第一百一十九章歸途遇故人

    北止戈洲北域某地，天空陰晦，飄着無數黑壓壓的彤雲。

    一條南北向的官道上，只有一支十幾人的商隊踽踽前行，顯得有些寂寥。

    “掌櫃的，前邊好像就是流雲鎮，咱們歇息一會兒吧，這天氣看着是又要下雪啊。”商隊裏，一個年輕的夥計，忍不住策馬跑到管事的身邊建議。

    管事的商隊首領，是一個五六十歲的老掌櫃，穿着一身大棉襖，戴着一個大皮帽，看起來有些滄桑，精神卻很是矍鑠。

    他擡頭看了看天，又回頭看看馬隊，道：“這雪可能還要兩三個時辰，才會下下來，大家加把力，再往前趕趕，等到了鐵原縣再歇。”

    年輕的夥計正準備再開口，一陣寒風吹來讓他打了個哆嗦。

    他緊緊大棉襖的領子，說道：“掌櫃的，咱們已經趕了七八個時辰了，天寒地凍又人困馬乏的，真不在流雲鎮歇歇麼？”

    “不是小的想偷懶啊，過了流雲鎮，就只能趕到鐵原縣城住宿，我是怕萬一途中下起大雪來，被困在半道，前不着村後不着店的，實在是不太妥當啊。”

    商隊首領聞言，再次看了一眼天色，眉頭微皺，顯然有些猶豫。

    年輕的夥計，不知道掌櫃的爲什麼猶豫，去到流雲鎮之後就住下，等風雪過了之後再上路，不是最妥帖的嗎？

    就在這時，他旁邊的一位護隊刀客，開口道：“小地瓜，你別再說了，最近不少邸報和旅客都說，這北雲郡最近不怎麼太平，出了好幾夥殺人劫貨的馬匪，掌櫃的是擔心不早趕到鐵原縣城，會遭遇到這些馬匪。”

    聽刀客這麼說，名叫小地瓜的年輕夥計倒也理解。

    鐵原縣城的鎮守力量，自然是要超過流雲鎮，那些馬匪正常來說不敢去騷擾鐵原縣城，但卻有可能來掠襲流雲鎮，能早一刻抵達鐵原縣城，就能多一分安穩。

    畢竟他們商隊，境界最高的護衛隊長和掌櫃的，都只有五境，而傳聞那幾支馬匪，最強的首領都達到六境，甚至七境，並不是他們商隊能夠抗衡的。

    “這天下越來越亂了，連咱們這樣的升斗小民也跟着遭殃，以前哪有六七境的豪客英傑，來當馬匪的？也不知道這世道是怎麼了。”年輕夥計小地瓜，小聲嘀咕起來。

    那位護隊刀客，聽了也是有些憂愁。

    雖說天下越亂，他們這些刀口上討生活的江湖漢子，生意就越好，可真亂到了哪裏都是強匪妖邪，那就不好了。

    如今這世道，連他們這樣的人都有些受不了，何況是那些平民百姓呢？

    就在兩人各自遐想嘆息的時候，老掌櫃已經有了決定，道：“到了前邊流雲鎮，還是找個客棧歇一歇吧，看看這場雪什麼時候下，有多大，順便打聽一下那幾夥強匪的消息。”

    “如果雪不大，強匪們也都沒有在左近出沒，那咱們就繼續上路，到鐵原縣城歇宿。”

    “如果雪太大，咱們就在流雲鎮住下。”

