第六百零九章 期望過深

    大寧。

    崔元和朱鳳的人馬，進兵較爲緩慢，再加上折道回大寧，嚴重耽誤了行軍北上的進程。

    卻是兵馬尚未到大寧，就得知朵顏三衛的兵馬已經倉惶北撤。

    朱鳳得悉消息後也很鬱悶，不過也讓他稍微慶幸，那就是張周並沒有出現在大寧。

    “崔兄，上午我親自領兵去大寧舊城看過，已經空無一人，朵顏三衛的人馬的確曾在裏面駐紮過，還有他們慌亂撤退留下的東西，沒抓到任何一個韃子……不過張兄沒在這裏，倒也是好事，看來是我們多心了。”

    朱鳳說到這裏，眼神也帶着幾分失望。

    崔元問道：“安邊侯，你希望蔡國公在此？”

    這也讓崔元不理解，我們來的目的，就是爲了防止韃靼人把張周抓走，現在確定張周不在，不是好事嗎？

    朱鳳坐下來，語氣帶着幾分懊惱道：“如果張兄在，他能指點我們一二，或許軍功就有着落了。眼下我們行軍遲緩，甚至還自作主張到大寧舊址走了一遭，再這麼北上，必定延誤行軍的期限。眼下似乎……我們已經不可能有所斬獲了。”

    崔元點點頭。

    他似乎理解朱鳳的苦衷。

    崔元道：“眼下看來，我們的確是要爲回去後怎麼跟朝廷交差而發愁了。我們已經打草驚蛇，韃靼人不可能無所防備，這次的戰事雖然各路出兵，但估計只能指望新建伯在草原上有大的收穫。”

    朱鳳緊張得好似個孩子，道：“難道我們沒機會建功立業嗎？看着別人建功……總歸……唉！”

    看到朱鳳面露苦色，崔元走過去拍拍他肩膀道：“朱兄弟，別灰心。以後總會有機會的，今日先做休整，明日我們繼續北上，就算不能殺敵破敵，只要也要把大明的威風打出來。”

    “嗯。”

    朱鳳點點頭。

    他沒多少主意，這會他似乎也只能寄希望於崔元能帶他幹一番大事。

    ……

    ……

    皇宮，西暖閣。

    朱祐樘在查看各處傳來的戰報，由御馬監太監，提督京營的楊鵬幫他做分析。

    “……陛下，剛得到新建伯從草原上的回報，他在四天之前，就已經深入草原數百裏，但到目前仍舊未發現韃靼的主力所在。韃靼就好像是從草原消失了一樣，到目前都沒有發現他們的主要部族所在。”

    朱祐樘聞言皺眉道：“什麼意思？韃靼人都躲起來了？”

    楊鵬道：“目前看來……或許是的。”

    朱祐樘聽着就非常上火，以前是不敢出兵，現在出兵之後卻找不到敵人，好像韃靼人連自己的地盤都可以不去鎮守，任由大明的兵馬在草原上馳騁。

    天時地利人和，韃靼人似乎都佔了，可就是不打。

    朱祐樘厲聲道：“此番戰事，全因韃靼人挑釁寧夏邊事而起，現在卻說他們消失無蹤？那寧夏地方上可有奏報？”

    楊鵬不敢回答什麼，只能側目望向一旁的司禮監掌印太監陳寬。

    陳寬顯得很謹慎，聲音也很輕微和緩道：“陛下您要注重躬體，韃子不敢與我們正面交戰，這也是好事。”

    “什麼好事？”朱祐樘聽了非常不滿道，“我們出兵數萬，各路兵馬都已經深入草原，卻連個韃子的影子沒瞧見……不對，英國公倒是在偏關之外發現韃子，還取得一點戰績。難道這就是最終的勝果了嗎？”

    陳寬道：“若韃子就是要躲，草原那麼大，我們也很難發現他的蹤跡。”

    這就讓朱祐樘很是着惱。

    “咳咳咳……”

    着急之下，朱祐樘劇烈咳嗽起來。

    “陛下，是不是要找太醫來爲您問診？”陳寬請示道。

    朱祐樘擡手拒絕道：“朕身體沒事，回頭會找人看看。那些太醫……還是算了吧。”

    楊鵬道：“陛下，新建伯於草原上，也在極力找尋韃靼人所在，若是一切順利，或是能在幾日內有勝果傳來。”

    “這種不確定的話，還是少在朕面前提。”朱祐樘厲聲道，“朕要的是結果！現在沒有一路人馬說他們遇到韃靼主力人馬，難道韃子能從草原上憑空消失嗎？”

