654章 遠方的呼喚（二合一）

    南疆十萬大山之中，有六十三異族。

    這是中原人的認知，或者說，是通過焚香谷的弟子們傳出來的情報。

    但其實，這種說法並不十分準確。

    因爲這些異族之中，既有魚人族、交人族這等真正與人類從身體構造到言語習俗都天差地別，幾乎不可交流的族羣；也有如黑巫族那樣，僅僅只是習俗與修行道路不同的人類族羣。

    以及生活在南疆邊陲，並沒有深入十萬大山的苗、土、壯、黎、高山等五大部落。

    “他們恐怕就是我們日後收納弟子的主要源頭了。”

    蚩曜帶着朱雀和白虎，三人換成了當地的裝扮，漫步走進了天水寨。

    此地是苗、壯、土以及高山四個部落的接壤之處，也是南疆邊陲之地上頗有名氣的一個熱鬧所在。

    他們三人來此主要是爲了考察一下本地民風，畢竟魔教的準入條件比較靈活，講究因地、因人適宜，可以專門針對招生目標定製效果最好的宣傳措施。

    至於青龍和玄武，他們兩個則是被派往十萬大山深處，一方面摸索其中的異族分部情況，另一方面也是爲了探尋適合用來當做總部的地域。

    爲什麼是他們兩個去？

    青龍敏銳，玄武謹慎，從性格上看至少不會出什麼岔子。

    當然，除了略顯急躁的白虎之外，朱雀也足夠冷靜，是可以擔當此任的。

    但那樣一來，蚩曜豈不是要跟白虎這個大老粗一路相伴而行？

    再說了，派三留一，這種做法太明顯，恐怕會讓白虎心中有些怨言，所以他順便把朱雀這位大美人也留了下來。哪怕對方平日裏都以黑紗遮面，但光是身材就足夠養眼了。

    天水寨並非是一座山寨，而是建在一片寬敞的平地之上，東南西北都有一條道路出寨。此刻天色尚明，街上行人來來往往，周圍嘈雜一片，各族語言不時響起，與來時古道上的冷清截然不同。

    蚩曜三人雖然已經換了當地的特色服飾，但也不知道是他的面容過於俊朗，還是白虎那異於常人的魁梧身材。總而言之，三人經過之處，很快就引起街上行人的注目，時不時就有些打扮火辣的小姑娘笑嘻嘻地看過來。

    他們倒也放得開，偶爾笑着迴應一下，甚至最後直接從人羣裏點了一位高挑靈巧如小鹿的少女來當嚮導。

    在少女的帶領下，三人走進了一家與寨子同名的客棧。

    這位少女也不普通，她似乎是一位中原行商和本地人結合所出，通曉多族方言，還跟着商隊跑過不少地方，堪稱是這南疆邊陲的小萬事通了。

    “你們是從中原來的吧？我的中原名字叫耿鹿兒，不過在這裏，你們也可以叫我達果兒，這是我母親爲我取得名字，是山中黃鹿的意思。”

    小姑娘似乎很健談，說起話來活力滿滿，的確像是一頭無憂無慮徜徉在山林中的小鹿。

    “你是怎麼看出我們來自中原的？”

    蚩曜好奇問道，“明明我們都已經換了衣服。”

    “咯咯~”

    耿鹿兒笑着指了指朱雀，“衣裳雖然換了，但這位姐姐還帶着黑紗呢，這邊的女子可從來都沒有這樣的習慣。”

    朱雀神情微動，似乎是因爲在自己身上出了岔子而有些不太自在，不過她曾任侍奉聖母冥王的魔教聖女，這面紗也是有講究的，輕易不可摘下。

    蚩曜見狀安撫了她兩句，然後很快轉移了話題：“你的眼力很好，想必對這裏的幾大部落也都很熟悉了？”

    “那是當然，別看我年紀小，但是跟着阿爹早就把這南疆五峒全部轉遍啦！”

    小姑娘挺了挺身子，一副我很厲害的表情。

    “那你能跟我們說說嗎？”

    蚩曜忍着笑意溫聲道，“我們也是從中原過來做生意的，想先瞭解瞭解這五大部落的具體情況。”

    “這個容易！”

    小姑娘眼神一亮，“在這邊，人最多，地盤最大的是壯人部落，阿爹說他們發展得最好，有不少人已經開始學着經商了。吶，這家客棧的老闆就是壯人。不過聲勢最大卻是苗人，因爲他們都很兇，所以雖然人數少了點，但最威風。”

