第六百章 禮數

    薊州鎮鎮所所在的三屯營內。

    一處官宅，曾經是本地大戶趙氏一族在城內的莊園，光是宅子就有三四畝地的大小，本來已被劉宇所佔，但其實劉宇一直也是準備留着送給能帶給他榮華富貴的權貴。

    而張周恰好就符合他送禮的條件。

    此時宅子內非常熱鬧，戲班在唱戲，還有大批的奴僕在來來往往送一些吃食和用的東西，明面上是張周跟劉宇在裏面談事情，但更好像是一次利益的交換。

    劉宇的幕賓早早從裏面退出來，在門口，他見到了進來送禮的客人。

    “米先生，這是給大人送來的禮物，小的聽說有一位大人物到了此處，還聽說可能是蔡國公親臨，主家特別準備了一點薄禮，也一併給送了來。”

    一名一臉市儈的年輕男子，正立在幕賓面前，笑着說道。

    姓米的幕賓冷冷道：“你們倒是什麼都敢聽說，這裏是你們敢問該知情的地方嗎？還是說上次對地方上的清洗還不夠，你們想當下一家？”

    市儈男子笑道：“都說是伸手不打笑臉人，您看這禮物都已送來，您就給通傳一下？”

    說着，男子還將一個不大的布袋遞給幕賓，就算幕賓不打開，也能從這布袋的份量察覺，裏面少不了有個二三十兩銀子。

    幕賓道：“劉軍門還在跟張尚書談事情，等談完了，會給你們機會的。”

    “還真是蔡國公？”市儈男子眼前一亮。

    先前只是得到一點小道消息，現在等於是確證。

    幕賓顯然也是看在對方掏錢的份兒上，才擺擺手道：“別礙眼，沒看到這邊正在盛情款待，你覺得除了那位張仙師前來，誰人還有如此的待遇？想送禮的人可就多了，現在都給你通氣，也算給你機會。別找麻煩。”

    “是，是，是。您老有何吩咐，只管跟敝人說，敝人會找人給您安排。”

    說話之間，姓米的幕賓擺擺手，讓此人先行離開。

    正好有一隊丫鬟，有個十幾人，手上各捧着盛着瓜果點心的盤子，魚貫而入。

    一名四十歲上下有些風韻的女子，身材如搖風擺柳一般出現在幕賓跟前，笑着給幕賓施禮。

    幕賓板着臉道：“這宴上的酒菜都已經撤了好一會，怎才把這些東西送過來？還說給你們機會讓你們表現呢，就這麼表現的？”

    女子道：“這不是臨時得知消息，要籌備也不容易，畢竟快到冰天雪地的時候，這北方可沒有太多的好東西往這裏送。要是送一些簡單的金銀珠寶，反而容易了。”

    幕賓輕哼道：“若真是送那些膚淺的東西，還用你們出面嗎？看來你們來年的生意，是不想得到劉大人的眷顧了。”

    “沒有沒有，您老消消氣，這不都在給準備呢？我們只管我們的事……”

    “趕緊送進去，這幾個……”

    幕賓瞅了瞅來送果盤的丫鬟，微微皺眉，似乎很不滿意。

    女子這才道：“已跟李姑娘打了招呼，她這就會帶幾個常曲子的過來，都是本地樂籍裏數得上號的大美人，說話之間就到。”

    “這還分批來呢？找人，比找物還難？”

    以幕賓的意思。

    你們送禮就該把握機會，既然馬上到冬天，瓜果什麼的籌備很難，那該找的唱曲的樂籍女子，怎還能叫難找呢？難道不是呼之即來揮之則去？

    女子嘆道：“姑娘們總是需要先拾掇拾掇再來，您也該知道，這是迎接貴客，豈能怠慢了禮數？”

    “進去進去！”

    幕賓這才不耐煩擺擺手。

    丫鬟隨即往裏面走，而女子也要跟着一起進，卻被幕賓攔下來。

    “你要作甚？”幕賓皺眉道，“你手上也沒個盤子，進去瞎湊什麼熱鬧？以你的姿色，是自以爲能上得了席還是怎麼着？”

    女子苦笑道：“米先生，您真是會消遣奴家，奴家這不是也想見見那位大人物？您看，劉大人一句話，這城內各行各業的人都在準備，好不容易來了，總給個機會見個面吧？”

