第八十三章 妖族巢穴

    “妖族？”

    雖然驚訝，但也在情理之中。

    源辰和謝長纓對視一眼，點了點頭，迅速達成共識。樹林之間勁風驟起，十餘道人影向西北疾行而去，吹落一地綠葉。

    不到十息時間，衆人趕到目的地，只見一位修士站在一個小土坑旁邊。土坑呈橢圓形，直徑三尺有餘，內部泥土新鮮，顯然剛被掀開不久。

    發現者介紹道：

    “土體存在單向炸裂痕跡，附近樹幹上也有飛濺的泥點，應當是修士蹬地時一腳踏出的結果。再觀察坑底隱約留下的腳掌輪廓……顯然並非人腳。”

    玄真司司長走近端詳片刻，篤定道：“是與玄真司內那具屍體同族的狼屬妖王！”

    “那麼，是什麼人追得它以足蹬地，倉皇逃竄？”

    謝長纓捋着長鬚，看向楚天闊。

    修爲達到靈魄境的強者，舉手投足間法力澎湃，平日裏無需動用肉身之力。那妖王踩地借力起步，很可能是被突然出現的人族修士嚇到了。

    “不是我。”楚天闊道，“昨日我也發現了這裏的痕跡。順着那個方向走兩三裏……就到了。”

    說着，他的目光投向西邊，林木蔥鬱的幽深樹海。

    即使沒有他的提醒，在場衆人也察覺到，西邊地面上的落葉比別處明顯更多些。

    “此島樹木均爲常綠闊葉喬木，不應有如此之多的落葉。”

    源辰微笑道：“妖王向那邊逃跑時，帶起的疾風刮落了許多樹葉。葉片幾乎沒有腐爛，說明就是這一兩天內的事情。”

    衆人順着落葉軌跡前行，果然發現了一處宛如風暴席捲之地。

    只見上方樹葉明顯稀疏了不少，大片金色陽光灑落。地面上落葉盪滌一空，草皮翻起，甚至還有一道長達數丈、深不見底的刀痕！

    “楚天闊沒有說謊，這裏確實是殺人地點。”

    巡捕司司長驅動留影石，對附近場景進行錄像，同時對現場痕跡分析道：

    “楚天闊偷襲得手後，嶽觀行反手格擋一招，掙扎着向前躍出。但五丈後楚天闊再度追上，一刀當頭劈落。嶽觀行抵擋不住，只來得及發出最後的死亡訊息，就被一刀斬斷。”

    “地面上有焚燒屍體時留下的結晶狀焦土，周圍還殘留着少量迸濺的血跡。可以採集回去，作爲證物留存。”

    至此，案情已明。

    謝長纓鬆了一口氣。沒有發生意外，這是最好的結果了。他轉身對源辰道：

    “源公子，此案證據齊全，已具備結案條件。現在返回郡城如何？邀請各方，一同商討兇手楚天闊的最終判罰。”

    “何必着急？”

    源辰的視線投向西邊，只見疾風吹拂落葉的痕跡依舊蔓延向遠方。他微微一笑道：

    “星落郡內有妖族出沒，郡守府難道要放任不管嗎？”

    謝長纓略一沉默道：“多謝源公子提醒。回到郡城後，我將派遣郡尉帶人調查。”

    “無需多此一舉。”

    源辰嘴角帶笑，語聲卻逐漸冰涼：“謝郡守本人在此，還有各位郡城官員，豈不比郡尉更具分量？”

    謝長纓皺眉道：“你們一行三十七人，無論追查妖族還是尋寶都綽綽有餘，爲何非要帶上我們幾個？莫非是信不過我？或者信不過夏將軍？”

    人羣邊緣，夏空塵似笑非笑地看了過來。源辰眼神一動，立刻回道：

    “不是信不過你們兩位，而是信不過……他！”

    源辰的目光投向另一邊，赫然是靠在樹幹上垂頭喪氣的楚天闊。

    謝長纓奇道：“他的口供與現場痕跡完全對得上，犯罪過程已經明確，你有什麼不同意見嗎？”

