1717 後臺

    “神使身邊的位置，自然是被所有人現在覬覦的位置。”

    自由世界新曆796年風1月13日的清晨，廣袤的壯祀族聚落營地的邊緣地帶逐漸匯聚起了一大片看上去打扮裝飾華麗異常的部族大人物，領頭的那名頭戴巨大花飾、身穿藍黑相間袍服的年輕男子隨後也微微向前欠了欠身，那綁在頭飾之上的金銀製品也不停地在段青的面前發出一陣叮噹作響的碰撞聲：“既然我與我的族人們現在擁有這個接觸此位置的機會，那我們自然也不會輕易放過。”

    “貴族的領地很大，比我和我的同伴們這一路走來所見到的那些部族都要大。”向着左右兩邊展開了自己的雙手，段青向着正在說話的年輕男子身後的聚落示意道：“我們背後的神使大人所擁有的浮空高塔，面積上肯定是比不過的。“

    “也就是‘名額有限’的意思，對麼？”年輕的男子搖頭的動作又帶起了一片叮噹作響的銀鈴般聲音：“能夠見到類似這樣奇蹟一般的存在，本身就已經是我們的幸運了，而且我也從彌祀那裏聽到了你們之間的談判。”

    “你們似乎想要用這樣的方式來決定上船的人選，是麼？”

    用莫名的目光望着段青的臉，帶着一衆長老與孔武戰士的這位青年族人才像是後知後覺一樣地撐起了自己的白色長劍：“忘記了自我介紹，我是壯祀族的族長，雅拉哈梭裏壯·祀蘭巴木，叫我雅祀就好了。”

    “你們部族的人名字都很奇怪——啊不，我或許沒有這個資格這麼說。”向着自己的身後綴留在不遠處的達韃族族人們悄然望了一眼，段青一臉苦笑着回答道：“反正這一路走來，我遇到的奇怪的名字也已經不少，像蘇爾圖這樣的名字也已經很正常了。”

    “蘇爾圖……我對這個名字還有一些印象。”自稱雅祀的年輕族長端起了自己的下巴：“是曾經自稱北境之王的那個那蘇族裏的傢伙吧，和我一樣年輕的那個。”

    “我見到他的時候就曾經預言過，那個傢伙會像我一樣年輕有爲。”充滿了年輕活力的面龐上顯露出了一抹微笑，雅祀的眼中顯現出了幾分淡然的回憶光芒：“結果現在和我一樣當上了一族之長……呵，上天還真是喜歡愚弄衆人呢。”

    “怎麼，你與蘇爾圖很相熟？”

    “不，並不是很熟。”

    搖着頭回答了段青理所當然的提問，雅祀微笑着搖了搖自己的頭：“只是一面之緣而已，不過……我們年輕人與年輕人之間的吸引力本來就是非常強烈的，你應該也懂得這個道理吧？”

    “當然，畢竟我也是年輕人嘛。”歪了歪自己的腦袋，段青不動聲色地將自己也劃入了成功人士的一類：“在相互之間的討教上，我認爲我們還有很多可以談論的地方。”

    “哈哈哈哈！我也同意！”發出了一陣大笑，雅祀將自己的藍黑色衣袍振起了少許：“那些循規蹈矩的老家夥們把持的時間實在是太久了！這對我們草原上的部族未來的發展可不是什麼好事，若是最終被選爲神山選民的都是一羣老頭子的話，我想神使他們也是會流淚的吧？”

    “神使大人自然也是這個想法——她需要更多可以出工出力的人。”段青同意似的點了點自己的頭：“她的浮空島現在需要很多幫手，所以……”

    “所以我們是不是合格了？”

    攤了攤自己的雙手，名爲雅祀的族長用理所當然的話音和語氣衝着段青示意道：“我們是不是可以用自己的方式成爲島上的一員了？”

    “……不知道。”段青臉上的笑容也一瞬間收斂了起來：“一切要等到最終結果出來的時候才可以敲定。”

    “那我們之間的合作呢？”

    “我們手上有着我們的籌碼，而你們則有着你們應有的實力——你看，這不就是我們雙方談判和交易的籌碼，不是麼？”雙手攤開表示出自己的無奈，灰袍魔法師用淡然的表情迴應着對方：“若是你覺得這份交易的籌碼並不等同，那我們就從別的地方入手好了。”

