008 常家歲寧

    一行人在一間客房前停下，爲首者開口：“敢問常家娘子可在此處？”

    “不認得！”守在客房外的男孩立時答道。

    爲首的長吉瞥他一眼，認出了他正是那日溜進自家郎君馬車內的少年之一，此時便示出了手中令牌。

    男孩看向他手中之物，目露不解——何物？何意？

    “……”長吉看得心口一梗，只得解釋道：“我家郎君乃門下魏侍郎，我等奉郎君之命前來相請常家娘子。”

    見男孩還是無意讓開，長吉皺眉之際，面前的客房房門被人從裏面打開了來。

    一名“少年”出現在了視線中。

    長吉認出了這是另一名昨日溜進馬車裏的少年，正色問：“敢問常家娘子何在？”

    少女：“……”

    有沒有可能，就在他眼前？

    見“少年”不語，長吉儘量耐着性子：“還請如實告知，必有重謝。”

    少女看着他：“或許我就是。”

    長吉赫然瞪大了眼睛。

    這聲音……

    竟是位娘子？

    他竟沒能瞧得出來！

    郎君只說找到那日溜進馬車內的人，便能找得到常家娘子了，卻不曾告訴他常家娘子便是那少年之一！

    一個京中閨閣娘子，怎扮男子扮得這般像？

    此時只聽那常家小娘子問：“不知魏侍郎爲何事相尋？”

    長吉平復心情，拱手行禮：“我家郎君想請常娘子移步別院暫護居，以保常娘子安然無恙。待合州事畢，數日後即可動身離開，屆時我等必將常娘子平安送歸家中。”

    少女點頭，即擡腳在前，往樓下走去，這般說走就走的乾脆倒讓長吉反應了一下，才趕忙帶人跟上。

    “郎君，實在對不住……”一直在樓下留意着動靜的夥計走上前來，滿面歉然賠不是。

    換作旁人他敢攔上一攔，但這些人竟是京師魏侍郎手下，他恐樓上那小郎君同眼下城中的案子有什麼牽扯，這才如實告知了所在。

    好在看這架勢，雙方是友非敵。

    少女淡聲道了句“無礙”，走出了客棧。

    人聲喧雜，街邊幾株柳樹嫩枝初發，日光燦然如金。

    少女擡首，看向蔚藍晴空。

    當年，除了阿鯉這個乳名，她還給那個女娃娃取名“歲寧”。

    只是究竟要隨誰的姓，總是爭論不休。

    現下看來，是隨了傻大常的姓了。

    常歲寧。

    歲歲安好常安寧，倒也好寓意。

    只是她未有親眼看到小歲寧是怎樣長大的，而天未遂人願，小歲寧消失在了這年春日。

    而陰差陽錯，從此後，她便是常歲寧了。

    “常娘子——”長吉跟出來，擡手示意一旁備好的馬車。

    常歲寧點頭，彎身上了馬車。

    男孩懷中抱着匆匆收好的包袱，跟着趕車之人，坐在了轅座之上。

    車輪滾滾，常歲寧於車內揭起一角車簾，看向街上情形。

    刺史府突然被欽差查抄，城中百姓卻驚而不亂，街上也並未有亂象發生，可見這魏叔易辦事不單神速，更是穩妥周謹，面面俱到。

    且竟這麼快便找到了她——

    這一點，倒不像他阿父魏欽，也不像他阿孃少宜。

    想到昔年好友，望着這方故土，常歲寧的目光不覺有些悠遠。

    要回京師嗎？

    自然是毫無疑問的。

    那裏是她的家，那裏有她的故人，也有她一直難以釋懷的舊事。

    另外，她要知道阿鯉被人拐害之前，於京師上元節之夜落水，究竟有何內情在——她不能讓阿鯉走得不明不白。

    ……

    馬車在城中一處別院前停下。

    魏叔易此番是微服來此，故而暫居此處別院。

    “常娘子且在此安心住下，若有何需要，只管吩咐僕婦。”

