第十二章 世家大族

    餘饒城區，莫府。

    議事大廳內，莫家高層以家主莫樂水爲首，莫雲霄等十六名家族中堅列席參會，討論一件關乎家族未來的大事——

    夏空塵歸來！

    其實早在多年前，在座的大部分人就聽過這個名字。據說是個鍛體境的窮小子，開了家武館，在市井間廝混，妄想成爲莫家的女婿。

    當然，莫家絕不可能同意這門親事。

    即使莫晴出身旁系，也不是這種人可以高攀的。更別提她的容貌在莫家年輕一輩中首屈一指，完全可以憑此找到更好的婚姻對象。

    因此，當年連英衛登門拜訪時，莫家高層在口頭上答應了他對莫晴的求婚。並事先約定，由連家自行處理掉那個名爲夏空塵的絆腳石。

    莫晴與夏空塵交往多年，莫家並非一無所知，但從未強行出手干預。因爲莫家家訓中最重要的一條，就是遵紀守法。

    人道聯盟治下，官品爵位可以用來衝抵罪罰。但反過來說，違法犯罪也將導致丟官削爵。

    莫家相當於從五品的世襲二等伯爵，乃是祖輩千年積累而來，絕不容許絲毫毀傷！

    在守法的前提下，莫家與其它世家一樣經營商鋪土地，積累財富，尤其注重人脈投資。每一次成功的施恩與得報，都能給家族發展帶來不小的助益。

    此時此刻，由混沌戰場歸來的夏空塵，正是莫家高層心目中的下一個投資對象。

    “……有關夏空塵的基本情報已經講述完畢，請諸位談談自己的意見吧。”

    坐在議事廳主位上的莫樂水捋着烏黑長鬚，伸手示意衆人發言。

    坐在莫樂水左手邊第一位的老年人，白髮蒼蒼的莫樂笙當即搖頭，開門見山道：

    “我反對立刻與夏空塵接觸。”

    莫樂水道：“理由？”

    莫樂笙道：“如果此人單純是個平民出身的修煉天才，那麼將莫晴許配給他也不是不行。但是……你剛纔也說了，他與連家有仇。前天連英衛失蹤的事情，大概率與他有關，連家絕不可能無動於衷。”

    莫樂水點了點頭：“你是在擔心，我們一旦接納了夏空塵，就會代替他成爲連家的矛頭所向。”

    “不錯。昨日軍武司副司長連宏武，向洲府軍武部確認夏空塵並無軍銜後，當夜就有軍武司吏員登門訊問。如此果斷的行動，足以證明他在連家眼中的分量。”

    軍武司內，與洲府軍武部之間的往來信息無法消除。出身莫家的軍武司司長莫雲天雖未出席會議，卻已將相關情報送回家族之中。

    莫樂笙身旁的另一位老者補充道：

    “而且，如果連英衛的失蹤確實是他所爲，如此鋒芒畢露、動輒殺人的年輕人，絕非我們莫家的良婿。”

    莫樂水再度頷首，卻沒有說話，轉而將目光投向另一排參會者中間，那位衣袍華麗、面容沉穩的壯年男子。

    莫晴的三叔，莫雲霄。

    作爲最早知曉夏空塵歸來之事的莫家高層，莫雲霄第一時間就回報族中，並派出得力家僕前去收集情報。

    第一日上午夏空塵與夜梟會發生衝突，第二日中午前往觀瀾閣巧遇祝家，以及第二日晚間軍武司上門、祝卿雲擔保，相關信息都已被莫家掌握。

    莫雲霄是消息的第一經手人，更在多年前就認識了夏空塵。在這場會議中，他的話語無疑舉足輕重。

    只見他略一沉吟，緩緩道：“我們應當……雪中送炭。”

    聽了這話，莫樂笙當即皺眉道：“你居然同意接納夏空塵？據老夫所知，你和他的關係很糟糕啊！”

    莫雲霄搖了搖頭：“一切都是爲了家族。此一時，彼一時，以夏空塵如今展露的天賦，大概率能成靈魄境，對莫家助益不小——當然，還有個前提。”