    “過程沒有疑點。但我想知道，殺人原因究竟是什麼？”

    源辰說話間，穿過樹林裏漏下的一束束金色陽光，純白披風飄動，銀甲光輝閃爍。

    他緩緩走到楚天闊身前，視線如天神般居高臨下：

    “當真是所謂的‘一言不合’，或者‘見財起意’嗎？”

    楚天闊後背靠着樹幹，身形略顯佝僂，彷彿破罐破摔地冷笑一聲：

    “是又如何，不是又如何？你還想給我加什麼罪名？”

    源辰淡淡道：“現在問你，自然是不會承認的。所以，跟我們走一趟吧。”

    “跟你們走？”

    謝長纓連忙道：“源公子，楚天闊乃是殺人兇犯，根據聯盟律法，必須由郡守府……”

    “伱們也一起跟來，不就可以了嗎？”

    源辰微笑道：“事先聲明，我沒有不信任你和夏將軍的意思。只是因爲東彌元洲修士過於狡詐，不得不多加防範。”

    謝長纓眼角抽搐，猶豫片刻，重重嘆了一口氣道：

    “好吧，如你所願。接下來準備去哪裏？”

    源辰道：“自然是順着落葉痕跡繼續前行。”

    接着，他召回了分散到各個方向的東玄泰洲修士，確定人數無誤後，帶隊重新出發。

    快速前行數裏，痕跡開始變得難以分辨。似乎是那妖王放慢了速度，不再掀起勁風、卷落樹葉。

    不過，既然有了明確方向，在場修士又怎麼可能無功而返？

    巡捕司司長與兩位東玄泰洲修士，分別發動追查法寶。從微不可查的氣味與靈力痕跡之中，推斷出了最爲可疑的方向。

    衆人繼續追蹤，一路走過二十餘裏，來到一處林木茂盛的山谷之間。

    枝葉鬱鬱蔥蔥遮蔽陽光，清溪潺潺流淌。岸邊遍佈着墨綠青苔，一派安寧靜謐之景。

    “看那邊！”

    只見一處洞口突兀地出現在遠處山谷側面，竟沒有任何遮擋與掩飾。衆人趕過去調查，發現是一條地道傾斜延伸向地底。

    洞窟極深，蜿蜒而下。靈魄巔峯的神念，在放棄精度的前提下可延伸至數百丈外，但也探不到底。

    更重要的是，洞口外側散落着些許碎晶片，推測爲幻陣基盤的殘骸。法力痕跡顯示，陣盤被破壞的時間，至多也就是一天之前。

    “東彌元洲修士已經來過了？”

    源辰若有所思地轉頭看向楚天闊，緩緩道：“所以，這才是你殺死嶽觀行的真正原因。防止其他人發現這個妖族地窟？”

    見楚天闊垂着頭並不回話，源辰冷笑道：

    “你本是奉命行事，如今卻被當成了棄子，心中當真就沒有一絲怨恨嗎？”

    楚天闊霍然擡頭，惡狠狠道：“與你何幹？”

    這已經無異於承認了。

    然而，東彌元洲修士從昨日到今日的古怪態度，足以證明這妖族巢穴並不簡單。

    謝長纓捋須略一思索，沉聲開口道：

    “最近出現在星羅島上的妖王，極可能就是以此爲據點。源公子，我建議返回郡城，從長計議。”

    老成持重的建議，得到了在場大多數修士的默默贊同。但源辰搖了搖頭道：

    “近五十位靈魄境修士在此，何懼區區妖族？不如趁此機會，下去一探虛實！”

    “太危險了！”

    謝長纓猛地把自己的鬍鬚揪掉了幾根，瞪起眼珠，大聲道：

    “妖族手裏可能有着神品寶物，我們在地道中聚集一處，豈不是正好被一網打盡？夏將軍，你也來勸勸源公子……”

    他轉過身，正準備問問夏空塵的意見，語聲卻忽然停頓了。

    只見身後人羣影影綽綽，謝長纓凝神環視一圈，詫異開口道：

    “夏將軍……人呢？！”