第八章 初入東勝鎮

    鬥武大陸幅員遼闊，對不懂修行之術的凡人而言，窮盡其一生的時間恐怕都難以踏遍大陸的每一處角落。由於兩片陸地被中央廣袤無垠的中海海域分割開來，因此自古以來，人們便粗略的劃分出西武與東武兩片陸地區域，再加上中海海域中的諸多島嶼，這三片區域便是構成了整片大陸的全貌。也正是在這三片區域中，修行文明得以延續，數不清的城鎮與宗門得以繁榮發展。

    東勝鎮作爲西武大陸東側相距海岸不遠的城鎮，加之其緊貼着西北陸地最大的港口東臨海港，按理說本算得上是一處交通樞紐，定當是一副欣欣向榮的氣象。但湊巧的是，東勝鎮所處的地理位置卻是頗爲尷尬，正好是處於周邊數個強大勢力所經營範圍的縫隙之間未被覆蓋：其西北兩面不遠處，東運山脈和武聖山正好隔斷了其與北面城市的通行；其東南側乃是一古武世家常年鎮守海邊，阻礙了更遠處的幾大勢力將手伸向此地；西南側連通時雨地界的道路則是被西武山道腳下綿延的泥沼所阻斷，根本無法通行。

    同時，數十年前隨着時雨宗的崛起，野心逐漸壯大的時雨宗自然是意圖控制整片西北的交通命脈，因此便是強行出手霸佔了城鎮東側的東臨海港。但是尷尬的是，正如之前提到，東臨海港通向時雨宗的道路被重重山脈阻斷；若是穿越山脈傳遞信息，便是需要多浪費將近一週的時間在深山之中。因而時雨宗自從將東臨海港納爲己用之後，其下門人基本都是直接通過海路向北航行跨過東運山脈後，再同宗門進行聯絡。而這樣一來，就愈發導致東勝鎮與外界其他地域的隔絕，儼然成爲各大宗門勢力角力末梢處的一座孤城。

    而在這般無人管制的環境之下，也就自然而然的造就了東勝鎮魚龍混雜、牛鬼蛇神並存的混亂場面。雖說作爲一處城鎮，白天當街時或許還不至於爆發太大的衝突；但只要稍微瞭解過這座城市的人便清楚的知道，其暗地裏各方大大小小勢力之間的明爭暗鬥從未停歇，規則與法制在此地又是何等的廉價。在這座城鎮中想要長期生存下去的話，若是沒有一點狠勁和果決，哪怕你背後有再大的背景撐腰，最後恐怕也是難逃喪命的下場。

    不過與之相應的，由於東勝鎮不受任何勢力管轄，這裏也成爲諸多散修夢寐以求的發財之地。不少沒有背景或不願加入宗門的閒散修士，都十分願意來此地碰碰運氣；在這裏只要你實力夠強且心腸夠狠，就有機會爲自己搏出一個未來。作爲一處城鎮，東勝鎮雖說秩序混亂，但其內各處場所設施卻是應有盡有，甚至相比其它城鎮的效益還要更好一些。拍賣場、酒館、賭場、武館、比武場，以及五花八門的商鋪店鋪，生意都是格外的火爆；這也是即使前往東勝鎮的路途如此不便利，卻仍然常有商隊千里迢迢，冒着跨越深山被靈獸和山匪襲擊的危險，也要趕來此地掙錢的原因。

    天極鴻在村中兩年，之前也曾在林大伯的陪伴下來往這東勝鎮好幾次。林大伯作爲客棧的掌櫃需要經常往返兩地採購物資，再加上兒子又是村中的信使，父子倆對這東勝鎮的環境也算是瞭解頗深，曾不止一次的提醒天極鴻此地人心險惡，要處處提防上當受騙，甚至被當衆欺凌都是有可能的。在同這東勝鎮的各路人接觸過幾次後，天極鴻對林大伯所說的話也是深以爲然。

    所以，此次自己獨身前往東勝鎮也算是頭一遭。縱然自己相較同齡人有着不一般的成熟，但在面容上他畢竟還只是個青澀的孩童，且自己又不懂修行，放在這樣一個混亂的地方很容易會被人輕視成爲欺凌的對象。天極鴻心裏清楚自己應該提前做好萬全準備，處處留個心眼，不然到時候肯定會在東勝鎮吃癟。

    第二日清晨伴隨着第一縷陽光，天極鴻趁着白日的酷暑尚未來臨之前便早早動身出發。東勝鎮距離東運村約有十餘里的山路，這般路程對修士來說或許算不了什麼，但對天極鴻這樣一個不懂修行的凡人還是頗爲遙遠的。約莫兩個時辰之後，大汗淋漓的天極鴻總算是看到了遠處東勝鎮的入口。

