“我對你算什麼，而你竟命我愛你？請你說，我的心傾聽着。”——《洛嘉之書》
洛嘉·奧瑞利安對鐵原號的三重環形是否內藏着任何寓意感到無法肯定，他知道以人類最常用的計數習慣，只有零至九這十個數字可用，而在太多的時候，敏感的數字除了巧合之外不構成任何額外的神祕學含義。
但佩圖拉博的存在讓一切都變得無法確定。
鐵之主，所有已歸原體中最引人注目的晨星之一，以其浩瀚無垠的思維之海與無可匹敵的洪流艦隊著稱，擁有與幾乎全部基因原體良好及以上的情誼、無窮無盡可供施展的天賦、數十年來積攢的功勳、星海間蒙受庇佑福廕的遙遠母星；而當所有這些光輝和少量陰影中的祕密相疊加後，一切光明都變得彷彿具備了雙重的含義。
什麼是父？什麼是聖子？誰與信徒和教會同在？洛嘉回憶着他閱讀過的經文，從祂所默示的話語中，他總結出這三種實質。他們是同一的，還是各自的？是一個實體，還是三個？
鐵原號將三重的同心圓緊密相連，也許這聽起來過於遙遠，但這究竟是巧合，還是佩圖拉博廣博思維之中剎那閃光帶來的信念？
抑或是，更進一步地，祂藉由祂的子嗣的行爲，向懷真言者無聲送來的暗示？
洛嘉輕輕地拂去這些想法，轉而欣然地觀賞起佩圖拉博所修建的太空要塞本身。
前來接引他的是一名他所不認識的戰爭鐵匠，他包裹在鐵甲內身體似乎曾經承受某種創傷，這讓他的行動變得不再敏捷，嗓音相較於通常的阿斯塔特，同樣較爲沙啞。洛嘉藉着觀察周圍佈景的方式，悄然放慢腳步。
“我們平常會在納爾尼之庭的虛擬戰場中進行戰鬥訓練，以及在必要時，親臨一些曾存在過的場景，”戰爭鐵匠說，“佩圖拉博大人和工匠莫爾斯在那裏等候你，原體大人。”
“他想要與我分享一些場景嗎？”洛嘉猜測道，低頭看着戰爭鐵匠的頭頂。“我的兄弟與我提過，他需要從我的子嗣心中獲得他在戰役中避過的一些畫面。”
“我想，也許是這樣，大人。”
他們搭乘穿梭機，穿越迴廊，進入電梯，直到他們抵達鐵原號中心環的底層。
鐵門並未閉合，隱約能聽見門縫中傳來的聲音：“……我提過我的繁忙，鐵之主，何必在沉風平臺到處找我？”
洛嘉鄰近鐵門後，門扉自動地在他眼前完全敞開。佩圖拉博和莫爾斯各坐在一張四分之一的圓弧的長椅上，正聊着一些自己的話題。
“不管怎樣，你還是來了，莫爾斯。”
佩圖拉博對莫爾斯說完最後一句話，就站起身迎接洛嘉，邀請他坐在他的對面。
“丹提歐克，你也留下吧，還剩一張空位。”佩圖拉博說。
正要離開的戰爭鐵匠困惑地頓了頓腳步，轉身走向他的基因之父，坐在最後的空位中。
“佩圖拉博爲了你，終於大發慈悲地在這間屋子里加了一圈椅子，”莫爾斯笑道，沒有指明對話的對象，“現在伱們不用躺一地了。”
“座椅很好，”洛嘉微笑着說，“你是一個很好的人，佩圖拉博。那麼，我能在這裏見到什麼奇蹟呢？”
佩圖拉博選擇遵循他一貫的習慣，即第一時間直入他們應談論的主題。
“就像你所猜測的，我首先會與你展示我們在你的戰士心中找回的記憶。它來自那塊血肉構造體，不屬於成體系的靈能施法，僅僅是向外逸散的精神能量波動，但傳播和擴張的主觀意念極強，因此能夠被靈能敏感的人捕捉。”
佩圖拉博絲毫不掩飾他聽見了洛嘉·奧瑞利安在鐵原號內部說過的話。
當然了，洛嘉想，整座太空堡壘都是他的眼睛與雙耳，他的意志貫徹其中，他藉着所有人的耳朵傾聽，使用所有人的聲音說話。
