3 追殺

    “發射響箭！”

    “左右包抄，抓住他！”

    林元瑾是在一陣陣顛簸中被迫震醒的。

    她艱難地睜開眼，發現自己正被一少年緊抱在懷裏。

    少年黑布蒙面，來不及和她說話，黝黑的眼瞳來回掃視，逆風而行，在崎嶇的山路上尋找着逃跑方向，身姿靈活如鞭，不斷避開背後射來的數根箭矢。

    林元瑾本就虛弱的身體飢腸轆轆，渾身提不起力不說，骨頭還像是要散架了。

    她耳畔是他胸膛中的心跳，而後便是他背後傳來的追兵聲，脖頸因顛簸無力地向後仰起，下一剎就被少年猛地按住頭，往他胸前壓。

    須臾之間，一根箭矢帶着凜冽寒光，從他肩側擦過。

    恰好就是林元瑾剛剛擡頭的位置。

    “刀槍無眼，躲好。”少年言簡意賅地說。

    要知道趕路的情況，抱住一個人可比背一個人累得多，對手臂壓迫格外大，還會影響他的攻勢。

    但眼下形勢不容人。

    若不是被緊抱在懷裏，她只怕早已命喪黃泉。

    林元瑾眼前眩暈，卻也能從不算多的視野裏判斷出這並不是她上山時的官道，甚至都並不是正常的行路。

    “他們是來追殺我的嗎？”林元瑾靠在少年胸前，虛弱地開口。

    她之前只是有懷疑，但沒有證據。

    “是。”少年肯定道，悶哼了聲，像是被何物砸中了，險些踉蹌，蹲下身躲開上方劃過的長槍，雙腿如引滿的弓弦，用力一蹬，躍上了樹枝，往粗壯得有幾人寬的樹幹後躲去。

    眼見後方數十人就要衝上來包圍住，少年不得不單手摟住林元瑾的腰，另一種手攀住上方粗硬的樹枝，身輕如燕地朝前方的樹梢上躍去，借茂盛的樹葉隱匿身形，同時提速，以避開更多的損傷。

    林元瑾聞到了他身上溢出的血腥味。

    她閉緊嘴脣，知曉此時的多言會干擾少年對形勢以及戰局的判斷，只是下方氣勢洶洶襲來的追兵讓她不自覺回憶起了日前的殺戮。

    曜日之下，滿地的屍骸還留有溫度，猩紅如瀑布遮蔽了她的雙眼，腎上腺素分泌，恐懼如網罩住了她的意識，過度的緊張讓她的五感出現偏移，連四肢都呈現出一種難以控制的僵硬。

    眼下這已經是第二次了。

    林元瑾眼皮不自覺地發抖，強迫着自己呼吸，無比清晰地認識到自己的無力與脆弱，性命如懸針，將落未落。

    少年敏銳地察覺到懷中之人此時異樣的乖巧，往下一瞥，迅速做出決斷，指尖一彈，朝反向擲出幾顆石子。

    在下方追兵受到干擾，還沒確認他們所在位置之時，少年快速將林元瑾放在一根樹枝上坐下，推起她的膝蓋壓住殘破的裙襬，像是擺弄一個木偶般將她完美地隱藏在樹幹後。

    林元瑾定定地看着他，任由他動作。

    少年擡手捂了捂林元瑾的下半臉，似乎在示意她不要發聲，見她眨了眨眼似是迴應，轉身向下人數較少的一方衝去。

    暗器如雨，“嗖”地割破最近之人的喉口。

    林元瑾彷彿又聽到了如馬車外的兵戈相向聲，只是這回，被殺的變成了殘害她的一方。

    形勢，終於逆轉了。

    還沒能用慘叫聲喚住不遠處的同行之人，濃重的血色就踊躍而出。

    少年順勢奪走他身上的長槍，熟練地如揮舞過千百次，紅纓所到之處皆盛開血花。

    “你是何人？！”眼見兄弟之人轉瞬即逝，僞裝成匪徒的人按捺不住了，一步步往後退，質問道，“你若就此退開，我們主子可許你銀錢白兩，莫要干擾我們的任務！”

    “我從不和將死之人談判。”少年擡起眼，透着股漠視的平和，如曾千百次經過這樣的打鬥。

    轉瞬之間，少年俯身疾馳向前。

    眼看着三把劍就要刺穿他纖瘦的喉管，他一躍而起，身輕如燕，卻氣勢磅礴，將敵人襲來的劍狠狠往下一踩，手起槍落，劃出一道幹淨利落的弧線，將三顆頭顱連根拔起，斬了個乾淨。

