“我聽說，元朝初年，就打過一次日本，但沒有登陸成功。他們這次是吸取了什麼經驗麼？日本的港口是不是有什麼特別之處呢？”海軍大公約翰·佩迪卡斯看起來對這些技術問題很感興趣。
“其實也沒什麼經驗。”趙亮老老實實地說：“我有親戚當時跟着從軍，據他說，日本人的港口防禦很普通，認真點都能打下來。之前打不下來，其實就是沒上心而已。”
“這樣麼……”佩迪卡斯看起來有些失望。
“確實如此。”史恪回答：“我們這邊還有元朝時的記錄，能看出當時的情況。回頭我讓文書給貴部調去一冊，看一看就知道了。”
“好的，謝謝。”佩迪卡斯還是有些疑惑，不過依然應了下來。
“你拿到書，數一數每次軍事行動，出動了多少河北人，就知道元朝中央對此的重視程度了。”郭康見此，提醒道：“當然，這個僅限元朝前期。後期你得數河南人。”
這也是郭康自己確認過的經驗。
中書省轄地內，也就是當時廣義上的“河北人”，是元朝的核心力量。這裏有多少人參戰，直接表現了元朝對該戰場投入力量的多少。
“我舉個例子吧。”他想了想，說：“元朝第一次進攻日本時，以蒙古人忻都爲徵東元帥，河北人劉復亨爲左副元帥，高麗人洪茶丘爲右副元帥，率領蒙漢軍隊一萬多人。另外還有將領金方慶帶領的五千多高麗軍跟隨。”
“這個劉復亨，是中書省東平路人，名臣耶律楚才的門生。他曾經跟着忽必烈征討阿里不哥，一路打到和林，有戰功履歷。”
“你看，這樣一數就知道，看起來羅列這麼多，其實就這一個是正經去打仗的。”他總結道。
“這說明元朝對此不重視麼？”有人問。
“可能有那麼一點重視吧。”郭康猶豫道：“但也不是完全重視……”
“戰爭前期進展很順利，元軍雖然有效兵力不多，但還是粉碎了當地人的抵抗，成功登陸。”他儘量用方便大家理解的方式說道：“日本……蘇丹，調集附近的埃米爾們支援。結果，雙方交戰的時候，劉復亨爲了方便指揮，過於靠近前線，被一個馬穆魯克射傷了。戰後，就只能回到船上養傷。”
“本來就他一個人在認真打，他受傷之後，其他人更無戰意。忻都等人既沒有接替指揮，也沒有安排追擊。看到劉復亨回船上修整，他們也趁機回船上，然後直接宣佈撤軍回家了。戰爭也就這麼結束了。”
“這麼草率麼？”帕帕多普洛斯驚訝地說。
“本來就不認真。”郭康攤攤手：“過了幾年，世祖忽必烈派的使者，被日本蘇丹殺死了。忽必烈很氣憤，這才又想起來再打一次。”
“當然，這個時候，不止日本哈里發，其實日本蘇丹也被架空了。掌權的，是日本的阿塔伯克北條氏。”
“這很正常。”佩迪卡斯指出：“和波斯文官不同，軍閥們一貫不擅長外交，什麼事兒都能搞砸。請繼續講吧，我們可以理解。這次派出主力軍隊了麼？”
“沒有。”郭康說：“因爲這個時候，出現了蒙古人掀起的大叛亂。西北的窩闊臺後代海都，漠北的蒙哥之子昔裏吉，遼西的皇后家族弘吉剌部等等，都造反了。”
他指了指地圖，說道：“從遼陽行省到別失八裏，整個大元北境遭到了攻擊。”
“所以，當時已經抽調不出兵力了？”帕帕多普洛斯問。
“是的。當時滅宋戰爭還沒結束，元朝兩頭作戰，自顧不暇。”郭康繼續解釋道：“還閒着的漢軍諸衛，全都北上鎮壓蒙古人去了。忽必烈甚至要緊急從南方前線，抽調人手回來，哪還有多餘的兵力管日本那種地方。”
“這大汗，怎麼天天去鎮壓蒙古人……”奧特裏福斯嘀咕道。
“總之，第二次討伐日本，就是這麼倉促開始的。”郭康無視了他的疑問，繼續介紹道：“主持軍隊的將領還是上次那幾個，但劉復亨所部，這個時候在淮西鎮守。那地方比日本重要太多了，抽不開身，所以這次一個主將級別的河北人都沒有了。”
“這不是更糟糕了麼。”佩迪卡斯問：“沒有一支可靠的骨幹部隊，他們準備怎麼登陸？”
“有倒是有。忽必烈給他們配屬了水軍萬戶張禧所部近萬人，這些算是河北兵。不過其他部隊的素質更差。”郭康說：“北路軍裏，忻都手下的蒙古兵，之前跑路回家時遭到風暴，損失應該也不算太大，但導致大家直接散夥了。所以這次，只能臨時徵召一萬多名刑徒從軍。”
“高麗人也增加了不少兵力，帶來至少一萬士兵。但這些人……說實話是降低全軍平均戰鬥力的。”
“作爲補償，忽必烈讓南宋降將范文虎，招募張世傑潰軍和自願參軍的江南人，組成南路軍。這支部隊在寧波集結，準備渡過東海，和之前那支北路軍直接會和。”
“這支軍隊戰鬥力怎麼樣？”佩迪卡斯問。
“跟波斯人差不多。”李玄英嘀咕道。
郭康連忙示意他別亂插話，繼續說道：“南宋的士兵訓練和軍備水平，是非常堪憂的。這也是南宋朝廷一直以來的國策。”
“南宋早期，執政的秦檜就開始有意降低軍隊戰鬥力，任用將領時，故意挑選駑鈍的人，鼓勵大家不治兵而治財。軍營裏充滿行商坐賈，沒人進行訓練。”
“到後來，南宋朝廷派人考察軍隊，發現兩萬人編制的軍中，能穿的動鎧甲的只有六百多人。紙面的鎧甲數量，已經失去意義了。到這一步，算是完成了目標。”
“這是什麼奇怪的思路……”搞水利工程的老學究博爾詹，表示不能理解。
“南宋的立國基礎，是和金國對立共存的國際秩序，這個秩序對南宋的統治者是最有利的。”郭康解釋道：“如果軍隊戰鬥力太強，會打破這個秩序，所以要削弱一點。”
“當然，太弱也不行。好在金國的戰鬥力也就那樣，壓力其實不算很大。”他想了想，又補充道：“總之，對朝廷來說，打贏了、打輸了，都是很尷尬的事。所以不如給歲幣，直接不打最好。”
“這種國家也不知道怎麼維持的。”博爾詹很是無語。
“你看，這不就完蛋了麼。”郭康也不想糾結，趕緊結束話題。
