟。

    鹹豐帝諭可。又諭：周天爵督師不力，令賊復逃，褫總督銜，向榮、烏蘭泰、秦定三等擢降三級留用。

    賽尚阿細察半月，再疏：粵西股匪繁多，馮雲山、洪秀全、凌十八等俱奉天主教，兇狠稱最，來往於金田、東鄉、中坪，官兵壁上環觀，有無可如何之勢。宜先用全力攻剿大股，一經得手，則分手剿辦，方免顧此失彼之虞。省垣兵少，奴才暫居中調遣；向榮、巴清德、烏蘭泰、達洪阿等合擊豬仔峽、雙髻山，破此二隘，分進合圍，滅賊於紫荊山麓。

    向榮、烏蘭泰得令，發兵豬仔峽，強攻半月，不克。

    向榮道：“豬仔峽，雄峙紫荊山西，武宣、桂平二縣交通之要衝，北向三裏有雙髻山；此處，兩山並峙，中通一線，萬分險惡。賊軍已將路徑挖斷，壘石架木，設柵堵守。攻此之難，甚入蜀道。”

    和春獻策：“兵者，以奇勝。可派一軍，迂迴雙髻山後，兩面夾擊。”

    向榮道：“單憑此說，兄可獨擋一面。劉季三，熟人熟路，可當此任。”

    8月11日凌晨四時，武宣團總劉季三沿崎嶇小道，繞至雙髻山後，鳴炮強攻，太平軍腹背受敵，亂作一團，向榮乘機攻佔雙髻山。太平軍潰敗，向榮率軍乘勝追至風門坳。

    雙髻山失，洪秀全驚恐道：“吾無屏障矣！速速撤退，先至莫村、新圩、金田一帶，與蕭朝貴、石達開大軍匯合。”

    楊秀清道：“風門坳在，尚可堅守。”

    洪秀全道：“傳吾令，韋昌輝死守風門坳，不得後退半步。”

    右軍主將韋昌輝堅守風門坳十七日，第十八日，向榮複用迂迴之策偷襲其後，韋昌輝兩面拒敵，漸不能支，其弟韋志先、韋十一先後戰死。

    韋俊道：“再戰，全軍皆沒！爾率主軍先退，吾斷後。”

    韋昌輝無奈道：“器不如人，固守一點，必坍塌矣！”

    向榮兩戰兩勝，信心倍增，飭令全軍：乘勝直搗新圩，趁賊混亂，一鼓滅之。

    巴清德以“勞師襲遠、兵疲將乏、窮寇勿追等五不可”拒之。

    向乃綠營提督，巴爲八旗都統，向不能制，只得稟報欽臣賽尚阿，請其定奪。

    向榮待命之時，烏蘭泰，達洪阿圍攻莫村，七戰皆捷，斬獲無數。

    七日後，向榮接賽尚阿攻擊令，遂與烏蘭泰聯合進擊，將洪、楊、韋等圍於新紆狹小地帶。兩軍接仗，各有傷亡，僵持不下。

    姚瑩道：“兩軍戰僵，日久必亂。可以少量精兵沿小道迂迴，深入賊軍腹地滋擾破壞，正面則依仗人力、物力之優勢，實施‘濫戰’”。“

    江忠源亦道：“可分無數小隊，任選突破口，胡攻亂擊，能攻則攻，否即換地再攻。賊軍倘若殺出，即以大炮轟擊。再遣細作若干，潛入賊軍之內，下毒、埋雷，散佈謠言；天長日久，賊軍必潰。”

    向、烏納姚瑩、江忠源之策，積極布控。

    戰戰皆敗，四面被圍，日夜被擾，洪秀全眉頭緊鎖，惶惶不可終日。

    楊秀清道：“啓稟天王，吾主力尚在，再戰無妨。西路向妖，南路烏妖，兩皆強悍，東路地狹，且有潯江阻道。東北，沿五峒山奔思旺圩，無處不有路徑，無一處不有人行，那裏清妖無幾，可作突圍首選。即破重圍，再督大軍，北進永安。”

