309 各方兵馬

    事實上，李威、呂婆樓確實在等待慕容恪前來與之匯合。

    雖說李威帶來了七萬援軍，看似人多勢衆，但這些都只是苻氏的二線部隊，真正的精銳都被苻堅帶去了河套。

    面對桓熙的重甲步兵、近衛義從，以及正在趕來的關隴突騎，李威實在沒有獲勝的把握。

    尤其是對上桓熙這樣以狡詐著稱的對手。

    此時，王猛從關中徵發的徭役，還未抵達河東，但桓熙從佔領區強徵而來的民衆，已經在解縣鹽池開工。

    在解縣柳氏舉縣歸附以後，解縣鹽池已經徹底被桓熙所佔據。

    他預備在河東郡大興工事，並不僅僅是爲了將李威、呂婆樓引來，而是要將鹽池真正意義上的據爲己有，不願與民共享鹽利。

    換句話說，便是要杜絕私鹽，實行官營壟斷。

    所謂財帛動人心，在古代，食鹽是剛需，販鹽也是一項一本萬利、穩賺不賠的買賣。

    無論官府怎樣明令禁止，也有人擔着掉腦袋的風險去做私鹽販子。

    其中可謂是豪傑輩出，如黃巢、錢鏐、張士誠、方國珍等人，都是代表人物。

    桓熙既然要獨佔鹽利，用以供應軍國所需，自然而然就要打擊民間的私鹽，不使其與官府爭利。

    他當然也知道這樣子做吃相難看，但是爲了支應將來的統一戰爭，與其一味的增加賦稅，倒不如官府壟斷經營食鹽，用商業收入來填補財政的虧空。

    這也好過直接向民衆榨取，畢竟相較於自己吃獨食，加派賦稅的法子更遭民衆怨恨。

    帥帳內，桓熙繼續詢問權翼，一連就是三個問題：

    “慕容恪如今到了何處？楚軍是否北上？關隴突騎還需要多久的路程？”

    權翼早有準備，他逐一回答道：

    “根據冀州傳來的最新消息，燕軍已經抵達鄴城，不日就將進駐河內。

    “楚公自由揚州班師以後，督率三萬步騎北上，目前已經渡過了漢水。

    “關隴突騎在四天之內，便能趕赴樑公帳下聽用。”

    桓熙點點頭，他知道，桓溫能分出三萬步騎殊爲不易。

    畢竟此前帶着五萬步騎前往江東送葬，同時向建康示威，人吃馬嚼，原本稍有起色的財政，如今又給造成了不小的虧空。

    並且，桓溫不可能北渡黃河迎戰慕容恪，楚國根本就沒有做好戰爭準備。

    對於農耕文明來說，戰爭不是一拍腦袋的結果。

    桓熙能夠匆匆趕赴北方，就發動起對河東郡的攻勢，是因爲他在南下奔喪之前，就已經做足了戰爭準備。

    當時他的主攻方向雖然是計劃從河套地區出兵，但爲了迷惑敵人，也曾特意在南線作着戰爭動員，想要讓苻堅摸不準他到底是要從北線進兵，還是由南線進兵。

    只不過這些準備都因爲祖母病故而擱置。

    但各地武庫的甲仗，府庫存糧，都已經運到前線，不把戲做足，苻堅難以上當。

    桓熙隨時可以調用，這才有了進攻河東郡一役。

    至於桓溫，他在母親去世之前，雖然答應向洛陽增兵，威脅河內，減輕桓熙受到的燕國一方的壓力。

    但並沒有來得及調運兵械、糧食，就得知了其母去世的噩耗，隨着桓熙南下奔喪，原本向河東發動總攻的計劃無疾而終，桓溫自然也不會提前將軍械、糧食運往洛陽。

    三軍未動，糧草先行，沒有充分的準備，桓溫可不敢輕率的渡河北上，真要是因爲糧食遭遇危險，便會陷入萬劫不復的境地。

    在古代的戰爭中，有很多情況下就是雙方僵持着，等到一方糧盡退兵，另一方則在身後追趕、掩殺。

    慕容恪自然也聽說了桓溫率軍北上的消息，但這並不能阻止他參與河東郡的爭奪。

    倒不是慕容恪心善，見不得鄰居遭受侵襲，而是他清楚鹽池對於苻氏的重要性。

    一旦河東郡的控制權易主，鹽池被桓熙奪佔，此消彼長之下，苻氏很難抵禦住桓熙的長期進攻。

    真要是讓桓熙突破了河東的封鎖，便能直接威脅河北地區，這種情況下，又如何能夠在中原地區站穩腳跟。

    當然，慕容恪能夠這麼熱心，也未嘗沒有覬覦鹽池的意思，如果桓熙與李威、呂婆樓打得兩敗俱傷，燕國趁機奪取河東郡，佔得鹽池之利，自是如虎添翼。

    河內郡，山陽縣（今河南焦作）。

    封弈統率燕軍前鋒過縣城而不入，直驅野王（今河南沁陽）。

    不久，慕容恪率部同樣經過了山陽縣城，他騎坐在馬背上，緊皺着眉頭，看上去心事重重的模樣。

    “王叔，可是在爲河東郡的戰事煩憂？”

    與他兵馬而行的慕容臧好奇道。

    在與羌人一戰中，慕容臧試圖以代步馬阻攔姚襄，雖然最終灰頭土臉，但是勇氣可嘉，得到了其父慕容儁的稱讚。

    此番救援虞國，慕容儁依然將他留在了慕容恪的效力。

    慕容恪對這個侄兒也頗爲欣賞，他回過神來，頷首道：

    “此戰不易，每每思之，總是讓人愁眉不展。”

    桓熙的計劃，慕容恪此時已經清楚，就是圈佔鹽池，逼迫李威、呂婆樓主動出擊，而他則採取守勢，高臥釣魚臺。

    李威、呂婆樓已經向慕容恪派出使者，提議合兵一處，共同進攻樑軍。

    實際上，慕容恪並不希望與李威、呂婆樓攪合在一起，如果可以的話，他甚至寧願河東郡一戰，是自己與桓熙兩個人之間的較量。

    在冉閔、姚襄先後敗亡以後，慕容恪在關東享有盛譽。

    而桓熙在關西同樣是名聲響亮，時常有人會將二人對比，爭論他們之中，誰才是當世名將之首。

    至於桓溫、慕容垂，一個雖有滅亡成漢之功，同時在洛陽逼退慕容恪，但戰績實在讓人難以信服，另一個目前還處在慕容恪的陰影之下。

    但慕容恪不願與李威、呂婆樓組成聯軍，絕非意氣用事，而是在經過洛陽之戰，看到了呂護、周成的首鼠兩端的表現之後，慕容恪對於所謂聯軍，實在是深惡痛絕。

    雖說姚萇響應號召，帶着羌族精銳隨軍出征，但姚氏已經歸附燕國，自然算不得是聯軍。

    (本章完)