“我們真的要這麼做嗎？”哈斯塔爾低聲說，音量近乎於輕嘶，他生怕驚擾大圖書館的寂靜，即使這兒沒有敵人。他的目光落在一排排的收藏品上，從無數個馬格努斯曾經親手書寫的標籤卡片上，閱讀着赤紅巨人遍尋珍奇時單純的喜悅。
“馬格努斯遭受了惡毒的欺騙。”阿爾馬茲別克肯定地說。
學者擡起的手上纏繞的以太波動越發強烈，逐漸形容一股強大的力場，不可見的能量將力場周圍的空氣扭曲，光線隨之偏折，彷彿一團風暴或利刃的雛形。
“自稱是他兄弟的惡魔引誘他放棄以太的玄奇，現在輪到我們去啓迪他。”
他操控着靈能利刃，靠近馬格努斯曾設下的護盾。
兩種力量不僅在本質上同爲原初創造者的碎屑，能量運用的具體技法也同出一源——以意志控制物理現象，操控物體，撕碎敵人，或構築無形的盾或矛。
馬格努斯與學者們曾徹夜地探討這一將要誕生的嶄新學派該以何物命名，直到有人指出，這將是普洛斯佩羅上空狩獵外敵、保衛提茲卡的一隻飛旋獵鷹。
哈斯塔爾的心因緊張而收緊，他忽而抓住阿爾馬茲別克的手臂，中斷他的行爲。
“這是盜竊。”哈斯塔爾說，“馬格努斯不會喜歡的。”
“他現在甚至不喜歡靈能了。”梅森從書架間走出，來到兩人身邊。“馬格努斯還需要我們的啓迪嗎？”
“我們不能放棄，”阿爾馬茲別克說，“不要阻攔我，亮羽。我知道他會需要。”
“或許我們應該考慮馬格努斯的話，獵鷹。”哈斯塔爾勸告道，“他一向是正確的。”
托特慕斯將手放在藏品外層的防護罩上，彷彿這樣就能觸摸到藏品的脈動或心智。
學者專注地讓視線停留在被保護得很好的藏品上，看着那黃銅的小管，精準的刻度和裝飾性的斑斕羽毛，不發一言。
“你有什麼建設性意見嗎，天梟？”阿爾馬茲別克問。
托特慕斯放開手：“馬格努斯沒有放棄靈能。”
空氣中響起一陣不安的騷動，包含了吸氣、驚訝和衣料的摩擦。
“我看見他重新調動以太的嘗試，”托特慕斯說，“他的手勢、他的神情、他的仿徨。我對馬格努斯的理解不比你們任何一人少，朋友們。而我是一名天梟。”
“或許他後悔了。”哈斯塔爾搖了搖頭，“在他要求我們放棄以太之後，他又想到以太的好處。”
托特慕斯安靜地回答：“不，哈斯塔爾。那是在他與我們舉行會議之前。”
他的話語帶來了集體的沉默，直到一陣玻璃碎裂的聲音突然打破寂靜。
阿爾馬茲別克擊破護盾，能量碎屑散入空氣，純粹的能量風暴傾泄而出，在場的大師紛紛運用自己的方式抵禦反擊。
他們隨後發現馬格努斯設立屏障時或許從來不想傷害任何人，風暴捲過他們的頭髮，最多也不過帶走幾根本就搖搖欲墜的髮絲，就算換一名學徒來此，也不會受到嚴重的傷害。
至於護盾破碎時的警報，梅森阻止了它的發生。
呈現在衆人眼前的是一件扇形的精巧工藝品，半透明半反射的固定平面由純淨的水晶打造，與指標相連的反射鏡則以琉璃彩繪爲外殼，黃銅的小型望遠鏡與工藝品表面多處不干擾讀數和儀器運作的金銅勾邊相互呼應，不僅不因金屬色而凸顯配色沉悶，反而顯得玄奇又輕靈。
阿爾馬茲別克的動作變得輕柔，與方纔拆解護盾的粗暴判若兩人。
他小心地捧起這件儀器，令頂端的機械鳥骨中充當眼睛的一顆湛藍寶石倒映在他自己的眼中。