    陳寬試着分析道：“陛下，您看是不是這樣，韃子明知道我大明兵鋒強盛，故意避開咱的鋒芒，有意避戰？他們熟悉地形，自然是能往西邊或者北邊遷徙，等來年開春之後再南下……以前草原上分爲漠南和漠北，他們會不會已經遷徙到漠北去了？”

    朱祐樘道：“你是在跟朕扯閒篇是嗎？都什麼時候，你覺得韃靼人連他們的草場和牛羊都不要了，就這麼全體北遷？越往北，氣候越是苦寒，難道他們想自尋死路嗎？”

    楊鵬聽出皇帝話語中的意思，急忙順杆往上爬，道：“陛下，奴婢也認爲，韃子必定是躲在某處，或是在避戰，也可能是在伺機而動。目前最重要是查出他們到底藏身於何處。”

    “咳咳咳……”

    朱祐樘只是繼續咳嗽。

    楊鵬繼續道：“這種料敵先機的事，似乎只有蔡國公一人能做到。”

    “對，還有秉寬。”朱祐樘也好像抓住救命稻草一般，急切道，“快派人去問問。讓秉寬來參謀一番……朕要戰果！只要能給韃靼人痛擊，就算是將戰期再延長一些時日，也是無妨。但就是……咳咳咳……”

    “陛下，保重龍體。”陳寬一臉心疼的模樣。

    朱祐樘道：“給朕送碗熱茶過來。熱奶茶也行……朕這兩日，就先不上朝了，有事再跟朕說。朕還要休養。”

    “是。”

    陳寬趕緊過去扶朱祐樘起身。

    朱祐樘正要往內殿走，還不忘提醒道：“趕緊跟秉寬說，讓秉寬把韃靼人給找出來。此戰刻不容緩。”

    ……

    ……

    三屯營。

    入夜，張周在別院內繼續處理手頭上的公文案牘。

    作爲兵部尚書，他並不是不管事，只是皇帝允許他不用在衙門，很多事情，尤其是在邊疆有戰事時，他作爲兵部尚書會很繁忙，不得不抽出大把的時間來把朝廷的公務先完成。

    繁文縟節他不在意，只是要把該調的糧草，該調撥的兵馬，還有各處的需要做一番總結。

    很多時候調撥錢糧都不需要從戶部過賬，直接從內府調撥錢糧就可以，而皇帝現在也很富裕，也得益於之前出海所得的那一百多萬兩銀子。

    “今年入冬之後，北方的糧食價格，倒也是漲了不少。”

    張周語氣帶着幾分感慨。

    旁邊只有王明珊能跟他交談，但王明珊似乎也不在意這些。

    王明珊於旁邊做一些伺候筆墨的時候，她的心思也單純，基本上張周需要她做什麼，稍微招呼她一聲就可，以王明珊對張周的唯命是從，莫說是反對，內心上絲毫的牴觸都沒有，甚至很是欣然。

    這就好像是天經地義的一樣。

    “明珊，你父親已經跟着王守仁進到草原腹地，到現在還沒遇到韃靼人的主力，以我估量，韃靼人這次是有意等我們撤兵的時候，再行襲擾，但正面的戰事他們是絕對不會接的。”

    “嗯。”

    “如果讓你去領兵，你想去哪裏領？”

    王明珊擡頭看了看張周，然後很自然搖搖頭。

    張周道：“可惜你身爲女兒身，目前還沒有在疆場領兵殺敵的資格，如果真有一天讓你在我身邊，讓你作爲先鋒……算了。你是我孩子的母親，我一人去犯險就好。”

    王明珊急忙道：“打仗，我可以。”

    似乎對王明珊來說，家族的使命就是以武來獲得爵位，就算是女兒身的她，也沒有避讓的意思。

    “砰砰砰……”門口傳來敲門聲。

    隨即傳來孫上器的聲音：“公爺，朝廷派人來傳話了。”

    “嗯。進來。”

    張周讓王明珊起身立在一邊，而自己則繼續處理手上的公文案牘。

    孫上器走進來，立在屏風之後，恭謹道：“公爺，朝廷派特使來，說是要轉交一些各處的戰情。陛下也想問問，到底韃靼人躲藏於何處，想讓您給算算。”

    張周道：“人心難測。”

    孫上器道：“使者還在等您的回信。”

