第一章 真實的故事

    紅日西沉，鴉鳴鵲噪。

    暮色從遠山外暗暗襲來，高大古老的城牆，一會兒青灰，一會兒深赭，悄無聲息地轉換着顏色。

    在房屋投下的陰影裏，一個身姿頎長、戴着黑色半臉面具的年輕人，正大步流星地朝着一座民信局走去。

    此人正是顧旭。

    自從離開“青冥”組織的祕密分部後，他一路向北，穿過澤州府、潞安府、沁州府和遼州府，來到了三面環山的晉陽府。

    這裏是他名義上的爵位封地，跟他算是有點兒緣分。

    可當他看到貼在牆上的一張張通緝令，以及手持武器在街上巡邏的修行者們，他卻感覺這座城市對自己充滿了敵意。

    當然，不僅晉陽府如此。

    自從他被天行皇帝扣上“莫須有”的叛國罪名之後，整個大齊王朝都將他視作大敵，處處戒備森嚴，採取各種措施，搜索他的蹤跡。

    所幸洛司首考慮周到，送給了他這張能夠屏蔽法術、斷絕因果的面具。

    只要戴上面具，他就算在街道上大搖大擺地行走，也不會有人把他認出來。

    於是，在最近這段時間裏，白天他都戴着面具，只要真元充盈，就操縱“星盤”，構建空間通道來趕路。

    待到夜裏，爲了避免副作用，他便找個荒無人煙的深山老林躲起來，摘下面具，靜靜休息。

    由於他丟掉了身上的所有丹藥，也不敢在大齊王朝的境內獲取新的丹藥，所以他已經很久沒有修煉了，只能依靠休息，來慢慢地恢復真元。

    可不知爲何，就算他根本沒有修煉，他體內的真元依舊在緩緩增漲——速度雖然比不上他以前，但也比大齊王朝的大部分修士快許多。

    “書上說的沒錯，”對此，顧旭在心頭默默思忖道，“在大荒的修行體系裏，境界愈高，對‘道’的領悟就愈發重要。”

