莫爾斯幾次嚥下到了嘴邊的問題，由着馬格努斯帶領他介紹他視野中的瑰麗世界。
赤紅巨人喋喋不休地與他介紹浩瀚洋中的危險的暗礁、不可測的深淵和無名的捕食者，有時會強調正是帝皇帶領他前往某處超越理解的奇觀。這些話落進莫爾斯心中，只會令他詫異於帝皇的教學風格何時變得溫柔。
不過當他見到馬格努斯和幾隻具有深粉色滑膩皮膚、流着汁液的山羊角、斷裂黑指甲裏掉出層層泥垢，腦後長滿鱗粉藍短羽毛的東西和諧玩耍，場面和諧如古泰拉幼童託管園的午後小院時，他實在沒有忍住詢問：“你從浩瀚洋回去之後洗澡嗎？”
馬格努斯送走不知名的黑暗僕從，臉上仍留着探尋獲得新知後的單純喜悅。
“我睡前和早起時會自我清潔的，但爲什麼要在迴歸現實軀體後洗澡？”他不解地問。“呃，是因爲這次我們躺在荒城裏了嗎？”
“你真聰明。”莫爾斯說。
此時，一羣成對出現、爭吵不休的惡魔乘着魔碟和滿碟的書籍羽筆他們面前掠過，變形的雙手雙足直接連接在碩大的多眼頭部，滿溢的污穢氣息和不和諧噪音令莫爾斯感謝他此時形態的面無表情。
馬格努斯的視線隨它們而動，望着它們再次潛進汪洋深處。
“我叫它們書記官，”他高興地說，“它們也很喜歡祕密和知識，有時能夠從積攢的法術裏面釋放出很厲害的風暴。你見過它們嗎？”
“見過，很久以前。給我看看伱的記錄圖冊。”莫爾斯說。
馬格努斯的腰間浮出一本圖書的投影，他將其翻到對應的頁碼，莫爾斯以咒言延伸至本體外，將圖冊浮空引至眼前。
繪製在莎草紙上的是一對形似雀鳥的毛茸茸湛藍生物，與莫爾斯所見的未誕之物形似而神不似。有人刻意模糊了它們的具體模樣，只看得出它們被記錄後的色彩豔麗，靈動乾淨。
“還好我沒有飼養鳥類。”莫爾斯只看了一眼，就將圖冊還給馬格努斯。後者索性把厚厚的記錄冊翻到後面的空白頁，隨時準備好記錄新物種的形態和特徵。
“因爲假如你飼養了現實宇宙的鳥類，現在就會發現它們不如這兒的生物美麗嗎？”馬格努斯自認爲開了一個不錯的玩笑，一個短暫到幾乎不存在的瞬間過後，黑色麻布下傳來輕快的笑聲。
“你要是覺得自己已經見到了美麗的亞空間生物，那麼你就是還沒有足夠深入研究這裏。”莫爾斯說，“聽起來如此之久的歲月飛逝過後，你仍然像個被保護很好的人類稚童，待在家裏種着開小花的茛苕、水池裏飄着藍蓮的親切小院，認爲這就是世俗教條裏被定義爲天堂的夢想之地。”
“真的，我從未想過它會如此精心地呵護一個個體，不過也的確只有它，有心情如此麻煩地改變個體的認知。”
“莫爾斯……”
“我不再對你錯漏百出的講解感興趣。”莫爾斯難得如此直接。
一路隨着以太飄蕩許久，他終於確認話語只要一拐彎，馬格努斯就聽不出他人的諷刺——或許是因爲他從未被人諷刺過。長久的追捧和讚美讓他選擇性地遺忘了接受諷喻的能力。
“呃，莫爾斯，我覺得你不應該這樣貿然評價我，”馬格努斯難得表現出明顯的不快，他抓緊手中的圖冊，如同一名辯者握住了幫助他獲勝的論據，“在普洛斯佩羅，我的理論成果遠遠領先於任何其他學者，縱然是帝皇也不會貶低我已達成的成就……是你想要看我的研究內容，我以爲你會喜歡……”
“我在講述事實，馬格努斯。”莫爾斯揭下披身的黑麻布。“別急着變得傲慢。你還沒有深入研究這裏，你還不知道真正的美麗風光應在何處尋覓。”
