“你也可以挑選一間房間去休息。”鄧肯對他說。
第二原體看起來好像鬆了一口氣。獅子不確定這是否是因爲他答應了對方的邀請。
“一個提供給原體的房間。”他接着補充，下一個眨眼看起來賦予了他不多的活力，照亮了他疲倦的臉。“我爲你們準備過客房，萊昂。”
“多謝，”萊昂低聲地說。“需要我爲你們做些什麼？”
“不需要，”鄧肯回答。“你只要休息即可。縱然我們是基因原體，然而宇宙如此廣闊……”
萊昂沉默而心不在焉地傾聽，等着他說完下面的話，不論那會是怎麼樣悲觀的言論。他都不打算反駁。
他輕輕嗅着他的鼻子。想要感知周圍的環境中存在着的那一絲奇特的地方。雄獅覺得第二軍團的榮光女王號上好像有些什麼不對勁，但是他確認不了。
但是鄧肯沒有繼續往下說，他只聳了聳肩，深棕色的旅人長袍隨之波動。
他告訴他：“如果你願意，我們重新捕捉到新的信號時，我會來找你。說不定你知道最新的通訊頻道密碼？”
“你確定嗎？”獅子問，聲音裏多了一股冰冷的質疑。他摸不清自己爲什麼再一次表現得充滿了攻擊的力量。
從他險些刺破鄧肯·艾荷的脖子那一刻起，對方甚至沒有一次觸怒過他。雖然第二軍團基因原體此時此刻的出現十分可疑，但他的一言一行中的確蘊含着純粹的真誠。
鄧肯的話不多，從不談論虛浮的情誼或榮譽，每一句都直指要害。每一句恰到好處的臺詞，與任何人一樣鮮活的動作，和肅穆表情中偶然掠過的淺淺微笑……還有他的疲憊，源自在茫茫星海中漫長的迷失，卻沒有干擾他的嚴肅與莊重。
客觀地說，萊昂·艾爾莊森欣賞着這些珍貴的品質。這讓他想到佩圖拉博，而不是那些吵吵嚷嚷、滿口大話的狼，或者一個只會惦記形式主義，手掌連一寸戰鬥的繭子都不存在的宗教人士。
一切細節組合在一起，漸漸形成一種對雄獅而言，堪稱是令他陌生，且令他受到觸動的情誼。
兄弟……的感情？
他不太確定，且不敢真正承認這一點。
然而，萊昂依然叩問着他自己：就在這片茫茫銀河的深處，一次明顯誕生於事故和危機的黑暗邊緣，他果真在這裏找到了所謂的、兄弟之間的情誼嗎？
很久以前，就在他見到鄧肯指骨的那一天時，曾經出現過的疼痛的灼燒感又剎那間飛過了他的腦海，彷彿它早已在他身上留下了一根貫穿胸膛的釘子，隱隱作痛。
“我確定。”鄧肯嚴肅地說。他對他的攻擊性表現出了一點點小小的尷尬和狼狽。這使得他變得更加真實。
“好，我會等待。”獅子回答。
第一天就這樣平靜的過去了，平靜到令萊昂·艾爾莊森都感到意外。
第二天，萊昂詢問了對方關於指骨的問題，而鄧肯脫下手套，向他展示了一雙蒼白的手掌，一些疤痕在手腕處終止，他的手掌部分顯得乾淨而脆弱。
“它們斷了，”原體說，“藥劑師臨時爲我製作了新的合金骨骼，移植神經、合成仿生肌肉和皮膚。”
隨後，第三天裏，他們交流着關於各自軍團的種種管理條例，鄧肯對萊昂·艾爾莊森軍團內部的雙重品階設置、多個軍團分立與不同的修會交叉感到困惑，獅子不會承認這滿足了他內心中的驕傲。
第四天醒來後，鄧肯沒有主動來找他。萊昂抽出房間內書架上的書籍去瀏覽，這兒的書籍分類很雜，從泰拉的軍事學者和古代將領書寫的戰爭回憶錄與研究書目，到一些純粹的詩歌選集，每一種都有幾本。
他讀了一會兒軍書，然後轉向一本語言學的分析書籍，驚訝於自己竟然會對其中的敘述產生興趣。
隨後，鄧肯的消息通過音訊設備傳來。第二原體邀請他前往他們的誓言大廳。
十分鐘後，萊昂·艾爾莊森赴約而至，走入那座空曠而幽暗的圓形廳堂。地板上鋪着缺乏裝飾的石磚，蠟燭三五一組，擺放在下凹的地面周圍的一圈臺階上，爲空蕩蕩的室內提供着少許必要的亮光。
