1734 危機

    一批又一批的草原部族戰士隨着時間的推移與如火如荼戰鬥的進行而在娜希婭的這場甄選遊戲中不斷經過，活躍在這片草原周圍的部族人員的身影也如同涌動的海潮一樣吞吐於石臺傳送法陣的左右，沒有再生出更多迷惘的他們隨後也帶着各自的歡呼聲與興奮的神色一次次踏入段青指定的傳送陣當中，然後又在或是高興或是失望的表情中再度走了出來。繁忙的程度並未因爲這個過程的經過和段青等人的努力而有所減少，前來參戰的選手反倒是因爲流言與消息的傳播而開始增加了，而對於這些已經來晚了的那些報名者來說，他們想要參加比賽所付出的代價與努力自然也要比先前的參賽者更高：“——是的你沒有聽錯，你們必須加入我們剩下的這些人員當中裏繼續戰鬥，並爭取從裏面脫穎而出。”

    “這，這麼多人？難道要把他們全部都打一遍嗎？”

    “當然不是，篩選過程中的對手是隨機的，但勝場一定要足夠才行。準確地說，你們大概需要連續戰勝這裏面的7個人，最後才有可能與已經躋身進入選民候選人的那些勝利者平起平坐。”

    “選民的候選人？難道已經有人入選了嗎？我，我們要向他們發出挑戰！”

    “很遺憾，這無法做到。”

    如同宣判官一樣拍打着自己眼前的魔法光芒，段青橫着眼睛面對着正在自己面前詢問不休的幾名剛剛趕到此地的部族戰士：“你們現在的對手名單裏也沒有一個是依然走在獲勝路上的人，只有已經失敗了的傢伙們。我也已經提前告知過他們，只有戰勝你們這些後來的挑戰者，才有可能維持自己繼續晉升的希望。”

    “相互廝殺吧——不要有任何的怨言，我們認爲這很公平。”他伸手打住了還待繼續爭論的那些戰士們的動作，臉上也重新擺出了一抹神祕莫測的微笑：“誰讓你們不早一點跑過來將自己置身在最初的競選名單當中呢？既然先到的人已經憑藉着自己的努力走了那麼遠，他們也沒有任何的理由再與你們這些遲到者繼續競爭下去啊。”

    “我，我們也不是故意遲到的啊！我們還有我們自己的決鬥儀式需要參加。”面面相覷的景象與動作裏，站在這羣戰士角落中的一名部族戰士的身影此時也急忙探出了自己的頭：“比如說像我和沁巴他們，都是剛剛結束了我們部族的集體決鬥之後才趕到這裏來的……”

    “哦，也就是說……你們是已經死在了那邊的集體戰當中的失敗者，對吧？”段青斜望着這些人的表情也變得更加不屑了幾分：“失敗之後才想起來我們，試圖跑過來圖謀我們的便宜——”

    “這個世界上哪裏有這麼美的事情？”

    打發走了那幾個灰溜溜離開此地的參賽者，段青自顧自地收起了自己的隨意表情與動作，來自自己身後的會場入口與圍攏在這附近的大批參賽部族戰士也沒有給他太多的休息時間，很快就帶着一層層掀起的空氣波紋從自己的身邊快速奔跑而過——昨天一天被衆人描繪得千姿百態的神使大人的形象並未給在場的所有參賽者帶來任何不安的感覺，反倒是“可以與神使交談”的吸引力因此而變得更大了幾分，而這也導致了所有的參賽者在今天所參加的比賽中，付出了遠比平常的時候更多的力氣：“來吧！我今天的對手是誰！”

    “不管老子今天的對手是誰，老子都會把他斬於刀下！神使大人一定會看到我這一局的決鬥表現的！她會出現在我的面前！”

    “說這句話的應該是我才對！今天的勝利者會是我！”

    “哈哈哈哈！就憑你？吃我一刀！”

    “就算是按照賽程，加上那些後來聞風而至的新晉參賽者，今天的人數應該會減少一大半才對。”

    位於娜希婭所在的中央控制室內，名爲雪靈幻冰的白髮女子此時也正舉起屬於自己的那塊魔法通訊寶石：“但是我絲毫沒有任何會感到輕鬆的感覺，因爲我們的神使大人受歡迎的程度正在明顯增加。”

