第三十一章 期望落空

    回到藥田附近的下風區時，天極鴻再度兜了一大圈，小心翼翼的將途徑的痕跡遮掩住，以防那大家夥發現端倪從身後追上來。大約又過去了兩三分鍾後，那土蠑螈才爬到了最遠端的角落處；此時在周遭高草的襯托下，天極鴻的視野裏幾乎已是看不到它的位置，這時他才悄聲的快步向眼前的藥田處小跑而去，並時刻分神留心着泥潭另一端的動向。

    眼前的藥田處在間隔十米開外處便已能聞到藥草的芬芳氣息，地間本應該同泥沼一般顏色的黝黑土壤，在細看之下卻能發現其間似乎是摻雜着無數細小的五彩顆粒，令這黑襖襖的田野間時而閃耀着晶瑩的微光，也正是這般奇異的景緻催生出了此地密佈的草藥。天極鴻快步行走在藥田間的田埂上，其腳邊草藥傳來的陣陣清香令頭腦時刻保持着清醒，在陽光的炙烤下不斷蒸騰的芬芳氣息，讓他這樣一個凡人感到彷彿置身仙境一般。

    其實天極鴻所不知道的是，眼下這些田埂旁不起眼的草藥，其實都勉強可算作最爲低端的靈藥，只是其中所蘊含的靈氣確是微乎其微，幾乎可以忽略不計。因此武界中對這些平日裏在田埂路間便可紮根，且內蘊少量靈氣的草藥，不分品種直接統一歸類稱之爲【靈草】。而靈草在修士間的劃分裏頂多只能算最低級的黃階下品材料，其內所蘊靈氣斑駁不說還相當的雜亂，除開靈獸外往往根本不適合人類修士吸收，也基本不會有修行者考慮藉助這些低級靈草來提升自身修爲。

    除此之外，關於天極鴻所關心的靈蛇草，其實師父沒來得及告訴他的是，靈蛇草不像其他那些同類，天生便是由靈藥果實中的種子所孕育，靈蛇草本身其實就是由這些普通靈草蛻變而來的。隨着生長年歲逐漸提升，日積月累的吸收天地靈氣後，普通的靈草在有着二十年壽命時便可發生一次蛻變，令其周身所孕育的靈氣得到大幅度的提升，根莖葉等等部位在蛻變中枯萎重生後色澤也會更爲的清澈，自身體態也會向着化形的方向逐漸轉變。

    修士間對這般經歷過一次蛻變後的普通靈草取名【強靈草】，其品階也得到提升，可視作黃階中品層次的靈藥。只是光靠靈草體內所蘊靈氣的分量提升，還不足以令其在修士間產生價值，強靈草內靈氣的紊亂依舊是難以解決的棘手問題，令修士不敢輕易的服用。而靈蛇草則是強靈草繼續生長數十載後，完美化形成蛇形體態時二次蛻變的產物，其內靈氣會再一次得到質的飛躍，此時原本靈藥中雜亂無序的靈氣得以規整和淬鍊，已是慢慢令其有着被修士吸收的價值。所以除開師父所說的環境需求外，靈蛇草出現的位置往往還會有着大量的靈草和強靈草簇擁，因爲其自身便是這後兩者蛻變化形後的產物，只是前者的價值往往是後兩者的十倍百倍罷了。

    由於危機就停留在泥潭另一側的草地間，天極鴻明白此時每一秒鐘都非常寶貴。故而即使自己隱約間已猜到腳邊這些靈草有着些許價值，但自己根本沒時間停下腳步將它們一一收割，他的專注點依舊停留在尋找靈蛇草身上。遠處那邊土蠑螈此時還是不見蹤影，想來之前自己的計劃多半是成功了，草叢中的血跡和其他痕跡定是吸引了那家夥的注意，一時半會應該還不會發現這邊自己的舉動。再度加快了腳步，天極鴻輕盈的穿梭在一簇簇碧綠的靈草叢間，偶爾才會停下來仔細觀察自己鎖定的目標。只可惜又是三兩分鍾過去，天極鴻還是沒有在這藥田中發現靈蛇草的下落。

    就在這時，天極鴻的注意力猛然集中在了剛剛搜尋過的一片草藥叢中，按理說此處靈氣可謂是這片藥田間最爲充沛的幾處地點之一，土壤間的五彩顆粒的晶瑩色澤也是最爲濃郁的，連自己這樣一個尚未擁有吸納靈氣的功法的凡人，伸手都能感知到一股朦朧的力量滋潤着自己的皮膚。如果說連這裏都無法催生出靈蛇草的話，那其他地方就基本不需要尋找了，但事實就是這片區域間依舊只看得到一叢叢茂盛的普通靈草，絲毫沒有靈蛇草的影子。此時天極鴻腦海裏突然間想到了一種可能性，面色有些難看了起來。

