第五百五十六章 脫罪的方向

    蔣德鍾是來說項的。

    蔣老頭到底也是南京中的“名流”，但這種名流因爲沒有科舉地位的支撐，其實最多算是個土豪，但在跟張周扯上聯繫之後，瞬間就成爲京城內赤手可熱的白手套。

    張周道：“是嗎？我怎麼都不知道？”

    蔣德鍾笑道：“你應該去看看家譜了，如果母族那邊還有人，找人好好問問，就知道並無虛言。”

    “那還真是湊巧了。”

    張周也並不覺得蔣德鍾說得有多荒唐。

    小世界理論，即任何兩個陌生人，通過五層中間人的關係，總能扯上聯繫，如此一個遠房親戚，如果不是因爲有事相求的話，張周也明白，這輩子不會扯上任何的關係。

    本來大明就是父系社會，妻族都不算是近親，更別說是母親那邊八竿子打不着的一個親戚。

    “那他們想怎樣？”張周問道。

    蔣德鍾嘆道：“這家也是不知犯了什麼忌諱，說是家主已經被拿去了一個多月，生不見人死不見屍，家裏託人給打聽了，結果半個多月之前，連家中老小也都被拿了，還是錦衣衛出的手。”

    “嗯。”張周點頭，“永平府的案子，是錦衣衛出手，且還是錦衣衛指揮使親自帶人去的。”

    蔣德鍾問道：“那不能通融一下嗎？到底怎麼說，也是有些親戚關係的，以前不知道，現在知道了，不妨給個面子。那邊家裏肯定會重謝的。”

    張周道：“岳父，我問你一句，這事跟你有何關係？”

    “這個……”

    蔣德鍾老臉有些羞慚，“說起來，我這把老骨頭以前也在北方有點生意，也不是釀酒的，就是採辦一些東西的，就跟永平府的人有些交情，這次也是受人所託。我也知道你反感這些事，這不在英國公的事情之後，我從來都沒有拿你的身份去壓人，這次不過是來告知你一聲。”

    張周道：“明天我就要進貢院，主持鄉試考試，出來時都是半個多月以後了，這案子到底是錦衣衛查的。”

    蔣德鍾道：“就算是親戚，也不給面子嗎？”

    張周眯眼望着蔣老頭，道：“徇私枉法的事我不會去做，我又沒見到什麼人，再說這私，從何去徇呢？”

    不給銀子，也不給什麼好處，光嘴上說是我遠房親戚，就想讓我通融，冒着被人說徇私枉法的風險，去幫你們解脫？

    “要不，人你見見？”蔣德鍾道。

    “不是說，這家的人都已經下獄了？還有人能出來走動？”張周微微皺眉，聽這意思，是有漏網之魚。

    蔣德鍾道：“這家嫁出去的一個女兒，算是您表姨的……小姑子，她因爲已經出嫁到旁家，這不才有機會出來給走動，最近在京師也是走訪了不少人家，連個能跟你說上話的都沒有。她這算是找到我了。”

    張周聽了不由一笑。

    關係夠亂的。

    自己祖父妹妹的女兒，等於說是自己的表姨，嫁到了黃家，她丈夫的妹妹，出嫁到別的人家，現在家裏出了事，然後此女便出來幫忙走動……

    “岳父，我明說，她給了你多少銀子？”張周笑着問道。

    “一文錢沒給啊。”蔣德鍾老臉通紅道，“就算給，我能收嗎？但她可不簡單……怎麼說呢，這女人還有些手段，銀子什麼的該給就給……不過據說她的夫家，現在也可能會涉案，她也在幫着走動呢。”

    孃家出了事，已經被捲進通番的案子去了。

    夫家也可能要涉案……

    這女人等於說是躲不了。

    “不給銀子，我見她做什麼？”張周笑呵呵的。

    蔣德鍾道：“這不，聽說秉寬你以後還要在永平府開礦，有個人家能相幫的，總歸是好的。再就是這些人家其實彼此之間都有聯繫……每家之間總會沾親帶故，只要他們投奔了你，以後你想在永平府做什麼事，那還不是如魚得水？”

    “嗯，岳父的眼界，好像是提升了不少。”

    張周這話聽起來像是在恭惟蔣德鍾，但更多是在挖苦他。

    蔣德鍾也知道這不是什麼好話，嘆道：“各地的大戶，其實都是這麼個情況，想在哪裏紮根，不跟他們搞好關系，最後都可能鬧得兩敗俱傷。就連江南那地方……說起來慚愧，以前誰都不稀罕搭理小老兒我，現在他們想巴結，我還不稀罕搭理他們。”