    四周的喧囂聲轉瞬便消失殆盡。

    少年安靜地站在染紅的地面，思索地看着地上的箭矢，拿起一根，將箭尾掰了一截收起來，等四周再無別的動靜，才重新攀上樹枝，走到林元瑾藏匿的地方。

    只見林元瑾雙手拘束地放在膝蓋上，還保持着剛剛被擺弄時的姿勢，未有半分挪動，像是生怕因此平添麻煩，惹出禍患。

    見他過來，如蝶翼的睫毛才顫了顫，如夢初醒，專注地看向他。

    “還清醒嗎？”少年靠近林元瑾，背對着她蹲下，示意她趴上去。

    林元瑾動了動嘴脣，脆弱如將碎的玉瓷，已然連喘息都沒什麼力氣。

    好在他靠得夠近，林元瑾也不需要多幾分力氣，安靜地靠在了少年背上，雙腿發着顫，生澀地夾在他腰部兩側，方便他扶住。

    兩人胸背相貼，林元瑾能清晰感受到對方如擂鼓般的心跳和喘息。

    和她發涼的虛弱身軀相比，少年經過數場戰鬥，猶如冬日邊疆戰場的烈酒，熾熱中透着些血腥氣，澆得她不由得多清醒幾分。

    “我能…看看他們嗎？”林元瑾抱着他的脖頸，輕聲問，“不行也，沒關係。”

    少年頓了頓：“可以，但場面血腥，貴人想必會受驚。”

    林元瑾輕聲“嗯”了聲，然後就被他揹着往樹下一躍，站到那羣屍體的邊上，滿地的血紅染紅了泥濘地，刺目得可怖。

    她以爲自己昨日驚惶之下什麼也沒注意到，但在看到地上無聲的屍身面孔，腦中卻無比清晰、分毫未差地映出了當時的場景。

    “是他們。”林元瑾呢喃道。

    正是昨天殺了她的婢女和嬤嬤的兇手。

    “您想如何處理？”少年側過頭，平淡地問她，好似她現在可以自己做出抉擇。

    林元瑾定定地看着下方的人，想着他們肆意妄爲地奪走她身邊人的性命。

    若是此時不算，日後便再沒了機會，這段似謀害的山匪殺人就會變成純粹的意外。

    她眼眸漆黑，喉嚨乾澀，手情不自禁地抓緊了少年的肩膀，顫抖卻堅定地開口：“償命。”

    殺人償命，天經地義。

    “好。”少年將林元瑾從背上放下來，轉手掏出了匕首，刀尖對着面前的人，言語中透着恭敬，“您來，還是我來？”

    林元瑾身軀一滯，坐在地面上，看着近在咫尺的匕首，指尖下意識顫抖，呼吸都不自然了起來。

    她也從不曾害過誰，更何況殺過人，哪怕此人性命已經垂危。

    但眼前的人作惡多端，殺了所有她在意的人，還想殺她。

    雖然現在不殺他，林元瑾也暫時不會死，但若是日後呢？只要她還會成爲太子妃，她就必然還會遇到這樣的事情。

    那時怎麼辦？誰來爲她做主？

    林元瑾擡起手腕，呼吸稍顯急促，雙手從少年手中接過匕首，十指僵硬地握緊了匕首柄，手腕翻轉，本就無力的手顫抖，卻毫不猶豫地朝地上尚未涼透、還在抽搐的身體刺去。

    少年的手扶了她的手腕一把，讓刀尖精準地刺入了下方爲首之人的心臟。

    林元瑾心頭一空，任由少年拉着她的手將匕首抽出來，用布料擦乾淨上面的血色，又將像完成了某個心願的林元瑾背在了身後。

    “他們放了響箭，後面尚有追兵，但您現下傷勢太重，滴米未進，經不起圍追堵截。”少年提了提林元瑾的腿，儘量把她往上挪，讓她的手能倚住他的肩膀，“我們現在朝反方向走，不遠有個小鎮，先躲一躲。”