    洪秀全道：“吾若奔北，向、烏二妖追殺於後，賽尚阿妖軍堵截在前，吾三面受敵，危矣！南渡潯江，可將清妖拋於身後。”

    衆將附和。

    楊秀清忽然天父附身，濁音高亢，道：“就依吾兒秀全言，渡一渡潯江，將烏妖誘至南岸。向妖連勝，驕橫狂傲。爾退，其必追；思旺圩以西十里，有村名曰官村，地勢低窪，可設伏；蕭朝貴、馮雲山、石達開、韋昌輝等，務必拋開一切，傾盡全力，伏擊向妖。賽尚阿遠在桂林，廝至，向妖屍骨已寒。旅帥黃以鎮，臨陣退縮，逆令雙重，雲中雪下罪難容。膽敢瞞天無信德，陣中二心非英雄。爾們衆小遵天誡，逆同以鎮罪無窮。”

    楊秀清天父附身畢，蕭朝貴突然天兄着身，慷慨激昂道：“各軍各營從兵將，放膽歡喜踊躍，同心同力向前看，萬事皆有天父主張、天兄擔當，千祈莫慌。爛民陳來，不務正業，私匿羅大綱兄弟之財，依律當斬。”

    陳來乃楊秀清岳父，照看羅大綱病妻三月，羅妻病歿，陳來私吞其財。

    楊秀清甄別真僞，即斬陳來，梟首示衆。

    天父天兄下凡，太平軍心定，洪秀全亦詔：人無常勢，水無常形。各軍移營，務必間勻連絡，首尾相應，竭力護持男女病傷，兄弟姐們一個不保齊，辱及天父天兄。蒼穹之上，天父是唯一真神，能造山造河造海，任那妖魔一面來，天羅地網重圍住，爾們兵將把心開。日夜巡邏嚴預備，運籌設策夜銜枚，岳飛五百破十萬，何況妖魔滅該絕。

    9月11日夜，太平軍冒雨撤出莫村、新圩、金田，退至思旺圩修整。

    烏蘭泰不費一彈進佔莫村、新圩，不急追趕，反覆肅清村舍，以查漏網之魚。

    向榮遽急，分川北鎮總兵劉長清扼守鵬化，防太平軍匿入大瑤山區，自與巴清德孤軍猛進，連追三日夜，飢渴力竭，紮營官村；立足未穩，四面戰鼓齊咚，蕭朝貴、馮雲山、石達開等各領人馬，嘶叫着殺來。

    向榮倉促迎戰，軍心大亂，組不起防禦；又值大雨傾盆，貨藥盡溼，槍炮無法施放。太平軍左衝右殺，刀矛優勢盡顯。清軍全線崩潰，個個奪路狂奔。

    官村戰場之南，三寶山之巔，烏蘭泰、江忠源等坐觀向榮鏖戰，心膽皆顫。

    江忠源道：“脣亡齒寒，吾等即拼死，亦應救援。”

    烏蘭泰斜睨道：“時機已逝，向軍門兵敗，頹如汪洋傾瀉。吾入，必被裹挾。”

    江忠源乞求道：“連日征戰，楚勇已所剩無幾，請予一軍，吾下山列陣，不求力挽狂瀾。”

    烏蘭泰喜江忠源之勇，不置可否，卻命大軍匿於山林深處，僅留百餘老弱病殘守營。又道：“兵法曰敵鋒盛，避；敵疲驕，擊。”

    江忠源不想紙上談兵，令其弟江忠浚回鄉募勇。

    官村一戰，向軍幾近潰散，千總楊成桂被殺，鍋帳炮位，糧食輜重，亦全拋棄。

    向榮哀嘆，生長兵間數十年，未嘗見此賊；自辦此賊，大小亦數十戰，未嘗有此敗。七千之人，幾不能軍，喪師失律，此役最甚！惶惶世事，冥冥似有天意。

    是夜，蕭朝貴、馮雲山袒胸赤膊，率軍衝入烏蘭泰大營，凡觸及穿衣衫者，皆殺之。

    烏蘭泰慶幸早把軍移，否已步向榮後塵，細思極恐，汗自臉頰瀉。吩咐各將，嚴密注視賊軍動向，時機恰當，迅猛一擊。