025.木之鬼

    靳子躍的眼神瞬間變得凝重起來，護在小女孩跟前。

    雨宮惠靜靜地聆聽着，突然說道：“這個聲音和英子有點像。”

    “嗯？”

    “就是我的好朋友，英子！是你嗎？”話說一半，她朝着空曠的樓道喊。

    歌聲越來越近，玻璃門突然打開。

    “歡迎再次光臨。”電子音兀地響起。

    來者個子矮小，和雨宮惠相仿身高，走路有些磕碰，渾身是棕色的樹皮，唯有雙眼，是澄黃的瞳子，口中唸唸有詞，說話有些磕巴。

    “林”屬，木之鬼。

    童謠的內容靳子躍沒有去聽，因爲口吃的緣故，念着有些迷糊。

    “英子……”

    雨宮惠聲音囁嚅，淚水不住地外流。

    “對不起，英子對不起……”

    小姑娘哭得鼻音開始發重。

    歌謠戛然而止，對方生硬地扭着頭，像被什麼部件卡住，抽搐般梗着脖子。

    “你爸爸葬禮那天我都不敢去……不知道怎麼面對你……”雨宮惠抹着眼淚。

    “爸……爸？……爸爸……再見……”

    對方連說話都有些費勁，有些前言不搭後語。

    棕色的個子向前走出一步，靳子躍側身擋在雨宮惠前面。

    突然，靳子躍察覺自己的身體長出了櫻樹枝，糾纏的樹枝從全身各處腫起，撐破表皮交將他整個人覆蓋，想要擡手掙扎，卻發現手已經變成棕灰色的樹皮，反向扭曲着圈住自己的脖子。

    無論他如何發勁，都無法掙脫，雙眼被勒得凸起，全憑胸中一口氣吊着，隨時會被掐斷氣。

    雨宮惠看着擋在前面的靳子躍，毫無徵兆地緩緩跪落，倒地不起。

    “大哥哥！”她連忙蹲下來搖着靳子躍。

    看得出他神情痛苦，額頭擠出細密的冷汗。

    雨宮惠急了：“英子！”

    木之鬼扭頭看着她，雙瞳發光，慢慢熄滅回去。

    很快，靳子躍呼吸趨於平緩，保持着昏迷。

    “英子，我是小惠……”

    雨宮惠慢慢走近，和黃色的瞳子對視。

    “小、惠……小惠……”

    木之鬼的娃娃臉上，有些迷茫，直到雨宮惠走到跟前。

    原本英子比雨宮惠矮了半截，但有皮套覆蓋，身高相仿。

    “這下……我們差不多高了呢。”雨宮惠強顏歡笑，伸出小肉手，摸了摸，乾燥粗礪的木質感，讓她眼淚順着臉頰留下來。

    木之鬼似懂非懂，歪了歪腦袋，瞪着圓圓的眼睛看着她。

    “小惠……小惠……”

    它似是囈語，目光無神。

    “嗯，我是小惠呀，我們是好朋友。”

    “小惠……是朋友……”

    木之鬼的瞳間慢慢回過神，喃喃道：“一個人……害怕……想念……小惠……”

    “英子！”雨宮惠再也忍不住，摟着英子的脖子，手上傳來堅硬的質感，刺激得她號啕大哭。

    木之鬼呆呆地佇立在原地，表情木訥。

    “我錯了，我沒有保護好英子，沒有保護好最好的朋友……”

    雨宮惠淚如雨下。

    “不哭……”木之鬼的手像粗短的樹枝，輕輕搭在女孩肩膀，“不哭……”

    它的手臂僵硬，機械地做着拍肩動作。

    “乖乖……拍拍……哭哭……走開……”

    它說話的時候，口齒含糊，這讓雨宮惠想起英子訥訥的模樣，在學校被大家換作笨小孩。

    雨宮惠看着它，撲閃的眼睛和英子如出一轍。

    那個放學孤零零的矗立門口的影子，淘氣的時候給她遞來糖果的影子，得知自己零食不夠，用作業換零花錢的笑容。

    一一重合。

    她的心底沒來由升起一股勇氣。

    小蘿莉神色鎮重：“英子，我一定要把你救回來。”

    她想起了倒在地上的青年，直視危險的時候，眼底的堅決。

    大哥哥，這次，輪到小惠守護你。

    還有英子，無論如何，我也不會放棄。

    小蘿莉看着棕褐的木之鬼，右手食指開始繞圈子。

    一圈淡淡的金色出現，照亮了兩人的臉。

    “英子！你看！這是我們經常玩的遊戲。”

    她吃力地兜了一會，金色光圈散發着柔和的光暈，一晃一晃的，開始炫麗如火花。

    雨宮惠的眸子閃爍着一模一樣的花火。

    木之鬼的神情逐漸慌亂，有些燥鬱地抓着腦袋。

    痛苦的哼聲從鼻間傳出。

    它眉目緊擰，咬牙掙扎。

    “英子？英子你聽得到嗎？”

    雨宮惠關切地問。

    “啊！”娃娃音破裂，尾音驟然變得混濁。

    擡起頭，木之鬼的瞳孔悄然爬上血紅。

    它與雨宮惠對視，僅一瞬間，眼眸中閃爍着紅色的光芒。

    木之鬼臉上慍色初露，周圍的光景變換起來。

    雨宮惠被它瞬間翻變的表情驚嚇到，低頭的時候，身體已經開始爬滿了櫻花木。

    纏繞的木枝刺破腳踝，小腿被盤旋而上的樹杈固定，半截身子動彈不得。

    雨宮惠閉緊眼睛，忍耐着刺痛不喊出聲。

    眼角的淚珠被擠下，順着臉龐滑落。

    女孩伸出手，攀身而上的花刺將她攔截，細白的胳膊劃開一道道口子。

    木之鬼神情陰鬱，發狠地盯着她，呼吸逐漸粗重。

    雨宮惠渾然不懼，咬緊銀牙，竭力騰挪身子，讓自己的小短手夠得再長一些。

    她吃力地伸手，指間來來回回地抓，卻碰不到木之鬼的分毫，它好像近在眼前，又彷彿遠若天邊。

    “英子，這次，說什麼我也不會放棄你！”

    女孩表情倔強，手臂上滲出血珠，匯聚到指間，凝結成滴。

    她的身後，突然響起一聲男人的喚聲。

    “夠了！你的英雄夢到底還要做到什麼時候！”

    雨宮惠一怔，雖然沒有回頭，她依舊聽得出，是爸爸的聲音！

    雨宮一郎的聲音怒不可遏，幾乎是嘶啞地吼出來。

    她從沒有聽過爸爸訓斥，一時間有些愣神。

    “什麼英雄，都是你一廂情願的臆想！你還想要因爲你的任性，害死更多的人嗎雨宮惠！”

    “誰指名道姓你是英雄！自命不凡也要有個限度！你還想一而再再而三地拖累別人嗎！”

    女童靜靜地聽着，眼淚和鼻涕泡不住地流。

    這些都是爸爸平時不會說的話。慈愛的男人永遠只是溫聲地任由自己調侃，再叮囑好自身安全，消失在一次次的夜幕中。

    雨宮惠聲音哽咽，沒有回頭，奪聲喊道：

    “因爲……如果我不當英雄，那你們——

    “由誰來拯救啊！”