    幕賓繼續冷笑着，擺出高高在上的態度道：“肯讓你們來湊個熱鬧，已經給足了面子，別給臉不要臉！退下！”

    “您消消氣！”

    女子當然知道，這位劉巡撫的師爺是不好打發的，也是因爲她沒送上厚禮，才會遭遇到如此的冷遇，要是能給個幾十兩銀子，保管就能給轉變態度。

    但問題是，打發這種小鬼，用幾十兩銀子……以她們的出身和地位，這銀子是不好拿的。

    反倒是銀子之外的事情，比較好辦，畢竟基本上什麼都是沒本錢的。

    ……

    ……

    隨後又是過來送禮的。

    所謂的送禮，就是招待張周，除了宴席上的酒水飯菜之外，還有就是各種戲班子和消遣娛樂之用，甚至是古玩字畫等等……

    姓米的幕賓就是出來幫忙協調這一切的。

    一名陪笑着的小吏過來，陪笑着道：“米先生，您忙着呢？”

    “有事？”

    幕賓自然知道，現在有人爲了送禮，會走巡撫衙門各種關係，隨便一個人過來找他說話，都可能是收了外面之人的厚禮，來給當說客的。

    小吏笑道：“您看，大人可真是有人緣，隨便一句話，連銀子都不出，就把事辦得如此漂亮。這樣張大人還會把人情都記在劉大人身上，所以說還是劉大人會做官。”

    幕賓皺眉道：“聽你這話，不像是好話，你是想諷刺什麼嗎？”

    “不敢不敢，小的只是覺得，如此做，會不會顯得太張揚了一些？這鬧得已經算是人盡皆知了，聽說這位張大人在朝中還是比較清廉的，城中的科道言官也不少，要是他們參上一本的話……”

    “你當劉軍門沒料到這一出嗎？早就已經打過招呼，他們荷包裏有進項，會做這種沒事找事的事情？再說，朝中任何事關到張尚書的上奏，尤其是涉及到參劾的，沒有一個人會有好下場，你以爲那言官就不會見風使舵了？”

    小吏一拍腦門道：“您說可不是？是小人胡塗啊。這都沒想到。張大人是何等人物？那是陛下跟前最能幹的大臣。就說這西北各處，誰不在傳誦他的威名？就是……”

    “有屁快放！一次放乾淨！”幕賓顯得很不耐煩。

    “就是……眼下劉大人不是應該顧全自己的名聲？這要是弄不好的話……”

    “你還挺愛管閒事的。劉大人要不要名聲，與你何幹？難道你還想當個走狗，把今日之事往不相干的人那邊捅上一捅不成？”

    “不敢不敢。”

    “不敢那就趕緊去做事，別在這裏礙眼。”

    “是，是。”

    ……

    ……

    院子最深處。

    一處好戲剛結束，劉宇藉口有點公事，把張周暫時留下來，隨後他便要離開這宅院回巡撫衙門。

    當他出來時，也是春風得意。

    姓米的幕賓早早等在那，一直跟隨劉宇出了院子，這才笑着問道：“大人，您看這安排可還妥帖？”

    “不錯。”劉宇一臉欣然嘆道，“想那張先生，雖在朝沒幾年，但已位極人臣，深得陛下和太子的信任，無論是現在還是將來，都會成爲朝中不可或缺之臣子。他先前辛勞不少，也到了該放鬆和享受的時候，在京師他不能隨心所欲，若是到了我這裏，我再招呼不周的話，那就是我不識趣了。”

    幕賓笑道：“大人您真是有手段，聽說張尚書在旁處，可從來沒有如此平易近人啊。”

    劉宇道：“說起來也是，張先生也算是一本正經道貌岸然，但到底也是……咳咳。”

    可能是劉宇也意識到，自己對張周的評價詞語有點不太好聽，趕緊咳嗽兩聲給揭過。

    “大人，不知道張尚書在城內要停留幾日？會不會……明日就走了？”幕賓問道。

    “沒說到這一點，只說，要等兀良哈的使節來，具體在哪談，我還不清楚，估摸着不是在城內，就是在往北不遠的地方，出兵那是安邊侯和京山伯的事情，與張先生也無多大關聯。”

    “可大人，要是張尚書還有旁的事情要辦……”

