第十六章 山雨欲來

    入夜。

    連家家主的書房內，上午會議時的五位靈魄境強者再度聚首，開始分析今日獲取的情報。

    簡要陳述了來自各種渠道的消息之後，連宏盛對目前形勢做出斷言：

    “毫無疑問，祝承德決心賭上整個祝家，與我們頑抗到底！”

    其餘四人紛紛點頭，深以爲然。

    揹負青穗長劍的連宏昭冷笑道：

    “從祝家那邊得到的情報，所謂‘資金不足’、‘大權旁落’，顯然都是祝承德刻意示弱的幌子。身爲祝家家主、唯一的靈魄境，怎麼可能落到那般田地？這老狗未免演得也太過了！”

    “他已經藉助夏空塵的治療方案恢復了實力，所以才有了與我們爲敵的勇氣。”

    連宏盛捋須沉聲道：

    “祝承德聯手黑月上人謀害宏毅，便是與夏空塵上了同一條戰船；而夏空塵也必須對祝家給出自己的投名狀，打傷莫平暉這一舉動，正是爲了與莫家劃清界限。”

    唯有如此，才能解釋傍晚時分夏空塵當衆打傷莫平暉的動機。

    雖然莫平暉沒有官品爵位在身，夏空塵表面上所要付出的賠償與罰金最多數百靈幣。但莫平暉乃是莫家家主的親孫子，夏空塵打的不是他的臉，而是整個莫家的顏面！

    一兩天內，這個消息就將傳遍整座昌武郡城。如此一來，彼此勢成水火，莫家絕不可能容許夏空塵迎娶莫晴！

    “而且，祝家的祝卿雲多次前往夏空塵住所，其中意味不言自明。”

    連宏盛說着，嘴角忽然勾起森冷笑意：

    “祝卿雲在幾乎所有方面都勝過莫晴，夏空塵選擇前者並不奇怪。然而，他身處的層次終究太低了，偏偏沒有想到那最重要的一點——”

    “祝家，遠不及莫家！”

    事實上，連宏盛也不得不承認，莫家在某種程度上擁有與連家分庭抗禮的實力。因爲莫晴與夏空塵的親密關係，連宏盛很擔心夏空塵投奔莫家。

    原本他還構思了幾條計劃，儘可能惡化莫家對夏空塵的觀感，斷絕莫家的招婿念想。卻沒料到，夏空塵自己就把事情給做絕了，徹底與莫家撕破臉皮。

    老者連德彰沉吟許久，忽然開口道：

    “老夫認爲，眼下我們應暫且靜觀其變，由莫家先行出手，對付夏空塵。”

    連宏昭皺眉：“爲何？莫非你在畏懼祝家？”

    連德彰緩緩搖頭：“並非如此，只是沒有必要。英衛失蹤，表面上仍屬無頭公案；宏毅之事，更只有我們幾人知曉。也就是說，在昌武郡的絕大多數人眼中，夏空塵與我們並無仇怨，卻是明確打了莫家的臉。”

    連宏盛微笑道：“不錯，我也這麼認爲。以莫家對名望的重視程度，必定要對夏空塵做出回擊。莫家向來循規蹈矩，大概會動用官面上的手段。且看看他們能夠逼出祝家多少底牌吧。”

    連宏昭略一思索，也感覺此舉更加穩妥。雖然不太符合心意，還是輕哼一聲同意了。其餘人也陸續表態贊同。

    見五人意見統一，家主連宏盛手指輕敲桌面，宣佈會議結束，隨後意味深長地說道：

    “若我所料不錯，莫樂水很快就會派人來找我們的。”

    ——————————

    西坪城區，祝府。

    夜色漸濃，走廊上已點起了靈石驅動的精緻掛燈，光輝幽白素雅。即使祝家近年來境況不佳，日常用度上也絕不能失了世家的顏面。

    午間被銀狐擊傷的祝卿雲，回府後不敢聲張，默默給自己療傷。她在治療法術上造詣不深，直到半個時辰前右臂傷勢才基本痊癒。

    她本想早早休息，卻接到了父親祝立明遣侍女帶來的口信——

    三日之後，祝家元老會將召開會議，票選此次衝擊靈魄境的人選！

    父親讓她儘快去遊說那幾位中立派，祝卿雲不敢怠慢，當即推門出屋，順長廊前往元老會諸人所在的院落。

    一路前行，跨過長廊與庭院之間的邊界時，由明至暗的光影變化竟令她眼前一陣眩暈，腳下快了幾步，身姿如風中蓮葉般微微搖晃。

    雖然只是短短一瞬，狀態就恢復正常，祝卿雲心中依舊猛地一驚。

    不好，這是心神消耗過度的徵兆！

    昨夜在夏空塵家門口，祝卿雲感受到的莫名恐懼感，本就是精神狀態不佳的表現。她本該立即停止一切活動、靜心修養，卻沒想到今天還受了傷，身心疲憊到了極點。

    “或許……我該對父親說明一切？讓他自己去？”

