126 主臣相得

    第129章 主臣相得

    張元駕駛馬車從滎陽出發，駛過河南、弘農二郡。

    馬車停靠在潼關前，他回憶自己一路駛來，入目所見。

    曾經行人、車馬川流不息的官道，如今已經被飛鳥走獸所佔據。

    張元在年少時，曾經到過洛陽，對那裏的繁華印象深刻，然而，前塵往事已成雲煙。

    經過桓熙、苻健的精耕細作，隨處可見被荒廢的村莊。

    雖說在苻健帶走張遇之後，許洛之地又迎來了新的主人，前徐州刺史周成。

    但周成也僅僅是在經營許昌，至於派了五百將士佔據洛陽，只是作爲警哨，監視桓熙、苻健兩位惡鄰的動向。

    就在張元回憶往事的時候，潼關的大門被緩緩打開，他揮起馬鞭，驅車入關。

    此行，張元是奉王猛之命，往滎陽接回一名老人。

    這位老人掌握了桓熙夢寐以求的灌鋼法。

    桓熙特意派遣一百名騎兵，經由小道，繞開了駐紮有足足五百將士的洛陽城，前往成皋接應。

    由於沿途荒無人煙，無論是一百騎兵東出，還是接應馬車入關，都不曾驚動洛陽城裏的守軍。

    馬車的窗簾被掀開，一個小腦袋冒了出來，好奇地打量着關城裏的一切。

    小孩正是老人的孫兒，老人的妻子早逝，兒子同樣死得早，只留下一個時年九歲的孫兒與他相依爲命。

    至於孫兒的母親，在他出生不久之後就離開了，倒不是嫌棄家裏貧窮，老人有祖傳的打鐵手藝，家裏在滎陽還有一間鐵匠鋪子，生活還算富裕。

    但問題就出在家境富裕上，老人爲兒子取了一位美麗的妻子，不曾想卻因此惹出了禍事。

    七年前，石虎下令從民間徵選民女三萬多人，而太子石宣、王公貴族們也私下發令徵選民女上萬人。

    那些負責徵選民女的使者可不管你是否成婚，只要是容貌美豔，都得送往鄴城，四萬民女中，有九千多名婦人被迫與丈夫分開。

    而她們的丈夫因此被殺、自殺者，多達三千餘人。

    此事在民間引起軒然大波，有五十多名太守、縣令，因爲不能安撫治下百姓，被下獄誅殺。

    至於那些奉命搜刮民女的使者，由於出色的完成了任務，得以有十二人被封侯。

    老人的兒子，當時已經從父親手上接過了鐵匠鋪，卻也死在了那場風波中，他不忍妻子被人搶走，奮起反抗，最終丟掉了性命。

    又過數日，張元終於帶着祖孫二人來到了長安。

    軍府內，王猛先行接見了老人。

    “老先生請坐，在下王猛，敢問老先生名諱。”

    老人回答道：

    “老朽綦毋（qí wú）伯達，見過將軍。”

    王猛好奇道：

    “老先生是春秋時，晉國大夫綦毋張的後人，還是出自匈奴部落？”

    綦毋氏既是華夏姓氏，也是匈奴姓氏，王猛因而有此疑問。

    綦毋伯達解釋道：

    “先祖正是晉國大夫。”

    王猛點點頭，隨即向他請教起了灌鋼法。

    綦毋伯達也不藏私，他在進入潼關以後，前往長安的路上，就曾聽說了張高平的事蹟，一個農夫，就因爲進獻了耕杷耱技術，不僅得了十萬錢，更有了官身。

    正所謂千金買馬骨，綦毋伯達能給孫兒安排一個前程。

    他細緻的與王猛解釋灌鋼法與炒鋼法在工序上的區別，王猛見他說得頭頭是道，也信了大半，便邀請綦毋伯達與他一起去面見桓熙。

    哪知道桓熙早已聽說消息，如今正在庭院外與綦毋伯達的孫兒說着話。

    王猛趕忙迎了上去：

    “主公既然來了，何不直接進門。”

    桓熙笑道：

    “先生既然在會客，我又何必去打擾，反正閒來無事，見這孩子天真爛漫，就讓他陪我說了會話。”

    綦毋伯達更是驚詫不已，沒想到眼前的年輕人就是如今的關隴之主，他趕忙牽過孫兒，帶着他向桓熙行禮。

    桓熙將他們祖孫攙扶起來，他感嘆道：

    “我已經知道了你們一家的身世，石虎無道，因而子孫滅絕，如今你們來了關西，日子肯定會好起來的。”

