一週後，朱文奎來到大都城外的校場時，郭康正在門外等他。
這個訓練場本來是在城裏的。君堡當年已經衰落的不成樣子，原本繁華的城裏人煙稀疏，迪奧多西城牆內，多出了大片空地，別說找個空地當訓練場，連在城裏種田的都有。
但現在，城市人口漸漸多了起來，訓練場就得挪地方。尤其是郭康喜歡火器，總想整個動靜大的。城裏人不堪其擾，大家只能把他和他那堆亂七八糟的小發明，都請外面去。
兩人剛見面，朱文奎匆匆打個招呼，就迫不及待地拿出個鐵質小零件，展示給郭康看：“這就是上次你說的連接件，我想了想，不如把結構改一改，就調整了下設計，找人幫忙打了出來。你看看怎麼樣？”
“這麼快？”郭康有些驚訝。他接過那個鐵器，來回翻看了下：“這個曲面真不錯，你是怎麼做出來的？”
“之前你找的師傅，是個行會推薦的關係戶，手藝太糟糕了。”朱文奎面帶不爽地搖搖頭：“我看不下去，索性自己上。你看，我磨的都比他好。”
“這樣……”郭康一時不知道怎麼說。
行會組織確實有打壓新人和壟斷職位的問題，但如今的汗廷裏，不乏見過世面的人，想佔住這個位置，多少還是要有些本事的。之前的希臘老師傅，手藝不說精湛，至少也是當地的上等水平，不算糟糕了。
郭康懷疑，還有其他的原因。
“是不是他們工具不行，或者什麼方法不對啊？”他問。
“可能都有問題吧。”朱文奎想了想，分析起來：“我看他們打磨零件用的砂輪，質量都不行。”
“所謂砂輪，你可以理解成一個高速旋轉的圓盤形磨刀石。”他給郭康解釋道：“其實這是很古老的東西，先秦時，就有人在用了。我還專門查了查資料，說希臘人也很早就發明了這種東西，而且就是在大都城最早普及開的。”
“我覺得這玩意兒，應該發展的很成熟了。”他搖搖頭：“沒想到，至今還是這麼粗陋。”
“希臘人被各路人馬，來來回回打了好幾百年了，技術倒退也是沒辦法的。這邊至少還有個城，我們收復雅典的時候，那邊都成了土匪窩了。”郭康替希臘人開脫道。
“一開始，雅典和摩裏亞那一帶的‘希臘故地’，是一些西歐傭兵團，和各路海盜、軍閥們亂戰的地方。汗廷對那裏根本沒什麼興趣，覺得實在太窮了。”
“後來海倫娜太后掌權的時候，堅持說，收復故土有利於提高紫帳的合法性。之後，她才出兵把那裏的天主教軍閥們轟走，又親自跑到那邊，千方百計收服了山裏的一衆希臘寨子——這些‘蘇格拉底和亞里士多德的後人’，已經比北邊平原上的斯拉夫人還野蠻了。”
“前幾天，我還聽希臘教師說起那個地方，講雅典一度還是海上的小霸王呢。”朱文奎也有些感慨：“這麼看，真的是倒退的厲害。”
“是啊。”郭康點頭道：“所以，如果有什麼問題，也不用苛責人家。你看看有哪些工具需要改進的，直接讓助手跟我說。如果能找到，我就給你找更好的；找不到的話，我設法給你多弄點資金，咱們自己做也行。”
“那恐怕得讓你多花點錢了。”朱文奎立刻發起牢騷：“我雖然不是匠戶，但從小就對這些器械的玩意兒有點興趣，這些年在泰西之地，該瞭解的也瞭解不少了。他們這個工藝，不是一處不行，而是處處不行。”
“你看。”他指了指那個拋光的曲面：“這個地方，看起來只是打磨手藝不行，其實我看了下，是他們的砂輪，本身就不夠圓，不知道是怎麼被認定爲合格的。而且，轉動砂輪的軸，也不夠直，打磨的時候居然會來回跳動，這還怎麼用？”
