“在那之後我們決定要清理環奧林匹亞的軌道，找到黑色審判佔據的那顆衛星。”
佩圖拉博的臨時戰甲此時正以被拆解成若幹塊的形態躺在奧林匹亞的工作臺上。
年輕的巨人彎下腰，整個人幾乎趴在了對他來說太過矮小的工作臺邊，分析新科技的興奮沖淡了他沒有適宜尺寸工具的不適。
“莫爾斯，從已有樣本可知，他們的激光武器威力明顯受到能量源的限制，這是一套靜態防禦體系的附加產物。完整框架肯定還在他們常規情況下會位於的地點，即奧林匹亞的月球。”
“你是對的。而那裏現在空空蕩蕩，假如異形沒有將其毀滅，那麼那就是一處敞開的寶庫，要獲取利刃和黃金的唯一關卡就是把大門砸開。”莫爾斯在藤椅上半闔着眼，“誰會去做這件事？”
“我們自己。”佩圖拉博說，“我和我的軍團自己。”
“你這就爲你的軍團倍感驕傲了嗎，佩圖拉博？”莫爾斯隨着藤椅的小幅度前後晃動而搖晃。他決定之後將必要物件打包帶走時，連帶着捎上這把藤椅。
“我確實需要一支軍團。”佩圖拉博避免正面回答問題。
他直起身舒展身體，並拿上一些先前畫好的稿紙，遞給莫爾斯。
“帝皇和荷魯斯已經離開，整片銀河仍有無盡的星球等待人類帝國去收復，而我的軍團正在全體趕來奧林匹亞。”
“他們因爲與我初見時的求助而愧疚萬分，希望我給他們懲罰。但在那之前，我想選好他們的配色。”
莫爾斯接下稿紙，佩圖拉博簡直是在把設計圖當油畫去創作，看起來他最近實在興奮過頭。
另外，每張圖都是黃黑相間的色彩搭配。這不得不讓莫爾斯覺得佩圖拉博早就想好方案，這會兒只是隱晦地在他面前自我誇耀。
“他們已經有名字了？”
“有。禱言也編好了。”提到這個，佩圖拉博嘴脣動了動，忽而覺得有些難以開口。
假若令他站上宣講臺，那麼他很清楚該如何調動全場的氛圍，並在阿斯塔特們的情緒上揚到至高點時，帶領他們喊出那滿載榮耀的軍團名稱與軍團口號。
但在這樣一個陽光慵懶的午後，與躺在藤椅上搖來晃去的莫爾斯一本正經地介紹他深思熟慮後的禱言，和每個單詞背後的編排深意？
莫爾斯敏銳地捕捉到年輕巨人的遲疑。
他立即坐直，掛上他的標準微笑，興味盎然。“說來聽聽。”
“我……隨便想的，還有很大改進空間。”佩圖拉博不安地提前解釋起來。
“嗯，所以是什麼？”
“要不然伱之後等我和軍團見面時，在旁邊聽？”
“那你怎麼把你的設計圖現在就給我看？”莫爾斯搖了搖手裏的稿紙，因油彩而重量增加的紙張嘩嘩作響，“給我看這些畫稿你就不覺得害羞了？”
“我從未因展示我的作品而感到害羞。”佩圖拉博堅強地說，“我給他們取名鋼鐵勇士。”
莫爾斯點頭：“挺好，符合你的個人風格。”
“我希望他們像鋼鐵一樣堅定，永遠不會猶豫和屈服……”
佩圖拉博說不下去了，他從桌上抓起筆和紙，快速寫出一串文字，塞到莫爾斯面前，轉過臉不看。
莫爾斯向後稍退以便視線聚焦。隨後，他故意清了清嗓子，壓低聲線，低沉有力地逐字唸誦：“鋼鐵生力量，力量生意志，意志生信仰——帝皇都跟你傳什麼道了，信仰生榮譽——你竟然在乎這個，榮譽生鋼鐵——繞回來了，嗯，挺不錯的……
