第十五章 “黑牙”波特·金（下）

    不是說，是來收保護費的嗎？

    搞半天是牆花以前的賞金獵人回來探親了？

    從賞金獵人榮升“二十三”成員，確實值得回來轉一圈……那今夜應該沒什麼事了吧……

    格里安悄悄瞥了眼黑牙壯漢的袖章，上面的標識乍一看像散發萬丈光芒的太陽，仔細看，會發現那是二十三把短劍，中間是代表和平的橄欖葉。

    二十三把劍尖直指橄欖葉，短劍落在圓形的二十四均等分上，最上方缺失了一把短劍。

    科隆大教堂特別行動部門——

    二十三。

    一個全部都是“重塑者”的組織。

    專門用來處理與魔鬼有關的各種事項。

    看着那標識，格里安的眉頭輕盈不少，就像剛剛做了按摩一樣。

    他對“二十三”的惡意沒有對科隆大教堂大，雖說“二十三”也屬於科隆大教堂，但“二十三”的風評還算不錯，畢竟特別行動部比較純粹，只跟魔鬼打交道。

    “要來也不提前告訴我，”克勞迪婭說，“早點告訴我，我給你弄個歡迎儀式啊。”

    “都是老熟人了，還歡迎儀式，你請我喝兩杯啤酒就好了！”

    “我是那麼小氣的人嗎？兩杯啤酒，瞧不起誰呢？”

    “對對對，我都忘了，你可是老闆，大老闆！”壯漢做了個鬼臉。“那我們喝什麼啤酒，喝紅酒！”

    通過二人的稱呼方式，格里安確認，這倆人確實很熟。

    一般情況下，能直接稱呼牆花老闆爲“你”的，至少得在這邊混上幾年，就算“二十三”的成員，也不會直接上來就用“你”稱呼這位下城區的強者。

    只不過，這胸肌發達的壯漢說話有點兒陰陽怪氣的。

    他真的是回來“探親”的嗎？

    對了，克勞迪婭剛纔叫他什麼來着？叫……黑牙？

    黑牙……這名字有點耳熟啊……

    我是在哪兒聽過的？

    努力回想，一個身影在腦海裏逐漸被翻找出來，格里安想起一個他從未見過，但在下城區名氣不小的人。

    “黑牙”波特·金。

    看着面前不好好穿制服，露出半個胸肌溝的男人，格里安將傳聞中黑牙的特徵與之一一對應。

    性感的胸大肌，漆黑的牙齒，與外表不符合的嗓音。

    這三條都符合。

    他居然還活着？

    這人不是在魔鬼改造後，產生了排異反應死了嗎？

    他這是……熬過了排異反應，然後加入了“二十三”？

    還挺幸運的。

    能熬過排異反應的人可不多。

    這會兒又加入了當局的組織，後半輩子算是高枕無憂了。

    格里安裝作自己只是個普通顧客的模樣，貼着牆根挪動，在一個能觀察到“黑牙”的地方停駐，從酒保的托盤裏拿出一杯發綠的酒。

    茴香酒仿苦艾酒。

    味道一般，像甘草片，兌上水，會變成乳白色。很能提神，酒勁過後的疲憊反噬同樣厲害。

    突然，他從斜上方的窗戶瞧見了馬車都車輪。

    還有幾雙鋼頭皮靴，光滑的斜面上雨水滴答，鞋底與鞋面交界處滿是泥土與血跡的痕跡，它們在縫隙獨建展覽館，炫耀過往的功績。

    那是……

    格里安看向克勞迪婭與她身邊的壯漢。

    “喝兩杯紅酒？那怎麼能夠。”克勞迪婭豪爽往黑壯漢背部一拍，跟哥們似的，“我都這麼久沒見你了，當然得喝個不醉不休啊！”

    “哈哈哈哈！對，老闆說得對！不醉不休！就是你的燈也太亮了吧，哪有喝酒的氛圍？”

    “這不是怕你找不到回家的路嘛，所以才開的這麼亮。”

    咔！咔！咔！

    煤氣燈關閉，整個負一層回到熟悉的幽暗環境。

    那些原本因煤氣燈突然打開而迷茫的酒客們再次狂歡起來，像是此前從未發生過任何事，沒有“二十三”，沒有明亮如白晝的環境，旋轉、跳舞、掰手腕，杯盤狼藉又井然有序。

    “對，這就對了，這才是我熟悉的牆花！瞅瞅剛纔安靜的，跟貴婦的閨房一樣。”

    “那現在呢，是不是像午夜的成人假面派對了？”

