與聖吉列斯的會面令荷魯斯·盧佩卡爾感到奇妙。他們雖然在同一名父親的手下誕生，但無疑素不相識，理應懷有一定的疏遠，至少最初應當是有些的。
至少荷魯斯很確定，在莫塔裏安真正見到他之前，那名原體根本就不想要一名額外會對他施以管束的同類。
而他，當時他遵帝皇的命令前往巴巴魯斯，直到他發現新來的兄弟人似乎挺樸實的，至少比黎曼·魯斯那個狡猾的傢伙容易理解。
但是聖吉列斯不一樣。
荷魯斯看着他，看見那張高潔而愉快的臉上寫着的對他善意的好奇與親近。而一切都如此順理成章。
當巴爾的天使向他走來，潔白羽翼在背後隨着腳步輕柔地晃動時，一種罕見的對珍視的需求出現在荷魯斯心中。
他的理智正在向他介紹聖吉列斯的身份與資料，告訴荷魯斯，他將如何代表帝國邀請這位基因原體返回遠征的路途，但他的情感則催促他做出另一件事。
“唉，”聖吉列斯一定是注意到了他的肢體語言，他靠近荷魯斯，然後將一側的翅膀在牧狼神的手邊展開，根根羽毛柔順潔白。“它真的那麼吸引人嗎？”
荷魯斯摘下他的手套。聖吉列斯忽然收了一下翅膀：“你還沒有告訴我你是誰，我也沒有。”
荷魯斯愣了短暫的一刻，然後將摘下手套的手遞到聖吉列斯身前，笑道：“原諒我還沒有擁抱長着翅膀的兄弟的經驗，我該從哪個角度去抱到你背後的位置？那麼，先握個手吧，我是荷魯斯·盧佩卡爾，第十六軍團影月蒼狼的基因原體，來自科索尼亞。”
“我是聖吉列斯，來自巴爾，大概是第九軍團的基因原體。”聖吉列斯說，握住荷魯斯伸出的手，“現在你可以摸我的翅膀了。”
——
在與荷魯斯略作討論後，聖吉列斯不捨地離開了牧狼神在復仇之魂號旗艦上爲他精心準備的起居室，邀請荷魯斯與他一起降落在巴衛二的地表，居住在巴爾人的房間中。
他會懷念那間由精美的藝術品和怡人的柔軟牀榻組成，雕刻着帝國天鷹的水龍頭裏只需一轉就可流出清水，房間寬敞、明亮，照顧着基因原體的心理需求，對任何不像康拉德·科茲一樣擁有設計上的黑暗怪癖者，都挑不出任何差錯的舒服居室的。
他留在地面，因爲他將在巴爾三重天球自己的土地上接見他的軍團——總不能跑到復仇之魂的訓練場上接見他的不朽之九，那太古怪。
天空中，科茲的艦隊已經消失的無影無蹤。在復仇之魂出現在巴爾附近的星系之內時，一夜之間，夜鬼王庭就全部撤離，不經告別就返歸羣星，就像數月前不請自來時一樣。黑袍人莫爾斯同時離開，不知身在何處。
留給聖吉列斯的，只有一紙合同的復印件、一板車的酒水樣品，以及一小瓶手指長度、容量恐怕只夠小抿一口，扎着幽藍絲帶，註明單獨贈予聖吉列斯的鮮紅特供血酒。
至於帝皇，他一共只在聖吉列斯眼前露了一面。
聖吉列斯單獨收起他的小瓶子，拜託四王議會的成員之一，二連長塔裏克·託加頓紆尊降貴，把裝酒的板車推到外面他在沙原中指定的地點去。
畢竟託加頓是第一個膽大到問聖吉列斯這酒他們能不能也喝一口的。
荷魯斯則陪在聖吉列斯身邊，和聖吉列斯分享第九軍團迄今爲止的功績。
血天使少許的預言，與康拉德·科茲的廢話連篇——主要是後者，早已讓他對自己軍團的現狀有了一層瞭解。
在如此的前提下，聖吉列斯自然不難聽出荷魯斯·盧佩卡爾在措辭時的小心謹慎，以及對第九軍團名譽不留痕跡的維護。
“你準備演講詞了嗎？”荷魯斯問，“雖然這話聽起來挺奇怪的，但如果你需要參考，我的數據板裏還留了我當時的講稿。”