    “另外我家大人說了，常娘子出現在合州之事，不會走漏絲毫風聲，此一點請常娘子放心。”

    長吉一一說明。

    “多謝。”常歲寧於那座拿來安置自己的小院前停下腳步，向長吉問道：“只是不知魏大人爲何知曉我在此地，又爲何相助？”

    長吉聞言面上莫名有兩分戒備，忙解釋道：“我家大人是受了司宮臺喻常侍相托，於合州城中留意常娘子蹤跡。”

    想到京師那些爲接近自家郎君而花樣百出的小娘子們，又立時道：“我家大人忙於城中公事，此時不在此處。且既是受人所託，道謝之事便不必了。”

    卻見那少女微微一怔，關注的重點並不在他家郎君身上：“司宮臺喻常侍——喻增？”

    長吉眉頭一跳。

    這小娘子怎敢與人直呼那喻常侍名姓？

    但見她等着自己回答，遂點頭：“正是。”

    常歲寧略覺意外。

    阿增如今出息了，竟做了常侍，總管司宮臺了。

    她有心想問一句如今大盛龍椅上坐着的是何人，但不大想被面前這看起來不太聰明的魏家近隨當作傻子看待，遂未急着打聽。

    見她未有多問其它，長吉暗暗放鬆些許，拱手後離去。

    別院中奉命照料常歲寧的僕婦十分周到：“……午後會有裁縫來替娘子量體制衣，不知娘子素日裏喜歡什麼顏色花樣？”

    “不必麻煩。”常歲寧道：“出門在外，男子衣袍更爲方便。”

    僕婦有些意外，卻也不多作干涉，只應下來，另又詢問：“那娘子日常飲用起居之上，可有需格外留意之處？”

    這便問到正題了。

    常歲寧認真道：“每餐多些肉食，不要過於肥膩即可。”

    多吃肉才有力氣——是她多年來刻在骨子裏的飲食習慣認知。

    僕婦笑着點頭，退了下去安排。

    “周家村之事已經解決，我需回京城去。”常歲寧取出一隻錢袋，放在桌上，同站在一旁的男孩說道：“這些銀子你拿着吧。”

    男孩反應了一會兒，聽懂了她的意思，卻是“撲通”一聲朝她跪了下去，有些語無倫次：“我……我無父母，無處可去，我雖只會做菜，但今後郎君讓我學什麼我便學什麼，我什麼活兒都肯做，只求郎君不要趕我走！”

    看着那似同將她看作了救命稻草般的小少年，常歲寧問：“你是想長久跟着我？”

    “是！是郎君救了我，我——”

    常歲寧打斷他激動的話語聲，直白道：“可我暫時沒有足夠的銀子，可每月予你月錢。”

    雖說弄明白了如今的身份，但到底初來乍到，許多東西不好允諾。

    卻聽男孩詫異道：“……郎君已好心給了我差事做，爲何還要給我銀子？！”

    常歲寧：“……”

    這怕不是在考驗她的道德底線……

    迎着男孩過於清澈的眼睛，她無言片刻，才道：“這話，莫要出去說。”

    不然少不得要被當驢抓起來，拉一輩子的磨。

    男孩半知半解地點頭。

    “行了，起來吧，待會兒吃罷午食，隨我出去一趟。”常歲寧道。

    男孩喜不自勝，連忙應下。

    ……

    午後，常歲寧離開別院，在街邊一處熱鬧的茶館中坐了下來。

    “速讓！”

    隨着一道高喝，馬蹄聲傳入耳中，一隊人馬穿街飛馳而過，百姓紛紛避讓。

    臨窗坐着的常歲寧看着那行很快遠去的兵馬及那面軍旗，有些怔然，下意識地道：“那是……玄策軍？”

    “郎君也知道玄策軍？”正替她續茶的夥計搭話問。

    常歲寧輕點頭：“知道。”

    豈止是知道。