    黑牙被克勞迪婭的黃色笑話逗得哈哈大笑，擼起袖子，漏出左小臂上盤旋着數不清的猙獰傷疤，一看就是個不光能喝還夠狠的主。

    瞧見傷疤，格里安正式確定，眼前的男人確實是曾經名噪一時的賞金獵人——

    波特·金。

    “黑牙”波特·金，一度是牆花最受歡迎的委託人，哪怕他已消失一年餘載，他的大名還是會經常出現在大街小巷，是很多孩子所傾慕的對象。

    憑藉不要命的行事風格，他在短短兩年內積攢了大量錢財。

    錢財之多，足以讓他購買一顆魔鬼的器官，進行一次魔鬼改造。

    格里安的“走紅模式”跟“黑牙”波特·金差不多。

    夠瘋，命夠硬。

    區別在於，格里安長得好看，玩起來花樣多，討得老闆克勞迪婭的歡心，拿到了靠譜的黑診所地址、推薦信。

    但“黑牙”波特·金沒有。

    他只能自己尋找合適的黑診所，花更高的價格進行了魔鬼改造手術。

    手術結束後，他消失了。

    大家都傳聞他做完手術後發生了排異反應，不知道死在哪了。還有人說，都瞧見他被野狗吃了。

    正因如此，跟格里安關係比較好的賞金獵人們都勸告他不要那麼拼。

    沒有任何一本書告訴人們，人活着的終極目標是魔鬼改造。進行魔鬼改造的錢可以過上不錯的日子，成爲中產階級，何苦去超凡世界當底層螻蟻呢？

    正當他思索時，另一邊的克勞迪婭已經跳着踢踏舞，繞到負一層的吧檯後邊，神神祕祕地對“黑牙”波特·金說：

    “黑牙，你走了以後，這層多了好幾個新品，要嚐嚐嗎？”

    負一層和負二層的酒水品類略有不同。論價值，兩邊均有貴有賤，從口味上講，兩邊各有千秋，就看客人究竟是喜歡喝原汁原味的，還是調製酒了。

    克勞迪婭邊跳舞，邊熟練擦起酒杯，從酒櫃最上方拿出個繪有祥雲紋路的酒瓶，擰開瓶塞，清亮的酒水傾瀉而出，配上皮鞋敲擊地面的噠噠聲，整個氛圍輕鬆又愉悅。

    “這種酒就剩最後三瓶了，是之前從大順帝國的商隊那兒淘來的，正宗的東方酒，你嚐嚐。陶先生說，這個叫汾酒，是醬香型的。”

    “哦？東方的酒。”

    “你要是喜歡，等你走的時候，都給你拿走。”

    “不用不用，我就嚐嚐鮮，我還是更喜歡喝調製酒。”

    黑牙撫摸着酒杯光滑的表面。如他自己所說，他更喜歡克勞迪婭調製的雞尾酒，不光好喝，賣相也很好。

    他輕抿杯緣，一股辛辣直衝胃底，嗆得他費了好大勁才忍住咳意。

    多虧環境幽暗，讓他能用手帕擦拭嘴角的動作，將酒水全部吐到地上。

    “無福消受啊。”他認爲汾酒難喝得要死。“但一喝就知道是好酒。你從哪弄來的？”

    “陶先生，就那個東方商隊。”

    “你可不是能平白無故去查閱東方有什麼酒的人，說吧，是不是有新人跟你提起過，這才讓你去問了東方的商隊？”

    “差不多吧。”

    克勞迪婭明白黑牙在套她的話，回答得含含糊糊。

    牆花能夠經營多年不倒，其中一個原因便是作爲中間人的她，從不會對另一個賞金獵人透露他人的消息，即便兩個賞金獵人的關係親如家人。

    “差不多？那肯定就是了！我走了以後，這兒來了不少我不認識的新人吧。”

    “瞧你這樣兒，跟個老兵痞似的。怎麼，你想把我這兒的新人都薅進‘二十三’？那牆花可就成了官方超凡組織的軍校了。”

    “牆花大學？也不是不行哈哈哈哈！”

    “得了吧，我連羅密歐到底是跟誰談的戀愛都不知道，還開大學呢。”

    “是跟東方的忽必烈嗎？”黑牙問。

    “我不知道。但我知道肯定不是忽必烈，因爲忽必烈是男人。”

    克勞迪婭聳聳肩，吧臺下的手做出勝利的手勢，慶祝自己移開了黑牙的套話。

    她不清楚爲何黑牙對新人感興趣，直覺告訴她，應該儘量避開這話題。

    “我當然知道忽必烈是男人，羅密歐不是女人嗎？”

    “羅密歐是男人。”

    “啊……男人啊……”

    黑牙話風一轉，裝作隨口，把兩個毫無關系的事相聯繫：“說起男人，我倒是想起來一個男人，我離開以後，好像有個叫雅各布的傢伙很有名氣。”

    “你消息倒是靈通。”

    克勞迪婭現在倒希望今夜來的人是收保護費的。

    黑牙目的性明顯，可她卻無法確認黑牙真正的目的是什麼，是合作，抑或是威脅。

    “那位雅各布今天在嗎？”黑牙說，“他若是將來想加入‘二十三’，我還可以幫忙引薦一下。我相信但凡是個賞金獵人，就會在攢夠錢後去做魔鬼改造。”

    “他嘛……”

    “是那個吧？”

    黑牙努努嘴，指向格里安落座的方向。

    “長得白白淨淨坐在窗邊那個。光線太暗了，我有點兒看不太清。”

