1859 開竈

    “不過我還真是沒有想到，曾經的那個小小的戰場拾荒人，現在也混到這個地位了呢。”

    行走在這片臨時營地的穿梭人羣中間隨後也多出了段青與千指鶴一灰一紅的兩道顯眼的身影，身份和行動卻是沒有引起太多其他玩家與部族成員們的注意和警覺，而縈繞在他們兩個人身旁的魔法光芒，也猶如這些閒聊的話語一樣不停地點綴着那些沉寂的廢墟中淡淡穿過的安靜空氣：“記得去帝都的時候，你也是以什麼法師議會裏的代表身份出現在我們面前的……難道那個時候你就已經如日中天了？”

    “哪有！我，我當時只是代表法師議會前往雷德卡爾進行支部的重建而已。”說話的聲音沒有段青那麼從容和利索，跟在後方的紅髮少女雙手交疊在身前不停地搓動着：“雷德卡爾的支部建成之後，那裏的各項事務就步入正軌了，身爲臨時代表的我肩負的任務也已經完成，所以——”

    “原來你沒有成爲芙蕾帝國的議會領導啊。”於是挑了挑眉毛的段青回頭看了一眼紅髮少女的臉：“我還以爲我們之後前往芙蕾帝國的時候，還能有一個靠山可以找呢。”

    “要是你們實在有些事情需要我們幫忙處理的話，我們也不是不能稍微通融一下……喂！”聲音變得越來越小，低着頭啜喏的千指鶴隨後也像是剛剛才反應過來一樣大叫出聲：“我，我們法師議會可是中立組織！除了修復大陸魔脈、重燃元素薪火的事業以外，我們是禁止議會成員隨意插手世俗事物的！”

    “哦，是嗎？”

    收回了自己玩味的視線，重新蹲到了眼前廢墟邊緣的段青自顧自地嘆息出聲：“好吧，姑且認爲你們沒有在世俗界爭權奪利的慾望好了，那你們派你過來這邊的目的是什麼？”

    “是‘我們’！不是‘你們’！你不也是法師議會的成員之一嗎！”千指鶴捏着拳頭向前伸着自己修長而又白皙的脖頸：“維金斯大人可是念了你的名字好久了！他說要是你再不肯回去看看他那把老骨頭，他就要把你這個半年不肯露面的‘學徒’掃地出門呢！”

    “啊哈哈哈哈，這不是出塵脫俗好久了嘛。”抓着後腦勺擺出了乾笑的動作，段青的腦海中也回憶起了那個乾瘦的老頭豎起鬍子的模樣：“這一路以來的冒險歷程這麼緊張，後來又被困在風之大陸這邊許久……等這邊的事情忙完了，我會提着綠石佳釀去找他的。”

    “那你還是早一點回去看看吧，最近議長大人的脾氣可不太好。”於是千指鶴也抱起雙臂嘆息出聲：“至於派我過來的目的嘛——這還用問嗎？”

    她轉過身，視線也與廢墟後的厚重神山山脊向上延伸的曲線漸漸重合在了一起，察覺到這份視線的段青隨後也嘆息着收起了自己剛剛想要忙碌起來的動作，手上的淡紫色魔法光芒也猶如冰凝的流水一般靜滯在了空中：“當然是奔着元素之泉來的了。”

    “風元素之泉的真實面貌，我們現在也無法確認。”

    指了指神山的高處，段青復又重新埋起了自己的頭：“薇爾莉特這幾天也一直想辦法利用自己的權限來研究那片凝聚能量中心位置的祕密，那片巨大的古代機械構造，以及恐怖而又詭祕的空間折變……怎麼，法師議會也想出力一起研究一下那個地方麼？”

    “他們才沒有那麼好的心，尤其是這裏已經被紫羅蘭之主佔據的情況下。”千指鶴再度開口的聲音也變得謹慎了幾分：“因爲先前與紫羅蘭之主之間的……關係，議會裏也有許多不贊成和平解決這件事的人，他們甚至不承認那位本應在帝國死去的前大魔法師的身份，打算使用武力的方式將這位被‘皈依虛空之人’佔據的元素之泉搶回來。”

