第一百四十五章 歸村

    這時天極鴻也是突然回憶起來，自己到現在還不知李明兩日前追隨那幾個亡命之徒後的下落，心中不禁爲其安危也是有幾分擔心，不過想來以師父那般實力至少比之自己要安全許多，應該還不至於輪到自己操心的地步。

    在經歷一連串的變故之後，難得再度恢復隻身一人的天極鴻，在歸途之中也是愈發小心，之前一番教訓確實令得其有些疑神疑鬼，生怕在最後這段路途中再遭遇什麼不必要的麻煩。此時的他仍未能全然辨析出自己所處的方位，不過就身旁的環境看來，自己多半是距離剛入山腳時的密林不遠，再加上有着剛剛同行之人在前方開路，在大約一刻鍾後，天極鴻追隨着前方足跡在密林中行進約莫三四裏地後，終於是看到了遠處一片熟悉的景色。

    此時的他已是能看到身旁不遠處寬闊的商道橫亙向視野盡頭的山腳處，而更爲重要的是，沿着左手方向綿延的密林盡頭處，已是能依稀看到在另一側山脈處那留下深刻印象的亂石坡地形。這時的天極鴻也是恍然，原來自己在不知道主路所在的情況下，選擇入山的路線距離這商道原來也不過幾裏地的距離，腳下這條道路多半也是當初李明師父等所在商隊所取道的路徑。

    在大致確定了東臨村所處位置後，天極鴻便馬不停蹄的沿着山路繼續跋涉，並很快便鎖定了一條綿延向東側海岸方向的蜿蜒的小路，之後在經過大約十來分鐘的路程後，其終於是來到了一條熟悉的道路上。這裏乃是村中同東勝鎮來往的大道間的一個岔路口，此時的天極鴻也是歸家心切，不由思索的便是急匆匆朝着村子的方向趕去。

    然而還未等其踏入村中時，村口處嘈雜的吵鬧聲便是吸引了天極鴻的注意，此時其定睛一看方纔注意到，人羣中央站立的竟是村長槐正安，除此之外村中許多熟悉的面孔，包括盛大叔、客棧林掌櫃、武館館主等等，也是罕見般一併聚集在村口的廣場中央，甚至一旁還有幾位商隊打扮的旅人和武師也加入集會之中。

    當然天極鴻目光一直鎖定的還是那村長腳下一副擔憂和委屈面孔的天極緋，只見其正以一副祈求的神情緊緊扯住村長的衣袖，苦苦哀求道：“求求你了，槐爺爺，鴻哥他已經失蹤了足足兩天時間，我一個人真的不知道該怎麼辦才好！求槐爺爺你再幫幫忙吧！”

    村長槐正安如今已是年逾古稀，而之所以其在這般年歲，仍是被大家推舉爲一村長者，全是因其身上那謙和待人以及處事沉穩的性格。不過此時一向對兄弟二人關愛有加的村長，也只得無奈的搖了搖頭，摸摸天極緋的腦袋回答道：

    “唉，不是爺爺不想幫你，只是你哥哥他離開時也沒有交代個具體去處，昨日爺爺聽聞消息後，便已是派人前去山腳附近詢問小鴻那小子的下落，但是這般盲目搜尋的話，能找到他的機率實在是微乎其微啊。”

    “不過你也別擔心，你哥哥他一看便是福大命大之人，而且小鴻一貫處事穩妥，有你這麼一個弟弟在，他一定不會輕易將自己置身於危險之中的，想必如今晚歸一定是被什麼事情耽擱了。這兩天你便別回村外，就在爺爺家裏呆着吧，我想到時小鴻一定能逢凶化吉的。”

    雖說這番話不知有多少是出自槐村長的本意，畢竟以一般情況看來，這樣平白無故消失在山脈深處之人的下場，多半都已是葬身山野或是野獸腹中；不過顯然村長的話還是起到了應有的作用，聽聞這番安慰的話語後，原先一臉憂慮的天極緋情緒明顯緩和了一些，手中拽着的衣袖緩緩鬆開，自己也是低頭在一旁默默的等待衆人商議接下來的事情。

    看到這樣一番場景的天極鴻心中的愧疚之意也是難以言表，自己未能及時趕回來令緋弟白白擔憂了一整天不說，自己在外也遠沒有村長所說的那般謹慎，反倒正是因爲自己的魯莽屢次陷自己於險境之中，這才導致自己今日的晚歸。只是當天極鴻正打算立馬現身給衆人報平安之時，村長等人後續的話卻是再度讓其停下了腳步。

    “好了，現在說正事吧。今日老朽將大家召集而來，想必諸位也是對此事知曉一二；那老夫就不藏着掖着了，據這兩日抵達村中的行商們傳言，在我們東臨村附近的海岸邊，出現了一隻實力強大的靈獸，對我們村中已是造成了莫大的威脅。”