    格里安一直用餘光瞄向克勞迪婭，黑牙的動作自然被收入眼底。後者努起嘴的模樣像個公山羊，散發難聞的騷氣。

    無須過腦，他隱約猜到那邊發生了什麼。

    大概是說起了牆花的風雲人物吧？

    微微一笑，他立馬朝吧檯處走去，垂眼觀察。

    黑牙的靴子也是鋼頭的，沉重的質感與氣息交織成無形的威懾力。

    鞋面擦得嶄亮，像是新出廠的鏡子，倒映出酒館外的幾雙鋼頭靴們，

    擡起眼睛，黑牙捏住玻璃杯的手一直在摩挲，身後啤酒的泡沫都不敢亂冒出，跟黑牙一同盯着自己。

    “您好，雅各布·巴斯恩。”格里安伸出手。

    “雅各布？您有個聖經式的名字呢。”

    黑牙站在格里安面前，臉上涌現燦爛的笑容，抑制不住。健碩的手呈古銅色，搭在腰間短劍的劍柄上。

    “您好，我叫波特·金，您應該聽說過我的名字。”

    近距離觀察黑牙。格里安發現黑牙的長相比第一印象中的好上許多。濃密的鬚髮下是中上水平的五官。

    寬眉凜冽，眼眸碧藍，上脣乾癟，顯出幾分傲氣。

    眼脣之間有嘲弄若隱若現，是獨屬於“二十三”的驕傲，但這傲慢出現在黑牙身上，有點兒諷刺，

    “當然聽過。我之所以能來到牆花，就是因爲聽說過您的創奇經歷後出了妄想，看看能否在這邊混出點兒名堂。沒想到混的還算不錯。這不光要感謝克勞迪婭女士，我更得感謝您。要是沒聽說您的名字，我一定還在某個不知名的出租屋裏待着。根本不會來到這邊，也就不會有現在的我了。”

    格里安第一次進入牆花，完全是因爲剛到科隆下城區，只有這邊在深夜人還多，就稀裏糊塗進來了。

    什麼“黑牙”波特·金，聽都沒聽過。

    他與黑牙禮貌握手，接觸到那粗糙厚重的右手時，注意到克勞迪婭默唸了一個單詞——

    小心。

    似乎是怕格里安沒能理解，克勞迪婭擠眉弄眼，用眼神示意。

    呵，我還想提醒你小心呢。“二十三”的大部隊還在外面呢，還不如交點保護費呢。格里安想。

    不過……他們剛纔聊什麼了，克勞迪婭的表情看起來不太對啊。

    她好像，在擔心我？

    爲什麼要擔心我？

    難道說……“黑牙”波特·金是衝着我來的？

    波特·金知道我是格里安·佐默？

    不可能。

    絕對不可能。

    如果知道我就是格里安·佐默，他們早就來了。

    “瞧瞧，新人就是會說話。”黑牙邊握手邊用力拍打格里安，笑得人仰馬翻，“聽得我那叫一個舒心！”

    他嘴裏有股腐爛的味道，是“未鐵草”與香菸混雜後的氣息，一開口，難聞的味道洶涌而出，讓周圍的人不堪忍受。

    他握着格里安的手，整條胳膊都在用力。“牆花有您在，一定會越來越好，我在‘二十三’就放心了！”

    這傢伙……

    說話怎麼一股子坐辦公室的味？

    格里安對“二十三”的印象頓時下降。他並未接觸過“二十三”的成員，對“二十三”的認知普遍挪用了穿越前的所見所聞。

    出外勤的普遍直來直往，說話幹練簡潔。

    喜歡拐彎抹角、話帶弦外之音的，往往是在辦公室工作的那些人。

    出外勤哪有時間跟人抹角弄虛，睡覺都來不及。

    “是啊，牆花現在的確是越來越好了。”

    克勞迪婭從吧檯後繞出來，給格里安跟黑牙一人一杯低度數的甜酒，對黑牙說：“你走了以後，雅各布可是牆花最出色的賞金獵人，悟性高，處理事件速度快。”

    無意義的拉扯不知要進行到何時何刻。

    格里安的右手被捏得發酸，幾次嘗試抽出，都被黑牙牢牢拽住。

    這感覺很不好，像是被人盯上，當做獵物。

    但爲了不讓克勞迪婭爲難，他沒再掙扎，配合着應承接話：“畢竟強將手下無弱兵嘛。”

    轉頭，他又對黑牙說：“老闆跟我提過一次您，說您是她在牆花遇見的最有天賦的賞金獵人，還讓我多向您學習呢。”

    事實上，格里安從沒在克勞迪婭嘴裏聽過黑牙。

    倒是在關係好的人那兒聽說過有關“克勞迪婭與黑牙的陰謀論”。

    據說黑牙去的診所技術不錯，很少出現手術失敗的情況。

    但克勞迪婭不喜歡黑牙，認爲黑牙太過傲慢，得知了黑牙要去做手術後，打算藉此機會除掉他。

    她買通了醫生，讓醫生在做手術時將處理好的魔鬼器官置換成另一個，造成排異反應，做掉了黑牙，並在黑牙死後，把他的屍體扔在野狗出沒最頻繁的地方。