第三百一十三章秦青天！（下）

    審完了盜竊案，接下來，是一件走私案。

    「嘩啦……嘩啦！」

    五名壯漢被帶了上來，身上全都戴着沉重的枷鎖和鐐銬，走動之間不斷做響，而且來到大堂之上，立而不跪，滿臉無懼生死之色。

    卷宗上寫的清楚，這五個都是關中人，爲首的黑麪大漢叫做魏百川，人送綽號：閃電刀，通武藝、會騎射……其餘四人是：林大喜、左小平、牛閏土、蔣有道。

    五人犯的罪責是：大量走私食鹽，持械抗拒抓捕，並打傷了多名捕快！

    走私食鹽，說來話長。

    大明朝和歷朝歷代一樣，實行的都是食鹽專賣政策。

    首先，朝廷在全國各產鹽地設置鹽場，由鹽戶們將食鹽提煉出來，再由鹽運司將食鹽收集起來。

    接着朝廷出售鹽引給商人們，後者用鹽引從鹽運司提取食鹽，再運到指定的區域用官價進行售賣，不得跨區、不得擡價，以免擾亂市場。

    如此政策，對國家、商人、普通百姓都有利。

    既然有利，爲何還有人販賣私鹽呢？

    問題出在鹽價上！

    洪武、永樂時期，食鹽是八文錢一斤，老百姓們完全承擔的起，不用爲吃鹽發愁。

    可隨着時間推移，大明朝廷越來越腐敗、越來越奢侈，收入減少，支出增多，出現了嚴重的財政危機，爲了增加收入，朝廷開始提高食鹽價格，榨老百姓的油水。

    天順、成化時期，食鹽漲到十五文一斤。

    正德、嘉靖時期，食鹽漲到二十文一斤。

    到了天啓、崇禎時期，食鹽更是漲到了三十文一斤，是開國之初的三倍有餘，而這只是官方制定的價格。

    實際上，爲了中飽私囊，貪官、女幹商們互相勾結，不斷哄擡食鹽價格，以至於市場上的鹽價是官方定價的幾倍、十幾倍，甚至幾十倍。

    如此高昂的價格，老百姓們根本承受不起，食鹽又是生活必需品，怎麼辦？

    只能走私了。

    於是乎，大明朝的土地上出現了數以萬計的走私隊伍，少則十數人，多則上百人，魏百川等人就是其中之一。

    他們從花馬池一帶的鹽戶手中弄到食鹽，再翻山越嶺、偷偷運到關中地區，低價賣給普通百姓們。

    大半個月前，五人在華州一帶販賣私鹽之時，被當地的捕快發現，一場拼鬥下來，五人寡不敵衆，全被生擒活捉了。

    知州—丁不羣當時正忙着弄虛作假、應對巡查，沒時間處理這件事，便將五人關進了牢房中。

    現如今，這件案子落在了秦鋒手中。

    看完卷宗，秦鋒開口問道：「大明律規定：凡販私鹽超過一百斤者，殺頭之罪，你們知道嗎？」

    「當然知道！」

    「既然知道，爲何還要知法犯法？」

    「哼，官鹽價格那麼高，老百姓根本吃不起，不販賣私鹽怎麼活命？

    狗官廢話少說，事情都是我們五個做的，要殺要剮，悉聽尊便，二十年後，老子們又是五條好漢！」

    ……

    對於販賣私鹽、打傷官差的事情，魏百川五人供認不諱，而且人證物證俱全，這件案子根本不用審，直接宣判就是了，可是怎麼判呢？

    秦鋒略加思索，做出了決定。

    「你們五人販賣私鹽數量巨大，又持械拒捕，打傷多名衙役，本官按照大明律法，判處你們斬首之刑。

    熊大，將這五人帶出城外，找個偏僻的地方斬首，而後挖個深坑埋掉了事！」

    做判決的時候，秦鋒悄悄遞了個眼神，打了個手勢。

    熊大跟在身邊許

    久，瞬間心領神會，領命之後，戴着一小隊親兵將魏百川五人押出大堂、出了城門，很快來到一片偏僻的樹林中。

    而後將五人的枷鎖卸掉，按在地上，準備行刑。