“你寫的很好，佩圖拉博。所以不要這麼忸怩，你三米多了，誰說你寫的不好你可以直接打他，除了我你打不過。還有帝皇，荷魯斯，馬卡多什麼的。”
佩圖拉博單手捂了一下臉，“你什麼時候變暴力了。”
“在我知道你其實不會真的因情緒而傷人的時候。”莫爾斯拿過佩圖拉博指節緊繃的手中寫着禱言的紙，右手在空中一晃，指間多了支羽毛筆。
他在紙上寫了當日的日期，備註“佩圖拉博新作”，向空中一拋，金色符文閃過，紙張消失。
剛剛被安撫的佩圖拉博立刻目瞪口呆，一種可怕的可能性跳進他的思維迴路。
“你這些年……在收集我做的東西嗎？”
“嗯，很值得珍藏。”莫爾斯直接地說，“以實體物品爲主，第一件是那張銀版相片。還記得它嗎？我們在山崖下拍攝的那一張？那時候你還沒這麼大個子，挺可愛的。”
“你……莫爾斯！”佩圖拉博慌亂地叫起來，得益於原體驚人的記憶力，當年他對莫爾斯口出的狂言又紛紛回到他的意識表面。“你不能——”
“第二件是你二次雕刻的雙人石像，你在和我的比武中佔上風的那件。因爲原件過分龐大，我後來幫你畫了三視圖來留作紀念。”
佩圖拉博只覺整個世界開始搖晃，黑暗和冰冷把他兜頭罩住，他唯一能做的就是站在原地儘量屏蔽莫爾斯的聲音，但那刻意營造情感飽滿效果的語調孜孜不倦地入侵他的心理防線。
“後續是一些你小時候做的練習，一些精巧小玩意的製作，幾何花紋設計，炭筆速寫。每次你開始一項新的探索，或者我發現你有進步了，我就會留個記錄。”莫爾斯如數家珍。
“再後來，還記得你給過我一個你自己做的相機嗎？當年你還和我強調，你的相機性能更加優秀，拍攝效率也高得多。所以之後的記錄大部分就是用你給我的相機拍攝的。比如卡麗豐戴冠時你那張嚴肅的臉。”
佩圖拉博想坐下，可惜找不到大小合適的椅子。
“好了，”莫爾斯站起來。他拍了拍佩圖拉博的小臂。“我珍藏這些事物，是因爲我在乎你的成長。”
“這兩天我反思了一下，發現我分別與馬卡多和帝皇承認過我關心你，但尚未對你親口道出。我決心不能成爲和帝皇一樣的反面典型，所以我打算坦白那麼兩句——行了，就這麼簡單。你還想聽好話我就只能開始朗誦讚美詩。”
佩圖拉博恍然間只覺得世界的黑暗通通退散，一切可愛的事物都彰顯出各自的明亮和歡喜，雖然他依然覺得自己臉在變燙。
他抿了抿嘴脣，原本想要向莫爾斯追問的帝皇塑像問題也不好意思開口。
佩圖拉博根本無法破壞如今難得的氛圍，隨後他意識到，莫爾斯方纔說的那幾句話，也將在他心中獲得珍藏。
今日就算了。他想。
“那你……最後記錄的東西是什麼呢？”佩圖拉博盡力告訴自己這沒什麼值得害羞的。
他有自信與任何人直言，自己近幾年表現優良，無事需要隱瞞。
莫爾斯挑起眉，打了一聲響指。
一段錄像倏然出現在空中。
“我不需要他，莫爾斯。”錄像中，佩圖拉博身穿不完全合身的古怪長袍，對着莫爾斯的帝皇雕像一本正經地說，“我需要嗎？我確定不需要……”
佩圖拉博雙手一齊拍在臉上，一個字都不想再說。
(本章完)
