第六十五章 深入洞穴

    此時天極第一個想到的當然就是昨日的火雲鸞，不過在經過細緻的分析後，他卻又是搖了搖頭。火雲鸞雖說有着噴吐火焰的強大獸技，但其火焰覆蓋範圍之廣與眼前看到的情景明顯不太一致。若是以火雲鸞的本領在此地出手的話，周圍的土壤和植被也一定在漫天火焰的覆蓋範圍之內，不可能這般完好的保留下來。

    現在自己腳邊這些碎骨，看上去似乎是在關節連接處被火焰非常精準的擊中，頃刻之間便是在高溫下散架裂開。與其說那出手的靈獸施展的是噴吐火焰的手段，不如說是類似於操縱火焰凝練成鋒利的兵刃，再將屍骨切割開來。火焰刀切割時周身釋放的高溫，才造成了碎骨邊緣處被炙烤得如此圓潤光滑，彷彿是被熔化成液體後再凝固的模樣。

    想到這裏，天極鴻心中的警覺再次升起。在這叢林深處誰也不清楚究竟還存在着多少同東運狼類似、甚至更強的存在，現在回想起來剛剛自己不惜花費全身氣力跟那東運狼捨命較量的做法確實有些欠妥，自己始終都沒有去留意可能存在的其他危險。

    好在這山崖地處偏僻頗爲貧瘠，其間也沒有太多可供躲避的空間，這才使得剛剛自己同東運狼那番激戰沒有被外界所打擾，也沒有驚動到更遠處的其他野獸或靈獸。現在的天極鴻也是很快清醒過來，他知道若是之後自己面臨深入盆地核心的處境時，還是應該遵照師父的囑託儘可能避開正面的戰鬥，以免招惹來暗中更強大的存在。

    在下降途中，有着過人臂力的天極鴻在繩索的幫助下可謂順風順水，沒有花費多長時間便是抵達了現在的位置。但此刻想要重新攀爬到上端的平臺處可就不是件簡單的事情了，這不僅僅是因爲西側山崖的地勢更爲陡峭，其間落腳處相較對岸要少的多；同時還因爲天極鴻得時刻提防頭頂處隨時可能出現的敵人，無論是之前被困在上方的東運狼，還是新發現的可能隱藏在附近活動的其他異獸，都是有可能在攀爬的過程中對自己發動突襲的。

    因此，有着這諸般的顧慮，等天極鴻費勁千辛萬苦終於回到之前花崗岩平臺的對岸處時，頭頂的烈日已是升至正當空。夏日午時毒辣的陽光直射到熔岩地域，令這地面的溫度比之剛剛戰鬥前還要來的更高。好在此刻正值煙霧停歇的空檔期，洞穴中暫時還沒有熱浪襲來，整片花崗岩平臺間的視野也是頗爲清晰。

    環顧一圈後的天極鴻並未在洞穴周圍看到東運狼或其他生物的存在，整片黑色區域就如同他一個時辰前到來時一樣荒涼，若不是在遠端處的平臺被活生生削去一處缺口，都根本想不到剛剛在這裏還發生了一場激烈的戰鬥。看不到東運狼蹤影的天極鴻只能推斷，後者應該是找到其他的路徑逃離了這裏，其很大可能是順着上方火脊羊出沒的巖壁繞到了山脈另一端。

    不過令他感到甚爲詫異的是，自己在仔細將平臺搜索一遍後，別說東運狼離開時的足跡，就連之前雙方打鬥時在平臺間造成的諸般痕跡都似乎被刻意抹去了一般。就在剛纔，那東運狼爲甩掉自己而在此地大肆破壞，在地面和崖壁間衝撞所堆積的碎石，此刻亦是消失的乾乾淨淨，連巖壁上的爪痕都很明顯被刻意清理了去。

    天極鴻看到這奇怪的場景也是緊鎖眉頭，若不是自己親身經歷，此時他都有點懷疑自己剛剛跟東運狼的一番大戰是不是腦海中幻想出來的了。不過在他急於探知真相的努力下，在幾番驗看了周遭環境後，細心的天極鴻還是發現了一些蛛絲馬跡。跟自己剛到來時一樣，他最終還是在幾處非常隱蔽的角落找到了狼掌劃過的印記，顯然這些是對方在匆忙間來不及清理掉的爪印。

    種種跡象都表明，東運狼在離開此地之前專門花費了很多心思，將這平臺間的自己曾來過的所有痕跡一掃而空。這般奇怪的舉動當然又一次提起了天極鴻的警覺，在還未見到東運狼之前，天極鴻就一直疑惑爲何對方會這般盡心盡力的在這平臺處掩飾自己的存在，現在看來對方甚至在大戰後不顧身體的虛弱，都要鋌而走險多留一會將戰鬥的痕跡抹除，這就說明它一定是在忌憚其他的什麼東西。

