第251章 午夜赴廬州

    “宋兵，是宋兵！”魯成立刻低聲喊道，臉上表情彷彿見了鬼般：“宋兵怎麼會跑來這裏？”

    趙檉神色凝重，向城下看了再看，只見那隊人馬在距離城池一箭之地處停下，這種距離雖然可以看到對方鎧甲形制，但卻瞧不清領軍將領面貌，不知是誰帶來了這支隊伍。

    魯成表情難看至極，喚過身邊幾名兵丁，急促道：“馬上去王宮和相府送信，就說宋軍已臨城下……大概騎兵二三千人！”

    幾名兵丁領命快步向城下跑去，魯成抹了一把頭上汗水，看向趙檉道：“李將軍，你說這宋軍怎麼就跑來了廬州？這不應該啊，三條路上都有我們的軍隊，尤其東路，段五將軍剛出發沒幾日，若是發現了宋軍，早就會派探馬回來稟報。”

    趙檉向前走了幾步，雖然還是看不清這支禁軍的帶兵將領面容，不過卻看到那火把旁的旗子，高高舉起連續劃出了三個圓圈。

    他心頭頓時一鬆，緩緩說道：“魯將軍，莫不是段五將軍出了事，這支宋軍才能趕來廬州？”

    魯成聞言一愣，隨後道：“這也有可能，不然這乃是孤軍，過來豈不是送死！”

    趙檉道：“段五將軍帶了一萬兵走，倘若這麼多人都出事，那龔端元帥那邊……”

    說到這裏，趙檉望向了魯成。

    魯成頓時激靈靈打了個冷戰，道：“李將軍的意思是龔元帥敗了？”

    趙檉搖頭道：“我卻沒有那麼說，只是這支宋兵孤軍深入，又哪裏來的膽子？前方軍情肯定不樂觀就是。”

    魯成咬了咬牙，忽然發狠道：“某就不信了，之前的宋軍孱弱不堪，兩次來襲，都被我們打得丟盔卸甲，這次又哪裏出奇？丞相都說了宋軍與之前並無分別，不足爲慮，若是這支宋軍不知死活，膽敢耀武揚威，定讓他有來無回就是！”

    趙檉看他道：“丞相說的倒沒錯，宋軍肯定還是那樣的宋軍，就是這統帥換了，打起仗來肯定與之前不同。”

    魯成道：“李將軍說那齊王趙檉？不是說這人年不滿二十，只是虛張聲勢嗎？”

    趙檉搖頭輕嘆道：“在朝上不好說，可是我去過東京，卻是聽聞這齊王趙檉文韜武略，玉樹臨風，乃是罕見的少年英才呢！”

    魯成愣道：“果真如此？”

    趙檉點頭道：“自是如此，魯將軍你想想看，能被周侗收爲親傳弟子的哪能是一般人物？那周宗師可是笑傲公侯的存在，若沒有真正本領，別說皇子，就算是太子他都不會多瞅一眼……”

    “着啊！”魯成想了想道：“確是如此，周宗師看上的又豈是一般人物！”

    “就是這個理兒。”趙檉點頭道：“所以城外這支宋軍，肯定不是腦袋發熱跑來耀武揚威送死的，我估摸着前方肯定是出了變化！”

    魯成道：“照這麼說來，龔元帥那裏暫且不提，段五將軍卻肯定是出了事？”

    趙檉道：“我猜想是，不然東路一萬大軍北進，又怎麼會讓這些宋軍跑過來？魯將軍你可看好了，這可都是騎兵，無法穿山越嶺，不像步軍能走小路偷偷摸摸潛來，這些騎兵只能走大路！”

    魯成摸了摸滿是胡茬的臉龐，驚疑不定地道：“那段五將軍究竟出了何事？”

    趙檉搖頭嘆道：“是啊，段五將軍出了什麼事呢？”

    兩人對望，魯成從心裏是不相信段五帶着一萬大軍走沒幾天，就被對方悄無聲息地給全滅掉了，可若不是這樣，眼前這些宋軍的出現卻又沒有辦法解釋。

    就在這時，有小兵忽道：“將軍，將軍，他們走了！”

    “走了？”魯成向城下看去，只見那支兩三千人的宋軍騎兵居然調轉馬頭，向遠處跑去，沒過多久就徹底消失在黑暗之中。

    可越是這樣魯成心中越沉重，不由道：“李將軍，我要進宮去見王上，可否一起？”