“這一次，異教徒的殘骸中竟然存在記憶嗎？”洛嘉問，身體稍稍前傾。他依然記得醫療翼中的死者自身並不存儲任何含有靈智的意識。
莫爾斯將一條腿翹起，接過話頭，接下來的細節是他的知識領域。
“不太準確的形容，基因原體。”莫爾斯說，“首先，那不是一具殘骸，而是一組受轉化後的活物。其次，我們所找到的回憶不屬於死者，而是——我想，它完全地屬於這只冉丹異形的過去。”
他揮了揮手，在空氣中勾勒出一些金色的筆畫：“它的思維習慣，以及對世界的感知方式都與人類的差異極大。簡而言之，直接進入記憶，你們倆都肯定看不懂。
“因此，我將其重新編碼，在損失了一部分信息含量後，儘可能還原出那些徘徊的瞬息。”
“另外，我倒不是不想爲它填色，但在這種異形的記憶之內，所有的事物在顏色上似乎只存在深淺之分，而不是像我們這樣，從紅到黃到紫一應俱全，也許你們看到的色彩還要多些，原體們，但這些色彩就不曾被人類文化命名……
“一秒一張畫，我沒興趣一秒六十張。”
十餘幅連續的畫面漸漸成形，每一張都大同小異，顯然，這是一段其中事物相對靜止的回憶。
它的內容依然不易辨析。大量深淺不一的色塊像山巒一樣地堆疊在平面上，有些物質似乎較爲堅硬，有些則柔軟。一些深至焦黑的色彩斑點般分佈在色塊之上。
“火炮的灼痕？”洛嘉若有所思。
“是的，”莫爾斯聳了聳肩，“至少我看着應該是，考慮到這是異形的過去，這應該是它們自己弄出來的。
“這些物質，從視覺之外的感知層面，經過一些分析，可以得知大概全部都是生物的血肉構造而成，而我們的主角，這只異形對此地的回憶中，它……在遠航至前哨之前，曾紮根在此。”
“它是植物嗎？”
“不，也許我們不該用常規的動植物分類，去區分這一物種。因爲在它的認知中，這片血肉土地的一部分，也是——它的同類。而它很高興能與它們共存。獨特的異形社會學，對吧。”
洛嘉·奧瑞利安低聲說：“對於異教的思想，我們越是思考，越是焦慮恐懼。這是我們心中對祂的愛帶來的，而這種愛會讓有些人在與異端思維的爭鬥中耗盡精力，直到他無力再排除邪惡的侵害。他的靈命便會淡去。因此，並不能用思考和理解去反駁它。”
他的嘴角微微上揚，眼神乾淨，毫無雜念：“這說明我們在征服的過程中，必須連着土地一起焚燒，對嗎？”
“如果我們深入到土地由血、肉和骨頭組成的帝國之內的話。這一次我得承認你說得對。”莫爾斯說。
洛嘉不因讚美而喜悅。
“還是沒有第二軍團的消息嗎？”他問，這一次的語氣中摻入了觸動他人的傷感。這令他變得更像人。
“幾年前這只異形抵達這裏的時候，戰鬥就結束了，第二軍團選擇繼續深入，而這只異形很快活地對第二軍團死後未能回收的屍體進行了一些轉化。”莫爾斯回答，金色的圖畫在空氣中彌散。“某種意義上，不是一個純粹的壞消息。”
佩圖拉博開口：“那意味着直到那時，他們還擁有自主行動的能力和意志。”
洛嘉點頭：“我很高興我的子嗣能爲我們帶來這些信息。”
他向周圍看去，從此地的外在構造中，他看不出這片除了長椅和中央豎着的錘柄外一片空曠的平臺，究竟靠什麼手段達成了傳言中納爾尼之庭的功效。
懷真言者對此好奇了一段時間了。
“不過，我親愛的兄弟，我想知道，爲什麼我們要專程在此會面呢？”
佩圖拉博似乎嘆了口氣，目光移向丹提歐克，又很快收回。
“那是另一件我偶然發現的事，我想我有必要與你說明，奧瑞利安。”
“請。”洛嘉·奧瑞利安頷首。
(本章完)
