239 陣前相認

    此次常闊與常歲寧及雲回等人制定的對敵之策，「守」字在前。

    歷來，守城一方的優勢便在於有城門作爲屏障，這優勢不能拋棄，前期利用得當，便可借防禦來消耗敵方軍力。

    葛宗很快發現，不過五日功夫，那原本已要不堪一擊的和州城門城牆，不知用了什麼法子竟已修補牢固。

    不止如此，各處還新增了許多機關，或是一碰即會觸發箭雨，或是鑲入了鋒利暗釘，極大地增加了他們攀爬城樓的難度。

    且他們增補了許多防禦之物，投石，釘板，還有那同時潑下來的幾十桶松油，緊接着便有燃着火種的長箭射落，「轟」地一聲火勢騰起。

    葛宗連忙驅馬退避，但他身下的馬臉，連同他的臉，還是被迎面撲來的火煙燻得烏漆嘛黑，將他的鬍子眉毛都燎沒了大半！

    「誰家烤上豬板油了，還怪香的哩！」

    「這是病豬瘟豬死豬，嫂子可不興犯饞，須知這玩意兒便是拿去喂狗，狗都不吃的！」

    「弟妹提醒的是！」

    城樓之上一羣婦人大笑起來，卻也半點不誤事，手上遞箭搬石頭的動作沒停——邊嘮嗑邊做活兒，那不是最基本的嗎？

    被一羣自己最看不上的婦人戲弄謾罵，葛宗氣得頭頂險些冒煙，不，險些二字須得去掉，畢竟是真冒煙了。

    馬匹見火受驚失控發出嘶鳴，敵軍攻勢一時被打亂，那些試圖攀上城樓的士兵也屢戰屢敗，或倒在機關之下，或被滾石碾落。

    葛宗又在心中罵起了常闊。

    這些機關和花樣，在常闊來之前可從未有過！

    且這些和州百姓死到臨頭竟還這般鬥志昂揚，半點不見退懼之色……這常闊果然留不得！

    思及此，又無法控制地想到來時駱觀臨那句說到一半的話——大將軍到底說他什麼了？他究竟哪裏惹了大將軍不滿？

    接下來數日裏，這個念頭總是時不時便從心裏鑽出來，刺得他抓心撓肺心煩意亂。

    當然，葛宗之所以如此煩躁，更主要的原因還是在於攻城不利。

    「……已足足五日了，真他娘的邪門到家了！」

    是夜，葛宗坐在火堆旁取暖，忍不住搓齒罵道。

    他原本打算至多三日便拿下這和州城與常闊人頭的，可這打了五日，他們的人因攻城折損近萬，他卻連常闊的一根汗毛都沒摸着呢！

    「急什麼。」季晞在旁喝了口酒暖身子，不急不躁地道：「難不成你這就怕了？」

    「我怕個屁！」葛宗皺眉道：「我就是覺得邪門兒……他們怎麼就折騰了這麼些東西出來！」

    先前和州城中分明已無守城防禦之物可用，一眨眼卻又造了這麼多玩意兒，莫說人了，怕是連城裏的狗都在日夜不休地幹活吧！

    「的確，是有些出人意料。」季晞道：「任憑他們再如何擅長趕造，但面對如此攻勢，東西也總有耗完的一日。」

    他遙遙看向那和州城牆：「他們今日的防禦，顯然已比不上昨日那般完備了，想來是耗得差不多了。」

    所以他一直都不着急，只令人維持緊密攻勢，不準間斷。

    這一萬士兵不是白死的，他們的價值就是拿來消耗對方的守城之力。

    不過是死了一萬士兵而已，他們折損得起。

    這些士兵又非精銳，待拿下和州，只需再行徵募，便能很快填補空缺。

    在這種時候，人命本就是最不值錢的東西，該讓他們死時，就要讓他們去死。

    聽季晞如此道，葛宗便也定下浮躁之氣，也灌了口烈酒，齜牙一瞬，道：「那就看看他們還能龜縮幾日！」

    又斜睨向季晞：「但要先說好，常闊的人頭是我的，你可不準同我搶！」

    又喝幾口酒，酒勁上涌，面上現出渾濁笑意：「還有那個雲家的寡婦，也得留給我！」

    「上回想殺沒能殺成，這幾日乍然一瞧，倒尚有些風韻猶存……」

    當然，姿色只是其次，這般年紀的婦人再有姿色，又哪裏比得上和州城中那些到時也任他挑選的小娘子？

    真正令他起意的，是對方刺史夫人的身份，以及：「……這樣的婦人，就是欠管教，待我好好調教一番，也好叫她知道女人該是什麼樣兒的！」

    言罷便大笑起來。

    他身側幾名部下也跟着發笑，口中吐出穢語。

    季晞並未參與這個話題。

    但他也有要殺之人。

    那個雲家二郎，需要除去。

    五日前，此番首日攻城時，當他見到了城樓上方的那雙冒着殺氣的眼睛時，便已經下定決心要殺掉那個少年了。

    雲刺史是被他所殺，雲家長子也死於他手，但在他看來，他並沒有做錯什麼，要怪便只能怪雲家人太愚蠢，非要守着一座不可能守得住的城。

    雲刺史愚蠢頑固，他的兒子和夫人也是，現下，就連整座城的百姓也都學上了。

    所以，拉着整座城的百姓去死，這就是雲家自詡的大義嗎？

    季晞於心中嗤笑一聲，輕晃着手中酒壺。

    火光閃動着，一縷火星迸濺升起，很快又落下。

    城中，刺史府大門前，常闊站在石階之上，看着那些於軍中臨時擔任大小職位的將士，這些人有很多是和州的百姓，但此刻亦是他的部下。

    衆人也都看着他。

    「常大將軍……」

    常闊開口道：「可用於守城的防禦之物已所剩不多，但若等到徹底耗盡時再出擊，勢必陷入被動混亂——」

    他道：「所以，我決定，明日開城門迎戰！」

    他神態格外肅正，四下隨之一靜。

    「但這絕非是代表和州城守不住了，相反，諸位這五日來閉門退殺敵軍上萬，日日退敵，從無敗績！」

    「只是行軍打仗之事，講求因時因地制宜，既再守不利，那咱們自然便要換一種打法兒了！」

    看着那些隨着他的話語而目色炯炯的面龐，常闊動容道：「想我這大半輩子領兵打仗無數，也非頭一遭守城，然諸位之氣節之膽魄，卻是常闊平生僅見！諸位皆是該留名青史之上的英雄好漢！」