在大廳的另一端，一座高聳的塑像半隱匿在陰影深處，唯雕像手中的長劍，顯露出一絲鎏金的反射性閃光。
萊昂向前走了幾步，看見鄧肯身披深色長袍的身影，他獨自立在塑像腳下，既沒有祈禱，也沒有其他多餘的動作，而僅僅是沉默地看着，似乎身處一種靜默的等待之中。
萊昂的腳步聲驚醒了他，基因原體轉過身來，邀請萊昂與他一同到旁邊的臺階上坐下。
“最初，我見到我的戰士們，就是在這座大廳。”鄧肯說，偏着頭，黑髮從他耳邊落下，襯托着他較深的膚色。“我在這裏命名了他們。”
“復生者（The Resurrectionists）？”
“那時候我還不太懂哥特語，”鄧肯笑了起來，“也不瞭解舊地的文化。我的戰士說，他們見我便如獲重生，我見他們亦然，就這樣，軍團名被確定，在那之後，我方纔瞭解這一詞彙在文化背景中的含義。”
萊昂沒有特意瞭解過每一個詞彙的古典意義。“說一說。”
鄧肯沉默了少許時間，接着他開口。
“這指代了第二個千年間，不列顛的盜竊屍體者。爲滿足解剖學家和醫學界的研究需求，復活主義者從墳墓中挖出新鮮的死屍，用作必要的用途。這種做法遭受公衆的憎恨。”
“這是必要的。”萊昂回答，輕易地聽出其中的重要性。
當然，對於大範圍進行身體改造，以及從死去的戰鬥兄弟基因收存腺中取走基因種子的軍團而言，他們很難理解當年矇昧黑暗之中，人類爲何會產生這種反對社會進程的憎恨。
鄧肯微微點頭，似乎不知道該繼續說什麼。也許他還沉浸在對軍團之名的思考中，因爲不久之後，他說：“我想我不該給他們起這樣的名字。”
“伱在乎名聲？”
“不。”鄧肯果斷地否定了這一點，“縱然我們是基因原體，然而宇宙如此廣闊……”
他再次重複了這句話。
“然後呢？”
“……讓我無法不去思考命運。”
“一個名字，和你們當下的命運相關嗎？”
“不，我想，不過是巧合。”鄧肯的聲音重返堅定，儘管仍舊不乏沙啞。萊昂看着對方明暗分明的側影，感覺到對方像一塊沙子築成的磚石。
他們又無所事事地坐了一會兒，萊昂固然不贊同第二原體對命運的悲觀看法，但他也知道，即使他們是基因原體，他們的榮光女王對任何一個世界而言都足夠毀天滅地，世界上依然存在着就連他們也無法做到任何一件事的時候。
時間漸漸過去，沒有事情突然降臨。萊昂準備離開，忽然間，一股陌生的血腥氣飄進了他的呼吸器官。他下意識地抽了一口氣，那股血氣轉瞬即逝，有如幻象與錯覺。
“那是什麼？”他立刻問。他的胸膛再度開始隱隱作痛，心臟怦怦直跳，胸腔的每一根肋骨中如同流淌着滾熱的鐵水。但他確信自己沒有受傷。忽然間，他感受到一陣抽離。
眼前的大廳似乎發生了某種隱約存在的變化，一種朦朦的深紅水光如潮水般涌來，他的視線變得有些模糊不清，胸膛彷彿被緊緊壓住，陣痛和窒息感交替襲來，又迅速被安撫，在陰影中消退。
“什麼？”鄧肯不明所以，轉過臉看着他。
萊昂心中霎時一沉。
第五天，他們在舷窗邊遙望宇宙，淡彩的星光鋪灑在如同積水般透徹的孤獨長廊之中，讓一切陷入引人沉醉的靜謐。
萊昂在話語間變得更爲謹慎，小心地探究着第二原體的把柄。他很快確認鄧肯察覺到他的試探，然而，這沒有激怒對方，只是加劇了鄧肯臉上的倦怠。
至於萊昂，他只感到眼前情景恍若似曾相識。腳下長廊的鋪地磚塊如漫漫的泥沼，讓他時而產生墜入流體的幻覺。而他鼻尖的血腥氣自從出現，就愈發清晰。
“你對冉丹瞭解多少？”萊昂問。
鄧肯的呼吸短暫地停滯，繼而又緩慢地恢復，就像他正忍耐着某種內在的疼痛。
“我瞭解你們所瞭解的，”他說，“沒有更多。”
“復生者呢？”