    “呵，果然是這樣啊。”手上的動作停頓了一瞬間，段青重新埋頭工作的身影下方也響起了一聲低沉的悶哼：“打通這條傳送通道、將自由世界的勢力引援過來的時候，我就料想到會把這些奇奇怪怪的世俗爭端一起拉過來，而且身爲整個自由世界的魔法師夢寐以求的魔法源頭，元素之泉對法師議會的吸引力就更不用說了……七人議會又怎麼說？”

    “因爲成員完全無法湊齊，七人議會無法作出最終的決定。”千指鶴低垂着腦袋的聲音變得更加消沉了：“因爲水法師克莉絲汀她……下落不明，其他的成員也都在對抗魔法帝國復興的路途上奔波，所以——”

    “所以最後也只能派你過來了？”

    心中閃過了那個曾經數度幫助過自己，以及出現在泰倫之塔最後的戰鬥中顯現過一瞬的那抹熟悉的輪廓，段青的心頭也隨着他的聲音變得更沉重了：“這裏面也有某些法師議會成員的私心，是麼？”

    “我的導師芙蕾雅與克莉絲汀之間的關係，就算是路邊的小孩子也聽說過。”緊了緊自己握在手中的法杖，千指鶴聲音落寞地回答道：“元素之泉本身就是連接世界本源的可能性之一，這裏說不定可以找到前往虛空世界的穩態通道，所以芙蕾雅導師私下裏也請求過我，希望我能找到一些她姐姐大人的線索。”

    “我覺得這種事情不是你一個人可以搞定的事情……她自己怎麼不來？”

    “一方面是因爲魔法帝國目前給予的壓力——青山大哥先前一直沒有關注外面的世界吧？現在世界各地打得可熱鬧了。”擡起頭來回答出聲的紅髮少女似乎也恢復了一點點的活力：“另一方面，法師議會內部目前也存在着一些分歧，幾個派系之間爭論的意見也沒有統一，所以，所以……”

    “唉。”

    輕輕地嘆了一口氣，段青終於也恢復了自己手上的魔法符文光輝：“所以即便是所謂‘高貴的魔法師’，到最後也依舊沒有脫離世俗規律的掌控，尤其是在他們把天空之城當成總部、佔據那座看似無敵的空中樓閣之後，‘陷入勢力爭奪’的結果也就不可避免了。”

    “導師大人一直將我外派到大陸四處執行任務，應該也是想讓我遠離這些東西吧。”千指鶴一臉低沉地回答道：“也正是因爲這樣的原因，我與導師之間見得越來越少了，很多曾經教導給我的魔法知識和魔法技藝也疏於練習……”

    “放心，薇爾莉特從不吝於將那些魔法知識傳授給我，雖然我不確定這是不是專屬於我的‘特殊待遇’就是了。”紫色的微光在段青的手中再度迸發，宛如焊接工藝一樣在那些廢墟底端的金屬紋路之間相互連接在了一起：“反正這段時間她也不在，我會給你開個小竈，把符文魔法的知識透露給你，至少教到能夠幫我打打下手的程度，把這個營地四周的陣地防御系統一起恢復過來。”

    “好，好的！”腦中不知是浮現出了什麼樣的畫面，急忙應答出聲的千指鶴原本白皙的面色也變得如同她的頭髮一樣微紅：“聽說紫羅蘭之主的符文魔法非常強大，我的導師也曾經讚歎不已呢！如，如果能從青山大哥這裏學到一點點皮毛的話，這種內部教導——”

    “小千！”

    出乎意料的一聲呼喊隨後響起在了段青的身後，也讓那紅發少女剛剛想要跑過去的腳步再度定格在了原地，一名看上去同樣像是魔法師打扮的人隨後也在紛紛經過的來往人影後方顯現，穿過亂石來到了兩個人的近前：“終於找到你了！我還以爲你又跑到——嗯？”

    “這位是？”

    臉上明顯露出了懷疑和不信任的表情，身着華麗魔法袍、胸前還繡着一枚紋章的男性視線轉移到了少女面前的段青身上，後者則是用同樣疑惑的眼神回望着對方，耳邊隨後響起的是紅髮少女急忙整理儀容之後迅速平息下來的呼吸和神色：“咳咳，這位是草原聯合勢力的臨時負責人，青靈冒險團的團……代表之一，你就當成是和我一樣身份的人就好了。”

    “你好。”望着對方陰晴不定的神色，站起身來的段青只好先向着對方伸出了自己的手：“很高興認識你，你是——呃，是與小千一起來此地赴任的法師議會成員？”