    “貴使者和神使大人的意思，我已經非常瞭解了。”點了點自己的頭，名爲雅祀的年輕族長臉上也逐漸收斂起了自己的笑容：“但是恕我直言，我和我背後的這幾位族內的長老還是沒有看到大人與神使大人可以拿出相對的等價物，或者說……沒有交易的誠意。”

    “族長大人認爲我們是在待價而沽，是麼？”將自己身後隱約向前邁步的雪靈幻冰與絮語流觴兩人攔了下來，段青一臉淡然地笑了笑：“或者覺得我們是在空手套白狼？嘖嘖嘖，不知彌祀統領先前給你們報告的時候，有沒有仔細地描述過我們在中央草原邊緣的表現呢？”

    “以一人之力攔下了獸潮的千軍萬馬——不得不說這的確是連我都要爲之嘆息的本事。”拍了拍自己的雙手，壯祀族的年輕族長皮笑肉不笑地回答道：“但既然身爲冒險者，想必你也非常清楚，要做到一些令人歎爲觀止的事情，有時候甚至都不需要多費幾個手指的力氣就可以做到。”

    “族長大人這是在懷疑我們了？”

    “懷疑這個詞太過沉重了，我們可不敢對神使大人不敬。”

    向着東南方的方向拱了拱自己的雙手，雅祀的聲音中也多出了幾分莫名的深沉意味：“只是身爲一族之長，無論是處事方式還是行事手段都需要小心爲上，我只是針對我族的統領之前所看到的一切之描述，對你和你的同伴先前做過的那些事表達出我有限範圍內的合理懷疑。”

    “因爲這種程度的懷疑而將我們認定爲反對者——以神使大人的睿智和美德，想必也不會擁有如此狹隘的心靈吧。”

    逐漸明顯的對峙在兩道各自帶領着人手的身影之間漸漸變得明顯，流動在這兩方人影之間的空氣也開始變得緊繃，眼中閃過了幾分光芒的段青剛剛想要用更加犀利的言辭來反擊對方的話，彌散在兩個人之間的沉默就被旁邊的遠方傳來的一聲大笑打斷了：“哈哈哈哈哈！這就是你心裏一直打着的小算盤嗎，雅祀？”

    “……是你啊。”

    似乎對來人的身份心知肚明，屬於雅祀的聲音也隨之響起在了段青的耳邊：“容我向使者大人介紹一下，這位是——”

    “不用介紹了，我是亞戈倫斯·基爾扎烈，亞戈倫族的族長。”

    高大而又壯碩的身軀上是同樣寬闊的頭顱，與之相伴的還有如同樹葉一樣向着後方飛揚而起的短髮，眼睛猶如銅鈴一樣的來人隨後也咧開了自己同樣寬闊的嘴巴，衝着段青和雅祀的方向笑了笑：“聽說有一個神使從天上掉了下來，我就特意跑過來看一看了。”

    “你是亞戈倫族的族長？”上下打量了一陣眼前這名男子狂放不羈的長相，段青半晌之後才發出了自己的聲音：“怎麼只有你一個人？”

    “一個人怎麼了？”臉上擺出了一副不理解的神色，自稱亞戈倫斯的漢子隨後也將自己那虯結在臉頰邊的肌肉鬆開了少許：“族內的事務交給那些長老們去處理就是了！想要怎麼對付你們這些部族和應對神使都是他們思考的事情！我只是過來滿足一下我的好奇心而已！”

    “怎麼，你們哪一位是神使？”

    對面的段青不由自主發出的苦笑聲中，這位走上前來的壯漢衝着段青與他身後的兩名女子來回打量了半天，最後猛然回過了自己的頭：“還是雅祀你這個傢伙早早地就把人藏起來了？你這個陰險的混蛋——”

    “神使本來就沒有正式抵達過這裏，你這個鐵疙瘩腦袋。”一臉哭笑不得地將這位想要衝上前來的壯漢驅趕開來，雅祀的聲音也在亞戈倫斯揮舞起來的呼嘯風聲中緩緩響起：“你眼前的這幾位都是神使的使者，是自稱被神使派下來先行打探情況的，所以——”

    “嘿，我可不會像你一樣工於心計。”