    “你怎麼也這麼囉嗦了？他要辦事，但凡跟我打一聲招呼，我只管給他安排好就是了！我辦不成的，不是還有你們？如果我們都辦不好，那張先生會跟我們說嗎？故意給我們找不痛快？”

    幕賓趕緊附和。

    卻是覺得，這一幕先前好像遇到過。

    所謂官大一級壓死人，他在下面的人面前是有多耀武揚威，這位劉巡撫在他面前就是如何的盛氣凌人。

    “蔡國公還有吩咐，說是一切都要低調。”

    “這怕是低調不起來吧？”

    “要儘量！不相干的人等，沒通知到的，也就不必通知了！如果再有缺的東西，直接從巡撫衙門出，不用他們來孝敬了。今天鬧得動靜可能也是大了一些，要真有人不識趣，把今天的事給捅上去，也是有些不好收場。”

    “是。”

    “先前給唱曲子的那個李姑娘怎麼還沒來？本來還想聽一段再走，那嗓子是真的好，可就是……見蔡國公可能已經喝多了，若是再不走，可能要壞事，也只能先退下來了。”

    “那在下這就去催一下。”

    “快去！”

    ……

    ……

    張周自然不可能喝多。

    在劉宇面前擺擺樣子而已，以至於他稍微表現出一點不勝酒力的樣子，劉宇就很識趣說要回去辦公，明顯也是知道這男人要是多喝幾杯，很可能就要放浪形骸，而張周跟他劉宇的關係顯然還沒到那麼無所避忌的時候。

    劉宇作爲下屬，年歲還比張周大不少，這種時候就要趕緊退席以保證不干擾到賓主的情誼。

    “解酒茶。”

    張周纔剛從剛纔的宴客廳出來，到了旁邊的花廳內，一身錦衣衛千戶官服的王明珊，就給送上茶水。

    張周點點頭，微笑道：“你覺得我會喝醉嗎？”

    王明珊瞅了張周一眼，腦子好像瞬間又放空。

    對於王明珊來說，似乎思考這件事，並不適合她。

    她更習慣聽別人的吩咐，張周讓她做什麼，她做什麼就好……這似乎就是她的人生信條。

    此時門口傳來孫上器的聲音：“公爺，那位劉巡撫已經出了宅子，乘坐轎子往巡撫衙門的方向去了，他的人倒是留下不少。現在宅子周圍都是我們的人。”

    “嗯。”張周點頭，“那就今晚讓他睡個好覺。”

    孫上器道：“還有幾個唱曲子的人來了，說也是巡撫衙門給安排的。加上幾個樂師，都在外等候。”

    “樂師？”張周笑了笑，“就不必進來了。讓唱曲子的進來就行，我喜歡聽清唱。”

    “是。”

    孫上器急忙去安排。

    王明珊立在一旁，一臉謹慎往四周望着。

    張周笑道：“明珊，你覺得，這地方怎樣？”

    王明珊環顧了一下四周，輕輕搖頭道：“我覺得不好。”

    “哪裏不好？”張周追問。

    “不知道。”王明珊回答也很乾脆。

    只是心底的印象覺得不好，至於是哪不好，她也形容不上來。

    張周道：“這個劉宇，也只是看上去會來事，但其實無論是戰場上攻城略地，還是私下裏治國安民，他都沒那本事，卻還只是個擅於逢迎的小人。如果我收了這種人，短時間內，或許能讓人覺得，我這邊是有機會，他們會都來巴結我，容易讓我結下善緣。”

    “但長久了，那正直的人都會離我遠去，最後只剩下一羣擅於逢迎的小人在我面前。”

    王明珊繼續一臉懵逼。

    她不明白這跟這宅子好不好有何關係。

    張周起身道：“這宅子其實還不錯，但也只是本來的主人愛惜得好，可惜他們時運不佳，在政治鬥爭中做了犧牲品。現在這宅子裏，其實充滿了煞氣，因爲這宅子本就是被人所佔的，我也算不上什麼好人，充其量，只能算是一丘之貉了。”

    王明珊問道：“那今晚要搬出去嗎？”

    “不用。”張周道，“明早事情就會有着落，這次我來，也算是給自己奠定個聲望。之前或許是我做事太低調了，不跟這個鬥，也儘量跟那個結怨的，或許是退讓太多，讓別人以爲我就是個不太喜歡與人鬥的軟柿子，也到了我該反擊的時候了！”(本章完)