234 會有援軍嗎（求月票）

    常闊看了會兒女兒，適才認真道：「寧寧，和州不是你能去的地方。」

    常歲寧也認真反問：「爲何阿爹能去？」

    「因爲阿爹是將軍。」常闊道：「縱不爲朝廷，將軍亦有護衛百姓之職，此乃從軍者應盡的天職。」

    「從軍者有天職，尋常人也有，於危時退敵，便是人之天職，亦是天性本能。」少女的聲音不重，卻清晰有力：「將軍也好，阿爹也罷，都不能阻我退敵之本能。」

    少女半點也不乖從，全然沒有「以父爲天」的自覺，沒有商議沒有請求，而是在與父親談論「爲人」的天性。

    她穿着再普通不過的兵服，一路而來風塵僕僕，嘴脣微乾裂，只一雙眼睛依舊湛亮，此刻頭頂繁星閃動，似有星月披於其身，帶走了她的狼狽之餘，似將她化作了一把光華將綻的刀劍。

    堅韌，鋒利，灼目。

    這鋒芒顯露之下的灼目之色，令常闊想到了此刻供於玄策府中的那把曜日劍，殿下的劍。

    此一瞬，他似被方纔那一閃而過的流星陡然衝擊，這衝擊之感一剎那貫穿至靈魂深處，似有什麼熟悉的連結之感在此時驀然甦醒。

    常闊立在原處，一時怔住。

    「此刻死守和州城的刺史夫人及其子，也非從軍者。刺史的妻兒可以殺敵，將軍的女兒自然也能。」

    星光下，那少女身形筆直，像等待點閱的士兵，目光堅定，聲音也抑揚有力。

    「歲寧幸有不止一技之長，可開戰弓爲弓手，能馭戰馬爲騎兵，亦擅刀槍，膽子大，不怕疼，可爲將軍麾下親兵，願與將軍共同退敵！」

    四目相接間，常闊的眼眶無端滾燙起來，他定了定似一度丟失的聲音，道：「好……這個兵既如此能耐，那今日我便收下了！」

    少女眼睛更亮，擡起雙手疊於面前，朝他行禮。

    常刃莫名心神激盪：「願與將軍共同退敵！」

    守在一旁的常矛也上前兩步，強掩激動道：「……願與將軍共同退敵！」

    常闊看過去：「……」

    他們湊的什麼熱鬧？

    常歲寧看向二人：「你們不能去。」

    她有別的安排。

    但還需先同老常商議一下。

    常歲寧令常刃二人守好，低聲同常闊說明其中打算。

    常闊聽罷，臉色一時紅中透着青，青中透着白，白中透着黑。

    常歲寧看在眼中，只覺憑着這張臉，或可就地開一間染坊，不，縱是天南海北開它個百十間，想也不在話下。

    「阿爹當以大局爲重。」她在旁適時勸道：「多一個打算，便可更多一分勝算。」

    「……」常闊臉色幾變，「但此人性情乖張古怪……未必就會答應。」

    「這些只需交由我來，只要阿爹準允即可。」

    好半晌，常闊才幾不可察地點了下頭。

    常歲寧便借來紙筆，寫了封信，交給了常刃二人：「此行緊要，路上當心。」

    「是！」

    二人定聲應下，鄭重行禮後退去。

    「……這便是我閨女方纔所說的二計之一？」常闊心情複雜地問。

    常歲寧想了一下，點頭：「對。」

    「那剩下的一計？」

    「總要留點路上說吧。」常歲寧面不改色：「不然阿爹將我綁了送回去，我往何處說理去？」

    常闊無奈：「你這孩子，阿爹豈是那言而無信之人？哪有待阿爹也這般防備的道理？」

    常歲寧不置可否：「阿爹也常說，防人之心不可無嘛。」

    當然，這些都不是關鍵

    。

    關鍵之處在於，什麼一計二計，不過是她方纔隨口胡扯的罷了……讓驢子聽話往前跑，那不得掛只胡蘿蔔嗎？

    但問題也不大，計謀這東西，路上慢慢想唄，只要腦子在，總能想出來的。

    「行，防着就防着吧！」常闊笑了兩聲，也不追問，揮手道：「走，跟爹烤火吃餅去。」

    常歲寧笑着跟上。

    與老常一同烤火吃餅的日子，已經很久遠了。

    火焰灼熱，烤熱了她的四肢，燒醒了她的血液。

    若說當初與魏叔易一同回京的路上見到老常，她有扶靈歸鄉之感，那此刻坐在這火堆前的她，則是又活過來了。

    縱明日前路多艱險，但吾心安處是故鄉。

    此時，她在這故鄉的火堆前，有昔日同袍相伴，手邊有長刀，身後有戰馬，遂得到了真正的重生。

    榮光也好，屈辱也罷，昔日過往，也可拋於火中燃爲灰盡塵埃。

    從前事不必再提，從此時起，她會讓這世間，重新認識一個叫常歲寧的人。

    ……

    烈烈火焰燒亮天際。

    東方現出第一絲光亮時，常闊率不足兩萬兵馬已經動身。

    比起昨日，此刻他身邊多了一名新面孔的親兵。

    馬蹄踩碎稀薄晨光，破開冬日萬物冰封之氣，往不平之處而去。

    ……

    城門緊閉的和州城中，街道之上不見百姓蹤影，人人皆不敢出。

    正午太陽高懸，卻驅不散四下的死寂與恐懼。

    刺史府內，一名少年剛換罷傷藥，正穿衣繫帶時，一名披着盔甲的男子快步入內，臉色凝重地行禮：「二郎君！」

    「彭叔。」少年立時披衣站起身來，正色問：「如何？」

    他們曾令士兵分兩路突圍而出，將和州的戰況送出，請援軍救城，並打探消息。

    姓彭的參軍未答少年的話，而是道：「我已令人安排了一隊精銳……請二郎君與三郎君及夫人，隨他們暗中出城，速速離開和州！」

    「離開？」少年面色一變，語氣斬釘截鐵：「我不走！我若走了，誰來守這和州城！」

    「郎君且聽屬下一言！」彭參軍語氣急切，藏着悲憤：「前去打探消息的士兵只回來了一個……他探得壽州大營內確有大軍離營，但行軍路線並非是要支援和州，他們竟往揚州方向去了！」