    說着，接過身側士兵遞來的酒碗，雙手捧向衆人：「且敬諸位英雄！」

    衆人紛紛端起酒，有人高聲道：「我們什麼都不懂，全因常大將軍指揮有方！」

    「還有夫人和二郎君！」

    站在最前頭的婦人高聲道：「還有常娘子呢！多虧了常娘子籌謀劃策，又親自督修城防！」

    此一刻，衆人手中端着的好似不是酒，而是水，這水端的，怎一個平字了得。

    說平，卻也很快不那麼平了，只因那婦人繼續道：「要我說，這一萬人頭既是靠城門防禦拿下的，那怎麼着，也得記八千個給常娘子吧！」

    她是常歲寧一手練出來的兵，這水端起來，便難免多些偏愛。

    聽她風風火火地給自己劃拉來了八千個人頭，常歲寧不禁失笑。

    想到八千個人頭堆在常歲寧面前的情形，雲回則莫名覺得有些駭然。

    常闊卻甚是開懷，玩笑般大笑起來：「這賬算得好哇！」

    有些東西無需掰扯得太清楚，而有些玩笑開着開着，也就自然而然地印在人腦子裏了——常闊覺得，他閨女的功勞值得被記

    住。

    衆人笑着跟着他附和，一時間，便有無數目光落在了那獨領八千人頭的少女身上。

    雖說常歲寧的身份已經傳開了，但仍有許多人不敢相信這當真是個女郎，這一舉一動，怎麼瞧都是個英姿颯爽，漂亮得雌雄莫辨的少年郎嘛。

    這究竟得是吃了多少個少年郎，才能學得這麼像！

    火把映照下，那張漂亮颯爽的面龐之上笑意漸斂起，神情漸正，望向他們。

    衆人不自覺地也跟着收斂神態。

    少女聲音清亮：「接下來，便真正要以自身血肉爲城牆護守和州了，諸位怕嗎？」

    「咱們是爹生娘養的，他們也是！一石頭砸下去，他們照樣腦袋開花！怕個啥！」那婦人第一個開口應答。

    常歲寧點頭：「薺菜大姐所言是極。」

    「戰場之上，有時比人數懸殊更能定勝負的，是士氣膽量懸殊。」她道：「要想殺敵，需先殺掉自己的恐懼，再殺掉對方的膽氣。」

    說到此處，少女話音微頓：「我知道，這些話同慫恿諸位赴死並無區別，這很殘酷，但戰場之上歷來只有你死我活，要想活，便不能懼死。」

    「而我可與諸位允諾的是，和州城，定能保得住。」

    少女最後一句話聲音不重，卻如一記重錘，敲開了石壁，將天光放了進來。

    常闊無聲看着身側的少女。

    「那就行，我信常娘子！」有人扯出個帶淚的笑來：「我們死了不要緊，和州城能活就行！」

    他們都有父母妻兒，只要和州城不死，家便不會死，他們雖死也值。

    再說了，刺史大人和大郎君那樣的人物都能爲和州而死，他們又算個啥！

    能和刺史大人做同樣一件事，縱是死，也是光彩的！

    「常娘子！」那名喚薺菜的婦人端着酒碗，咧嘴笑得灑脫：「我敬常娘子一碗！」

    盛情難卻，常歲寧便端過雲回遞來的大碗，與衆人共飲。

    「啪！」

    有人將碗勐地摔在地上。

    「你幹啥？」婦人立馬看過去。

    衆人也看向那摔碗之人。

    突然被衆人圍看，摔碗之人瑟縮了一下，赧然道：「那說書先生不都是這樣講的嗎？大軍將發，將士共飲，摔碗爲號……」

    多豪氣，多決絕啊！