    稍一使勁下，天極鴻徒手插入土壤間，一使勁將眼前方圓兩尺的整片土地直接翻轉了過來。這時眼前的景象無疑是驗證了自己的想法，連平日間頗爲儒雅的天極鴻此時都不禁低聲罵了起來。只見土壤間，一條孤零零的長約兩寸的根鬚裹挾在晶瑩的泥土中，不需要仔細對比都可看出這是靈蛇草的根；其枯萎的模樣顯然早已是被榨乾了靈氣，現在不過是留在泥土中等待腐爛。上方根莖缺口處留下的是參差不齊的齒痕，看上去同一般獸類的利齒又不盡相同，令人感到頗爲的怪異。正如天極鴻所猜測的那般，自己這麼久沒能找到靈蛇草並非是此地生不出這等靈藥，而是已經被不知名的生物捷足先登了。

    望着手中毫無作用的殘根，即使是早有心理準備，知道自己剛出門沒多久不可能如此順利就完成任務的天極鴻，此刻看着煮熟的鴨子飛了不禁還是有些氣惱。好在其理智很快壓制了情緒的波動，他明白這片藥田定然之前被某種奇怪的靈獸光顧過，多半也不是這遠處的土蠑螈。一來是那殘根處的奇形怪狀的齒痕同其完全不匹配，二來靈蛇草多數是對蛇形類生物有着極強的誘惑，眼前這土蠑螈一般來說並不會選擇這樣的靈藥來吸收。只是天極鴻心中也有一絲好奇，既然這一整片藥田的靈草都對這土蠑螈無用，後者又爲何要守住這片地域不放呢？難道說這裏面還另有蹊蹺？

    不過眼下不是操心這個的時候，那遠處的土蠑螈還不知何時會回來。在最後確認一番四周沒有靈蛇草後，天極鴻下定決心準備起身離開，以免拖延太久同那土蠑螈遭遇到。不過當他正要踏出藥田的邊緣時，身側不遠處臨近小溪的藥田邊緣，一道稍縱即逝的耀眼光芒晃了晃他的眼睛。下意識間擡手遮擋的他，本沒打算去深究那髒兮兮的泥沼間到底是什麼東西竟能這般刺目；然而，當他徑直步入藥田外的草叢並確保自己不會被發現蹤影後，天極鴻正準備再度掉頭想最後確認一下那土蠑螈的位置，此時後者不知是不是還被自己留下的蹤跡迷惑住，依舊是沒有半分露頭的跡象；但令天極鴻甚爲驚訝的是，剛剛那道晃眼的光芒卻是又一次在其左側一閃而過，這一次天極鴻在確保自己安全的情況下終於將視線投了過去，開始仔細辨別光芒的出處。

    隔着一段距離，天極鴻只能隱約分辨出，那光亮的源頭確定是在不遠處泥潭和藥田的交界處，與其說是光亮，不如說更像是有什麼奇怪的東西反射陽光時所散發的璀璨耀斑，因此才令其在黑色的土壤中顯得格外的刺目。這時天極鴻心中的慾望開始慢慢佔據了上風：此時遠處的危險距離自己有很長一段路程，若是以那土蠑螈剛剛的速度穿過泥潭趕過來，顯然需要不短的時間，想來這段間隙足夠自己前去查看那發光處的奧祕，並趕在土蠑螈襲來以前及時脫身了；若是運氣好的話，能發出這般光芒的古怪玩意是個什麼天地靈寶也說不一定啊！雖說自己平日以謹慎行事爲準則，但此時在自信能百分百避開危險且機緣又唾手可得之時，要是還這般畏畏縮縮不敢行動的話，那就不再是謹慎而是怯懦了，這樣的自己日後又談何在武界中立足？

    打定主意下，天極鴻再度起身從草叢中露頭，向着左手邊溪水的方向躡手躡腳的前行。那閃光的位置距離自己只有十幾步路不算很遠，只是在逐漸靠近溪水邊時，腳下的泥濘又一次拖慢了天極鴻的行進速度。當費了好大勁才挪至藥田邊緣處時，泥水已經沒過天極鴻的小腿處，自己的鞋襪則早已被泥漿所浸染。有些狼狽的天極鴻用力拔了拔腿，防止自己站立太久陷入泥沼更深處影響行動，接着便轉身彎腰拾起了那片閃耀着晶瑩光芒的物體。

    此物僅半個手掌大小，細看之下似乎是殘缺的，其形狀也甚是不規則，感覺像是一件完整的器具在突然間碎裂開來以後，掉落在此處的一小塊碎片。正如剛剛提到，這四周棱角頗有些刺手的殘片，從外觀上看似乎是透明狀的，然而一旦擡手將其放在陽光的照射下，便是會瞬間呈現璀璨的七彩色澤，其耀眼的光芒令天極鴻都不敢長時間直視。