    “準確地說，是你們的受歡迎程度。”通訊寶石的另一頭也傳來了段青的揶揄笑聲：“這不是好事嗎？好好與那些傢伙繼續交流交流啊，說不定你們也可以在最後吸引過來一大批的草原粉絲。”

    “我要求與你換個崗位。”另一道聲音也隨之加入了段青與雪靈幻冰的對話之間，與之相伴的還有由白髮女子身側一劃而過的某長刀戰士所發出的不屑呼叫：“老子才不稀罕那些粉絲呢！老子玩扮演家家酒已經玩膩了！老子也要參戰！”

    “那你也不應該與我換崗位啊，我這邊還忙得不可開交呢。”屬於段青那淡然無比的聲音也出現在了通訊的對面：“當然要是你更喜歡在明面上與這裏的部族戰士們‘正面交流’的話，我也不會有半句怨言，你儘管來就是了。”

    “那我可是會原地爆炸的。”擰着脖子發出了幾聲哼笑，朝日東昇轉身向着雪靈幻冰所目送的高塔外圍走去：“要是我來負責點名送人進比賽賽場，我會把那些正在發X的公牛們挨個挑釁一遍，這樣他們就都會衝着我來了。”

    “是麼？可我總覺得如果你這麼做的話，你會是我們這個團隊裏第一個死在這裏的玩家之一。”段青毫不客氣地說出了自己的結論：“根據我的大致目測，今天參加比賽的人一個比一個能打，戰力素質至少比昨天要強好幾個檔次呢。”

    “這不是理所應當的事情麼，因爲今天前來參戰的人，大部分都是已經通過了一輪的選手。”將還想要抱怨的朝日東昇揮着手打發而出，雪靈幻冰嘆息着代替回答了段青的話：“失敗者早就已經退出了這個舞臺了。”

    “不，他們還在等待着新晉選手的挑戰。”段青則是笑着回答道：“而且那些留下來的強者也未必是安全的，他們早晚也會碰上今天聞訊趕來的那些挑戰者當中的強大傢伙們，於是——”

    “相比較於‘缺乏強大之人前來參與’的可能性，我覺得我們更應該重新考慮一下此次選拔的監視方式呢。”

    正如段青此時所說的，決鬥場次的增加也意味着無數正在虛空空間中開拓的比賽場地的增加，那需要監視的兩兩對戰也開始讓創造這一切的薇爾莉特變得首尾難顧了起來，乃至到了後來她已經不再多管有關這一場場對決勝負有關的東西了。屬於比賽的大部分統計內容也交給了段青所在的團隊，那滯留在此的暗語凝蘭與格德邁恩等人的統計場次與勝敗關係的工作也開始變得越來越繁忙了許多，他們不僅要防止那一場場的比賽結果不被那些激動不已的草原族人弄得混亂，同時也要將那些被勝利衝昏了頭腦的第二批獲勝者安撫下去。

    所以當一些潛在的危機開始入侵這場段青等人自行推動的賽事的時候，這些忙碌不已的玩家都沒有第一時間注意到。

    “……28號空間出現了異常。”

    一直緊閉的眼睛在某個時刻逐漸睜開，躺坐在高塔深處的娜希婭皺了皺自己的眉毛：“已經過去了這麼久的時間，那片空間居然還沒有被回收——裏面的人究竟要打到幾時？”

    “是嗎？我看一看。”緊張地處理着其他“房間”裏正在戰鬥的草原戰士們，被段青派到這裏來輔佐管理比賽的雪靈幻冰隨後也擡首開始尋找起了眼前琳琅滿目的魔法屏幕：“28號是吧？20，21，22……嗯？”

    “這是怎麼回事？”

    想要伸手啓動魔法幻象的動作停在了半空中，剛剛想要扮演娜希婭投射進那片空間的她隨後也瞪大了自己的雙眼：“人呢？怎麼一個人都沒有？”

    “原來如此。”似乎從萬千的忙碌中抽出了那麼一絲絲的精力，屬於娜希婭的嘆息聲也跟着迴盪在了這片狹窄而又昏暗的空間內：“怪不得我所設置的傳送符文沒有啓動，原來是兩個人都被幹掉了呢……看那裏。”

