第10章 斷雁叫西風

    夜無眠兒時即淪落江湖，防人之心，幾乎是融入到了骨子裏。

    尤其當此護送洛湘竹之際，更是不敢掉以輕心，一雙招子，如同鷹眼，犀利地掃視着木船、夥計和艄公。

    又想道：“如只是擡價還好，最怕殺人放火之輩、亡命之徒，藏於這三人之中。”

    思及這一層面，他瞧得更細緻了。

    許是他死死地盯着艄公，把人惹得不悅了。

    艄公卷了滿是汗的衣袖，掐着手指頭算道：“這位妹坨，你兩人並一馬，才收你六十六文，真的冒法再給你降價了。我船要維護，夥計要吃飯，刨去這些開支，幾乎賺不到你什麼。”

    言下之意，以爲夜無眠把着他看來看去，是在嫌船費貴。

    夜無眠沒有理會這番話。

    他如此起疑，也無可厚非，實乃這船隻，出現得十分邪性；可是上上下下都看了，左左右右都端詳了，也沒有發現什麼異常之處，正常得令他無話可說。

    這艄公，平平無奇一個瘦弱老者，臉上的皺紋橫七豎八，延伸到了嘴角，形成俗謂“哭紋”，一看便是苦哈哈的百姓，手上有繭，但應是搖槳擺櫓所致，而非使刀弄劍；

    兩名夥計，倒是生得強壯，但觀其繫繩泊船，用的都是死勁，可見沒有武學根基。

    這三人，身上均沒有血腥味，沒有殺氣，都不像是窮兇極惡之徒。

    這木船，也只是普通的木船，不像是佈置了機關的樣子。

    甲板下的船艙稍厚一些，吃水深了些，估計是堆了一些重物，想來在外作引渡營生的人，隨身帶些日用行李放在艙中用度，也並不稀奇。

    “人非強人，船非賊船，我又有何懼之？”夜無眠思量道，“人雖須謹慎，可莫要多疑。就算往壞處想，這三人便是惡人罷，我有松紋寶劍在手，又有幾路厲害的劍招壓身，一艘小小的木船，還不敢上嗎？”

    也是近來這江湖路，走得還算比較順利，在沒有發現明顯的異常之後，他的一番疑心，還是漸漸消了。

    吐了口濁氣，順着艄公的話道：“好罷，諒你這營生也不易，我便不與你講價了，六十六文就六十六文。可莫要到了江心時，再臨時擡價呵！”

    艄公叫嚷道：“你這妹坨，何須說這話辱我！我在湘江上搖了三十多年的渡船，從來都是上船前說好多少便是多少，何曾有過你說的這種情狀！”

    夜無眠沒有理會他，去樹下牽了馬，扶着洛湘竹，一陣搖晃上船，將包裹放在甲板上。

    這船雖不甚大，甲板卻結實，容他們五個人加一匹馬，倒也沒什麼壓力。

    艄公跳到船頭，拿出一個酒壺，悠悠喝了口酒，喊起號子便搖起漿來。

    兩名夥計解了船繩，收了船錨，將船帆支愣起來，分坐船左右，配合着艄公的號子，也搖起兩側的槳來。

    一時間，風吹帆鼓，船吃着水，慢慢轉換了艙頭，向對岸開去。

    船行得穩便，夜無眠才漸漸放了心，招呼洛湘竹坐在甲板上。

    洛湘竹坐下，往一旁靠了靠，道：“阿眠你也來坐。”

    夜無眠搖頭，大聲道：“我是北方人，站着尚且暈船，何況坐着。還是站着好。”

    洛湘竹起身道：“那我也陪你站着。”