“六分儀。”他輕聲說，“浩瀚之洋啊，這就是那件將要助我們一窺以太真相的六分儀。”
“假如馬格努斯真心反對我們研究以太，他該把它毀了。”托特慕斯說。
“但馬格努斯沒有。”梅森慢慢說，哈斯塔爾辨認出梅森語氣裏的一絲沉迷。不僅是對六分儀本身，更是對這件物品背後所蘊含的含義。
只要正確使用這件儀器，哪怕是一個心靈之眼蒙塵的凡人，都能清晰地穿透若隱若現的帷幕，一覽瑰麗莫測的以太汪洋。
多年之前，馬格努斯帶着宏偉巨鳥石像帶來的啓示從廢土返回提茲卡後，提茲卡一時掀起了探索廢墟的熱潮。
有一名學徒從距離石像不遠處的一座金字塔形神廟中央帶回了這件奇幻的儀器，經馬格努斯鑑定後納入大圖書館的收藏中。
可惜那名學徒運氣不佳，常常偶遇不幸之事，在馬格努斯的關照下逃了幾次災劫，後來有天終於意外身亡。否則他或許也會是今日站在這兒的衆學者中的一員——作爲哈斯塔爾曾經最喜愛的徒弟之一。
“所以，這兒有人會使用這件藏品嗎？”哈斯塔爾問，感覺自己聲音中存在着按部就班的空洞。
“我們可以一試。”梅森說，視線盯着阿爾馬茲別克手中捧着的六分儀，“我們總能學會的，之後，我們就要將浩瀚洋的奧祕之美重新展示給馬格努斯。”
“有黑鴉在這裏嗎？”梅森問。更多學者從圖書館的各處走出，紛紛地搖頭。今天，提茲卡大圖書館沒有閒人。
“看來沒有人能替我們預言六分儀的用法。”哈斯塔爾說。他有些想要離開這兒。“我們把它放回去吧。”
“爲什麼？”阿爾馬茲別克疑惑地問，“我們造一件仿品即可。現下我們就可帶着六分儀離開，去做我們的研究。”
“或者找到另一名黑鴉，阿蒙就算了。他一定會向着馬格努斯——誰？”梅森厲聲質問。他聽見一聲若有若無的鳥叫，於是猛地循聲看去。
一簇冰冷的火苗燒向他所指的上方，點燃了一個在圖書館上層靜悄悄俯瞰着此地情景的男孩的袍角。
在他身邊不遠處，裝飾性金鳥籠裏的水晶鳥保持着它一動不動的無辜。
“抓住他。”阿爾馬茲別克低吼，“是馬格努斯那個自稱是兄弟的惡魔！”
這幾日都在圖書館翻閱提茲卡本地文獻的佩圖拉博當即扯斷那截燒着的袍子，轉頭衝進茫茫書架中。
哈斯塔爾心亂如麻，悄悄脫離向前涌去的學者隊伍。
事情有些不對，他想。一定有哪兒要出問題。
一個可靠的人名出現在他腦中。哈斯塔爾悄悄藏起身形，等其他急躁的人離開後，馬上反向行動，想要離開圖書館。
他要去找到阿蒙，這或許是在場唯一能看穿亂象的大師。
哈斯塔爾如飛鳥般輕盈地快速在展區深處往外走。
在他頭頂上方，一團由其他學者釋放的靈能經過一系列錯誤折射，打斷一盞靈能吊燈的鉸鏈。
哈斯塔爾立刻動用靈能躲避，剛鬆了一口氣，吊燈崩碎的裂片就急速刺入另一件弩箭展品的護盾，護盾破裂時的能量波與哈斯塔爾用於躲避的靈能力量共同牽動弩箭靈能驅動的弦。靈能箭矢自動成型，頃刻射出，將哈斯塔爾一隻手釘死在櫃子上。
他驚呼一聲，正要動用本學派的靈能治癒受傷的手掌，本就脆弱的弩在一次使用後便直接爆炸，形成大串連鎖反應，牽連起衆多護盾的波動或破裂。
若干件展品同時在混亂的以太亂流裏爆發出驚人的能量。哈斯塔爾沒來得及意識到自己死於哪一件。
(本章完)