“軸給他修好，也不行，因爲整個驅動裝置，就是個木頭做的粗製濫造的產品，這東西跑起來，不穩才是正常的啊。”他一攤手：“這麼查下去，整個工坊看起來都有問題。”
“你要真想做一批合規的零件出來，而不是每一個都得我慢慢去磨，估計得從頭建立一個新工坊了。”他把零件又丟給郭康：“可能都不止一個工坊。給這個工坊提供器件的其他工坊，都得按更高的要求，重新來。你看，這要花的錢，可就多了。”
“不要緊，我家頗有家資，這些我來想辦法就行。”郭康大方地表示：“請世子閒暇的時候，去工坊督造。那邊的事情，就煩勞了。”
他心裏，已經想好了計劃。
之前搗鼓蒸汽神龕的時候，義母嫌他不好好學習，天天搞些歪門邪道的東西，不願給錢，他就是以演示神蹟爲由，說服了擅長魔術戲法、在這方面頗有眼光的王大喇嘛，獲得了教會的特別投資。
而這次，也不難。拉了朱文奎入夥，就可以用外交開銷的名義，直接向大汗一家要錢。
紫帳汗廷的開支，也分爲大汗的私賬和朝廷的公賬。平時，招待客人、派遣使者的花費，基本都是走公賬。而遇到賞賜、贈禮、宴會之類，就算大汗自己掏腰包請客，算在私賬上。
而私賬裏，有一些調度非常靈活的、被稱爲“葡萄錢”的機密費用。
這倒不是爲了貪贓分利，而是形勢使然。
早些年，小亞西部的艾登貝伊國決定向紫帳朝貢，貝伊親自來大都，得到了大汗的熱情接待。
然而，等他回去之後，奧斯曼人派間諜潛入大都，從賣酒的商人那裏，獲得了確切的賬目和運送記錄，發現貝伊不但在宴會上喝、在宅邸裏喝，還專門買了一大批帶回去。
奧斯曼藉此指責艾登王朝違背教法，號召大家都去聖戰他。
艾登的貝伊也不是好惹的，他派了人，很快找到了小亞東部、卡拉曼王朝的把柄。
原來，卡拉曼貝伊不僅在訪問紫帳汗廷時酗酒，還鬧出過事：他們的宴會之後不久，大汗約翰·昔剌就因病去世了。民間都傳說，認爲大汗其實是拼酒喝死了。
所以，憑什麼只打自己？這麼多突厥諸侯，他才不信有誰沒幹過。有本事一個個查，一個個聖戰，看誰躲得了。
由於哈米德實現了“酒捆綁”，對其他貝伊們造成了威懾，大家很快達成一致，決定共同阻止奧斯曼出兵，不能讓事情鬧大。
卡拉曼是當地大國，藉助商業上的往來消息，貝伊很快得知，奧斯曼自己其實更惡劣：他最近倒是沒去紫帳吃酒，沒留下賬目。但那裏的宮廷商人，定期都要渡海去克里米亞，從威尼斯二道販子手裏，採購那邊的優質葡萄酒。算起來，他們消耗的還挺快，比其他貝伊們花的都多。
卡拉曼公佈了消息之後，奧斯曼也非常尷尬。最後，大家不得不進行談判，決定互相不用這個理由進行譴責，同時致函紫帳汗廷，要求他們把手下管的嚴一點，不要整天搞大新聞。
紫帳汗國也只好表示接受。那之後，汗廷賬本裏，就沒了這部分酒品採購記錄，只是統稱爲“葡萄錢”，表示招待費用。採購的時候，也是找口風緊的熟悉商人，以其他理由祕密購入。
給朱文奎開工坊，也算外交接待，所以這部分經費，只要找皇后點頭，然後讓大司庫奧特裏福斯給錢就行。狄奧多拉比義母可好說話多了，通過她，要點錢肯定不難。
想好了辦法，郭康就收下零件，請朱文奎跟自己一起去參觀。