    夜無眠倒不是真暈船，實是故意賣個破綻。若船家真有歹意，必會從這破綻入手，他也好將計就計應對。

    但彷彿他這擔憂並不存在一樣，那艄公聽得他這大聲示弱，置若罔聞，只是繼續喊號子搖船。

    一陣江風吹來，吹拂得他羅裙舞動，聲音獵獵。

    他擡眼望去，只見離岸愈遠，而江天愈白。下游處，江水接天，水天一色，水與天並無明顯區別。只是兩岸青山，天上雲靄，各自漂浮點綴着，這才有水天的分野。

    山河壯闊，夜無眠心胸大暢。

    想起一些厲害劍招的古文、唐詩，心道：“王勃所說的'秋水共長天一色'，當如是也。又聽聞王之渙有'黃河遠上白雲間'之句，與此景，也是頗爲相似。”

    秋意凌人，江上寒風漸。

    快到江心時，洛湘竹凍得哆嗦了一下。夜無眠連忙從地上包裹中，拿出一件單衣，與她披上。

    也就是彎腰拾包裹的時候，手觸甲板，感受到一陣異動。

    這異動，卻不是甲板上的人走路所致，也非槳動，更不是水動，當是甲板下的貨艙中的動靜。

    他心頭猛地震動：“莫非這貨艙中，還藏有人不成？”

    迅速掃了那艄公一眼，卻見艄公眼睛，也正望着自己，見自己望來，連忙移開視線，拿出酒壺又來喝酒，裝出一副若無其事的樣子。

    夜無眠臉色一沉，心中已有了最壞的打算。

    感受着甲板下的動靜，迅速恢復正常神色，給洛湘竹披上衣服，悄悄在她耳邊低聲道：“小姐，此船有鬼，待會拉緊我的左手，不要掉下江去。”

    右手已悄悄按在腰間劍鞘上，只待不對勁時，便抽出松紋劍來應對。

    洛湘竹俏臉霎時間白了，有些不自然，握起拳頭，靠近夜無眠的手。緊張地看着他，隨時等他動靜。

    船又行了一會兒，正巧到得江心，風浪漸急，孤雁低飛，長聲哀鳴；江水拍得漿櫓震動，濺起清寒浪花朵朵。

    夜無眠突然看向艄公道：“你這甲板這麼厚，船艙裏裝的都是些什麼物什阿？”

    艄公面色一僵，隨即強笑道：“呵呵，裝的乃是我們的日用物品。”

    夜無眠道：“日用品這麼重嗎？我看你這船身，吃水可是深得很吶！”

    艄公道：“你這妹坨卻是不知，幹我們這行當的人，一日三頓飯，吃喝拉撒睡，都只在船上，東西自然多了些。東西一多，不須說便重了。”

    夜無眠“哦”了一聲，道：“日用品也會動來動去嗎？”

    艄公面色大變，猶自強行解釋道：“當是老朽的圓枕掉落了罷，所以滾來滾去。”

    “鏘”得一聲響起，松紋利劍倏地出鞘。

    夜無眠看着艄公，都不直視甲板，內力猝發，劍尖下沉，直往某處刺去，直穿甲板，內入頗深。

    只聽得一聲哀嚎，夜無眠抽出劍來，劍身中間沾着片白花花糊狀的漿液，劍尾滴着血。

    看來是將甲板下的人，直接刺穿腦袋了。

    夜無眠冷笑道：“你的圓枕還會流血嗎？”