“冉丹的意識集羣，對所有星際戰士一視同仁。”鄧肯說，直視萊昂·艾爾莊森，他的眼神令雄獅感到一陣莫名的心悸。
“我們會處決被控制的星際戰士。”
“復生者也逃不過冉丹的控制，我的兄弟……”鄧肯深深地吸了一口氣，很難想象這種程度的陰鬱會出現在對方向來嚴肅的臉龐上。
“他們逃不過？”
鄧肯說，眼中溢滿痛苦。“逃不過。”他說。
“我明白了。”雄獅轉身，順着長廊中的冰冷星光離去。
有那麼一個剎那，他感到自己如同踩着整個銀河，而下一個瞬息裏，銀河的波瀾攀上他的腳踝，讓他步履霎時蹣跚。
那股滾燙的觸覺炙烤着他自胸部以下的全身，血腥的氣味愈發地濃重，極爲鄰近地縈繞在他的鼻尖，送出急切的催促，彷彿一個有血有肉的人臨終時最後一句充滿盼望的殷切訴說。
鄧肯目送他離去，沒有追趕。
第六日，萊昂·艾爾莊森重返誓言大廳，一步步走向幽暗大廳盡頭的塑像。
在上一次的短暫觀察中，他曾以爲那又是一尊帝皇的聖像——但凡曾經進入過洛嘉·奧瑞利安那艘到處都是帝皇的教堂旗艦之人，都容易下意識地以爲所有高大的塑像都是人類之主的偉岸身姿。
不。那不是。
那是第二原體本人。
鄧肯·艾荷的塑像聳立在陰影深處，長劍被鎖鏈固定在他張開的手掌中，頭顱低垂，雙目緊閉，面容寧靜，肩負雙翼——並非聖吉列斯那般蓬鬆而華貴的雪白羽翼，而是一種骨質的、多層的、如某些深海動物背部葉片般層層散開的原始巨翼。
窸窸窣窣的咕噥聲潛伏在暗處的管道裏，幽暗的陰影在原體塑像的周圍涌起，迷霧般遮擋着他身周的更多細節。
萊昂·艾爾莊森用力閉上眼睛，感知着自己內在的疼痛，主動催促那股折磨性的神經疼痛在他體內愈演愈烈。
深紅的海潮起落不定，在那股不存在於他的感知之內，卻實實在在地從外部觸及着他的血氣之中，破碎的畫面開始一張張地從他面前紛紛閃過，那是第二原體的樣子，時而面露悲傷，時而顯得疲倦，出現在不同的背景中，長廊、冥思室、生態區、信報室……
許多地方萊昂·艾爾莊森未曾前往，或者說，這一次，他還未前往。
呵……他的嘴脣憤怒地向上掀起。他被騙了多少次？愚蠢！
在他面前的高處，第二原體的聲音輕而遙遠地傳來，不再通過語言，而是直接觸及他怒火升騰的意識。
“別，萊昂·艾爾莊森……”鄧肯嘆息着，他的聲音斷斷續續，存在着多重的雜音，彷彿正通過無數人的咽喉開口，低聲地頌念。“你還需要休息……我不會……”
雄獅拒絕傾聽。他吸入空氣，而後從胸膛中爆發出竭盡全力的低吼。隆隆如雷霆的咆哮席捲整個廳堂，有如重錘砸向黑暗的邊緣，世界在黑暗中劇烈地顫抖，先是無盡地膨脹，接着猛烈地收縮，直到壓縮至一個驚人的極點——
他聽到一聲嘆息。
而後，萊昂·艾爾莊森睜開眼。
首先映入他眼中的，是一個倒在他面前的星際戰士。他以一個彆扭的姿勢仰面躺倒，即使性命已絕，他的手仍然極力探出，力求觸及一把槍口朝向他的、已經脫手的爆彈槍。
鮮血從他的盔甲縫隙中淌出，落入他身下的血肉組織之中。他的盔甲雖然遍佈血污，仍然能看出一抹珍珠白的底色，在幽暗的環境中微微發亮。
影月蒼狼。
這是近日來，這間曾經是第二軍團誓言大廳的血肉廳室中，唯一的外來之人。也正是他的血味，扮演着稀有的外部干擾的角色，讓萊昂·艾爾莊森得以依靠純粹的意志，從往復不休的循環中甦醒。
雄獅從影月蒼狼身上移開視線，他想做出更多動作，卻發現自己正深陷骨與血的束縛之中，而胸膛處傳來的劇痛愈發強烈，如颶風穿胸而過，準備着將一切摧毀。
他擰眉，擡起頭，眨眼擠去眼皮上乾涸的血跡，看向廳室的盡頭。
幽暗的陰影中，潛伏着一尊塑像般的巨物，只是望着它，理智與怒火便雙雙煙消雲散。萬般悲傷涌上心頭。
(本章完)