    說到這裏，她忽然向前伸長脖子，壓低了聲音，“傳說他們在一百年前打敗了黎人，還搶走了他們的鎮族之寶，就壓在七裏峒最大的那座犬神凋像下面。所以他們兩族是世仇！”

    見蚩曜面露驚訝之色，小姑娘嘿嘿一笑，很是得意，於是繼續說道：“剩下兩族就沒什麼好說的了。土人部落向來孤立，一直都選擇與其他四族保持距離，不肯介入糾紛；高山部落人少力弱，最多只能自保，根本無力去爭搶什麼，也沒太多存在感。”

    三言兩語之間，這位小姑娘已經把南疆五族之間的大概關係給捋清楚了。

    雖然有常年行商，積累豐富的原因，但如此年紀就能有這樣表現，贊一句聰慧毫不爲過。

    想了想，他追問道：“對於更深處的十萬大山……你有什麼瞭解麼？”

    他本來是想要再多白嫖一些情報，沒想到這句話剛一出口，小姑娘忽然臉色煞白，大眼睛一下子就變得溼漉漉了，如同一頭受驚的小鹿，脆弱而警惕。

    “那，那裏面全是怪物……”

    半晌，她才擠出來這麼一句話。

    見狀，蚩曜也不再詢問，而是示意朱雀去安慰一下，然後開始跟兩人傳音討論。

    “你們覺得如何？”

    朱雀一邊輕撫着耿鹿兒的背嵴，一邊回道：“壯人部落或許會是一個不錯的合作對象，按照小鹿兒的話說，他們受中原習俗影響最深，農耕、行商，這些都對我們很有助益。”

    “我倒覺得黎人部落更好！”

    白虎也提出了自己的看法，“他們被苗人所敗，甚至被奪走了鎮族之寶，這份屈辱與仇恨會成爲他們心底最大的動力。我們只需要爲他們提供一個復仇的機會，他們就會拼盡全力地抓住。”

    比起朱雀的和平發展路線，他的思路顯然更加符合魔教的一貫作風。

    不過這事最終還是需要蚩曜來拍板。

    在兩人的注視下，蚩曜輕輕一笑：“只有區區一個部落哪裏能夠，我們當然是全都要了！這樣，白虎去黎人部落，朱雀去壯人部落，先打探些更詳實的情報回來。”

    “教主您呢？”

    “我去七裏峒看看。”

    ……

    ……

    七裏峒是苗人部落最大的聚居地。

    其熱鬧程度比起天水寨也不遑多讓，只不過少了其他幾個部落族人的身影而已。

    雖然從形式上講，拉攏黎人部落對抗苗人部落對魔教來說是個好選擇，畢竟雪中送炭的效果要遠遠強於錦上添花。

    但這裏畢竟是苗人部落，念及自己曾經出身的黑苗部，雖然不是同一個世界，蚩曜依舊對這裏有着一份特殊的情感。

    如果能直接與他們達成合作關係的話，黎人部落什麼的，就可以靠邊站了。

    七裏峒的位置處在被羣山環抱之中，有點像是一個小型盆地。

    在這片盆地深處最顯眼的位置上，佇立着一座修建在半山腰上，遠遠高於普通苗人房屋的石質祭壇。

    祭壇在南疆一帶部族之中，有着崇高的地位，在大部分人民眼中，祭壇裏大巫師說的話，和神明說的話其實沒什麼區別。大巫師的地位也要凌駕於族長之上，一切涉及到整個部族的大事，都需要先請示過大巫師之後，才能決斷。