    聽到這話，大夥兒都露出了笑容，實在是這個天氣趕路，太過難熬了，都想去流雲鎮喝上一碗暖暖的羊肉湯。

    老掌櫃大手一揚，商隊繼續趕路。

    沒走出半里地，官道北邊突然傳來了一陣清揚的馬蹄聲。

    “這個天氣，除了咱們這些勞碌命的，竟然還有遠行人？”年輕的夥計小地瓜，聽到這馬蹄聲，忍不住心中暗忖。

    老掌櫃和護衛隊長，則同時心生警惕，同時勒馬，讓商隊停下來。

    護衛隊刀客和夥計們收到命令，也都亮出了傢伙，做好了隨時拼殺的準備。

    就在整支商隊嚴陣以待，緊張情緒蔓延的時候，北邊的馬蹄聲越來越近了，在一道朔風掠過後，現出兩騎來。

    只見其中一騎，是一匹神俊非凡的白馬，馬背上坐着一個清冷絕美，揹負長劍的青衣女子。

    另外一騎，則是一匹小紅馬，上面坐着一個翠裙小姑娘。

    那個小姑娘長相精緻而充滿靈氣，額頭上長着一枚奇異的葉子印記，顯得尤其可愛。

    一白一紅兩匹快馬，很快便馱着一大一小兩位姑娘，跑到了商隊的近前。

    馬上的青衣女子劍修，和可愛的翠裙小姑娘，看了商隊衆人一眼，沒有說話，也沒有停下，疾馳而過。

    很快便遠去了，只留下兩道飛揚的塵土。

    虛驚一場，讓整支商隊都鬆了一口氣。

    不過老掌櫃和護衛隊長，卻對視了一眼，心中的那根弦並沒有徹底放下。

    年輕的刀客和夥計們看不出來，他們兩個卻能察覺到，那個飛馳而過的青衣女子劍修，絕非尋常修士。

    如果她們身懷歹意而來，那商隊所有人加起來，只怕都擋不住。

    她們雖然過去了，但難保她們不會再返回，畢竟很多馬匪大寇，也經常放出探子來，假扮尋常百姓或者行人。

    好在讓他們略微安心的是，直到半個時辰之後，那一大一小兩位姑娘，也沒有返回，應該是徹底遠去了。

    老掌櫃和護衛不知道的是，在他們滿懷擔憂的時候，消失在遠處的白紅快馬背上的大小兩位姑娘，也在議論他們。

    “葉姐姐，那支商隊的人，好像很害怕我們的樣子，這是爲什麼啊？咱們也長得不像壞人呀？”精緻可愛的翠裙小姑娘，很是好奇地問道。

    白馬上的青衣女子劍修回道：“應該怕咱們是馬匪吧，畢竟像這種天氣，一般很少會有旅客出門。”

    這兩位不用說，正是下了風雪崖，去往寒山書院的葉歸人和小芊君。

    風雪崖在北域，而寒山書院在中域，兩大聖地離得說遠不遠，說近不近，不御劍飛行的話，騎馬南下需要不少時日。

    小芊君聽到葉歸人的話，精緻粉嫩的小臉上，露出一絲笑意：“原來是這樣，他們肯定還不知道，北雲郡包括周邊幾郡的馬賊、匪寇、邪修，都被葉姐姐你掃平了。”

    “此時的北雲郡，可以說是整個北止戈洲最安全的地方。”

    葉歸人側頭看了一眼小紅馬上的小芊君，性子清冷的她，難得流露出一絲寵溺笑意。

    在掃平北雲郡周邊所有匪寇、妖邪的過程中，小芊君也發揮了不小的作用。

    雖然她沒有親自動手殺那些馬匪、大寇、邪修，但是他們的蹤跡，包括鑑別他們的好壞、善惡，都是小家夥負責的。

    小芊君作爲一株天生劍草，有一些與生俱來的大道神通，其中一項，便是能看到人心底念想。

    所以好人壞人，她一眼便能看穿。

    這也是爲何明明御劍飛行，很快便能抵達寒山書院，而葉歸人卻偏偏選擇騎馬而行。

    這是趁着回書院的機會，特意陪着小芊君歷練一下。

    雖然小芊君心屬寒山書院，但終究是她們風雪崖載入祖師堂的小師妹，所以有機會，葉歸人和師姐蘇南絮，都願意讓她多成長一些。

    她們兩位身爲大劍仙，都有一些預感，天下很快就要亂了，她們希望當浩劫來臨，哪怕她們和寒山書院衆位師長不在身邊，小芊君也能擁有保護自己的能力。

    畢竟小芊君可不是尋常的小姑娘，而是身負寒山書院、風雪崖兩大聖地的傳承，同時又繼承了上一代劍草的遺澤，早晚會驚豔整個天下，成爲未來最閃耀的身影之一。

    “葉姐姐，你在想什麼呢？”看她久久不說話，小芊君忍不住詢問。

    葉歸人搖了搖頭：“沒什麼。小芊兒，現在天氣不錯，咱們繼續騎馬南行，多掃除一些匪寇、妖邪，好讓沿途百姓日子安穩一些。”

    “若是耽誤了時間，來不及趕到寒山，我再御劍飛行帶伱去書院。”

    小芊君點點頭：“嗯嗯，都聽葉姐姐的，只要在除夕之前趕回書院就好。”