    說到這裏，蔣德鍾好像腰板都挺起來了。

    很自豪的事情，就是自己有個好女婿，且在女婿最困難的時候，自己就算再勢利眼，也還幫了一把。

    然後女婿就沒徹底忘了他，在發達之後還幫了他一把，讓他可以把生意做得更大。

    “你說得對，之前我在永平府謀事，就是因爲沒跟地方打好關係，才會出現這情況，既然現在有機會和解，那就應該把握機會。但我明天就要進貢院，時間上或有來不及。”

    “沒事，老夫這就讓人過來見。或者是……找個地方見。”

    “就我的老宅子吧。”張周道，“也別太高調了。順帶我還會叫錦衣衛的人過來，順帶問問他們這案子是怎麼回事。”

    “好，好。”蔣德鍾像是完成一件很重要的事情一樣，起身往外走，似乎是趕着去通知了。

    ……

    ……

    張周要進貢院主持順天府鄉試。

    永平府的案子，到底是欽命讓他支持的，進去之後，照理說也是要先問問的。

    張周先派人去將錦衣衛指揮使牟斌給請了過來，到了自己的老宅，先讓牟斌把案宗給他瞧，然後再去見那個所謂表姨的小姑子，有牟斌在場，就不能說他張周是私相授受。

    午後。

    張周的老宅內，張周跟牟斌坐下來談了很久。

    牟斌坐得很拘謹。

    張周到底是大人物，就算不是皇帝偏信張周，就算張周只是個蔡國公，那地位也比牟斌高得多，錦衣衛指揮使也只是看起來風光，對於平頭百姓來說，他地位隆寵，但在真正的權力階層面前，仍舊是要矮一頭的。

    當然在大明不同時期，錦衣衛的實權也是有上下差距的。

    “這個黃家，也的確是跟蔡國公您有一些親戚關係，卑職也是今日才知曉的，派人去查過，似乎並無虛言。”牟斌很小心。

    他似乎也慶幸，好在來之前，郭昂把事都給他查了。

    不然被張周問起，他還真答不上來。

    張周道：“遠房親戚而已，也不必包庇。”

    牟斌點頭道：“卑職詳細問詢過，黃家只是跟趙家之間有一些生意上的往來，先前兩家的家主曾共同商議做生意，再就是有一些產業上有交集，其實並無實證能證明其有通番罪行，就算是論罪，也只是跟外夷有商貿往來，照理說，只是判流徙……便可。”

    大明的邊市因爲已經斷絕，以至於那些跟邊市靠攏的府縣，尤其像永平府這樣本身通過薊州鎮跟外夷有貿易的，就會有影響。

    他們總會通過一些渠道，去搞走私。

    這種事被抓了，就是流徙，或者是杖刑。

    如果非要定個“通番”，也不是不可，那時候就會殺幾個人……只要有銀子往上打點，事情一般到府縣或者是薊鎮巡撫這級別，就會被壓下來，不會往上報。

    張周笑道：“牟指揮使明察秋毫啊。”

    聽說是我遠房親戚，本來有證據也能沒證據，還顯得我蔡國公大公無私。

    你牟斌也是會辦事的。

    “一會人會過來見我，說是詳細談及案情，牟指揮使有閒暇，不妨旁聽一番？”張周笑着問道。

    “是。”牟斌趕緊站起身。

    迴應之後，他才在想，這到底是應該回答是還是不是？

    “公爺，若是有何不方便的地方，卑職迴避也可。”牟斌補充道。

    張周笑道：“不用，都是爲了案子，這案子怎麼個原則來着？”

    牟斌道：“陛下有吩咐，只要能方便您在永平府開礦，能辦成您的事，一切都由您決斷。”

    這案子是你的，你想寬恕誰就寬恕誰，你想辦誰都辦誰。

    當然幹壞事還是由我們來代勞，罵名也是我們錦衣衛來承擔。

    “辛苦了。”張周道，“來人，去傳話，讓來客到這裏來見吧。”

    ……

    ……

    張周端坐在正堂的主位，而牟斌則坐在客首的位置，此時的牟斌一身常服，跟張周一起見客，他也能感覺到壓力很大。

    等見到來人是一名四十歲上下的婦人時，牟斌則看上去要放鬆了些許。

    婦人是由劉貴給引路進來的，劉貴道：“這位就是我家老爺。”

