497 我有一個條件

    這句結論般的話語落在阿爾藍耳中，又如一記重錘，將她心中那被仇恨凝結成的冰牆狠狠砸出了一道裂痕。

    長久以來，她的心海被這堵冰牆覆蓋，讓她幾乎看不到牆外的任何事物。

    此時這道裂痕出現的一瞬間，她最先有的感受竟然是恐慌。

    她低下頭，再搖頭：“不可能，我親眼看到玄策軍圍住了我的部族……”

    見她神態，常歲寧無意再就此事多言，只道：“事到如今若你執意自欺欺人，那也隨意。”

    這句話讓恐慌中的阿爾藍突然忿怒，似乎撞到了名爲宣泄的出口：“……你憑什麼一副高高在上的模樣！”

    她掙扎着站起身，通紅的眼睛裏有淚光閃動，失控地質問道：“你知道親眼看見家人和族人們被屠戮後的情形是什麼感受嗎！”

    “我也並非不明事理之人，我部族中固然有人參戰，他們戰死無可厚非！可是那些婦孺老弱……他們有什麼過錯？我阿孃和阿弟，他們究竟何錯之有！”

    常歲寧靜靜看着她，忽而問：“那嶽州染疫的百姓呢？他們何錯之有？”

    阿爾藍因激動而顫抖晃動的身軀猛地一靜。

    常歲寧再問：“你望部無辜族人的命是命，嶽州百姓的命，便不是命嗎？”

    阿爾藍怔怔了一瞬後，再次咬牙切齒道：“你們盛人……都該死！”

    “好啊。”常歲寧道：“那你便去好好看看，你口中這些都該死的人，是不是真的個個面目可憎——”

    見有人走進來，阿爾藍下意識地後退：“你要幹什麼？”

    常歲寧眼底一派冷然：“怎麼，敢殺他們，不敢見他們嗎？”

    阿爾藍跌摔在地間，薺菜上前爲她解開了腳上的繩子，她卻掙扎着往角落處縮去，她試圖反抗，但身上的暗器毒物全被搜走了，被拽起來的一瞬，她開始失聲尖叫：“不……我不去！放開我！”

    常歲寧看着滿臉恐懼的阿爾藍，道：“讓她好好看看。”

    折磨人的法子有很多種，使其流血是一種，令其恐懼也是一種。二者本無輕重之分，端看哪種更對症了。

    阿爾藍很快被薺菜塞上馬車，待來到數裏外安置患疫百姓的地方後，又被薺菜從車上強行拖拽了下來。

    阿爾藍掙扎着，尖叫着，不願前行半步，但根本別不過薺菜的力氣，她發瘋般喊叫：“我不要看他們……我爲什麼要看這些該死之人！”