    按照書中的說法，第四境“望鄉臺”的要義，在於回首凡間，體會紅塵煙火、人生百味；而第五境“孟婆亭”，則需要斬斷羈絆，從凡塵中超脫出來。

    爲了“超脫”，大齊修士們想出了各式各樣的法門——比如閉死關，比如自虐苦修，比如遠行歷練……以及最簡單粗暴、最廣爲認知的“斬七情”。

    顧旭並沒有刻意去尋求“超脫”之法。

    但他近日的經歷——

    從輝煌跌落谷底，失去了地位與榮譽，也切斷了許多原有的社會關系。

    無疑與“孟婆亭”的奧義悄然吻合。

    可謂“禍兮福所倚，福兮禍所伏”。

    算是在這四面皆敵、前路難卜的逃亡生活中，給了他一點小小的慰藉。

    …………

    顧旭在晉陽民信局的門前停下腳步。

    他心念一動，從“閒雲居”中取出了一個長度近一米的沉重包裹。

    包裹中裝着一個刀匣，刀匣中裝着時小寒的“昆吾刀”。

    “洛水大會”那天，由於時小寒受了傷，行動不便，顧旭就曾暫時替她保管這件武器。

    他原本計劃着，等到戰鬥結束後，就去她的宅邸，把“昆吾刀”還給她。

    不料兩人剛一分別，顧旭就從萬衆矚目的大會魁首，變成了全國通緝的叛國逆賊。

    跑路要緊。

    在大齊朝廷的重重追捕下，顧旭可不敢冒着生命危險，前往洛京時宅。

    但是，不久之後，時小寒也要晉入第四境了。等到那時，“昆吾刀”大概率會成爲她的本命物。

    顧旭並不希望她的修行進度因此被耽誤。

    於是，他只能選擇通過“快遞”，把“昆吾刀”寄到時小寒的手中。

    …………

    歷經數百年的發展，大齊王朝已擁有較爲成熟的驛傳系統。

    有朝廷設立的“官驛”——用於給外出辦事的官吏們提供歇腳、住宿的場所，也能通過特殊的陣法，傳遞文件、運送物資。

    也有民間創辦的“信局”——其由私人經營，給平民百姓有償提供郵遞信件、包裹的業務，又稱作“民信局”。

    作爲一個通緝犯，顧旭不敢去官驛，只敢去信局。

    他不僅戴着面具，還使用因果法術對自己的身份進行了僞裝。

    他曾從空玄散人那裏，學到了不少跟因果大道相關的知識。

    在因果大道中，每個人的名字，都可以理解成一種特殊的符篆，代表着他的身份，也是別人認識他的途徑。

    倘若用因果之術借了別人的名字，便能暫時地冒充別人的身份，哪怕不改變容貌，也能讓人認不出來。

    比如空玄散人，就曾用因果法術借了他鄰居吳七郎的名字，跟吳七郎的妻子共度良宵——整整一個晚上，那位貌美婦人都堅定不移地相信，空玄散人就是她的丈夫。

    顧旭今天借用的名字，叫做“王翔”，屬於晉陽城驅魔司的一個普通小吏。

    雖然只是個小吏，但畢竟也是個貨真價實的修行者，是大荒芸芸衆生中萬里挑一的存在。

    顧旭剛跨過門檻，就立即受到了信局經營者的熱情接待。

    經營者是個身着襴衫、面容枯藁的青年。

    他客客氣氣地接過顧旭手中的包裹，認認真真地記下收件人的信息。

    當顧旭說出“收件人是來州府千戶時磊”的時候，襴衫青年不禁睜大眼睛看着他，似乎沒想到一個不入流的小吏，竟會跟一位鎮守一方的五品大員牽扯上關係。

    隨後，顧旭支付了“酒力”（郵費）和最貴一檔的“號金”（保險金），千叮嚀萬囑咐，要求對方務必把包裹交到時磊的手中，萬萬不能遺失。

    襴衫青年拍着胸脯表示，自家信局是百年老字號，口碑極佳，從來沒有丟失過東西，客官儘管放心。

    顧旭點了點頭，轉身離開信局，然後沿着街道，朝着晉陽城門外走去。

    天色漸黑。

    他戴在臉上的面具，很快就要到時間限制了。

    他必須找個荒無人煙的地方，把它摘下來，以避免引發它的副作用。

    …………

    當顧旭走在街道上的時候，一個身形削瘦、穿着麻布長衫的說書先生正站在茶樓二樓的窗戶邊上，一邊搖着蒲扇，一邊漫不經心地看着顧旭漸行漸遠的背影。

    他的眼神很空洞，令人看不出他的情緒。

    過了一會兒，待顧旭的身影完全消失在視野中，說書先生終於轉過身，望向坐在屋子裏飲茶的客人們，微笑着說道：“我剛纔說的那個關於朝廷欽犯的故事，各位客官還想接着聽下去嗎？”

    在場衆人早就被吊起了胃口。

    他們紛紛催促說書先生有話快講，不要磨磨蹭蹭。

    “我剛纔講的那個逃犯，藉着別人的幫助，和一點小小的運氣，順利地擺脫朝廷的搜捕，逃出京城，”說書先生輕輕揮着扇子，用懶洋洋的口吻說道，“這個犯人做事極爲謹慎。他不僅戴着面具，遮擋自己的容貌，而且還用了不少花裏胡哨的符篆和法術，干擾占卜，屏蔽天機。

    “假若不出意外的話，他應該可以悄無聲息地熘出國境，從此海闊憑魚躍，天高任鳥飛。

    “奈何天有不測風雲。

    “一天晚上，這逃犯藏在深山老林中，靜靜地恢復真元。突然間，一聲驚恐的尖叫打破了山林的沉寂。

    “逃犯轉過身，發現不遠處，有一個人被一羣鬼怪團團包圍住。

    “那人看打扮，是一個驅魔司執行任務的小吏。小吏受了不輕的傷，身上流着血，臉色慘白。他修爲平平。眼前的這些鬼怪，顯然不是他有能力應對的。他覺得自己今天很可能要死在這裏了。

    “或許是因爲這小吏在奄奄一息之際，唸叨着妻子的名字，讓逃犯有些動容。

    “逃犯嘆了口氣，從藏身的禁制中走出來，輕描澹寫間，這些鬼怪就灰飛煙滅了。

    “驅魔司小吏怔怔望着自己的救命恩人，正要開口感謝。

    “可就在這個時候，一陣勐烈的大風吹過，逃犯臉上的面具忽然掉在了地上——”

    “——你編的也太離譜了，”就在這時，茶樓裏一位脾氣暴躁的客人勐拍桌子，打斷了說書先生的話，“按照你的說法，這個逃犯修爲很高，而且做事謹慎，他的面具，怎麼可能被一陣風輕而易舉地垂落在地？

    “你想讓他身份暴露，完全可以找個更合理的理由。”

    “這位客官，您要明白，”說書先生笑了笑，不慌不忙地說道，“編故事確實需要講究合理性，但現實卻是不講道理的。

    “我講的這個故事，並不是虛構的，而是真實發生的。

    “或者說，它馬上就要變成現實。”

    “那後來又發生了什麼？”又有一位客人催促道，“逃犯的面具掉下來後，他的身份應該暴露了吧？那小吏是打算報官，還是打算包庇自己的救命恩人？”

    說書先生神祕兮兮地說道：“欲知後事如何，且聽下回分解。”

    話音落罷，便拋下罵罵咧咧的聽衆們，沿着階梯，走下茶樓。

    在茶樓門外，他碰見了一個身着深藍色道袍、手持拂塵的白胡子老道。

    兩人剛見面，臉上就同時露出微笑，連嘴角的弧度都一模一樣。

    “真沒想到，顧旭那小子竟與大齊朝廷站在了對立面，”白胡子老道說道，“看他整天躲躲藏藏，像老鼠見了貓似的，可真是有趣啊。”

    “現在，顧旭已經離開了‘天龍大陣’的範圍，脫離了朝廷的庇護，”說書先生道，“我們可以去對付他了。上次他摧毀了我們的祭壇，破壞了我們精心籌備的晉升計劃，得讓他付出一點代價才行。”

    “爲什麼要親自動手呢？”就在這時，一個駝背老大爺突然從牆角的陰影裏走出來，笑呵呵地開口道，“大齊皇帝是我們的敵人，顧旭也是我們的敵人，現在兩個敵人打起來了，不覺得很有意思麼？

    “顧旭那小子天賦確實高，但大齊皇帝可不是尋常修行者。不需要我們動手，他遲早會被皇帝收拾了。”

    “但萬一連皇帝都栽在那小子手裏了呢？”一個坐在門檻上、相貌平平、氣質陰鬱的中年人插話道。

    他穿着陳舊的粗布衫，肩上扛着一個木架，木架上有幾隻小鼠在跳躍。

    “那不是更好麼？”駝背老大爺笑道。

    “可是我覺得，不親自動手，很難解心頭之恨啊。”說書先生長嘆一聲，皺眉道。

    “那我們投票吧，”白胡子老道做出決定，“把所有分身召集起來，開個會，少數服從多數。”

    …………

    PS：非常抱歉，前幾天在忙申研的事情，更新晚了一點。