    趙檉搖了搖頭道：“這北城不能有所閃失，此刻我二人只有一個能離開，都走了的話若是那宋軍回來騷擾，倒是不妥了！”

    魯成咬牙道：“茲事體大，我必須面見王上稟明，李將軍既然身爲廬州防禦使，自也可守護城門，就勞李將軍在此鎮壓片刻，我去宮中稟報過後就回！”

    趙檉看着他道：“代魯將軍鎮壓北城倒是可以，只是魯將軍要速去速回，否則一但出現事情，我若無法做主引發甚麼亂子，可都是魯將軍之責！”

    魯成聞言心中暗想，這李飛雖然武藝高強，卻也是個不肯擔責的，不過也罷，就算剛纔跑走的騎兵再折返回來，估摸也造不出什麼大事，畢竟只有兩三千人，未見車輛輜重，也根本無法攻城，自家去去就回便是。

    他衝趙檉抱拳道：“若真有事，自然不會拖累李將軍！”

    趙檉道：“如此就好，魯將軍快去快回。”

    魯成轉身下城牆而去，趙檉看着他背影消失，這才又來到垛邊，望着遠處的茫茫夜色，陷入了沉思。

    雖然不知道剛纔那隊騎兵的將領是誰，但對方既然打出了旗語，就一切都在他的計算之中。

    兩天之前的早晨，他將黃孤派了出去。

    雖然無法確定宗澤會不會遣兵偷襲廬州，但他總是要做好準備，不至於宗澤真的派兵來，內外無法聯絡。

    他讓黃孤去廬州東路隱藏等候，若是真有宋軍前來，聯絡上後述說城內情況，然後再想辦法告知自己。

    至於如何告知自己，他和黃孤約定，以後時日，他都會在午夜時分的北城城頭駐留一段時間，若是有軍前來，便於城外打出旗語就是。

    至於怎麼打旗語，每個動作代表什麼內容，這些趙檉早就和黃孤商量好，戰場上旗語繁雜，如果是特殊約定的旗語，外人是瞧不出具體意思的。

    且趙檉和黃孤定下的旗語都比較簡單，並沒有什麼太特殊的動作，也不會露出任何馬腳。

    就比如剛纔城外的宋軍旗子，劃了三個圓圈，首先，趙檉就是知道了黃孤已經和對方聯絡上，其次就是對方共來了三千多騎兵。

    這樣，趙檉心中就有了數，黃孤會把廬州城內的大致情況，包括自家任何等職務，掌什麼權利，這些全告知對方，甚至關於西城門有自己人的事情也會告知。

    至於對方會擬訂什麼計劃打廬州，也會在合適的時機，再次打出旗語說個大概，這樣做到彼此心中有數。

    趙檉站在城頭，久久未動，城下此刻空曠如野，自從段五帶兵走後，城外已經不再駐軍，所有賊軍都縮防城內，每日只撒出了斥候四下探查。

    不過眼下看來，至少東路的斥候已經被發現殺掉，不然這三千騎兵也不能直接跑到了廬州城下。

    至於段五那邊究竟如何，趙檉其實判斷不出來，不過王慶沒收到段五送回的軍報，龔端的軍報裏也沒有提到過段五，很可能這兩者並未匯合。

    就在趙檉沉思之際，後面忽然傳來急促的腳步聲。

    他轉頭一看，城下上來了不少人，爲首的正是丞相李助，後面跟着段二、範全等朝中大臣。

    李助臉上沒有一絲表情，與平日那種和煦如春風完全不同，只見他快步來到城垛之前向外看去。

    趙檉道：“丞相！”

    李助望了一眼下方，道：“李將軍，宋兵離去再未歸來？”

    趙檉道：“再未歸來，也沒見有人留下偷偷探查！”

    李助點了點頭：“倒是我小覷了這趙檉，沒想到他竟然能兵至廬州。”

    趙檉雙眉抖了抖，退去一旁。

    段二道：“丞相，今日還收到龔端戰報，稱未見段五，我想着廬州距離壽州並不算遠，龔端大軍駐在半路，四下肯定有斥候探馬，又怎麼會連段五的軍隊影子都沒發現？”

    李助聞言思索片刻道：“此事無從猜測，眼下重要的是城外這支宋軍要如何處理！”

    範全道：“兩三千人的宋軍並不足爲患，明天天亮出城搜尋追殺就是。”

    一旁方翰搖頭道：“伱又怎知對方真就只有兩三千人？別忘了龔端等人被伏之事，說不定這兩三千人只是誘餌罷了。”

