“……所以你放任他踏進去，直接面對另一處邪惡墮落的污穢領域，讓他陷入崩潰？”
佩圖拉博的背脊因強烈的不贊同而挺得筆直，隱藏在浮於表面的怒火之下，是他對於兩人的深切擔憂。
“你瞭解我。你一向知道我的性格。”
莫爾斯輕描淡寫地說。
“如果我要做點什麼，我唯一會用的方法就是激進行事。想想我是如何引導伱的，佩圖拉博——我從不否認我是個多麼糟糕的教導者。”
“我以爲這些年來，你已經變得溫和。”
“那是因爲我和你一塊兒玩熟了，親愛的原體大人。”
“但是馬格努斯他還很年輕。”佩圖拉博生硬地轉折，語氣柔軟不少。
“心智上的？”
“對。”佩圖拉博並不謙遜。在莫爾斯眼前，任何故作謙遜的行爲都不過是傲慢的變體。“他在心理上比我年幼。”
“這正是改變他的唯一時機，佩圖拉博。假如我要扭轉的是一個心智已經定性的傲慢者，那他該承受的，可就不只是今日這麼簡單的花園一日遊。”
莫爾斯戲謔地說：“放任一個傲慢者獨自成長到最後，就算有朝一日，他曾掌握的一切都被否決，抑或是他親手釀成無可挽回的大錯，他也不會甘心認罪。”
佩圖拉博的沉默代表着過於漫長的思考。對於一名尤其以計算能力出名的原體，他的沉思只能被解讀爲舉棋不定的糾結。
他知道莫爾斯是正確的，一如既往地，有着他說得通的道理。
不久前在提茲卡大圖書館中，馬格努斯帶着孩童般的驕傲向他熱切分享的百種收藏，已足夠令他暗自心驚。
暫且不提記載有無數不可說之祕的密語古籍，那些充斥着未知能量的懸浮儀器，自動運轉的超現實僞機械造物，和馬格努斯積極介紹的“能夠讓沒有天賦的人也能感知到浩瀚之洋”的靈能六分儀，無不是危險的徵兆。
假如他不曾險些落入血神的圈套，假如奧林匹亞不曾因黑暗諸神的罪愆而受難，他也許會樂於同馬格努斯討論他的新奇研究，寬容地對待所有馬格努斯認定能夠促進人類進步的靈能小創造。
但世上可沒有假如。
就算莫爾斯沒有玩這出把戲，他事後也是會與莫爾斯私下交流情況的。
男孩從地面上站起，沙土自布袍表面滑落。複雜的憂愁在他眉間留下擰起的皺褶，像山巒經過地殼擠壓形成的起伏。
莫爾斯一併地起身，走到他身旁。
佩圖拉博打量着趴在地上睡得一臉痛苦的馬格努斯說：“這足夠改變他的性格嗎？”
“遠遠不夠。”莫爾斯坦言。
佩圖拉博若有所思。
“你說得對，”他說，“我會協助你。”
“我的軍團還需一段時間趕至此處，具體時間取決於我們剩餘路途中將遭遇怎樣的敵人。在這段時間中，你認爲有何事是我可爲我的兄弟做的？”
“順着你的判斷走。”莫爾斯沉聲說，“畢竟現在這片屋檐下待着三個傲慢之人。我們最好都有各自的想法。”
許多年佩圖拉博都不曾如此與他作對，莫爾斯想。
而今日，鋼鐵般的原體重拾了他的叛逆。
爲了維護他的兄弟。
這很好。莫爾斯在心中自言自語。他真心喜歡這份真摯。
“還有，經過此次浩瀚洋巡遊，這兩天普洛斯佩羅周邊的亞空間會進入短暫的風平浪靜之季。我決定藉此機會回你的船上看看，做好準備，比如把我的軀殼拿出來吹吹太陽風。”
莫爾斯話題一轉，滿意地發現佩圖拉博渾身一僵。
“你會爲我們的成就而驚訝。”佩圖拉博儘量自信地說，同時在腦內連着過了十幾遍最近鋼鐵勇士的戰況和建設報表，“你什麼時候去？”