    她帶來的動靜很快引來衆多百姓的目光。

    薺菜押着她往前走，她越掙扎便走得越慢，兩側的棚屋裏擠滿了百姓，一道道視線看過來，大多帶着不解。

    而那些不解的眼睛，大多有着飽受病痛折磨的痕跡，有人躺在棚屋裏痛苦呻吟，有人抱着懷中啼哭的孩子輕聲哄着，也有人抱着膝蓋低聲啜泣，不知是爲自己還是旁人。

    而這些人在聽到阿爾藍的聲音後，都擡起來頭看了過來。

    對上那一雙雙眼睛，阿爾藍發狂般的喊叫聲不受控制地堵在了嗓子裏，突然發不出聲音了。

    她不想再招來更多這樣的注目，但是隨着她安靜下來，周遭的一切都變得太過清晰，讓她避無可避。

    阿爾藍的身軀在微微發顫，但仍舊不屑地嗤笑，試圖讓自己保持冷靜麻木，不停地告訴自己——只不過是一羣盛人而已，盛人全都該死！

    在她未見到這些人之前，她一直是這樣勸服自己的。

    可是面對面的相見，眼睛觸及眼睛時的感受，終究是不一樣的……人的眼睛太過擅長傳達苦難，覺知苦難。

    那些飽受折磨的眼睛讓他們不再只是一個籠統的人數，不再只是冰冷的“盛人”二字。

    他們是人，是活生生的、卻正在被迫死去的人。

    阿爾藍已經太久未能正視作爲“人”的覺知了——

    自從跟隨李獻之後，她便未曾再與任何人建立過親密深入的關係，她無親亦無友，沒有可以說話的人，沒有可供思考對錯的餘地，日夜只與仇恨爲伴，心海也被仇恨牢牢冰封。

    偶爾，她會突然自噩夢中驚醒過來，那短暫的恍惚間，是她爲數不多的“自察”之時，她那時會意識到——大仇得報之時，或許也是她毀滅之日。

    可此時，大仇尚未得報，反而連她一直堅信的真相都突然變得模糊了……

    此刻清晰的，只有眼前衆生的煎熬之象。

    一座棚屋後，有一名覆着面紗的年輕素衣女子，蹲在角落處抱膝低聲哭泣，哭音低而顫慄，帶着無能爲力的挫敗。

    她身旁，有一名少年半蹲身，拿低啞的聲音寬慰她。

    二人皆是無二院醫學館裏的學生，年紀都很輕，本爲救人而來，卻日日目睹着不同的人在眼前死去。

    但留給他們難過的時間並不多，很快有人急聲喊“大夫”，二人又疾步離開此處。

    再往前走去，終於遠離了那些棚屋，阿爾藍剛覺可以喘息一二時，隨着被薺菜往前一推，她一個趔趄之下，再擡起頭之際，只見前方火光刺目，空氣中瀰漫着怪異的燒焦氣。

    這時，又有兩人擡着一具屍體走來，阿爾藍下意識地看了一眼，只見那是一張還很年輕的清秀面孔，穿着破舊的長衫，全身上下唯一鮮亮的顏色，便是他緊緊攥着的右手中那串顏色鮮亮的珠花……不知是來自家人還是心儀的女郎。

    阿爾藍突然想到，自己也曾將腕上的銀鈴贈予情投意合的少年，那個少年也死在了那一天。

    焚燒屍體的大火在夏夜中格外灼熱，見又一具身量還未長開的屍身被投入火中，阿爾藍猛地轉頭，面色蒼白地擡腿往一旁躲避而去。

    薺菜沒有再押着她，只跟在她身後，由她往前走。

    僅被鬆了雙腳的綁，雙手仍被縛在身後的阿爾藍走出數十步，前方的去路便被阻攔。

    這條小路是從原本的雜亂草叢中闢出來的，路的盡頭是一隻只整齊擺放的陶罐，大多罐子上都貼了姓名，一眼望去，數百只不止。

    一個約六七歲，扎着兩條辮子的女孩抱着一隻陶罐走來，小心地擺放下去。

    陪同她過來的婦人擦着淚，提醒女童：“再給你阿孃磕個頭吧。”

    女童端端正正地對着陶罐慢慢磕了三個頭，不知是不是還無法理解生與死的差別，從始至終都沒有哭鬧。

    婦人要帶她回去時，她卻仍跪在那裏，擡頭看着婦人，道：“嬸子，我想我阿孃了，我想再多呆一會兒。”

    婦人眼眶酸澀，看了眼棚屋的方向，那裏顯然還有需要她照顧的人，她遂點了點頭，彎腰摸了摸女童的腦袋，交待女童早些回去，便離開了此處。

    女童就跪在那裏，看着那只小小的罐子，似乎不懂替她遮風避雨，抱着她揹着她的孃親，怎麼就變得比她還小了。

    看着那小小的背影許久，阿爾藍似乎是累極了，垂着頭，跌坐了下去。

    女童聽到動靜回頭，見到阿爾藍，小聲問：“你也來找阿孃嗎？”

    阿爾藍怔怔擡頭，昏暗中，女童烏黑的眼睛裏不知何時盛滿了眼淚，轉回頭時，稚嫩的童音裏也有了哭意：“瘟疫真壞！”

    真壞……

    孩童淺薄的二字言語，卻如一把尖刀，突然扎進阿爾藍心頭。

    是啊，真壞啊。

    她在這般大的時候，怎麼也沒想到自己日後會成爲一個這樣壞的人吧？

    作爲族中的天才，阿爾藍是被寵着長大的，她從小到大從未離開過南詔，也從未經受過值得一提的磨難，因此要比同齡人更加天真。正是這份天真，讓她很多時候不具備獨立分辨思考的能力。

    那個女童終於開始發出哭聲，阿爾藍不敢去看，倉皇地移開視線，卻又被不遠處的火光刺痛了眼睛。

    距離似乎無法阻隔那灼人的熱浪，她就這樣被烤灼着，直到心中那已滿目裂縫的冰牆開始快速融化倒塌，顯露出了心海模樣，那裏血流成河，有族人的，也有無辜者的。

    她恍惚間覺得，那些鮮血正在奔流而出，將她周身都染成了煉獄般的猩紅。

    這時，有人得知了阿爾藍的身份，尋來了此處：“……就是她助韓國公製造了嶽州瘟疫！”