    這意思再明顯不過。

    現在皇帝把打仗等事，一切都交給張周，甚至深信張周還能測算出韃靼人的具體位置，需要張周來推算。

    君臣的相處，雖然看似和睦，也會帶來很多不好的結果……這時候張周其實也很難分清楚，自己到底是在給大明朝廷做事，還是在給皇帝一人當顧問。

    身爲臣子，但其實更多，只充當皇帝一人的幕僚。

    從歷史的角度來說，這不就是權臣和佞臣嗎？

    “讓我再思量思量，你先做你的事。”張周道。

    “是。”孫上器領命退出。

    等房間內又只剩下張周和王明珊二人，張周才微微感慨道：“好像陛下對我的期許，過於深了。”

    王明珊眼神中帶着一些費解，她不理解張周爲什麼要說這些。

    張周讓她重新坐回到自己身邊，似乎只有當張周望着王明珊這樣單純的眼眸時，內心才能不那麼功利。

    “現在或許只能碰運氣了，但運氣不一定每次都站在我這邊。如果我只能靠疆場的不斷獲勝，來鞏固自己的地位，那似乎只有將決戰的日期提前，才可以。”

    ……

    ……

    清晨。

    大臣都各司其職，一早就到各自的衙門去，也是因爲他們知道，皇帝會繼續輟朝。

    至於皇帝是不是裝病，對他們來說，似乎也不重要了。

    這天一早，御醫劉文泰便過去給朱祐樘診病，出來時，朱祐樘還在安睡，而陳寬則趕緊上前問詢情況。

    劉文泰搖搖頭道：“看症狀，也不過乃是風寒，或是有些重了。”

    “風寒嗎？還好，還好。”陳寬也總算放心下來。

    劉文泰道：“三位太醫都已經給陛下診治過，也查閱過典籍，料想並不差錯。眼下能做的，就是讓陛下逐步去改善病情，還是不宜勞累，有時候心病……陳公公，在下問一句，陛下最近是否爲什麼事而煩憂？”

    當太醫的，自然是要做好“萬全”準備。

    萬一皇帝病情真的惡化了，那就說是皇帝因爲心事煩憂而導致的。

    陳寬嘆道：“軍情的事，讓陛下牽腸掛肚，再是蔡國公如今不在京師。若蔡國公在的話，陛下或也就能安心許多。”

    劉文泰問道：“那爲何不趕緊召蔡國公回京呢？”

    “這……”

    陳寬突然瞅了劉文泰一眼，那眼神就不算和氣了。

    大概是在質問，給你臉別不要臉。

    皇帝有什麼安排，還要聽你一個太醫的安排不成？

    劉文泰似乎也意識到自己失言，低下頭道：“在下回去之後，也會繼續跟王院使商談治病的方案，可就怕陛下那邊……”

    陳寬明白劉文泰的意思。

    這兩年，宮廷內主要的人物生病，皇帝更多選擇採納張周的意見，就算是張周不在，也會找醫女寧彤，太醫院這兩年的存在感很低。

    “趕緊去商談，若只是風寒，難道你們太醫院也不能治嗎？要用溫和的藥，切記，陛下的龍體經不起折騰。”陳寬道。

    “是，是。”

    ……

    ……

    陳寬見過劉文泰，隨即去到坤寧宮，去給張皇後彙報皇帝的病情。

    當張皇後得知丈夫的病只是風寒，好似是沒有大礙後，也是鬆口氣道：“還好，不然只能讓秉寬回來了。”

    陳寬覺得很彆扭。

    連以前對張周意見很大的張皇後，現在都把張周當成自己人，這事情就顯得很蹊蹺。

    難道說皇帝納妃，跟張周背後的運作，就絲毫關係都沒有？

    陳寬道：“陛下這兩日的精神還好，用膳上只是口味寡淡了些許，食量略減。每日陛下也會用一些滋補之藥……”

    張皇後道：“本宮聽人非議，說是陛下的風寒，乃因溼氣太重而起，說的是西暖閣所用的取暖方式，不同於尋常。陛下本就身體偏弱，似乎經不起水汽的燻蒸。”

    陳寬一愣。

    他心中似乎還有些釋然，果然皇后還是暗地裏跟張周較勁的。

    不然爲什麼能把皇帝的病，歸咎於張周所發明的暖氣呢？

    陳寬道：“奴婢不懂。”

    張皇後嘆道：“不過本宮這裏也佈置了，好像就沒事。可能一個人一個體質吧。如果再有人嚼舌根，也讓人去查查。陛下正在病中，最聽不得這些。平時的公務，你多留心一些……本宮不懂朝務，要仰仗於你們了。”(本章完)