    綦毋伯達聞言，老淚縱橫，他活了大半輩子，哪見過這樣的貴人。

    他擦乾眼淚，說道：

    “還請大將軍將老朽帶去冶煉之處，老朽願爲大將軍展示灌鋼法。

    “只是我如今年老體邁，希望大將軍能爲我找來一名鐵匠，代爲操作。”

    桓熙點頭道：

    “此事易耳。”

    他也擔心這位老人家掄不動錘子，而機巧院裏養了上千名匠人，其中就不乏技藝精湛的鐵匠。

    桓熙、王猛與祖孫二人一同出城，來到渭水之畔，正有一羣匠人圍着冶鐵爐，打造他們新設計的盔甲。

    王猛喚來一人，另起一爐火，綦毋伯達對鐵匠道：

    “還請分別準備生鐵、柔鐵。”

    鐵匠驚訝道：

    “生鐵不能鍛壓，準備此物作甚。”

    他懷疑這老頭是在招搖撞騙。

    原來生鐵是指由礦石直接冶煉得到的鐵，由於含碳量和雜質都很高，因此性脆易碎。

    而柔鐵也就是熟鐵，是將生鐵經過蒸炒脫碳後的鐵，其質柔軟可鍛，但也只是經過脫碳，內部含有大量雜質，需要反覆鍛打。

    一旁的桓熙沉聲道：

    “照他說的做。”

    鐵匠不敢抗命，只得在綦毋伯達的指導下，將低碳且柔軟的熟鐵彎曲，把高碳卻易碎的生鐵嵌入其中，再用泥土封上，置於爐中熔鍊。

    綦毋伯達講解道：

    “封泥之用有三，一爲使生鐵緩慢熔化，鐵料各部得以受熱均勻。

    “二爲生鐵熔化之後，不會流矢，能更好地與柔鐵熔融混合。

    “三爲減少碳在爐氣中的燒損。”

    桓熙聽得雲裏霧裏，反而是那鐵匠專注認真了許多，畢竟外行看熱鬧，內行看門道。

    當鐵料被從爐中取出，加以鍛錘，而後再煉再錘，不一而足，可以兩三次，也可以多次。

    待綦毋伯達在三火之後，便喊停，他對桓熙道：

    “大將軍不如先看看三火之後的灌鋼。”

    衆人聞言，靜待灌鋼冷卻。

    其實說到底，所謂灌鋼法，用熟鐵中的氧，來氧化生鐵中的硅、錳、碳，從而達到去除夾雜的目的，操作簡單，效果卻很顯著。

    只是桓熙作爲文科生，並不理解其中原理。

    許久，當灌鋼冷卻，鐵匠試驗其效果，桓熙等人屏息以待，唯有綦毋伯達信心滿滿。

    這是他們家祖上下來的法子，自己都用它煉了一輩子的鋼，打了一輩子的鐵，今日所有步驟都沒錯，操作之人的技藝也不比年輕時候的自己差，怎麼可能會出問題。

    果然，鐵匠驚呼道：

    “大將軍，此鋼甚爲堅硬，若能反覆多次煉錘，其質只怕不下百煉鋼。”

    當然，所消耗的工時也要比百煉鋼少得多。

    桓熙聞言大喜，他撫掌笑道：

    “好！有賞，重重有賞！來人，傳我命令，綦毋伯達獻灌鋼法有功，特賜十萬錢，入機巧院，與張高平同列。”

    就連操作鍛鐵的匠人，也同樣領了一筆不小的賞錢。

    遠處因爲設計出來的新鎧甲，成品效果遠遠不如預期，而在垂頭喪氣的匠人們聞言，再度爆發了鬥志。

    綦毋伯達向桓熙請求，希望能把進入機巧院任職的機會，留給自己孫兒長大以後。

    桓熙卻搖頭道：

    “我素來賞罰分明，這是伱的功勞，豈能讓人頂替。

    “既然我已賜下十萬錢，你不如供他讀書、習武，將來若是學有所成，我必會給他一份前程。”

    綦毋伯達趕忙拉着孫兒叩拜謝恩。

    桓熙讓人給這對祖孫安排住處，又吩咐鐵匠依照此法，多次錘鍊，看看要想獲得與百煉鋼相同的品質，需要多少火，能夠節省多少工時。

    回去長安的馬車上，桓熙朝着王猛笑道：

    “先生又爲我辦成了一件大事，我又該如何賞賜先生。”

    王猛並不居功，他道：

    “下官不過是吩咐了一句而已，還是主公當初千金買馬骨，才讓匠人們爭相獻上傳家之法。”

    桓熙搖搖頭，說道：

    “有功豈能不賞，洛娘出生後，我在家中庭院的桂花樹下，仔細裝壇封口，埋了三壇女兒酒，等她將來出嫁，我再取出，與先生共醉。”