    “我們的領地裏混進了一些不速之客。”

    指着那片被雪靈幻冰同時注視着的魔法屏幕深處翻騰不已的黑色霧氣，娜希婭一臉淡然地繼續說道：“是虛空獸。”

    “虛空獸？”

    還未等雪靈幻冰驚叫出聲，屬於段青的疑問就驟然響起在了通訊的另一側：“怎麼可能？它們是怎麼混進來的？”

    “畢竟爲了實現你們這些傢伙們想出來的這個不切實際的想法，我們借用了它們的地盤。”搖了搖自己的頭，娜希婭臉上的淡然表情沒有任何變化：“但就算如此，它們也不會主動突破空間障壁、入侵我所開拓的這些‘孔洞’才對。”

    “那兩個人呢？”代替看不到的段青說出了接下來的疑問，雪靈幻冰急忙也在那片魔法屏幕的四周尋找了起來：“那兩個參賽者現在在哪裏？他們不會真的死了吧？”

    “就算是同歸於盡，負責判斷勝利條件的信號符文與傳送符文應該都會發生作用才對。”回答她的娜希婭淡然的語氣也開始變得愈發低沉：“但既然都沒有觸發，那就說明——”

    “他們的生命氣息應該是同時消失的。”

    昏暗的中央房間因爲娜希婭的這番話而陷入了一段時間的沉默，半晌之後才隨着段青冷靜之下的沉聲回答而再度響起：“這可不行，我們不能讓我們所舉辦的比賽變得如此具有危險性。”

    “不把那兩個失蹤的傢伙救回，至少也要將虛空獸剷除掉。”點了點自己的頭，屬於雪靈幻冰的肯定也隨之響起在了段青的聲音之後：“免得它繼續破壞我們的其他戰鬥空間，引發更多的悲劇……薇爾莉特女士，能把我送進去嗎？”

    “虛空空間的規則可不是你們所想像的那樣簡單，至少在我的手底，這些所謂的‘孔洞’之間根本就沒有相通的可能。”擺了擺自己的手，娜希婭那柔美的聲線也讓在場的兩名玩家同時冷靜了許多：“只要我不放開這個空間，它就不會跑到另外的空間裏去，除非——”

    “它使用了我所不知道的方法。”指了指那片魔法屏幕，娜希婭的眼睛也隨着神光的泛起而變得更加明亮：“這才是問題的關鍵所在。”

    “我們得找出它進入這裏的方法。”

    仔細地檢查着魔法屏幕上顯示出來的每一個角落以及每一個細節，長髮飄飄的神使兼大魔法師發出的聲音也變得越來越緩慢而富有韻律：“在沒有搞清楚這一未知之前，我是不會放你們任何一個人進去的。”

    “如果是正常的方法，我當然不會阻攔您研究這片封閉區域的決定。”雪靈幻冰卻是搖了搖自己的頭：“但如果對方使用的是不屬於這個世界的方法呢？”

    “靈冰說得對，對方可是虛空獸。”娜希婭爲之一愣的反應中，來自段青的聲音也跟着急忙響了起來：“別忘了虛空獸是由誰創造出來的，若是他們通過這樣的方式掌握了我們的行蹤，又或者直接對我們展開襲擊的話……”

    “呵呵。”發出了更爲奇異的輕笑，轉頭望着這邊的娜希婭視線不停地在雪靈幻冰與她手中的魔法通訊石上劃過：“那放你們進去就可以解決問題了嗎？”

    “至少我們不畏懼死亡。”

    臉上的表情變得嚴肅，雪靈幻冰義正言辭地說道：“若是我們真的出了什麼事情，身爲空間製造者的您也可以及時作出反應，將這片被虛空獸襲擊的‘孔洞’徹底關閉。”

    “我們會帶着最好的消息回來的。”來自段青的聲音也跟着適時響起：“我可是您最得意的學徒，難道你還怕我搞不定區區一隻虛空獸？”

    “好吧，那就當做是一次實驗好了。”閉着眼睛思索了一陣，娜希婭的細長眉毛彷彿也因爲她思考的表情而上下來回顫動：“希望你們不要浪費我好不容易抓住的這次實驗的機會。”

    “這一次的臨時空間實驗室，就臨時讓給你們來使用吧，我親愛的學徒們。”