第三百四十七章 紓困

    「多餘。」十河一存看了眼已經血流如注的土原子經，和遍體鱗傷的今川義元，知道他們都已經不是自己的對手了，便微微皺了皺眉頭，「是舍弟忍者干擾在先，你走，我不攔你。讓你一箭之地，若是再追上，便不再是一騎討了。」

    「多謝十河殿下。」今川義元自然不是什麼爲了臉面不要性命的人，見十河一存願意放自己一馬，二話不說就拉着土原子經的馬繮策馬逃走。而十河一存則將畫戟平放腿上，駐足目送兩人離去。

    「四哥，你在搞什麼？」匆匆追上來的野口冬長見十河一存止步不前後，一面繼續拍馬追去，一面高升抗議道。

    「你不插手，我早贏了。你插手了，我武德有虧，不得不退讓。」十河一存眯着眼觀察着今川義元逃出去的距離，確認到了一箭之地外後，這才一夾馬腹開始追逐。

    「殿下，求您走，請丟下在下逃生，您的馬術他們追不上的。」土原子經的身體愈發虛弱，已經很難跟上今川義元的馬速，而身後的追兵卻是越來越近。這個忠心耿耿的忍者於是一遍又一遍地勸諫着：「您是在下看着長大的，雪齋大師把您託付給在下，在下無論如何不能讓您遇險……」

    「我連那個一面之緣的小忍者都沒扔下，又怎麼會拋棄追隨多年的部下。你放心慢慢走，我來延緩他們的速度。」今川義元一邊回頭看了眼追兵的位置，一邊伸手向土原子經道：「可惜我沒帶弓，土原帶忍具了麼，借我一用。」

    「殿下？」土原子經聞言一愣，但還是下意識地服從命令照做，把忍具包遞給了今川義元，不過仍補上一句道：「您是千金貴胄，武家名門之後，怎好用忍者的暗器？傳出去不是讓人笑話，有失顏面啊……」

    「都快死了，誰還管顏面。」今川義元輕笑了一下，「再說了，怎麼就失顏面了？你們沒來由地覺得忍者低人一等也就罷了，現在連忍者的武器都覺得低等了？而且土原你自己也是忍者出身，爲何這般貶低忍者？若是你真的看不起忍者的武器，爲何你現在已經成了武士，卻還隨身帶着忍者的武器作戰呢？」

    「在下不敢忘本，忍者就是忍者，披上武士的衣裳也沒用。沐猴而冠，只會更加惹人恥笑罷了。」土原子經咳了口血，斷斷續續地回答道。

    「無所謂，你自己能活得開心就好。如果你覺得這樣可以讓心裏更好受，也沒問題。」今川義元邊說邊將忍具包別在腰間，隨後從中掏出幾枚手裏劍，「只是我想告訴土原，我從來沒有因爲你所謂的忍者出身歧視過你，也不在乎你到底是忍者還是武士。只是感激你，願意賭上性命來保護我。大家都是努力地活着，不同人有不同的生活方式罷了。武士刀也好，忍具也好，不都是鐵打的，哪有什麼高低貴賤？武士也好，忍者也罷，不都是父母生的，佛祖面前，又有何貴賤之分？」

    話音未落，今川義元已經將手裏劍甩向衝到最近處的追兵。到底是天賦異稟，即使是第一次使用暗器，今川義元的準頭依然高得驚人。手裏劍一出，追在最前方的幾個忍者已經應聲落馬。雖然他們也試圖以暗器還擊，但畢竟是追擊的一方，暗器的速度被馬速一抵消，幾乎沒什麼威脅，就被今川義元拿着龍丸輕鬆格擋。

    「包抄。」野口冬長見狀立刻應變，安排一個上忍帶人從南邊繞去，自己則率領一隊策馬衝入北邊的山林，要在不會被暗器影響的道路上快速追擊。眼看着就要衝到和今川義元、土原子經平行的地方了，卻忽然聽到側面一陣馬蹄聲，轉瞬間就是一刀向自己面門刺來。

    野口冬長匆忙抽刀格擋，但坐下馬卻被嚇得不輕，嘶鳴着向灌木跳去，把野口冬長折騰得夠嗆，身後的部下也都被這變故驚得一頓。而襲擊者似乎也沒有繼續出手的意思，轉身就拔馬而去。同時，還隨手亂揮，砍下不少枯樹枝

    ，落滿了自己馬後的山路，讓野口冬長等人想追也不好追。

    「女人？」

    直到這時，野口冬長才終於發現那襲擊者隨風飄揚的長髮，並沒有髮髻。

    ·

    大路上，今川義元也留意到了側面山林的動靜，猜到是有人要包抄，早早在手中握了一枚苦無。一見到又一騎突出，就立刻甩手射去。那人嚇得夠嗆，狼狽不堪地在馬上扭動了一下身軀，又用刀鞘一撥，才面前擋開這一擊。

    今川義元正要繼續出擊，這才發現來人不是別人，正是銀杏。

    「先生！你這負心漢，怕不是想謀殺髮妻，然後把在外面偷的小情人迎回家裏來？」銀杏氣得不輕，劈頭蓋臉的埋怨今川義元，但此刻也顧不上多說，揮手示意今川義元跟上來，「快，跟我走！」