“我準備過了，謝謝。不過你把它留了四十多年？”
“其實是當時的錄像，我的軍團從攝像機僕那兒要來的。”荷魯斯壓低聲音，“別看這羣小狼崽天天開我玩笑，當時他們一個個都哭得眼淚汪汪的。”
聖吉列斯配合地將音量降低：“他們知道你留了檔案嗎？”
“當然，”荷魯斯靠得近了一些，“因爲我來這兒的路上，他們幾個還在歡聲笑語，討論要怎麼和伱分享我的錄像，介紹我的演講稿——它包括阿斯塔特內部的情誼，帝國的使命，人類的光輝，等等不同板塊。”
“然後被你撞上了，荷魯斯？”
“背後議論基因之父，重罪不可輕易饒恕，應當處以……”荷魯斯好好地想了想，“當在你接見軍團時穿全套儀式甲的懲罰？”
聖吉列斯短促地笑了笑，荷魯斯敏銳地觀察着他的每一絲表情變化，忽而篤定地說：“你在緊張。”
在聖吉列斯否定之前，荷魯斯接着說：“不，別急着否定，就讓我以己度人一會兒吧。我猜你準備了演講詞，並且準備了許多份，但沒有一份讓你覺得滿意。在巴爾，你擔任着全部的職位，政治、軍事、宗教的領袖，這些身份都是你。但你還沒有扮演過這樣一個角色。”
他緩了一口氣，留給天使一些思考的時間和喘息的餘地，然後接着說：“你將面對你的子嗣，且不僅僅是子嗣。”
“他們是一支屢屢碰壁的失敗軍團，儘管他們從未辜負帝皇的職責。他們在絕望的戰爭中流血，到頭來因爲他們殘暴的毀滅使命，還得被軍務部裁決切割，打散編制。”
“他們缺槍少彈，不得不跟在其他無暇的軍團後頭服役，像道被驅逐的鬼影。沒人願意和不朽之九並肩作戰，這令他們喪失了對帝國和對表親的情誼，乃至對自己的喜愛，只是憑藉着固有的意志和命令，像倔強的野獸，沒有目的地熬過那些倒黴的苦難。”
“但他們仍是你的一個摹本，是縮小後的、無數個的、遍佈傷疤的聖吉列斯，與你共享着一副相近的面貌，與臨近的本質，他們看着你的目光，正是你望向鏡中自我的那道目光中，折射拆分而出的數萬道光芒。”
他停頓片刻，眨眨眼睛，補全他的總結語：“所以，我的意思是，你們將擁有着相似的眼神，且他們肯定比你緊張，以至於注意不到你也緊張得很。”
總結語帶來的落差讓聖吉列斯心頭陡然一輕，他笑罵一句：“這算什麼安慰！”
“我覺得我蠻成功的。”荷魯斯坦言。“但你只需要相信這一點，那就是等你見到他們，答案自然會出現。王座在上，就連不善言辭的莫塔裏安都在不久前順利完成了與黃昏突襲者的見面，順帶把他們改名成死亡守衛。”
“他是怎麼做的？”聖吉列斯問。
“我當時在向你這邊趕來，並不在現場。不過我聽說，他自己依靠化學知識研究出與巴巴魯斯毒酒品質相似的酒水，然後在初見的儀式上到處分發。”
“聽起來和我會做的事很像。”
“我覺得你不是會在酒裏下毒的人，”荷魯斯摸了摸他的頭。“不論如何，帝皇告訴我，他本想讓你先跟我混上三年，但你拒絕了他，說你現在就想見到你的軍團——當我把消息帶給他們的時候，你想象不到他們有多驚喜。”
荷魯斯稍稍一頓，繼續問：“所以，之後，你會允許影月蒼狼和你的軍團一塊兒並肩作戰上三年嗎？”
“爲什麼不呢？”聖吉列斯微笑着說。“我想不到更大的榮幸了。但讓我先見一見我的戰士吧。”
他擡頭看了一眼窗外，“早些開始，我可不想讓他們在夜晚還站在外面。”
(本章完)