    “什麼前提？”莫樂笙問。

    “前提就是，我們必須磨去夏空塵的傲氣。他從混沌戰場歸來，年僅十九道入凝元，乃是昌武郡內屈指可數的青年俊傑，自然鋒芒畢露。”

    莫雲霄手指緩緩叩擊木製座椅扶手，繼續分析道：

    “正好，他與連家結仇，連家會代替我們，對夏空塵進行全方位的打壓。他很快就會意識到，平民出身的自己，在世家面前是多麼的不堪一擊。”

    “在他吃了大虧之後、甚至瀕臨絕境之時，再由我們莫家出手救援。這樣一來，他才會對我們感恩戴德，誠惶誠恐！”

    莫雲霄一番話，說得議事廳內大部分人輕輕點頭，莫樂笙卻依然眉頭緊鎖：

    “但是，連家那邊呢？我們難道要爲了區區一個夏空塵，和他們翻臉？”

    莫雲霄輕笑道：“不要忘了，連家那邊也只是區區家主第九子而已。只要不被抓到切實證據，就算殺了又如何？而且……”

    “雲霄，慎言！”

    家主莫樂水低喝一聲，莫雲霄神色一滯，垂首道：“抱歉，是我失言了。”

    莫樂水又看了他一眼，隨即將目光投向莫樂笙，沉聲道：

    “六弟啊，你剛剛說的話也有些道理，但是請你記住……我們莫家，才是這昌武郡的第一世家！”

    話語間透出莫家家主、靈魄境修士、從五品二等伯爵莫樂水的強烈自信！

    莫樂笙的臉色頓時難看起來，彷彿樹皮般褶皺更深。在座衆人也明白了家主的意向，頓時有人發言道：

    “我贊同雲霄兄的觀點。我們應該派人對夏空塵進行試探，並安排凝元境高手常駐附近，時刻關注連家對他的動作。”

    也有人道：“剛剛家主大人講述的情報中，有祝卿雲出面擔保這件事。衆所周知，祝家祝承德傷勢難愈，急需培養出另一位靈魄境。如果我們對夏空塵無動於衷，祝家可能會傾力將他保下，用祝卿雲的美貌，把他收爲己用！”

    ……

    議事廳衆人議論不休。除了莫樂笙等少數幾人保持沉默之外，其餘人的觀點均與莫雲霄相近。

    簡單來說，就是莫晴可嫁、夏空塵可救，但必須磨平棱角，甚至有人把“入贅”都喊了出來。

    最終，家主莫樂水綜合考慮多人意見，捋須沉聲道：

    “既如此，就由雲霄先走一趟，去告訴夏空塵和莫晴，莫家有意認可他們的婚事。接下來靜觀其變，等他遇到麻煩、向我們請求幫助時，我們再視情況出手。”

    莫雲霄抱拳領命，衆人滿意點頭。

    昌武城內許多人認爲，連家有七大靈魄境，崛起之勢不可阻擋。但在傳承千年的莫家眼中，那不過是個毫無底蘊的暴發戶，徒有武力的莽夫。

    夏空塵將成爲莫家的一柄尖刀，至於連家，只是塊磨刀石而已！

    ——————————

    莫家聚會討論的同一時間，連家家主的書房內。

    連宏盛掃視面前四人，緩緩說道：

    “莫家陳舊迂腐，行事遲鈍。很可能直到現在，都還未做出如何看待夏空塵的最終決定。所以，應該不是他們出的手。”

    室外驕陽已高高升起，書房中卻依舊幽暗。佈設陣法、隔絕內外的靜室內，赫然有五位靈魄境強者齊聚！

    除了黎明前外出的連宏毅和黑月上人，以及仍在閉關的連家老祖，連家最高層竟是悉數到齊。

    家主連宏盛的叔輩，矍鑠老者連德彰正襟危坐，皺眉道：

    “那麼，宏毅與黑月上人爲何還未歸來？即便祝承德拼死出手，再請上一兩位故交好友，也不可能將他們二人全部留下！”

    “是的，不可能。”

    連宏盛緩緩點頭，頭顱垂下後卻沒有完全擡起，目光在陰影中愈發幽深：

    “但事情確實發生了。按理說，無論在何種情況下，宏毅最遲都會在一個時辰前返回。他行事一向穩重，絕不會貪功冒進。”