    婦人瞪着他：「這麼多碗全摔了？日子還過不過了！打仗時本就缺銀子，有你這樣敗家的嗎！再說了，這碎瓷崩得哪兒哪兒都是，不得人來掃？萬一割着人那不誤事嗎？」

    「……」摔碗之人忙蹲下去撿碎瓷。

    其他本想跟從的男子默默拿穩了手裏的碗。

    常闊也穩穩當當地將碗交給身邊士兵。

    而後小聲問閨女：「……真喝了？」

    崔大都督又不在，到時誰來挨這個打？

    常闊有些擔心自己。

    常歲寧小聲回答：「放心，是水。」

    爲防大家都舉碗喝酒時她一人太不合羣，有損氣氛，她便託雲回的人提早備了碗水。

    雲回起初還不解她這麼做的用意，方纔見她甚是豪氣地一飲而盡，並面不改色地接受了衆人「常娘子酒量過人」的稱讚，雲回才在沉默中懂了。

    今夜星星很亮，氣氛也不算沉重。

    但大家都很清楚，明日之戰至關重要，是真正的生死存亡之戰。

    星星隱去時，東方泛起冬日白。

    城門大開，五萬軍士列隊而出。

    同一刻，十里開外的葛宗與季晞率軍再次攻來。

    此一戰不可避免

    ，也註定有人犧牲。

    ……

    雙方兵力懸殊之下，相較於無章法的正面拼殺，出敵不意的陣法，既可保證己方士兵行軍秩序，穩定人心，減少傷亡，亦能給敵軍造成心理上的壓迫。

    所以，常歲寧從第一日起，便令城中士兵反覆演習軍陣，爲的便是今日此時。

    此一刻，她立於城樓之上，手持五色陣旗，待大軍悉數列隊完成後，她將陣旗遞向欲下城樓，出城門的常闊。

    【鑑於大環境如此，

    「阿爹，你來領陣吧。」常歲寧道。

    常闊想也不想便駁回：「這如何使得？這是你組的軍陣，自當由你站在此處領陣才妥當。」

    「阿爹還記得前日與我說過什麼嗎？待和州之事了結，也該爲咱們常家做一份長遠打算了。」常歲寧看着他：「所以阿爹必須要平安才行。」

    常闊說不清心中是怎樣的感受，依舊搖頭：「傻孩子，阿爹是一軍之首，怎能不入陣前殺敵！」

    「我來代阿爹殺敵。」少女堅持道：「阿爹代我領陣。」

    常闊還要再說，又聽她道：「正因阿爹是一軍之首，唯有阿爹站在此處指揮大局，才能更好維持軍心不散。一軍之首，絕不可出分毫差池，阿爹要平安站在此處，直到我們打贏這場仗爲止。」

    她之所以這般堅持，不是沒有緣故的。

    老常的身體並不如表面看來威武康健，他數日前舊疾復發，還曾高熱不退，冬日腿疾頻發，一度無法走動。

    常闊依舊不肯鬆口：「哪有當爹的躲在大軍後頭，讓閨女上陣殺敵的道理！」

    「哪兒有上趕着去送命的主將？又哪裏有吾等少年人在此，卻要你這老將帶傷上陣的道理？」

    城下兩軍的距離已在縮短，蓄勢待發，城樓之上，常歲寧道：「若連你也護不住，我這一趟，豈不是白回來了？」

    城下萬馬奔騰，常闊驟然止住聲息。

    他渾身每一處都霎時間僵住，只有心跳如雷。

    他定定地看着面前的少女。

    那座大山，被她親手推倒，崩塌，粉碎。

    他似乎已經聽不到任何聲音，直到那少女再次開口，其音清凌凌而擲地有聲。

    「常闊聽令！」