    東晉上虞（今浙江紹興）的稽含在公元304年，也就是三十八年前寫下《南方草木狀》一書，就有記載女兒酒，稱爲富家生女、嫁女必備物。

    可見，生女埋酒，嫁女時掘酒請客，已經形成了風俗。

    像這樣的功勞，桓熙確實不怎麼好賞賜，他只得將自己庶長女的女兒酒拿出來畫餅。

    但王猛就是吃他這一套，爲之高興不已。

    畢竟在王猛看來，這可比賞他錢財要珍貴許多。

    由於觀看鍛鐵花費了太多的時間，回到長安的時候，天色已經不早，桓熙自然是要回未央宮。

    桓熙進宮門前，看着馬車緩緩駛向軍府的方向，沉默不語。

    他是瞭解王猛的，對方必定是要勞累到深夜，把今日出城後，耽誤的政事處理完畢了再回去。

    而軍府只管午膳，不供應晚飯。

    回到未央宮，桓熙先是安排信得過的三名奴僕，每日往桂花樹下察看，看是否有人翻動過泥土。

    苻洪的前車之鑑就在眼前，真要是有人效仿麻秋，往酒裏下毒，他與王猛都得遭重，可別喜事變喪事。

    等回去玉堂殿的時候，李媛告訴他後廚正在熬煮雞湯，由於不知道桓熙什麼時候回來，就沒有提前準備。

    桓熙於是嘗了一些甜點墊肚子，等雞湯送來，桓熙嘗了一口，大讚：

    “此湯甚是鮮美！”

    就在李媛也準備給自己盛上一碗時，卻聽桓熙又道：

    “當與先生共享。”

    隨即端着一鍋雞湯出門，交給親隨，與他直奔軍府。

    此時軍府中的僚佐都已歸家，只有王猛的廂房還在亮着燭光。

    桓熙從親隨手中接過雞湯，端着就興沖沖往廂房走，人未到，聲先至：

    “啊哈哈哈，雞湯來嘍！”

    然而一進門，就看見王猛的妻子正在陪着王猛用膳。

    原來是王氏用食盒裝着，把飯菜給王猛帶了過來。

    桓熙這才知道，都是自己想多了，王猛家有賢妻，又怎會讓他餓肚子。

    夫妻二人見到桓熙都很驚訝，趕忙起身行禮。

    桓熙笑道：

    “無需多禮，我以爲先生無暇用膳，特意取了雞湯與你同食，想不到嫂夫人早有準備。”

    說着，桓熙將雞湯放在桌上，也無需王猛相請，自顧自的隨意坐下，從親隨手中接過自己的碗筷，笑道：

    “許久不曾嘗過嫂夫人的廚藝了。”

    王猛的飯菜，向來都是他妻子親手做的，按王氏的話來說，是王猛吃慣了她的手藝。

    畢竟在王猛投奔桓熙之前，他們夫妻的日子過得清貧，又哪有錢去請廚娘。

    桓熙時常造訪王猛的府邸，也沒少吃他妻子做的飯菜。

    王猛自然不會拒絕與桓熙共食。

    王氏見狀，笑道：

    “我常聽夫君說起，大將軍食不厭精，膾不厭細，我這粗茶淡飯，就怕不合大將軍的胃口。”

    桓熙與王猛是通家之好，自然也與他的妻子相熟。

    等桓熙吃飽喝足，王氏也要告辭離開，桓熙見王猛沒有要走的意思，索性讓人把剩餘的公文搬走，說道：

    “先生與嫂夫人一同回府，這些公文，由我帶回去處置。”

    王猛起身道：

    “這怎麼行。”

    桓熙故作不悅道：

    “莫非先生真以爲桓某不會處置公務，先生莫要忘了，桓某十四歲就在家父的幕府擔任西曹主薄。”

    王猛當然不是這個意思，但也知道桓熙不是真的發怒。

    果然，桓熙展顏笑道：

    “明日起，我自會吩咐先生身邊的書吏，往後先生每天沒有處理完的公務，都往未央宮裏送去。”

    說着，桓熙動容道：

    “先生莫要忘了諸葛武侯的教訓，切記不可過度勞累，我將先生視爲自己的武侯，可不是想讓先生爲我積勞成疾。”

    原時空中，王猛爲苻堅鞠躬盡瘁，病逝之時，年僅五十一歲，桓熙可真不敢放任他這般處事。

    王猛聞言，感激涕零。

    就連王氏也爲他們二人之間的感情而發自內心的高興。

    第三章帶到，今天1W2，補了昨天少的2000，明天還是一萬字，第一章在下午一點前。

    (本章完)