    即便小鎮所在之地容易被人找到，林元瑾的身體也扛不住再多一點煎熬了。

    “嗯。”林元瑾靠着少年耳側輕輕地應聲。

    她緩緩閉上眼，眼眶溢出一滴滴淚珠，滾落到少年的領口裏，身體在強烈的痛苦之中呈現出一種詭異的放空感，好似即將燃盡的燈燭。

    林元瑾不知如何形容現下的感受。

    一個無冤無仇，無恩無情的太子暗衛將懸崖下如遺棄廢品一樣的她撿起，冒着被追殺、受傷的風險護着她，幫她報仇，爲她出謀劃策想辦法。

    而她在此世有血緣的家人對她置之不理，見死不救。

    林元瑾本來對成爲太子妃、進入權利紛爭中心頗爲抗拒，又無能爲力，但眼下有人願意護着她的生死，她忽然覺得哪怕成爲太子妃也沒有那麼壞——總不會比現在還壞了。

    暗衛都如此，想必太子應該也不差吧？

    少年不再和林元瑾多說話耗費她所剩無幾的精力，只是加快步伐，衝向小鎮。

    他在來時途徑那個近京的小鎮，雖不夠繁華，卻因靠近山上的龍鱗寺，常有顯赫的香客途徑此地，也是五臟俱全。

    少年越過看似隱蔽的破舊客棧，直奔向裝修最典雅，一看就要價不低的客棧，避開正門，從後牆一翻而入，迎面撞上在井邊倒水的小廝。

    就在小廝目眥欲裂張口就要喊人的時候，少年扯下腰間的錢袋，精準地砸道小廝嘴上，堵住他的嘴。

    “開間房。”少年靠近壓低聲音，面上無半分波瀾，聲音輕如雲煙，拍了拍小廝的肩膀，卻給小廝一種他說錯半個字就要命喪黃泉的危險感，“剩下的是封口費。”

    “是！是！！”小廝警醒，哪怕沒混過江湖也看過江湖話本，猜到一萬種可能，硬生生忍耐住眼神往少年背後的林元瑾身上瞟的衝動，引着他們從後樓梯進，進了個佈置妥當的空房。

    “找個大夫過來，快。”少年剛一進房，就叮囑了這小廝一道，小心翼翼地將臉色蒼白的林元瑾放到牀上靠着，轉身關住門窗。

    木窗微啓，讓陽光落入房內。

    房裏五臟俱全，桌椅整齊，鋪着綢布的桌上還燃着香料，。

    桌上的茶已涼，但少年顧不得這麼多，倒了一杯茶酒扶着林元瑾的背，往她幹得起了血痂的嘴脣裏送。

    林元瑾小口小口地抿着茶水，潤着幹到冒煙的嗓子，但仍緩解不了喉口間刀割般的痛苦。

    “空腹不得進藥，剛恢復進食也吃不得大補之物，我去客棧廚房拿碗白粥來給您墊墊。”少年放下茶杯，頓了頓，補了句，“現下這裏還算安全，您先放下心，我馬上就回。”

    林元瑾昏昏沉沉地點頭。

    少年當即站起，打開門出去，像是打點過廚房，只過了一小會兒就拿了一碗熱白粥回來，看着林元瑾擡起的手還在抖，就不像是能拿穩的樣子，拿起勺子開口：“別動，我來伺候您。”

    林元瑾放棄了努力，張開嘴，喉嚨緩慢挪動，吃着熱乎乎的白粥。

    白粥稀稠適中，綿軟的米飯粒粒分明，透着股雞湯的香氣，剛進入口中就順着喉嚨緩緩滑下，溫暖得讓人心悸。

    林元瑾慢慢吃着熱粥，直至吃完，看着少年將碗筷放到一旁，痙攣的胃飢餓太久好像沒吃飽般感覺空洞洞的。

    被封口的小廝已走，大夫還尚未來到，瀰漫着薰香味的房間如今只剩兩人。

    林元瑾擡眼看向少年，猶豫片刻，最後還是小心翼翼地開口：“你是來送我回去的嗎？”

    “是，我奉太子之命前來。”少年擡起眼，“您可是不信？”

    室內安靜得只剩下兩人清淺的呼吸聲。

    薰香燃起的輕煙繚繞，卻抹不盡他們身上濃重的腥味。

    “不是。”林元瑾抓緊了衣袍，強迫着自己直視着他，穩定聲音，試圖表達出她的誠懇和堅定，“我沒有懷疑你。”

    哪怕眼前人看來，她的逞強可能都十分可笑，她也不得不做。

    心跳如在鼓膜邊震動，強迫着林元瑾集中着精神。

    林元瑾與太子曾有過幾面之緣，眼下視線清晰了許多，也知曉眼前暗衛與太子模樣幾乎一模一樣。

    她也聽聞過有權貴之人會養替身戴罪承罰，只不過是初回見到真人。

    林元瑾看到眼前的人緩緩擡起手，膚色像是不長見光，透着股玉白色，將她方纔用過的匕首轉了個彎，刀柄放到她手心，刀尖比在他的心口。

    少年垂着眸，鴉羽般的睫毛一顫，朝着她露出光潔的脖頸，如引頸受戮，平靜地說。

    “您若不安，可隨時用匕首傷我。”