    質問聲和罵聲忽然涌來，阿爾藍眼神空洞，被薺菜從地上拉了起來。

    “壞人！”

    一團泥巴突然砸在阿爾藍身上，她回過頭，只見是那女童站了起來，滿臉恨意地盯着她：“妖怪！”

    阿爾藍眼睫微顫，轉回頭來，被薺菜拖着離開了此處，重新塞回了馬車裏。

    和來時不同，這一次的阿爾藍十分安靜，沒有一點響動。

    “想清楚了嗎？”

    還是那座棚屋，常歲寧看着被帶回來的人，出聲問。

    阿爾藍呆坐在地上，沒有說話。

    常歲寧看了她一眼，對薺菜道：“給她一個時辰的考慮時間。”

    就在薺菜覺得自家大人今日的脾氣格外好時，只聽轉身離開的常歲寧補充道：“每隔一刻鍾問她一次，一次不答，便斷她一指。”

    一個時辰下來，十根手指還能剩兩根，夠用了。

    薺菜周身一凜，應聲下來，喊了一名女兵進來。

    她們皆不是嗜好殺虐之人，但此刻別無選擇。因瘟疫而死的人太多了，她們的心軟與同情無法分給始作俑者哪怕絲毫。

    常歲寧未曾走遠。

    月色寂靜，阿爾藍又哭又笑的聲音格外清晰。

    直到斷至第三指，棚屋內才傳出痛苦的嘶喊聲，但那份巨大的痛苦似乎又並不只是源於肉體的疼痛，甚至這份肉體的疼痛似在彌補消減着某種更加難以忍受的靈魂痛楚。

    常歲寧漸聽出，那人像是在自求軀體之痛。

    半個多時辰過去，嘶喊聲逐漸無力。

    阿爾藍微微抽搐着伏在地上，面上沒有一絲血色，通身皆被汗水打溼，左手五指全被斬下，骨肉模糊。

    就在她疼得即將失去意識時，常歲寧走了進來，垂眸道：“可以說了嗎。”

    阿爾藍無力再擡頭，聲音顫慄地道：“我有一個條件……”

    常歲寧沒有嗤笑她的不自量力，而是道：“說來聽聽，之後我若心情好些，便考慮答應你。”

    話中之意十分明了，只要瘟疫可以被撲滅，她的心情自然會好起來。

    一縷月色自棚頂的縫隙間灑落，迎着這縷月光，阿爾藍努力地擡起了臉，張了張咬破出血的嘴脣，說出了她的條件。

    常歲寧不置可否地“嗯”了一聲，轉身離開了此處，讓人請了喬玉綿，孫大夫，以及幾名資歷深厚的醫士過來。

    接下來兩日，孫大夫將自己關在藥房中配藥，每日唯一見的人便是喬玉綿。其他醫士們的意見，也多通過喬玉綿傳達到此處。

    孫大夫曾經應對過一場瘟疫，而在阿爾藍說出製毒經過之前，衆醫士們在多日的救治之下也已累積下了諸多寶貴經驗——猶如置身一片荊棘林中，於迷霧中反覆探尋出路，在遍體鱗傷之下反覆試錯，不肯退卻地往前走了大半，於是當這迷霧散開時，得以清晰地看到了正確的那條路，便只需向前奮力狂奔了。

    第三日清晨，不眠不休的孫大夫推開藥房的門，臉上現出了少見的喜色，剛要說話時，卻見藥房外圍着近百名醫者，都在等着他出來。

    “……”孫大夫收斂神態，往後退了一步，把手中藥包塞給徒弟，低聲道：“……一日兩服，試試看。”

    此藥性相對猛烈，需先有人試服。

    喬玉綿等人選了十名病症嚴重的百姓，在徵得他們的同意之後便開始試藥，左員外也在其中。

    兩日後，喬玉綿哭着來尋常歲寧，一向淑靜的喬家女郎，鞋子都跑丟了一隻。

    “寧寧！”赤着一隻腳，身形消瘦的喬玉綿滿臉的淚，卻綻開大大的笑，說出來的話語再簡潔不過：“好了！”

    常歲寧轉頭看過去，只見喬家阿姊身後，那輪夏日驕陽格外熱烈卻不再灼人，蟬鳴聲也突然變得不再刺耳，反而動聽起來。

    心情好了，是這樣的。

    常歲寧回以一笑，滿眼粲然，卻是先道：“我這便讓人給阿姊買新鞋去！”

    喬玉綿低頭看了眼自己赤着的腳，忙將它藏到裙角下，莞爾擡頭間，向常歲寧重重點頭。(本章完)