    這時，白衣長髮、眼眸隱隱散發紫意的負劍男子連宏昭，忽然冷笑道：

    “我們就算在這裏談上一天，又能討論出什麼結果？別浪費時間了，我們五人一齊出動，去埋伏地點仔細搜尋一番，自然能夠知曉真相！”

    連宏昭環視其餘四人，想要尋求贊同，卻在其他人臉上看到了略有些古怪的神情。只聽連宏盛輕嘆一聲，緩緩道：

    “如果宏毅二人確實被人所殺，伱覺得兇手會選擇立刻離去，還是埋伏在附近，只等我連家之人外出探尋？”

    連宏昭雙目圓睜，凜然道：“如此正好！就讓他們血債血償，試我長劍鋒芒！”

    “呵，呵。”連宏盛乾笑兩聲。

    誠然，連宏毅與黑月上人在連家八位靈魄境中實力不算強。他們無法戰勝的敵人，或許在其餘人眼中也不過如此。

    然而……

    “若是遊神境大能出手呢？”連宏盛問。

    連宏昭不禁失笑道：

    “遊神境？別開玩笑了，昌武城內僅有郡守一人達到此等境界！而且，就算夏空塵能夠請動遊神境，他又如何提前知曉我們的佈置？他總不可能有個遊神境的貼身保鏢吧！”

    坐在書桌後的連宏盛架起雙手，貼住額頭，閉目略一思忖，忽然睜眼道：

    “你說得對，這種可能性近乎於零。”

    “而在今日之前，連你們都不知此事，夏空塵與祝家更無法提前佈局。所以，剩下的唯一一種可能，無疑就是……”

    “黑月上人，背叛了我們！”

    “他與我相識多年，知曉我的行事風格，猜到我派出了監視之人。他被祝承德買通，合謀殺害了宏毅！”

    “甚至也有可能，黑月上人本就與祝承德相交莫逆，乃是祝家安插在我連家內部的一顆暗子！”

    連宏盛的話語振聾發聵，令其餘四人恍然大悟，隨即就是深深的後怕、以及憤怒！

    祝承德這條垂死老狗，竟有如此的膽識與謀略。在祝家本就風雨飄搖的時刻，還敢悍然出手，對連家露出獠牙！

    “不惜暴露黑月上人，也要保下夏空塵……看來，祝家極其看好此子的未來。”

    連德彰若有所思道。

    連宏昭勾起嘴角，露出略有些猙獰的笑容：

    “那麼，我們就該立刻去斬了這小子，把祝家的如意算盤砸個粉碎！”

    說着，連宏昭轉頭望向家主連宏盛，希望得到後者的許可。但連宏盛並未由於探明真相而略有放鬆，反而愈發眉頭緊鎖：

    “不，再等一等。”

    “等什麼？莫非你想等那小子晉升靈魄境？”

    “不會那麼快的，不差這幾天時間。在動手之前，我們必須調查清楚，夏空塵的身上究竟有何不凡之處，竟讓祝承德如此重視？”

    連宏盛挺直脊背，眼中困惑逐漸化爲炯炯神光。作爲連家家主，他終於做出了決定：

    “接下來，隱瞞宏毅與黑月上人失蹤的消息。聯繫我們在祝家的暗子，調查祝家近來有何異常情況。再派人去觀瀾閣，問出昨日夏空塵與祝承德見面時的情景。”

    “除此之外，調‘黑山四煞’潛伏夏空塵住所附近，日夜監視。德彰叔負責接應聯絡，不可輕舉妄動。”

    “從今日起，與夏空塵有關的消息將作爲家主的最優先處理事項。無論何時何地，有重大消息立刻通知我！”

    此刻，連家已將夏空塵視爲心腹大患。作爲昌武郡第一世家，這頭龐然大物一旦全力以赴，足以碾碎橫亙前方的一切障礙！

    百年前如此，十年前如此，現今亦如此。

    衆所周知，連家正是用仇敵的累累屍骨，填平了他們的崛起之路！

    要不了多久，那無業遊民夏空塵，就會體驗到真正的大恐怖！