第154章 現在死，還是明天死？

    剩下的護衛們匍匐在地，不敢動彈。

    乾若蘭沒有理會他們，帶着楚青雲和鹿瑤穿過院落，進入了城主府的書房。

    乾若蘭坐在主位，隨手翻閱書桌上的信函、邸報和卷宗。

    鹿瑤就像一名侍女般，站在她的身後。

    楚青雲走到書架前，目光快速掃過密密麻麻的書冊，看似隨意地挑出幾本，一目十行地翻看着。

    表面看上去，兩人是在等待的過程中，翻書打發時間。

    但實際上，他們能從書房的佈置、陳設，以及城主看書的喜好和習慣，判斷城主的秉性，以及是否盡職盡責。

    沒過多久，書房外傳來一陣急促的腳步聲。

    而這時，乾若蘭和楚青雲放下書冊、卷宗，對清河縣城主也有了初步的判斷。

    書房門打開了，兩名護衛隊長攙扶着一位身穿紫色官袍的中年男子，走進了書房中。

    兩名護衛隊長向乾若蘭躬身一禮後，便退出了書房。

    中年男子面色蒼白，一副氣息虛弱、行動不便的模樣。

    他看了乾若蘭和楚青雲一眼，然後腳步虛浮地上前兩步，跪倒在地，向乾若蘭行禮。

    “卑職陳遠，正是清河縣的城主，參見長公主殿下。”

    乾若蘭面無表情地道：“起來答話。”

    陳遠磕頭道謝後，緩緩站起來，神態恭敬地說道：“長公主殿下，卑職斗膽，想親自看一眼您的令牌。

    請殿下恕罪，卑職絕無冒犯之意，只是需要確認一下……”

    乾若蘭並未怪罪，當即從納戒裏取出身份令牌，丟給陳遠。

    陳遠雙手捧着，仔細觀察之後，小心翼翼地放回乾若蘭面前，再次行禮乞求恕罪。

    既然確定了乾若蘭的身份，他就變得更加恭敬和謹慎。

    “卑職不知殿下駕臨清河縣，有失遠迎，萬望殿下恕罪。”

    乾若蘭語氣漠然地道：“本宮只是路過此地，看到城外聚集數萬災民，但城門緊閉，清河縣拒不接納和安撫災民。

    陳遠，你好大的膽子，竟敢無視乾國律法，罔顧百姓死活？！”

    陳遠早就猜到，公主絕不會無緣無故地出現在清河縣。

    即便被乾若蘭當面問責，他卻早有準備，連忙躬身行禮辯解道：“殿下請息怒，卑職這幾天舊疾復發，臥病在牀，不能理政。

    那些災民是今天趕到城外的，卑職也是剛知道這件事……”

    乾若蘭頓時蹙起眉頭，鳳眸含煞，厲聲喝問道：“混賬東西，竟敢用如此拙劣的藉口敷衍本宮？

    即便你臥病在牀，難道清河縣便沒人管事了嗎？

    五萬災民都已命在旦夕，城外還有遍地餓殍，豈是今天發生的事？

    本宮再給你一次機會，若你還是推諉敷衍，休怪本宮無情！”

    陳遠被乾若蘭的威嚴氣勢震懾，心中十分惶恐，眼底也閃過一抹焦急之色。

    他轉了轉眼珠子，連忙跪倒在地，磕頭如搗蒜一般，大哭着求饒：“殿下息怒，殿下恕罪啊！

    卑職並非對那些災民視而不見，看到他們命在旦夕，卑職也心痛如刀絞。

    可清河縣自顧不暇，卑職也是心有餘而力不足啊！”

    乾若蘭微微頷首道：“繼續說！到底怎麼回事？”

    陳遠接着解釋道：“殿下有所不知，近幾個月來，梅山郡有妖獸作亂，接二連三地發生災禍，不斷產生大量的流民。

    可我們清河縣周圍，也有獸羣襲擾、妖獸禍亂百姓們。

    卑職曾多次帶領城衛軍，四處狙擊獸羣，救治百姓。

    可獸羣數量太多，也十分狡猾。

    各鄉各鎮都有傷亡，大量房屋和田地被毀，百姓們不得不涌入城中。

    如今，城中人滿爲患，糧食已經很緊缺了。

    那五萬來自梅山郡的災民……卑職若是放他們入城，定將引起恐慌，加劇糧食消耗。

    他們是活生生的人命，城中的四十萬百姓也是命啊！

    卑職能力有限，救不了那五萬災民。

    卑職只能履行職責，保護好清河縣的四十萬黎民，已經是傾盡全力了。”

    表面看上去，陳遠說得有理有據，似乎能讓人信服。

    但乾若蘭和楚青雲對視一眼，都不相信陳遠這番話，且認定此人十分狡猾。

    於是，楚青雲開口說道：“陳遠，長公主殿下仁慈，給了你將功贖罪的機會。

    沒想到，你卻如此不識好歹，再三矇騙殿下，混淆是非黑白，真是該死！”

    陳遠不知道楚青雲是誰，但見他跟在乾若蘭身邊，想必也是身份不俗之人。

    於是，他向楚青雲拱手一禮，問道：“這位大人，卑職所言句句屬實，不知您爲何有此誤會？”