    之前陪着大師兄去東華山送禮，小芊君都是靠自己走的，和大師兄也是路見不平，便拔刀相助。

    所以她並不介意騎馬而行，能和葉姐姐一起幫助沿途百姓，讓世間少一些禍難，她也是十分樂意的。

    隨後她們便繼續騎馬南下，若是遇到作惡的，不管對方是巨寇強匪，還是妖魔鬼怪，都直接掃除。

    這一天，她們剛斬殺一頭十境的吃人大妖，晚上在一間荒廟裏住宿。

    葉歸人負責打掃大堂、鋪好睡席，小芊君則負責生火做飯。

    本來剛下山的時候，每逢山野住宿，也是葉歸人負責做飯的，但是她做的飯菜味道實在是不怎麼樣，小芊君便忍不住接過了這活。

    別看她年紀小，在寒山書院的時候，經常幫着師孃一起做飯，學得一手好廚藝，後來吃過幾頓她做的飯菜後，葉歸人也就不跟她搶了。

    此時看着小姑娘，又在認認真真地煮着一鍋肉湯，葉歸人問道：“小芊兒，在寒山書院，你也經常做飯嗎？”

    小芊君一邊查看火候，一邊點頭：“嗯嗯，我喜歡跟師孃一起做飯，每當看到夫子、大師兄、二師兄，還有小師姐，吃我做的菜，我就會很開心。”

    葉歸人微微蹙眉：“你那麼小，你那幾位師兄、師姐，怎麼能那麼心安理得地吃你做的菜，他們不幹活的麼？”

    小芊君回道：“他們也幹的，像二師兄，要負責砍柴，整個聽溪園用的乾柴、碳火，都是他背回來的。”

    “小師姐負責洗碗，還有漿洗衣服。”

    “至於大師兄……”

    說到這裏，小芊君停頓了下來。

    葉歸人好奇問道：“你大師兄怎麼了？他負責幹什麼活？”

    小芊君抿嘴一笑道：“大師兄平常是不幹活的，他負責給我們講學，還有幫幾位夫子，處理書院的一些事。”

    葉歸人嘴角微撇。

    她看出來了，這分明是小芊君在爲她的那位大師兄找補，實際上那位根本不幹活。

    小芊君看她這反應，搖頭笑道：“葉姐姐，不是這樣的，大師兄在聽溪園裏也幹一些活，比如幫着師孃種菜什麼的，只是師孃嫌棄大師兄太笨，經常把他趕走。”

    “而且，大師兄做得最多的一件事，便是護着我們。”

    “二師兄、小師姐，還有我經常犯錯，惹夫子生氣，每次都是大師兄幫我們開脫或者頂罪。”

    “夫子最煩大師兄了，但是又拿他沒有辦法。”

    葉歸人想象一下小芊君說的那些畫面，如果小芊君說的都是真的，小芊君的這位大師兄，好像也不是真的很懶？

    而且，小芊君每次說起寒山書院的生活，臉上、眼裏都洋溢着笑意，與在風雪崖的時候，完全不同。

    看得出來，小姑娘是真的很喜歡寒山書院，難怪她非要回聽溪園過年。

    這樣的感受，她是沒有過的。

    風雪崖不比寒山書院，每一代人都很少。

    像她這一代，師父就只收了她和師姐兩人，雖然師父也很疼愛她們姐妹倆，但是因爲性情和練劍養出的道心，總體上風雪崖日子是比較冷清的。

    也只有小芊君上了崖，再加上少女師侄樓璟，才讓山門熱鬧一些。

    “小芊君，你的大師兄，這次真的會回山嗎？如果他沒能趕回來過年，你會不會有些失望？”

    小芊君仰頭想了想，脆聲道：“當然不會失望，大師兄如果沒趕回來，說明他有很重要的事情沒辦完，所以我並不會失望。”

    “不過，我會很想念大師兄的。”

    “嗯，夫子、師孃、小師姐，肯定也會很想念大師兄。”

    葉歸人目光柔和地看着小芊君，她第一次遇到小芊君，便見其與那位大師兄相攜遠遊，知道小姑娘與她的大師兄感情很深，對她這個答案，倒也不意外。

    小芊君臉上帶笑，繼續說道：“還有二師兄，小師姐上次在信裏說，二師兄還在東蓬萊洲，已經很久沒有寄信回書院了，也不知道是不是遇上了什麼麻煩。”

    “葉姐姐，你對東蓬萊洲很熟悉，你說二師兄不會有危險吧？”

    葉歸人揉了揉小姑娘的小腦袋。

    自從下山之後，這小家夥是一天比一天開朗、活潑，看來在山上吸收劍草遺澤的那些日子，真是苦了她了。

    此時說起寒山書院的事和人來，整個人都透着開心。

    見她小臉期待地看着自己，她柔聲回道：“放心吧，你那位二師兄如果真如你所說，是一位溫厚赤誠的讀書人，在東蓬萊洲應該不會有什麼危險。”

    “是麼？”

    小芊君很是高興，剛想要說什麼，葉歸人忽然站了起來，擡頭看向荒廟之外。

    很快便有一道身影，急匆匆朝這邊掠來。

    (本章完)