    衝着對方揮了揮自己蒲扇一般的大手，自稱亞戈倫斯的壯漢隨後也擺出了一臉看不起對方的表情：“像你這樣靠着計算和勾心鬥角爬到族長位置上的人，本來就缺乏足夠的實力和安全感，所以即便是心中已經信了十成，你也會硬擠出來一成作爲討價還價的價碼。”

    “哼，說得就像你們亞戈倫族就會輕易相信其他人一樣。”沒有在意對方近在咫尺的威脅，雅祀那張年輕的臉上也帶上了幾分淡然的嘲諷之意：“別忘了上一次的晉選儀式，你們到頭來是怎麼對待墨蘭族的。”

    “呵，那是因爲我們本身就有分辨的眼光。”一臉不屑地搖了搖自己的頭，重新站直了身體的亞戈倫斯隨之露出了一抹淡然的笑意：“情報、試探、分析、取捨……我們靠得可不是這些，我們只需要看一眼就已經足夠了，比如——”

    “眼前的這個女娃，看上去就很像是一名高手呢。”

    虎虎生風的腳步伴着沉重身體的旋轉而向後退開，這位壯漢的目光由雪靈幻冰轉移到了絮語流觴的身上：“還有這個女娃……哈，看似纖細的身體，內裏卻隱藏着巨大的力量。”

    “若說你們就是神使派下來的使者，我倒是可以相信幾分。”點了點自己的頭，這位男子隨後也將目光圍攏在了被二女保護在中間的段青面前：“至於你——完全沒有力量可以感知到……你該不會和雅祀這種瘦肉幹一類吧？”

    “怎麼可能？我也是很強的。”面無表情地與這道兇惡的面相對峙了片刻，段青轉而咧嘴擺出了一個強而有力的姿勢：“有機會的話一定給你露兩手。”

    “是麼，那還真是令人期待。”搖着頭吐出了一口凶氣，亞戈倫斯將咧嘴發出的微笑漸漸地收了回去：“不過——”

    “真是沒趣，真正的神使果然不在這裏。”

    隨意地向着段青身後的那些達韃族族人內部掃了一眼，這位壯漢一臉失望地嘆息出聲：“沒有什麼特別的力量，卻又一直活着走到了中央草原這麼深的位置——我都要爲你們這些壯祀族的傢伙們感到丟臉了。”

    “我不會在意你言辭中的不敬，反正你本來就是這個樣子。”搖了搖自己的頭，揹着雙手的雅祀下一刻卻是露出了一抹微笑：“不過你的說辭倒是爲我先前的想法進行了佐證——這些站在我們面前的人，的確有着幾分虛假的可能性，不是麼？”

    “哈，別指望拉着我亞戈倫斯站在你們這一邊，我是不可能和你站在一邊的。”伸出粗壯的手指凌空指向雅祀的臉，亞戈倫斯一臉淡然地反駁道：“想拿着我和我後面的部族當成離弦的弓箭？小心我現在就把拳頭塞到你的嘴裏啊。”

    “哦？那還真是可惜，如果你不打算同意我的說法的話，那你這一趟說不定就真的白來了。”雅祀臉上的笑意也變得越來越明顯：“因爲我眼前的這位神使的使者，似乎真的不打算用其他的方式證明自己的身份呢。”

    “看來二位是不打算放過我了？”

    看上去相互對立的立場，最終卻是齊齊地將矛頭對準到了段青的身上，摸着鼻子的灰袍魔法師隨後也發出了一陣低笑，落下的視線也在自己翻轉的手心手背處來回不停觀望着：“打算將身爲大部族的威儀和立場堅持到底？”

    “哈，原來你真是你們當中的話事人？”回答段青的是來自亞戈倫斯昂首發出的一聲冷哼：“長得和雅祀一樣沒有力量，連做派也像他一樣！你何德何能可以站在我們的面前？”

    “也就是憑什麼啊。”

    長長的嘆了一口氣，段青終究還是放下了自己一直保持着平淡的神色，那舉起的雙手隨後也帶着自己的冒險者手冊，擡起到了他低頭的視線當中：“憑的當然是後臺了。”

    “我的後臺更大。”

    他咧嘴一笑，同時指着自己身後的天邊遠端漸漸顯現出來的一個小小的黑點出聲說道。