299 堅持己見

    “天王，依臣愚見，與其在銀川城下遷延時日，不如儘早退兵，回援河東。”

    “天王！臣附議，我等圍城已久，莫非謝艾一日不肯出城，我等就要一直被耗在此地！”

    “如今桓熙侵略河東，河東一旦有失，縱使奪取河套又有何益！還請天王三思。”

    虞軍大營，王帳內，羣臣勸諫，擾得苻堅不甚其煩。

    他不得不將目光看向一直沒有表明態度的薛贊。

    薛贊當然清楚苻堅的心思，他深吸一口氣，出列道：

    “啓稟天王，臣有一言，不吐不快。”

    苻堅暗喜，趕忙道：

    “薛卿儘管道來。”

    所有人的視線都在薛贊的身上，只見薛贊朗聲道：

    “羣臣皆請退兵，臣獨以爲不可。”

    此話一出，王帳內便如同炸開了鍋，衆人紛紛指責薛贊，苻堅拍案喝道：

    “肅靜！且聽薛卿解釋緣由！”

    王帳內立時鴉雀無聲，只有薛贊神色從容的向苻堅解釋道：

    “臣認爲不能退兵，原因有三。

    “如今桓熙出兵河東，樑國必然無力救援銀川，此其一也。

    “河東形勝之地，易守難攻，只需佔據險隘，桓熙兵少將寡，難有所得，此其二也”

    話未說完，新興郡公苻飛便忍不住問道：

    “你又如何知道桓熙兵少？”

    薛贊聞言笑道：

    “如今天王正在銀川與謝艾僵持，一旦銀川有失，天王便可長驅南下，深入關中。

    “桓熙行事素來謹慎，又怎會置關中的安危於不顧，盡起關中之兵，揮向河東。

    “至於河西鮮卑，路途遙遠，難以響應，而桓溫的楚軍精銳，如今正在江東。

    “桓熙所能調用者，無非是鄧羌麾下的三萬精兵以及此前隨他南下的近衛義從。

    “而天王西徵，並未傾巢而出，只不過帶來了五萬步騎，河東兵力充足，足以固守。”

    即使是堅持退兵的人，在聽了薛贊的這番分析以後，也不得不暗暗點頭。

    就連苻堅也忍不住頷首道：

    “河東太守呂婆樓，爲人穩重，必定不會因爲求功心切，而冒然出城，與桓熙浪戰。”

    說着，苻堅看向薛贊，滿意地說道：

    “薛卿，請繼續。”

    薛贊正色道：

    “謝艾以重兵守城，城內的糧草又怎能長久，臣以爲，不出旬日，謝艾必定出城求戰，此其三也。”

    聽了薛贊反對退兵的三個理由，許多立場不堅定的人已經開始動搖。

    苻堅見狀，當場拍板道：

    “薛卿所言深合朕心，既然桓熙在河東難有作爲，謝艾又等不到援軍，如果就此退兵，此前的努力豈不白費！”

    衆人見苻堅已經下定了決心，而薛贊所言又未嘗沒有道理，也只得聽之任之，不再堅持退兵。

    銀川城內，謝艾此時也已經知道桓熙放棄救援河套，轉而出兵河東。

    他倒沒有被拋棄的想法，畢竟銀川城內還有十萬守軍，鄧遐也正帶着百保鮮卑在城外策應，可謂是兵多將廣。

    如果不是糧食問題，謝艾估計可以守個天長地久。

    單于臺，左輔廂房。

    屋內只有謝艾與索遐二人。

    “索兄，城中還有多少糧食？”

    軍隊的後勤由索遐執掌，謝艾自然要來問他。

    二人曾經同仕前涼，爲莫逆之交，索遐據實相告：

    “城中不缺米肉，可唯獨少了柴、鹽，按照往日的用度，不出七天，柴、鹽就將告罄。”

    沒有柴禾還可以想辦法拆房子，可要是沒有了鹽，倒是一個難以解決的棘手問題。

    索遐見謝艾皺起了眉頭，提議道：

    “不如削減用度，或許可以多支撐一些時日，待食鹽耗盡，子秀（謝艾字）再出城迎戰也不遲，譬如破釜沉舟，三軍必當用命。”

    謝艾聞言，沉吟不語，思索片刻後，他搖頭道：

    “一旦削減食鹽用度，將士們必定知道城中缺鹽，而破釜沉舟，非得有置之死地而後生的勇氣，倘若我的麾下皆爲精銳，或可效仿。

    “但若是指望這些胡人向死而生，只怕是要墮了士氣。”

    索遐並不擅長軍事，他與謝艾相交多年，自然曉得對方的厲害，見謝艾否決了自己的提議，也不惱，只是問道：

    “子秀將要如何作爲？”

    謝艾起身道：

    “我欲挑選壯士，以酒肉犒勞，三日之後，出城與苻堅會戰。”

    謝艾當然不可能一股腦的就將銀川守軍全給帶出去，兵不在多，而在精，將一些烏合之衆推上去，反而會拖了後腿，由局部的潰敗演變爲全線的失敗。

    索遐點頭道：

    “樑公既然將河套軍事皆委於子秀，究竟是要出城迎戰，還是據城堅守，自當由子秀臨機決斷，只盼子秀能夠得勝歸來，不負樑公。”

    “這是當然！”

    謝艾肯定道，他對於這一戰，還是滿懷信心的。

    雖然謝艾只是挑選軍中壯士出戰，兵力必然是要少於苻堅，但他也不相信苻堅驅使十萬步騎，能夠如臂使指。

    深夜，銀川以南，距離城池二十裏以外，鄧遐帶着百保鮮卑在此休整。

    與謝艾在銀川城中高枕無憂不同，鄧遐的百保鮮卑可算是經歷了不少的苦戰。

    這些時日，他時常襲擾虞軍，有時候能夠順利脫身，但偶爾被虞軍騎卒追趕上，也就免不了一場惡戰。

    當然，由於灌鋼法的應用，鑄甲成本驟減，桓熙舉關西之力打造的這支具裝甲騎絕非虞軍騎兵所能抗衡。

    只不過對方勝在靈活，眼見形勢不妙，便會退走，鄧遐追趕不及，因此，實際上也沒有給對方造成太多的殺傷。

    畢竟具裝甲騎可不是用來襲擾的，而是要在正面戰場發揮作用。

    鄧遐既然主動戰爭的指揮權交給了謝艾，自然不會催促他出城，只是耐心在城外等候時機。

    如今物資即將耗盡，鄧遐正準備暫且退往高平川進行補給，謝艾的信使也終於抵達了百保鮮卑的駐地。

    鄧遐看着謝艾的親筆書信，以及信上二人約定的作爲記號的一處墨點，在確認了信件的真僞以後，鄧遐喃喃道：

    “這場會戰，終於來了。”

    (本章完)