    艄公見瞞無可瞞，“哐啷”一下，從身側暗匣中，抽出一把明晃晃的刀子，欺身就要來砍，動作笨拙，卻也目露兇光。

    夜無眠抱起洛湘竹，騰地躍起，飛身一腳，正中胸口，將艄公踢下江去，佔了他原來的位置。

    “撲棱棱”一陣響動，甲板“噼裏啪啦”被掀開兩層，露出下面的空間來。四個人從中跳上甲板，直震得船左搖右晃，上下沉浮顛簸。

    貨艙裏還有一人，手執九環大砍刀，卻被穿爆了腦袋，朝天躺着。

    鮮血和白花花的腦漿，流了一艙，眼看是活不成了，只剩身子還在抽搐掙扎。

    血腥味透出貨艙，直抵甲板上，衝得洛湘竹乾嘔幾下，夜無眠直皺眉。

    那四人卻嗅而不聞，不細察傷勢，不施行搶救，就任這手持大砍刀人躺着，隨意生死，彷彿不認識他一般。

    夜無眠瞧得心驚。

    原來這貨艙這般厚、船吃水這麼深，並非是因爲裏面堆疊了什麼日用物品，竟是藏了五個人。

    也是他命大，那個執九環大砍刀之人，想從下面偷襲，不料被他預探知了響動，先下手爲強，一劍結果了性命。

    否則此時此刻，還不知會陷入何等兇局。

    夜無眠護住洛湘竹，讓她站穩，貼緊船欄，仔細掉下江去。

    一把松紋劍橫在胸前，擋住要害，防止暗器偷襲。

    眼睛如刀，往那四人瞧去。

    這四人，有一人生得醜陋高大，身長九尺，膀大腰圓，雙腿粗如樹幹，體重起碼在三百斤以上，手握的兩把銅錘，燙着鎏金花紋，甚是巨大，恐怕也在百斤以上。

    其餘三人，倒都是中等偏瘦弱身段，拿的都是輕巧武器。

    想來壓得船深深吃水的貨色，只是那位壯漢和他的兵器。

    有一人卻是有些眼熟，作書生打扮，頭戴一頂文士冠，身披一個青色氅衣擋住江風，手上一支龍鱗鐵鞘長劍，色咪咪的目光望着夜無眠。

    夜無眠一陣噁心反胃，總覺得這人在哪裏見過。

    這書生模樣的人，指着夜無眠，與旁邊的青年男子道：“大當家的，這個妹坨，便是我在洞市老街外，偶遇的那個絕色丫鬟了。

    怎樣？小弟沒有誇海口罷？是不是國色天香，是不是驚爲天人？我這一路辛苦跟蹤，約您設伏在此，可算是值吧！”

    青年男子的臉上，有一塊顯眼的黑色胎記，長在了右邊咬肌上，隨着臉的抽搐，胎記也扭動了起來。

    夜無眠暗道：“這個人生得是真醜。”偷偷啐了一口。

    胎記男子看了看夜無眠，又看了看洛湘竹，忽然哈哈大笑道：“賴聰，你可真是個大聰明。丫鬟固然好看，但她緊緊護着的那個驚慌失措的小白臉，姿色更在其上。

    你只見丫鬟不見她，當真是賴豬吃不了細糠渣！”

    賴聰納悶道：“大當家的，她護着的小白臉，縱然姿色再好，也只是個男兒身。大當家英明一世，可莫要一時糊塗，轉了性子，好起男風來了，徒招惹道上的兄弟們恥笑！”

    胎記男子大當家怒道：“老子嬲你的娘，轉你個鄉里別的性子。那人只是女扮男裝罷了！待會我扯下她頭上的帽子，讓你狗眼看清楚再說。”

    賴聰看向洛湘竹，“嘶”了一聲，嘖嘖稱奇，上下打量她，似乎有些不信。洛湘竹被看得有些發毛，躲在夜無眠身後。

    夜無眠暗道一個不好。

    這大當家的，雖然醜甚，但眼光卻是毒辣，居然一眼就能看出，洛湘竹是女扮男裝、異釵而弁。

    他看向賴聰，面無表情道：“我以爲是誰，原來竟是半個多月前，入洞市老街時，見到的那個形容猥瑣的書生。你倒是了不起，當日沒有行動，一直忍到今天才出手。”

    當日看得這賴聰眼中貪色的目光，以爲不過是路人罷了，不曾多加理會。

    誰想這個“路人”，竟是一名癡漢，偷偷玩起了跟蹤，中途一連半個多月都隱忍不發。

    一直等到勾結了大當家等人，專門設計圈套在此，自忖得穩穩當當了，才現出真身來。

    如此忍耐力，真讓人心中叫絕。