    「揚州？」少年一愣：「這是爲何……」

    「還能是爲何，必是想趁着徐正業盡全力攻打和州之際，從後方奪回揚州！」

    少年一時竟不知該作何反應，不確定地問：「彭參軍，竟有此等作戰之道嗎……？」

    或者說，這是對的嗎？

    這是理所應當的嗎？

    「狗屁的作戰之道！」彭參軍的怒氣再也壓制不住：「定是那李逸的主意，此人只敢在背後行躲避鬼祟之舉，從不敢正面同徐正業對打！」

    若說愚蠢，此人便是帶着惡毒的愚蠢！

    少年面色微白：「彭叔的意思是……他們放棄了和州，是嗎？」

    所以，不會有援軍了？

    彭參軍抓過他的手臂：「郎君快隨我離開，再晚些，怕是當真走不掉了！」

    被扯着走了兩步，少年勐地回神，將手掙開：「不，我不能走！」

    彭參軍：「朝廷已不在乎和州死活，郎君還要爲誰而守！」

    「爲和州一城百姓而守！」

    這是一道沉定有力的女聲。

    「夫人！」彭參軍回過頭去，連忙行禮。

    一名四十多歲的婦人走進來

    ，身邊跟着一名十二三歲的小少年。

    婦人長相尋常，面上幾分病容，數日間髮髻間已添了白髮，一雙眼睛卻不怒而威。

    「徐正業以匡扶救世爲名，所行之事卻與盜匪惡徒無異，其所經之處，頻行強募男丁，強徵家產之舉，致使流民遍地，怨聲載道。」

    「他自出身豪門世家，肯禮待士族豪紳，把酒闊談大業，卻視尋常百姓爲草芥，爲螻蟻！只恐扶持太子之辭不過是其起兵的名目而已，此人包藏狼子野心，乃是真正的禍國反賊！」

    「如若徐正業肯善待百姓，我大可背上叛賊同黨之名，今日便開了和州城門，迎徐氏大軍入城！」

    「然而，夫君與大郎爲守和州而死，他們豈是因爲愚忠朝廷？」

    婦人言及此，眼中泛起淚光，語氣力度不減：「因爲他們很清楚，若和州失守，一城百姓將淪爲任人踐踏的流民，不久之後，整個淮南道的百姓或都將無家可歸！」

    少年攥緊了拳：「阿孃說得沒錯，父親臨終前令我守好家門，我自當守到最後一刻！」

    彭參軍還欲再言，卻聽外面傳來疾步聲。

    「報！」

    「城外二十裏又現徐軍蹤跡，由葛宗領兵，正往和州攻來！」

    彭參軍罵了句髒話：「……果然又來了！」

    近日之戰大大小小已打了五六場，而這葛宗乃徐正業麾下一員得力勐將。

    今次徐正業令此人攻城，此行顯然是志在必得了！

    「阿回，我們還剩多少人馬？」婦人看向少年。

    少年眼睛微顫：「除去傷重者，能出戰的只剩八千了。」

    「只剩」二字既令人不安，也令人悲痛。

    「他們來了多少人？」

    前來報訊的士兵眼神有些慌亂：「約有近十萬……！」

    「這是對和州勢在必得了。」婦人眼神暗下，旋即，卻又變得平靜清亮：「阿回，可願隨阿孃一同迎敵？」

    少年雲回神情一驚：「阿孃！」

    他固然當去，但阿孃怎麼能去！

    「我也要跟阿孃一起！」那十二歲的小少年立時道。

    婦人看向最小的兒子，點頭：「好，那便一起。」

    「夫人！」彭參軍跪了下去，含淚勸道：「……刺史大人已失長子，夫人當爲他留下一絲血脈！屬下願與二郎君守城，還請夫人帶三郎君離去！」

    小少年雲歸斷然道：「我不走！我要和二哥和阿孃一起守城！」

    身爲刺史之子，十二歲的少年已能足夠明白自己接下來要面對什麼，也足夠清楚「守城」二字的分量。

    「血脈……」婦人看着兩個孩子，輕聲道：「今日若能守下和州，自是最好。若守不住，我與二郎三郎將血灑盡，永留和州，方是我夫君血脈存續之道。」

    彭參軍身形一震，眼眶中滾出熱淚，將頭叩在地上，再無言。