    “沒錯。”眼神不停地來回閃爍，頭上ID名爲雨地的男子最終還是擺出了一副比哭還難看的笑容：“我是前來此地的法師議會成員之一，火法師芙蕾雅的首席魔法學徒、行走的紅色風暴、蒼之代行者、無情殺戮者的指名助手，也是七人議會下轄天空之城臨時管理委員會成員之一，還請多多包涵哈。”

    “那一連串的頭銜……說的是你？”眨着眼睛反應了半天，段青那哭笑不得的目光才逐漸轉移到了一旁的千指鶴身上：“什麼行走的紅色風暴，廁紙代行者之類的？”

    “都，都是那些閒的沒事的人瞎起的外號啦！”臉上似乎有些掛不住了，紅髮的少女急忙吵嚷出聲的話音也變得結巴了幾分：“我，我只是在戰鬥的時候脾氣稍微急了點，使用那些魔法的時候範圍稍微大了點，所以那些傢伙們才，才……”

    “要對我們的女王保持足夠的尊重。”少女惶急的表情和動作被擋在了後方，挺身向前的魔法師雨地搶着聲音開始替千指鶴“解圍”：“你知道你現在面對的是誰嗎？小千可是能夠在戰場上以一對千的強者，塔姆蘭之戰裏以一己之力拯救了無數民衆與魔法師的英雄！她是法師議會裏地位最高的玩家！連落日孤煙和他的維扎德見了面都要敬禮三分的存在！”

    “小千，不用對這傢伙太過客氣，一個傍着NPC勢力撞大運拿下元素之泉的傢伙，有什麼好尊敬的。”不顧段青望着自己的奇異眼神，這位玩家轉身用看似悄悄話、實則能讓所有人都聽到的聲音對着少女鼓勁道：“這樣的玩家我見得多了，我們議會臨時管理委員會的門口就攔住了不知道多少這樣類似的人物，他們都想跟這傢伙一樣趁機套你的近乎，最後還不是都被我們打了出來？你不用害怕——”

    “我說這位仁兄。”

    感受着紅髮少女低垂着腦袋、緊攥雙拳的姿態之下即將噴發的火山般氣勢，段青終究還是沒有忍住自己勸說與求生的念頭：“我覺得你還是不要再說了，我——”

    “你什麼你？你想幹嘛？”如同護住小雞一樣地護在少女的周圍，擺出虛抱姿勢的男性魔法師扭頭怒喝道：“走開走開，沒事不要玩花樣！還想教我們家小千學魔法？你知道我們家小千師承哪位高人，平時接觸的都是什麼層次的高手嗎？還用得着你這個整天鑽垃圾堆的人來教？”

    “好好好，那我就先不上課了。”將手中的魔法符文漸漸散去，望了一眼旁邊廢墟的段青笑着搖了搖頭：“我先去修理另外一個節點了，你們繼續聊啊。”

    “哼哼。”望着段青緩步離去的背影，名叫雨地的魔法師男子得意地轉過了頭：“好了小千，我已經替你把他趕跑了，剛纔這傢伙居然還敢藉機佔你的便宜，而且居然還敢用‘魔法教學’這樣的理由……我的登場時機選得怎麼樣？是不是很帥氣，很機智——啊啊啊啊啊燙燙燙燙燙！”

    “我燒不死你這個混蛋！”

    從天而降的火焰瞬間籠罩在了男性魔法師的周圍，將他一直激活在周身的魔法護盾連同他的慘呼聲包裹在了其中：“很帥氣？很機智？你還真以爲我讓你攔着外人就把你當內人了啊？還‘我們家小千’？這種稱呼也是你叫的？”

    “以後給我離遠點！不然我就把你烤成巖雞蛋！”

    衝着段青離去的方向走了幾步，跺了跺腳的千指鶴終究還是沒有選擇立刻追上去，她衝着魔法護盾幾乎快要被燒成焦黑的那道身影惡狠狠地說道，然後才帶着旋轉在自己法杖周邊的火星流彩向着遠方轟然飛去：“也不知道你這傢伙是怎麼跟上面說的，居然讓高層同意派你們這些歪瓜裂棗陪我過來……是不是都當放假遊山玩水去了！把他們都叫回來！”

    “爲了防止我以後‘一不小心’再把你們變成燒火棍，我還是先給你們上個課吧！”