“等我們的紅皮膚巨人醒過來，我送你們回城內再走。我相信他現在不可能再動用靈能帶着你飛回家。”
佩圖拉博從莫爾斯的邏輯中察覺到一條隱藏信息。
“你不能同時存在於兩地？”他問。
“除非我從身上切開一塊留下。”莫爾斯笑了笑，“我和你們這些有物質實體的傢伙不太一樣，本身的結構就夠鬆散了，所以我得保持完整。”
佩圖拉博還待再問，就看見馬格努斯的手抖了一下。
他閉上嘴，避免在關於莫爾斯存在形式的話題中透露過多隱祕。
赤紅巨人與他相處的時間還不到一天，而他無節制的研究又證明了他的不可輕信。
“我們來猜猜他開口說的第一句話會是什麼。”莫爾斯低聲說。
“讓他獨自待一會兒？”佩圖拉博猜。
“那是喜歡找個角落生悶氣的你。”莫爾斯說，“我猜是想洗澡。”
馬格努斯眼皮掙扎着顫了幾次，終於睜開，雙眼色彩定格於黑和金的互相映襯。
他搖晃着自個兒撐起虛弱的龐大身軀，畢竟兩人的身高都不適合扶住他。
濃重的茫然和消沉在他赤紅的膚色表面罩上一層霧濛濛的灰暗。他深深吸了口氣，兩滴眼淚依次從他不聚焦的空洞眼眸裏流出，滑過面頰。
他晃了晃頭，伸手摘掉鑲嵌着輔助靈能施法的寶石的金藍頭冠，再扯下手環一併拋到地面。幾聲脆響過後，絢麗寶石從黃金的飾品上崩落，黯淡失色。
馬格努斯努力地擦了擦眼睛，甩掉淚水，再將散落的鬃毛般的紅髮儘可能攬到臉部兩側，露出一張傷心的臉孔。
他的目光聚在莫爾斯身上，漸漸想起佩圖拉博和他聊天時提及的稱呼。
自從他的靈能水準超越了普洛斯佩羅千年的積累後，他太久沒有這樣稱呼別人了。
“導師，我想學你的咒文。”馬格努斯說。
“爲什麼？”
“因爲我絕對不會再碰亞空間。”
“爲什麼？”莫爾斯追問。
馬格努斯臉上閃過回憶和恐慌。“那裏都是噁心的騙子，我……別說碰，我想都不會去想！”
“就這樣？”莫爾斯諷刺地咧了咧嘴，拍拍旁邊佩圖拉博的肩膀，感受到男孩胸膛中的一聲嘆氣。
馬格努斯眨眨眼，充滿希冀地望着他。
“莫爾斯，我剛剛想明白了。你的咒文是乾淨的，不是嗎？”
除去對靈能的極度恐懼和厭惡，莫爾斯在年輕巨人的眼中沒有看見自省。
他現在反對靈能，只是因爲他吃了大虧。
將比起靈能門檻更低的咒言交給他，莫爾斯敢說一年之內，普洛斯佩羅就會被玩到炸成在宇宙中四處橫飛的碎片。
“免費贈送的教學到此爲止，馬格努斯。我向你展示的東西夠多了。”
“什麼時候你能告訴我爲何帝皇要勸你慎用靈能，什麼時候我就教你咒言。”
莫爾斯冷淡地說。
“現在？我要回佩圖拉博那邊看看他的軍團了。”
下一刻，莫爾斯的本質再次脫離軀殼，在馬格努斯震驚的眼神中，原本凡人大小的外殼立刻變得扁平。
除去一堆軀殼，原地還留下一隻突然出現的布袋，方便佩圖拉博把他裝走。
“我們走吧。”佩圖拉博表情複雜，“剛纔這傢伙還說要送我們回提茲卡。他總是這樣。”
“他就這麼……離開了？”馬格努斯迷茫地問。
“動起來，我的兄弟。”佩圖拉博回過頭，“別讓一個腿長不足一米的人走在前面等你。”
推薦可愛的阿德赫拉的《40k：科爾基斯之星》，明天上架··*
(本章完)