    楚青雲冷笑道：“在你進書房之前，我已看過你近幾個月批覆的條文和卷宗。

    清河縣境內只發生過三次獸潮，有三個鎮受到破壞。

    百姓死傷數量共計萬人左右，田地被毀不過千畝而已，遠不足以讓清河縣糧食短缺。

    而且，那五萬災民絕不是非要入城不可。

    你若有心救濟他們，即便不放他們入城，只需開倉放糧，在城外搭建茅屋、設置粥鋪即可……

    可你故意誇大其詞，將清河縣的處境，說得岌岌可危，就是爲了掩蓋真相！”

    “卑職……”陳遠愣住了，下意識地想要辯解，卻發現根本無從反駁。

    他始終不敢相信，對方才到清河縣一炷香的時間，竟然就掌握了清河縣的基本情況。

    而且，他平時一直把機密文件和來往書函，都存放在密室中。

    放在書房裏的，都是些不太機密的書冊和信件。

    結果，對方竟然從那些零散、雜亂的信息中，快速整理出了關鍵信息。

    這種能力實在太可怕了！

    以至於，陳遠忍不住懷疑，對方是不是早就調查過清河縣的情況，這次是有備而來？

    可他覺得這完全說不通。

    對方是高高在上的公主，不可能關注到清河這個小縣城。

    這時，乾若蘭釋放出無形的威壓和殺意，籠罩了陳遠，語氣冰冷地喝問道：“陳遠，你還有什麼話說？

    再不從實招來，本宮這就斬了你，換個城主來主持大局！”

    感受到猶如實質的殺意，陳遠徹底被震住了，眼底充滿了驚懼。

    他很清楚，像他這種小人物，長公主一根手指頭就能碾死他，殺他比殺只雞還簡單。

    他再也不敢有半點僥倖，連忙跪地磕頭求饒。

    “長公主殿下饒命，卑職交代，卑職這就如實交代啊！

    正如這位大人所說，清河縣雖有難處，但並非無法救濟那五萬災民。

    只是上面早就交代過了，不準安撫和救濟梅山郡來的難民，任由他們自生自滅！

    若卑職敢救治他們，明天就要腦袋搬家啊！”

    “上面？”乾若蘭眼中閃過濃濃的怒意，喝問道：“是誰如此膽大妄爲，竟敢下這種命令？”

    陳遠縮了縮脖子，不敢吭聲。

    “啪！”

    乾若蘭一拍桌子，怒意勃發，再次喝道：“說！”

    陳遠戰戰兢兢地道：“請殿下恕罪，卑職不敢說。

    那是卑職只能仰望的大人物，卑職若是說了，明天就得死！”

    楚青雲直接祭出雲龍劍，架在他的脖子上，寒聲道：“你若不說，現在就死！”

    現在死？

    還是明天再死？

    陳遠沉默了，內心無比煎熬、痛苦。

    終於，還是求生的渴望戰勝了理智，他哆哆嗦嗦地道：“卑職也不清楚，那位大人物是誰。

    卑職只知道，這些話是郡守大人轉達的。

    連郡守大人在他面前，都是戰戰兢兢，如履薄冰……”

    聽到這裏，乾若蘭和楚青雲對視一眼，都判斷出陳遠並未說謊。

    連郡守這種級別的官員都要畏懼，那定然是朝堂上的一二品大員，陳遠不知曉對方身份，也是正常的。

    乾若蘭又追問道：“那你可知，那人爲何不讓清河縣救濟災民？”

    陳遠搖頭表示不知。

    他怕乾若蘭責罰，又補充道：“不止是清河縣，整個青陽郡都不敢接受難民。

    甚至，卑職還聽到一些小道消息。

    據說連梅山郡的很多縣城，都不準安撫和救濟災民。

    一些正直廉潔的官員，不忍見生靈塗炭，罔顧命令救助了百姓，沒多久便被殺了。”

    “該死！”乾若蘭十分惱怒，心中充滿了恨意，暗想着：“這究竟是哪個混蛋下的命令？

    這是故意要讓乾國民不聊生，災禍頻發，進而出現內亂！

    若是越來越多的災民得不到安撫和救濟，定會怨聲載道，憎恨陛下和朝廷。

    當難民的怨憤積累到一定程度，很可能揭竿而起、出現暴動……

    下令之人，其心可誅！”

    窺一斑而知全豹。

    從清河縣的這件事上，乾若蘭意識到乾國內部已經有臣子生出異心，甚至有竊國之兆。

    她既憤怒又擔心，恨不得早日趕回王都，將事情查個水落石出。

    不過，在此之前，她必須先解決清河縣的事。

    於是，她不再跟陳遠廢話，直接下令道：“從此刻起，本宮接管清河縣，本宮下令，你來執行。

    立刻召集兩千名工匠，前往城外搭建茅屋和粥棚。

    開倉放糧，在城外設置粥鋪。

    並召集全城的郎中，前往城外給災民們醫治。

    還有，天氣炎熱，一定要防範瘟疫……”