    再結合不久前在西側山崖間看到的景象，天極鴻大致能推測出，在這熔岩區域內除開東運狼外，一定還存在着另外一些實力超過前者的靈獸，就是不知道是不是同自己猜測的那樣棲居在眼前這山洞的深處了。望着不遠處再次開始噴吐熱浪的洞穴，天極鴻心中不自覺的生出些許畏懼感，一想到前方黑暗中可能潛伏着連那東運狼都忌憚的可怕存在，現在的他確實又開始對自己接下來的計劃有所遲疑了。

    只是此時已接近正午，距離自己離家時刻已是過去兩三個時辰了。在最後期限來臨前，天極鴻只剩半天時間完成師父交代的任務，而自己當前已是花費近半的時間卻連靈藥的影子都還沒見到，要說他心中沒有焦慮當然是不可能的。

    想到自己已是費了這麼老大的勁深入東運山間，若是就這般輕易放棄無功而返，實在是枉費前面這麼多努力。於是最終天極鴻還是下定決心，無論如何也要下洞去探個究竟，即使找不到自己想要的火果，也至少要搞清楚這片區域中究竟隱藏着什麼祕密。

    當然有了充足準備時間的他，首先要做的還是儘可能多留些手段確保自己的安全。爲謹慎起見，天極鴻跟剛纔一樣，首先將兩側山崖石壁上方十丈區域內所有可通行的路徑盡數摧毀，他自己回頭只需要依靠來時所留下的繩索攀爬上去便可，不需要留下其他任何落腳的位置。

    這樣一來除開飛禽外，所有類似東運狼一般的野獸都是被阻隔在熔岩區域之外，整片花崗岩平臺也是徹底同山崖間的其他區域隔絕開來，只有天極鴻自己能通過繩索來去自如。當然即使這樣做，他也不敢說能夠保證其他野獸找不出其他路徑向洞穴靠近，但至少還是能延緩對方抵達平臺的速度，爲自己下洞留下充足的時間。之前一番探查，天極鴻明白以他的實力，在這般高溫下即使有着靈力的抵擋，留給自己探索的時間也不超過一刻鍾。因此只要能確保這段時間裏，自己背後不會出現有其他人或獸偷襲就足夠了。

    接下來天極鴻尋到一塊牢固的尖石，鬆開腰間的繩索將末端牢牢的捆在了其表面。雖說在那黑黢黢的洞穴中他不敢指望身後的繩索能幫到什麼太大的忙，但如果真是面臨危機準備逃命時，哪怕是來自繩索的一點點助力都可能會是生與死的差別。按天極鴻推算，洞穴的深處極有可能存在地火，也就是說洞穴的地勢多半是會持續下降的，到時候有着繩索的幫助，自己在返回時上方攀爬應該能更加自如。

    最後，在不確定這洞穴深處的存在是否外出的情況下，天極鴻還是發動自己的智慧，利用身邊的木石製造了一些簡易的機關。當然以身邊這些簡陋的材料，他自然不會指望這些機關能對實力遠超東運狼的存在造成什麼威脅。他只是希望即使是最不利的情況出現，在被東運狼或是其他生物包抄了後路的情況下，自己也能夠及時得到提醒，不至於在對方神不知鬼不覺的逼近自己身後時還渾然不知。

    他在洞穴外圍佈下了一連串的機關，一旦有體格較大的生物逼近通道處，就會觸動機關將自己留在洞穴入口的一截枯木推動向洞內滾去。即使洞穴不是天極鴻所猜想的那般向下延伸，光是那枯木同牆壁的撞擊聲也足以給自己警示了。

    有了這般充足的準備，天極鴻基本不再需要擔心身後的安全，現在只用專心應對眼前可能出現的威脅便是。由於那逃遁的東運狼還不知停留在何處虎視眈眈，天極鴻不願再浪費更多時間等對方從虛弱期中調整過來；於是在一切準備就緒後，天極鴻便鬆開腰間的繩索，向着前方的黑暗中快步走去。

    在對周遭環境毫不知情的情況下，以這般速度在黑暗中穿行肯定不是天極鴻的本意。但殘酷的事實就擺在眼前，即使天極鴻選擇了沒有煙霧噴出的空檔期入洞，但周身石壁間的溫度也是在日漸升高，若不是他催動靈力抵抗的話，可能身上的衣物都要開始自燃了。

    洞穴中的通道的確如他預料的那般，在行進了不到五丈後，隨着腳下步子繞過一個向右的彎道，眼前的道路竟是呈一個危險的坡度向着下方山巒中心處延伸而去。在那深不見底的洞穴盡頭處，天極鴻已是能依稀的看到赤紅色的光斑閃耀，只是不清楚是山巒中心的地火還是岩漿，亦或是那蟄伏着的靈獸所發出的光芒。