被莫爾斯揭下的黑布漂浮在非物質空間中，失去咒言的約束，麻布仿若經由上佳的香料與油膏洗滌浸泡，一抹柔滑的淺紫光澤從黑麻布中央閃爍亮起，很快便有如水滴浸透絲綢，畫着精巧的圈兒向外滲進整塊材料中，將深邃的粉紫色彩沁回布料的本質，其折射在有情之生靈可理解範疇內的形態，也不知不覺地由粗糙麻布轉換爲全無絲織痕跡的柔滑絲綢，流光散逸，輕軟如無物。
馬格努斯驚訝地望着這塊惑人的絲綢，在他視野之中，朦朦的淺藍和魅人心魄的紫色彷彿正爭奪着主導的權責，又彷彿親密如一地相互融合。
少數紫色佔了上風的時刻，他的心神立即就如柔風裏的燭火尖兒一樣搖晃起來，等到他熟悉的藍色迴歸，他又覺得這塊布料神祕且危險，蘊含無窮的祕密與知識。
“美麗嗎？”透明的金光中傳來聲音，而馬格努斯發現自己已經徹底忘掉了莫爾斯方纔的批評。
他心癢難耐，一時竟忍不住用上敬詞：“請問我可以看看嗎？”
“不要着急，學者。”莫爾斯平淡地說，“上次我拜訪這織布的主人，最後鬧得有些不和諧，帶走的物品也只剩這半卷綢緞。我今日帶你去她的行宮之外敲敲門，看看能否從外圍見到我上次得見的美景的千分之一二。”
有一道細弱的尖利聲音似乎正嘈雜地想要勸阻馬格努斯的心聲，但對莫爾斯口中所言美景的渴求讓馬格努斯輕易戰勝了那道響聲。他將其歸類爲自己的錯覺。
“不可以進去看看嗎？”馬格努斯求知若渴。
莫爾斯確認了一下外界現實宇宙對應咒言的穩固狀態。
若非上次毫無準備，又經歷與血神的爭奪，他其實自己就能脫離極樂之主的界域。
況且這次，在其他人的領域之內，或許有一個討厭的傢伙將不得不爲了保住它預定的棋子，爲他們保駕護航。
“如果她允許我們進去。”莫爾斯話中帶笑，拋出綢緞，以咒言編成細線拉住馬格努斯，追隨綢緞迴歸其誕生之源的意願，在浩瀚洋中急速下潛。
時空於此不存在絕對的意義，彷彿只是一瞬間，又許是很久以後，莫爾斯再度瞧見他曾踏足的金沙原。一艘擱淺的帆船停靠於岸邊，通體遭烈火燒焦，不可複用。
馬格努斯屏住呼吸，視線緊緊盯住金沙中的萬千琉璃金玉，和徘徊在沙原中的貪婪靈魂，恨不得下一刻就自己衝進六環之中，掏出神祕學測量儀器當場開始研究能量構造。
他眼前的景象不斷變化，時而見到一片深邃奇異的珍寶收藏之密所，時而又替換爲浮華奢靡的金迷紙醉之原野，極少數情況下，有些扭曲黑暗的邪祟陰影從金沙深處一晃而過。無論是哪一種是真相，馬格努斯都無法抗拒。
他覺得自己完全明白了爲什麼莫爾斯說他沒見過浩瀚洋的真容。
馬格努斯向下方伸手，莫爾斯與他一同靠近。
就在此時，整片金沙原直接倒退了一大塊，馬格努斯看得一愣。
緊接着，淺紫綢緞從莫爾斯手裏飛出，直挺挺栽進金幣山丘深處不見蹤影，隨後整片華美景象都飛速淡化消退，連殘影都沒留下半分。
恍惚間，他聽見一道非人非非人的非男非女之聲惱怒輕哼，音浪化作彎刀銀刃，向他身旁刺去。
莫爾斯輕鬆地一閃，笑着抱怨：“看來她不僅不歡迎我，還非得拿走她送我的衣服。”
馬格努斯失落地盯着沙原曾浮現的地方，一時心情墜入深谷，極深的遺憾讓他甚至不想回答莫爾斯關於衣服的話題——一個透明的虛無之人披塊黑布意義何在？
“別傷心了。”莫爾斯柔聲安慰，“我們去下一處敲敲門吧。我仍有兩處絕妙之地可與你推薦。”
他倒是十分想要看看，篡變天究竟能如何在它者的權能轄區內，繼續矇住馬格努斯的雙眼。
(本章完)