    婦人外表一身普通的粗布衣服，荊釵布衣卻難掩領口露出的綢緞料子，這是典型的出行在外要掩藏，不露富，富貴也不能出頭，是這年頭大戶人家做事的準則。

    雖然這時代的大戶，多也是有官府背景的，但他們也知道，一旦出頭就會成爲衆矢之的，就好像這次。

    要不是永平府地方一些大戶打礦山的主意，也不至於會遭來如此大的報復。

    “民婦彩黃氏，拜見國公大人。”

    說着跪下來，恭敬給張周磕頭。

    三個響頭之後，連頭都伏在地上，不會直起身來跟張周有任何對視，或者是其他不敬的行爲。

    “彩黃氏……”張周重複了一遍。

    姓彩的人家，是很少見的。

    “民婦正是。”婦人道。

    “有什麼事，起來說話吧。聽說你是爲孃家案子而來的？”張周道。

    婦人這才稍微把頭擡起來一點，但仍舊是低着頭，人也繼續跪在地上，沒有對視。

    這年頭，官民之間的差距非常之大，且現在婦人也知道是來求着張周辦事的，要是不把禮數給盡到，很可能會被直接掃地出門。

    婦人道：“大人說得是，娘家人受了一些冤屈，都是因爲有小人陷害。聽說是府縣裏有小人覬覦我孃家黃氏一門，還曾有人在黃氏受了一點不公的待遇，就出來誣告，民婦多處奔走，只可惜人微言輕，到現在仍舊不能爲娘家人做點事。”

    張周笑看着一旁的牟斌道：“牟指揮使怎麼看？”

    婦人跪在地上，本來也奇怪於一旁坐着的人是誰，就算張周稱呼牟斌爲“牟指揮使”，她也不知道這個指揮使到底是什麼意思。

    “是不是小人冤屈，還另說，你們怎就敢說，錦衣衛是無端拿人呢？”牟斌當然是要反駁一下的。

    你個小婦人。

    真是瞎了眼啊。

    不知道抓你娘家人的罪魁禍首，也就是本錦衣衛指揮使就坐在你旁邊？你張口閉口你娘家人都是被誣告的，就算你沒點名說錦衣衛誣告，但其實也是說我們不能明察秋毫，甚至是聯合你們的仇家來冤枉你們唄？

    彩黃氏道：“民婦從官府那邊打聽到，說是訟告黃家的人，就是曾經被黃家趕出門的人。”

    牟斌先是瞅了張周一眼，但見張周沒什麼表示，這才冷笑道：“你們黃氏，是因爲跟趙氏一門有牽連，曾做過跟外番的買賣，且有很多不當的往來，甚至給守關的將官行賄，這些都是錦衣衛查證的。”

    “回大人的話，並非如此……”彩黃氏趕緊又磕頭，嘴上繼續辯駁。

    張周笑道：“彩黃氏，我能理解你爲娘家人開脫的心思，但你面前坐着的這位，可是錦衣衛指揮使，就是他帶人去拿的你們黃家人，難道案情他會不知曉嗎？”

    彩黃氏身體一震。

    突然有種被人刀架在脖子上，且已經開始下墜的感覺。

    跟錦衣衛指揮使犟嘴，那是嫌娘家人死得不夠早啊。

    張周道：“不過牟指揮使也說了，永平府的趙氏一門，才是通番的罪首，如果你們黃家人願意出來指證他們，那還是可以網開一面的。”

    彩黃氏急忙道：“這是自然。”

    張周又望着牟斌道：“牟指揮使，你看這樣可好？”

    “自然是可以的。”牟斌一邊迴應，一邊在想，陛下都讓你自行決定了，幹嘛還顯得很在意我意見的樣子？

    我的話，管用嗎？

    張周道：“可我未來一段時間，都沒法過問這案子，要不此案就先往後拖一拖？”

    牟斌道：“陛下以吩咐，由蔡國公主持此案，自然要等蔡國公完成順天府鄉試的差事之後，再行定奪。”

    “那就先繼續查。”張周道，“我出來之後，這案子再定。”

    “大人，民婦還有所請。”彩黃氏一聽，張周這是準備撂挑子。

    她的想法，是難得來見了張周一趟，這恐怕是最後的機會，如果就這麼走了，等於白見。

    張周道：“說。”

    彩黃氏道：“民婦想見見身在牢中的父親，跟他說幾句話，讓他知道外面的情況，也好……把事告知於他，讓他……看着辦。”

    這是給老父親通氣，讓老父親找到爲黃家脫罪的方向。

    張周往牟斌身上看一眼，牟斌馬上會意，點頭道：“只要是蔡國公準允的，見一面還是可以的。但必須有人在場。”

    “是。民婦謝過兩位大人。”

    說完又是恭敬磕頭相謝。(本章完)