    “我想你們中已是有人聽說，就在三日前，那頭靈獸襲擊了南面幾十裏開外的東臨港。好在那邊乃是時雨宗所掌控的地域，正好又有着不少高手在港內輪值，因此出手成功抵禦了這靈獸的侵襲。只是沒料到，這畜生卻是最終逃過了時雨宗的追捕，轉而北上來到了我東臨村附近。”

    說到這裏，村長也是頓了頓神，目光聚焦在了右手邊不遠處一位哭泣的婦人身上。天極鴻對此人印象不算太深，由於其居住位置偏村中靠南方向，兩兄弟與他們一家人打交道的並不算多，只是依稀記得這個女人姓燕，平日裏同丈夫一同在南邊的海畔附近以捕魚爲生。

    “燕大嬸還請節哀！想來大家今日也是聽說，據目擊者稱，燕大嬸的丈夫今日在南岸捕魚的途中，遭遇了這頭畜生的襲擊被拖入水中，自此下落不明。除此之外，在前日朱屠戶家附近，其圈養的幾頭牲畜也同樣有着被魂獸襲擊的跡象，多半也是葬身這傢伙的口中。”

    “今日召集大家前來，便是想要就此商討一個可行的辦法解決這個禍患。只是這個畜生不僅行蹤詭異，除開目前能確認其屬於海中一種強大的靈獸外，甚至都沒有人見過其真實的面貌。今天我還一併召集來了附近走商的商隊，大家如果決議願意籌集資金請商隊內的護衛出手將這靈獸除去的話，他們已經答應願意出手相助。”

    這樣一番話顯然是令得廣場周圍的人羣一陣躁動，不得不說有燕大嫂這樣一個前例在，衆人也是真真切切的感受到了危機感；不過人羣中依舊是有着不少反對的聲音爆發開來，這倒是不難理解，想要僱傭武師或是其他高手護送商隊倒也罷了，但是這般明確同靈獸生死搏鬥的事情，其要價那恐怕將會是天文數字。

    天極鴻心中也是有着同樣的憂慮，要知道這靈獸雖說有着在海中隱遁的優勢，可是能成功從時雨宗掌控的港口逃脫，而且至今明顯還是一副生龍活虎的模樣，其實力恐怕一般人來還真不一定能對付得了。先不提這召集而來的兩隻商隊中，是否有着像李明師父那樣強大的修士，即使其有這樣的能力將這靈獸解決，他們的要價對於東臨村來說恐怕也會是傷筋動骨的。

    而今身爲客棧掌櫃的林伯仍是一言不發，沒有發話表態的跡象，天極鴻便已是瞭然今日之事恐怕不會那麼容易解決。雖說村長將村中大部分人召集到此，但以村中諸人的經濟實力來看，只有盈利最高的林掌櫃發話先行帶頭集資，衆人才會陸續追隨着盡自己的一份力。

    只是這些同天極鴻暫時沒有太大關係，如今其踏足修行界之後，眼界已是不能同村中一衆凡人處於同一層面。說句不客氣的話，天極鴻此行在山中所得換算成收益的話，光是憑自己一人的資金都足以輕鬆彌補這個僱傭武師的缺口。

    當然其並沒有無私到此時挺身而出的程度，畢竟這番事情真要落到自己頭上的話，解決起來還真不必這麼麻煩。心存善念的天極鴻也是暗中決定，如果此番村中不能商討出個結果來，自己便直接請師父他老人家出手將其解決罷了。

    因此，默不吭聲的天極鴻悄聲穿過人羣繞到了廣場後方，趁着衆人激烈爭執商討對策的同時，悄聲示意已是幾近脫離人羣外的天極緋朝自己這邊靠攏。後者在看到天極鴻突然出現之時興奮的差點大叫起來，好在在天極鴻的悄聲示意下，其最終還是知會了哥哥的意思沒有驚動其他人，一溜煙的跑到了廣場邊緣處投入了天極鴻的懷抱。

    “鴻哥你上哪去了！這兩天我一個人在家孤零零的，真是害得我擔心死了！”在短暫重逢的喜悅後，天極緋語氣中的怨念也是不再隱藏，雙手拼命錘着自己這個不靠譜的哥哥，這兩天孤身在家的他一直提心吊膽，生怕哥哥也跟父母一樣就此同自己天各一方。

    “唉，對不起了小緋，我保證不會有下次了！鴻哥這一路上也確實是遇到不少事情，等回家再慢慢跟你說吧。”這時的天極鴻也是意識到了什麼，急忙皺眉詢問道，“怎麼？師父他老人家至今還沒回來嗎？”