    範全想了想道：“那方樞密認爲如何是好？”

    方翰道：“總之不要輕易出城，待斥候探清城外虛實和對方兵數之後，再做打算的好。”

    範全搖頭道：“那豈不是任由對方在城外佈置？”

    方翰道：“既有探馬斥候，又怎是任由對方佈置？”

    李助道：“都不要爭了，今夜宋軍不會再來，先回去休息就是，明早整軍備戰！”

    衆人聞言停了話語，又看了一會兒外面，接着魚貫下城。

    此刻，就在距離廬州城十幾裏外的地方，一隊騎兵正在休整。

    廬州之北沒有大山，卻有不少小山丘陵，連貫而去，一直綿延看不到頭。

    騎兵就在小山的樹林裏暫歇，一座臨時帳篷之內，三人正在相對說話。

    爲首一人，身材寬闊，四方臉膛，濃眉虯髯，雙目炯炯有神。

    第二人則是名少年，穿了身亮銀盔甲，容貌俊挺，眉眼秀氣。

    最後一人卻是前兩日從廬州城出來的黃孤。

    那爲首之人道：“黃兄弟，你剛纔可看清楚王爺就在城頭？”

    黃孤點頭道：“這錯不了，城上看城下兵馬連貫，肯定辨認不出我等，但城下看城上卻又不同，我和王爺自小長大，只觀身形就能認出。”

    爲首之人似乎鬆了口氣，道：“既是王爺就好，這次宗監軍派我出來便是聯絡王爺，既然見到，我這心也就放下了。”

    黃孤道：“王將軍，大軍什麼時候能打過來？”

    爲首之人道：“前方戰事還算順利，按照宗監軍的佈置，已經把龔端的隊伍切割開來，怕是三五日就會向前壓上，如不出所料，龔端必會大敗後退，隨後宗監軍那邊步步緊追，直奔廬州。”

    一旁的少年也道：“段五的隊伍已經被我們牽着鼻子走了幾天，這時怕是進退兩難，想要繼續匯合龔端，我們又來到了他們後方，想要追我們，則是出來沒兩天就要掉頭回廬州。”

    爲首之人笑道：“是景仁的計謀好，不然怕是很難這麼快就到了廬州城下。”

    黃孤看着少年笑道：“小郎隨着王爺讀許久兵書，已是足智多謀了。”

    少年聞言微微有些臉紅，道：“憲有何能，都是王爺教得好。”

    少年不是別人，正是張憲，他此刻已是龍衛軍第九營的一名軍使。

    而那爲首身材寬闊的大漢，卻是步軍司都虞侯王稟，不過在大軍出征前便兼任了龍衛軍左廂都指揮使。

    王稟此行廬州主要是聯絡趙檉，手下帶了龍衛左廂第一至第十指揮。

    龍衛軍裏，只有九和十這兩個指揮是五百人編制，當時趙檉前往隴右，各營選人，把這兩個指揮充滿，而實際上馬軍的一個指揮是要比步軍少上五十人的，這兩個指揮倒有些超編了。

    至於龍衛剩下的其他指揮，則最多不過三百人，空餉、缺馬等情況導致根本無法滿編，不過好歹這兩年來趙檉沒少抓着龍神衛四廂操練，尤其龍衛第九第十指揮，出門就帶着這倆，操練的時候往死裏訓，把張憲丟進第九指揮也是這個原因。

    本來依着官職，張憲是沒資格坐在帳中的，不過軍內多多少少都知道些張憲和趙檉的關係，尤其去歲冬天黃河邊的大演練，明顯趙檉是在有意培養這少年。

    去年冬天演練的時候，趙檉還特意暗示張憲去和王稟學習守城之術，自那時起兩人便走得極近。

    而這次王稟帶了十個指揮前來廬州，也特意把張憲從軍裏叫到身邊跟隨。

    他們從東路奔廬州，遇到段五之後便打起了迂迴牽引，可憐段五雖然帶了一萬隊伍，但其中步軍卻佔了絕大多數。

    而王稟這三千騎兵雖然戰力尋常，但勝在來去如風，打幾下就跑，便是牽着段五的鼻子走，結果張憲又出了計策，繞來繞去直接將段五繞暈，最後居然跑到了段五後面，然後一路奔向了廬州，再遇見黃孤。

    兩相交談之後，這才有午夜奔赴城下，打旗語聯絡趙檉之事。

    (本章完)