    在路邊的樹蔭下短暫休息片刻後，天極鴻心中早有打算，伸手從隨身的包裹中取出一套全新的行頭。在寬大的長衫以及蒙面斗笠的遮掩之下，換裝後的天極鴻已是看不出樣貌，連皮膚都沒有一寸裸露在外。天極鴻雖說身材談不上健碩，但其個頭倒也算不得太矮，在這般嚴嚴實實的包裹後外人便再難分辨出其真實年齡，同時這也是對自己的身份的保護。之前的經驗告訴天極鴻，在東勝鎮中無論多麼謹慎都不爲過，像他這樣的裝束在鎮中其實並不罕見，不少人爲了隱瞞身份都會選擇這般打扮，甚至其中不少人本就是受各大勢力所通緝的亡命之徒。

    在反覆檢查不會暴露自己面容之後，天極鴻終於繼續不遠處的目的地前進。東勝鎮外並沒有圍牆分隔，所謂的鎮子入口只是立了塊牌坊和匾額。天極鴻機智的選擇了避開大路，尋到側面一處僻靜的小巷進入鎮中；之前幾次陪同林大伯進鎮的經歷讓他明白，由入口處的大路進入鎮中之人，若非鎮中的熟面孔或商隊，又或是自己有着不凡背景的高手之外，其他人務必會被鎮中各方勢力盯上當作初入此地的愣頭青。之後被盯上的人無論在何處逗留，被欺騙甚至劫掠的機率都會大大提升。

    天極鴻自然是不願做這樣的冤大頭。經由一條安靜的小路步入鎮中之後，他仍是未曾停下腳步，急匆匆的向着鎮中心方向的主路快步走去。他心中知道，在這樣一處偏僻之地，若是自己停下左顧右盼甚至詢問地點的話，也同樣會被當作新來者而引起注意，最明智的選擇便是前往最熱鬧的城鎮中心，先混跡到人羣中再慢慢打聽情報。至少在大白天，這般人多眼雜的街道之上還是很難會有人專門找你麻煩的。

    鎮中心乃是最爲繁盛的商業區，目光所及之際，街邊琳琅滿目的商品以及擁擠的人羣充斥着整條街道。放眼望去，來自五湖四海、身着五花八門服飾的各路人竟是同時出現在這樣一個小小的鎮中，再配合上街邊隨意便可發現的一些其他城鎮明令禁止的危險品，還有客戶與商家一言不合便高聲爭執，甚至直接動手的場景也是不時在發生，真無愧於東勝鎮混亂之治的名聲。

    看着這般熱鬧的場面，天極鴻稍作猶豫，轉身走向了街邊一處擁擠的酒館。之前來過鎮上幾次的他，多數只是陪同林大伯他們採購物資，鎮中大半的地方他都未曾知曉，也不知道武館位於鎮中何處。因此，天極鴻心想自己不妨先在這酒館中探探消息，這裏算得上是每座城鎮中除情報機構外，消息流通最爲廣泛和便捷的地點了。

    人來人往的酒館中，嘈雜的談論聲、吶喊聲以及大笑聲在這狹小的屋檐下繚繞，這裏的環境顯然不必再擔心別人會偷聽自己說話。天極鴻鉚足了勁才擠進客滿爲患的吧檯，吩咐酒保端上來一杯麥芽酒。如今的他雖說只有十一二歲，但嘗些度數較低的甜酒倒也無妨；武界修士行走大路普遍酒不離身，許多酒館爲了迎合修士的口味與需求，還會專門在美酒中摻雜一些回覆性藥物或是有助修行的靈藥，釀製成可口的藥酒專門販賣給修行者；因此，在鬥武大陸上十歲左右開始接觸修行的孩童，平日裏偶爾嘗些美酒也並不是太過稀奇之事。

    “呵兄弟，我看你這淡酒喝起來也沒啥意思，跟喝白水沒什麼區別，來嚐嚐我這白酒多好！”喝至半晌，天極鴻身邊坐着的彪形大漢轉過身來搭訕，從略顯迷離的眼神中看得出此人已是有些醉意，手中一大杯的烈酒早已下肚過半。

    “多謝老兄了，只是在下一會還有要事在身，不想喝的太多耽誤了事。”天極鴻故意嘶啞着聲音說道，雖說其聲音中的稚嫩不可能全然掩蓋住，但如此一來對方還是很難判斷出其準確的年齡，多半只會覺得自己是個年輕人，至少不至於說把自己當孩童看待。“我看老哥你這面容不像本地的，不知你是哪裏人啊？”天極鴻正愁找不到人搭話，見有人主動湊過來聊天自然要抓住機會，於是即刻反問道。