    念頭剛起，就被祝卿雲自行否決了。畢竟無論是昨夜爲夏空塵擔保、還是今天去探查情況，都屬於她的自作主張，無法作爲推脫的藉口。

    父親祝立明久居高位，難以對人低聲相求，所以此事非她不可。

    思索之間，祝卿雲腳步不停，很快來到四叔公所在的別苑。後者雖在家主的治療方案上與她意見相左，卻仍是最疼愛祝卿雲的長輩。

    叩，叩，叩。

    祝卿雲輕輕敲擊厚實紅木門扉。短暫等待後，前來開門的卻不是僕役，而是一身長袍正裝的四叔公本人。

    只見那圓臉老者微微一笑，側身讓開，示意祝卿雲入內：

    “小云，我早就猜到你今晚會來。”

    祝卿雲走進庭院，站在鬱鬱蔥蔥的古樹下，略帶討好地笑了笑道：

    “四叔公，您知道的，我父親他……”

    “哈哈，別擔心，叔公我肯定是站在你這邊的啦。三日後，肯定會給立明一票！”圓臉老者拍着胸脯道。

    得到如此明確的迴應，祝卿雲稍稍放下了心，但也並不意外。畢竟她選擇遊說的第一個目標，原本就是成功率最高的。

    “其實小云啊，你根本不必擔憂的。衆所周知，老七、老九跟立明交情很深，再加上我這一票，隨便再找兩票就過半了，這不是很容易麼？”

    祝卿雲微微皺眉：“哪怕就差兩票，也不是隨隨便便就能拉到的啊。”

    四叔公擺擺手道：“沒事，這兩天我會幫立明美言幾句。目前中立的那幾位，應該會給我個面子的。”

    祝卿雲立刻鞠了一躬：“謝謝！四叔公，我和我父親會永遠記得您的恩情！”

    四叔公哈哈一笑道：“沒關係，小事而已。最近還是讓立明不要太過煩憂爲好，凝心靜氣調整狀態，免得衝擊靈魄境時功敗垂成啊！”

    祝卿雲眸中閃過些許猶疑，卻立刻恢復正常，微笑迴應：

    “謝謝，我會轉告我父親的。我相信，他也絕不會讓家族失望。”

    “那就好。”圓臉老者點了點頭，“對了，我昨天跟你說的北翊泰洲的特產靈茶，正好今夜泡了一壺，你也來嘗兩杯吧。”

    有求於人，祝卿雲自然不能拂四叔公美意。更何況，她還另有事情想問。

    祝卿雲隨他走入廳中，在茶几旁坐下，望着那玉石雕成的剔透茶壺上方，靈氣宛如實質般隨水汽騰起，又被陣法牢牢鎖於方寸之間。

    “……好茶。”

    一汪碧水入喉，液體的溫度隨靈氣一同在胸腔中發散，祝卿雲身心的疲憊感頓時舒緩了些許。

    輕輕閉眼，溫熱逐漸褪去，幽幽茶香仍縈繞舌尖與鼻端。就彷彿在盛夏驕陽下的幽寂森林中穿行，心中安寧平和，隱約泛起對過往時光的追憶。

    片刻後，祝卿雲緩緩睜眼，衝對面的圓臉老者淺淺一笑。隨即眸光輕掃，似是不經意地問道：

    “四叔公，我記得您昨天說過，元老會打算派人去調查夏空塵，分析一番他的過往經歷？”

    “是的，元老會已經開始研究了。”

    聽了四叔公的回答，祝卿雲微微一怔——

    祝家這次的行動效率居然這麼高？已經完成了情報收集，進入了分析階段？

    祝卿雲心中訝然，臉上依舊微笑道：“收集到了什麼情報呢？我也想瞭解一下那個人。”

    “不不，小云，伱誤會了。”

    老人慢悠悠道：

    “我的意思是，元老會正在研究前去調查的人選。”

    祝卿雲：“……”

    她忽然有些心灰意冷。

    昌武六大世家中祝家墊底，似乎並不是沒有原因的。

    “怎麼了？小云，你很在意那個不知哪裏來的醫生？”

    “唔……沒什麼，隨口問問而已。”

    祝卿雲暗自嘆息，同時也在心中做出了決定。

    明天上午，她將再次前往夏空塵的住所，與他開誠佈公地談一次。爲了雙方的利益而達成合作，形成……某種形式的契約。

    “小云，你的臉怎麼紅了？”

    “啊，大概是因爲我對身體的控制力不足，氣血受靈茶刺激而加快流轉吧？”

    祝卿雲連忙找了個藉口，隨即用這個理由向四叔公告辭離去。後者挽留未果，送至庭院門口。

    轉身之前，祝卿雲向院中投去最後一眼。

    從記事起，不知多少次在那棵古樹下玩鬧，她依舊記得棕黑樹幹表面溝壑崎嶇、卻又溫潤如玉的觸感。

    “四叔公，再見。”

    祝卿雲如往常一樣道別。

    但她知道，自己很可能是最後一次在這處院落中品茶了。