    那知剛要舉刀，熊大突然捂着肚子叫了起來：「哎呦，好痛，估計是吃壞肚子了……你們在這裏看着，等我方便回來再行刑。」

    「哎呦，等等我，我也吃壞肚子了！」

    「我也吃壞肚子了，誰有手紙借我幾張！」

    「出來的匆忙，沒帶多餘的手紙，你撿幾片樹葉湊合一下吧！」

    「滾蛋，這裏是松樹林！」

    ……

    轉瞬間，熊大和一羣親兵鑽進樹林深處不見了。

    面對這種情況，原以爲必死無疑的魏百川五人先是面面相覷，摸不着頭腦，而後反應過來，從地上一躍而起，用出吃奶的力氣狂奔起來……

    五個人一路狂奔，足足跑出去七八裏路，累的汗出如雨、喘氣如牛，確定後面沒有官兵追趕，這才癱倒在地上，一個勁兒的直喘粗氣。

    「呼呼……咱們沒有死，沒有死……哈哈！」

    「真是老天爺保佑，眼看就要行刑了，那些蠢官兵突然鬧肚子，全跑進了樹林中，連個看守都沒留，咱們這才死中得活，哈哈！」

    「呸，糊塗的東西，什麼老天爺保佑，這是有貴人暗中相助，否則咱們五個已經去閻王殿喝茶了！」

    魏百川身爲首領，頭腦比其餘四個人聰明的多，對事情略加分析，瞬間明悟了。

    至於暗中相助的貴人，就是大堂上那位秦將軍。

    否則將自己一行五人，直接押送法場斬首就行了，何必大老遠弄到城外樹林中來。

    十幾名官兵，怎麼可能全都鬧肚子，連個看守都不留。

    這明顯是故意放自己一行五人逃跑啊！

    問題是，自己與那位秦將軍非親非故，也沒有重金賄賂他，爲何放了自己和四位弟兄呢？

    想不明白！

    不過身爲江湖人，講究的是救命之恩，涌泉相報，這個恩情自己記下了，早晚必然報答，捨命都可以！

    想到這裏，魏百川站起身來，對着華州城方向抱抱拳，而後帶着四名弟兄繼續啓程，很快消失不見了。

    ……

    再說秦鋒這邊，繼續審理積壓的案件。

    第三件案子：四名潑皮無賴，當街調戲良家婦女，還動手摸了幾下……手上犯罪手上治，將四名潑皮無賴的手各砍下一隻，看以後還敢不敢犯賤！

    第四個案子：土財主放高利貸，逼出了人命……一命抵一命，將土財主斬立決，並賠償死者家屬白銀二百兩。

    ……

    長話短說。

    華州積累的大小案件上百宗，秦鋒只用了五天時間就全部審判完了，秉公而斷，雷厲風行。

    結果便是，華州一帶的社會風氣瞬間變好起來。

    財主們不敢再仗勢欺人，潑皮無賴們不敢尋釁鬧事，全都夾起尾巴做人，百姓們則是揚眉吐氣，臉上有了笑容。

    又過了幾天，新任華州知州來了。

    名叫宋知禮，四十二歲，山東平原縣人氏，天啓二年的進士，之前擔任陝西—漢中府—漢陰縣的縣令。

    因在任期間，還算盡職盡責，小有政績，於是受到三邊總督楊鶴的舉薦，經過吏部批准，升任華州知州之職。

    新知州到任，秦鋒立刻做了交接，沒有多說什麼，只是帶着宋知禮到南門轉悠了一圈。

    南門城樓上，懸掛着一排被烏鴉啄食的面目全非的人頭，其中就有因貪污而被鈍刀斬首的前任知州—丁不羣！

    前事不忘，後事之師！

    ……

    華州州志記載：崇禎五年—十月二十八，知州—宋知禮上任，其在任期間，兢兢業業，辦事公正，不敢有絲毫貪腐之事……四年後高升離任，華州百姓列隊相送，贈萬民傘、萬民旗，以示感激！

    後有人問及宋知禮一生爲官清廉的原因，回答：無他，常夜夢秦將軍，故不敢行差踏錯一步！