    「你怎麼來了？我們又去哪裏？」今川義元看着銀杏拍馬就往北面的深山裏衝去，不禁直冒冷汗，「我們大部隊還在西南，往北邊山裏衝，迷路了怎麼辦？我們是外鄉人，可沒有嚮導。」

    「繞山路追上了的，一片混亂沒人注意我。那些三好家的追兵也不似帶着嚮導的樣子啊，無頭蒼蠅一樣亂闖，他們不也是外鄉人？」銀杏扭頭看了眼今川義元，又看了眼屁股後面的追兵，「進山，甩掉他們。」

    「真的假的，你認路嗎？」今川義元不情不願地闖入了這林木叢生的陌生山中。

    「什麼話？我可是山裏姑娘，哪會在山裏迷路？」銀杏卻是不屑地笑了起來，「這還沒有墳塚高的小山丘，在我們甲斐，甚至都算不得山的。」

    不得不說，銀杏認路的功力真的是世間罕見。上次在京都的地道裏就已經讓今川義元歎爲觀止，而這次在完全陌生的山林裏，居然可以靠着植被疏密、山勢水流來快速辨認方位和道路，一路奔逃而沒有遇上半點差池。身後的追兵雖然還在不斷緊趕慢趕，但今川義元和銀杏也在不斷地砍散小節的樹枝或是挑飛灌木當障礙，給他們造成了相當大的麻煩。

    「問題是我們這樣一路是要跑去哪裏呢？」今川義元忍不住問道。

    「不知道啊。」銀杏也是理所當然地答道。

    「啊？」今川義元懵了，「那我們這是？」

    「不進山跑都死了，進山好歹有點機會，萬一能徹底甩開，不就可以躲起來了？」銀杏又回頭看了眼追兵，發現他們居然還保持在視線範圍內後，不由得有些煩躁，「只是這山都快跑出去了，居然還沒甩掉。」

    「從這裏往北跑出去就是甲賀的地界了。」今川義元只覺得事情愈發棘手，而身後的土原子經雖然還能策馬跟上，但是身體狀態也逐漸糟糕了。就在他思索之際，腦內卻忽然靈光一現。

    「昨晚是不是說，有甲賀忍者大規模南下，我們就是爲了讓過他們，所以才在原地停留一晚的？」今川義元向土原子經和銀杏確認道，「好像還說，他們是要防止三好家滲透伊賀，沒錯吧？」

    「忘了，或者根本就沒聽。」銀杏答道。

    「回稟殿下，正是如此。」土原子經答道。

    「那我們剛纔一路向東，又向北跑，豈不是正好可以遇上？」今川義元臉上浮現出一抹壞笑，隨後一夾馬腹超過了銀杏，「走，把三好家的追兵引過去！」

    ·

    兩隊人你追我趕，不一會兒的功夫已經到了山腳下。果不其然，在出山的那一刻，今川義元就看到了正在向南運動的甲賀忍者們。他們三兩成羣，快速地在山林間穿梭趕路。在發現了今川義元等三騎後，也都是一驚。

    「小的們，給我上！敵人從北邊來！」今川義元裝模作樣地大吼一聲，隨後就帶着銀杏和土原子經果斷往路邊的山坡下一躲。在他們身後，三好家的忍者

    們剛剛衝出，就看到了同樣發愣中的甲賀忍者。

    「不是伊賀的，看衣服和編制，西國近畿那邊來的，領頭武士的口音也是京都口音。」領頭的望月吉棟和山中爲俊等甲賀忍者一眼認出了追兵的身份，「打，就是他們，省的找了！」

    「什麼情況？今川家喊了六角家的甲賀忍者當援軍嗎？還是僱傭了幾家忍者裏？」野口冬長也被面前的情況嚇到了，匆忙指揮部下撤退，「人數懸殊太大，快撤！」

    「快走，趁他們兵荒馬亂。」而此時，今川義元看到兩邊對上了，也立刻拉着銀杏和土原子經向東邊溜之大吉。

    ·

    另一邊，主戰場，今川家的侍衛和忍者們且戰且退，向東邊搜索今川義元的下落。而三好家和百地忍者裏的忍者也沒有窮追，因爲三好義賢和百地正永剛剛從野口冬長和十河一存的回報裏得知了驚人的消息：今川義元似乎僱傭了甲賀忍者爲自己護駕。

    「僱傭了這麼多忍者？這得花費多少？而且六角家居然默許了嗎？之前不是剛聽說，六角家和今川家在京都鬧翻了嗎？」百地正永張大了嘴巴，久久難以相信，「還是說，管領代（六角定賴）早就察覺了我們的圖謀，這才故意授意甲賀忍者和今川義元合作？」

    「應該只是巧合罷了，甲賀忍者南下的途中剛好撞上了我們的人，恰巧幫今川義元脫困了。」三好義賢倒是毫不在意，「就像我們這次也沒想到今川義元會走伊賀回東海道，更是沒想到，我們居然恰巧會一前一後地走上同一條小路，給了我們伏擊他的機會。」

    「那眼下……」百地正永看向三好義賢，「該如何是好？」

    「看起來六角家頗爲重視，那僅靠我們這些人鬍鬚難以成事，三太夫不妨找個藉口重新議和吧，等待下次時局有變再議。」