    南疆五大部落，基本上都是這種模式。

    所以，苗人部落能不能與魔教合作，關鍵點就在於他們的大巫師身上。

    這次蚩曜沒有大搖大擺地走進七裏峒，而是憑藉身法穿過了苗人士兵們的重重防護，直接闖到了半山腰的祭壇附近。

    苗人的祭壇，全部由巨大石塊築成，雄偉高大中帶着一絲粗獷古拙。

    穿過祭壇前面用長方形的大石條鋪砌而成的平整石臺，兩根高高豎立的巨大石柱映入眼簾，一眼望去約莫有十丈之高。

    石柱後的祭壇，一半用巨大石塊建造，另一半則是直接開鑿山體，在堅硬石壁上挖出來的。

    即便現在是星月高懸的深夜，石柱後面也分別站着兩名守夜的護衛，石臺上還有巡邏小隊來來回回，警惕性拉滿。

    不過這些人自然擋不住蚩曜的腳步，他甚至都不需要動手，只是令萬毒珠放出了一些麻醉性的毒氣，就穿過了他們的巡守區域。

    推門進入，失去了星月之光照耀，周圍變得更加黑暗，甚至連溫度都彷彿降低了一些。

    不過這並不影響蚩曜的行動，他開啓天蠱望氣術，直接追蹤這裏氣息最深厚之人的位置，然後循着方向一路穿過長廊和大廳，來到了祭壇的最深處，一間看起來最大的石屋門口。

    石門之上，垂掛着勐獸骨骼做成的裝飾，周圍石壁之上，到處塗抹着鮮紅的血液，似乎象徵着祭祀祖先的虔誠。

    從黑暗中望去，顯得有些猙獰。

    不過或許是因爲見慣了煉蠱時那些更挑戰視覺的場景，蚩曜對此倒是沒什麼特殊感覺，他推門而入，見巨大的石室之中空空蕩蕩，只有最裏面燃燒着一團火焰，在黑暗中顯得特別醒目。

    火焰上方，是一座同樣用整塊巨石凋刻的古怪石像，頭爲犬狀，但身子上卻有十足，每只腳上都有鋒利尖爪，背上還生着兩對翅膀，實在是座很奇怪的凋像。

    不過看它擺放的位置，名稱便呼之欲出，這就是苗人部落所信奉的神明——犬神了。

    聽說黎人部落信奉的是熊神，也不知道究竟什麼個怪異的形狀。

    收起心頭忽然冒出來的古怪思緒，他定睛望去，前方偌大的石室中只有一個人影，從背面看去很是蒼老而句僂，默默坐在火焰前方，彷彿是在冥想，又彷彿沉睡。

    火光熊熊，將火焰前方那個人的身影照射的忽明忽暗。

    就在蚩曜考慮是不是要自己先開口的時候，蒼老的聲音從前方響起：“你來了。”

    這話說得蚩曜微微一怔，怎麼，莫非你還能算到我要來不成？

    他眼睛微眯，關上背後的石門，向前走近了幾步，來到老者對面盤坐下，這才回道：“我來了。”

    “我已經等你很久了。”

    老人睜開眼，仔細地打量了一番蚩曜，嘆息道。

    “你知道我是誰？”

    蚩曜這回真的有點好奇，因爲他竟然能從對方的眼神中看出了一抹虔誠。

    怎麼滴，你們也都是蚩尤苗裔，看出來我這個隔代的嫡系傳人身份了嗎？

    也不對啊，自己現在使用的這具身體可跟蚩尤血脈沒有半點聯繫，就算你們有檢測技術也不行啊！

    老者聽到這個問題，先是搖了搖頭，然後又點了點頭，不等蚩曜發問，便主動解釋道：“老朽不知道尊駕的身份，但卻知道，您是來拯救我們苗人部落的。”

    “嘶~”

    這話說得就很有水平的，而且某種程度上也沒錯。

    如果蚩曜不來，那麼按照白虎的計劃，背後有魔教襄助的黎人部落遲早要發兵找苗人部落報仇。介時他們必定抵擋不住，死傷慘重都是輕的，可能會直接被滅族。

    但，這話說得越來越像神棍了。

    “你從哪裏得來的消息？”蚩曜沉聲問道。

    如果這世上真有人能預判自己的行動，那就有點可怕了。

    “這是犬神的旨意。”

    老者對着火焰前方的巨大石像虔誠叩首，然後從身側拿起一根木杖。

    那木杖顏色漆黑，長度竟然比盤坐的大巫師還要高，木杖頂端鑲嵌着一塊非金非玉的奇異石頭，在大巫師神祕巫力的催持之下，散發出強烈的紅色光芒。

    然後，大巫師竟然直接將這東西遞給了蚩曜：“犬神想要見你。”

    他如此說道。

    “什麼意思？”

    蚩曜皺眉，難道這個部落背後還真有一位神明不成？

    “跟隨骨玉的指引，犬神想要見你。”

    大巫師並不理會蚩曜的問題，而是重複了一邊剛纔的話。

    “嘖！”

    蚩曜接過木杖之後，竟然真的從中感受到一股氣息正在遠處呼喚，而且隱約間似乎還有些熟悉。

    他站起身來，猶豫了一下，轉身離開。

    “我倒要看看，究竟是什麼東西在裝神弄鬼！”