    少年雲回與母親視線相對，也再無絲毫猶豫。

    少年於額間繫上白色麻布，母子三人皆披甲而出。

    聽着外面的動靜，城中有百姓推門而出，一路將雲家母子三人及八千士兵送至城前。

    城門打開，而又緩緩合上，士兵在外，百姓在內。

    城門合上，待那些士兵的背影在眼前消失的一瞬，有百姓放聲大哭起來。

    「二哥，真的沒有援兵會來嗎？」雲歸坐在馬上，握着與他幾乎同高的長槍，小聲問兄長。

    「會有的。」雲回向弟弟道，也高聲與衆士兵道：「朝廷大軍很快便到，我等要守至最後一刻，直到援兵趕來爲止！」

    「是！」

    衆士兵齊聲應喝，士氣大振。

    彭參軍看向雲回。

    雲回朝他一笑。

    仗還未打，不能便敗了士氣。

    或者說，他內心仍抱有一絲僥倖，他曾派出兩路士兵打探消息，另一路無人折返，萬一有新的消息，只是未曾來得及報回來呢？

    他知道這想法有些天真，但歷來死者爲大，身爲將死之人，還不準他天真一下嗎？

    少年策馬，率軍疾馳迎敵而去。

    兩軍在城外五里處開戰，一方勢在必得，一方士氣悲振，竭力拼殺着。

    馬蹄騰起塵沙，血腥漫天，二者摻雜間，將天地染成了一幅昏黃而慘烈的畫。

    再高昂的士氣，然隨着同伴倒下，和州軍還是現出了寡不敵衆的劣勢來。

    領兵的葛宗勝券在握，根本無需親自動手，他高坐於馬上，看着那滿身是血的少年，問身側部下：「那就是和州刺史之子吧？」

    「回將軍，正是了！」

    「倒是個有血性的。」葛宗道：「大將軍如今正是用人之際，告訴他們，歸降不殺。」

    徐氏大軍中很快便有人喊出了「降者不殺」之號。

    「今日我軍中，只有戰死的英雄，沒有歸降惡賊的孬種！」那殺紅了眼的少年揮刀，又斬殺一名敵軍。

    葛宗冷笑一聲：「少年人到底無知……固執用錯地方了。」

    他說着，視線一轉，落在了那披甲殺敵的婦人身上：「怎還有婦人？」

    「那應是和州刺史的遺霜。」

    「寡婦啊。」葛宗擡眉道：「大將軍向來厭惡這些看不清身份的女子，朝堂不是她們該出現的地方，戰場當然也不是……女子天生陰煞，可是會壞了國運風水的。」

    一旁的部下自然知曉他話中所指是何人，一時只應「是」。

    「戰場上有寡婦撒潑，這可不吉利啊。」葛宗說着，挽起了手中的弓。

    那一箭呼嘯着飛去，卻在接近雲家夫人身前時，被一人一馬擋下。

    馬上的人影還很小，中箭後便從馬上摔落。

    雲家夫人童孔劇震：「阿歸！」

    她想上前去，卻被一名揮槍而來的敵軍攔住了去路。

    雲回策馬上前，跳下馬去，將弟弟半托起：「阿歸！」

    替孃親擋下一箭的小少年，口中涌出鮮血，靠在兄長身前，呼吸不勻地問：「二哥，援軍……是不是快到了？」

    雲回渾身都在發顫，他想告訴弟弟，是他說了假話，根本沒有援軍！

    卻聽身前的弟弟小聲道：「二哥，我好像，聽到援軍的聲音了……」

    此一刻，眼眶通紅的雲回心如刀割，滿腔怨恨化爲怒火。

    哪裏有什麼援軍！

    那都是他天真的幻想！

    下一刻，一名敵軍揮刀朝他砍來。

    他勐地起身，護在弟弟身前，以雙手握住對方長刀，緊咬的牙關間擠出不甘的怒吼聲，倒逼着對方連連後退數步。

    他雙手鮮血淋漓，拿手擋刀無疑是很笨的方法，但殺到此時，已經不在乎，沒了章程，沒了理智，也沒了希望。

    對方起初被他的兇狠震懾住，但很快回過神來，勐地將刀抽回，舉起，便要砍下去。

    「休——」

    忽有冷風掠過。

    那舉刀之人身體一顫之後，陡然停下了動作。

    有一支箭不知從何處飛來，刺穿了他的眉心。