第四百四十六章 報答

    文華殿旁的上聽處殿閣門前。

    朱祐樘親自帶張周過來參觀，順帶朱祐樘還將李榮叫過來，通知其有關陝西可能會發生一場大地震的事，讓其通知往陝西方面。

    “秉寬，這是爲你所設的。”

    在張周面前，朱祐樘是一點都不需要遮掩，“你回京之後，先休整幾日，每天到這裏來當差，朕有事會隨時傳召你過去。你有閒暇就過去盯着太子的課業，他出去這一趟，課業上必定耽誤了不少，朕不能隨時提點，就交給你了。”

    家長把孩子的課業交給班主任了？

    張周想到自己每次都要跑去查看朱厚照的上課情況，這就真的跟班主任沒什麼區別了。

    但張周兩輩子都是從事教育行業的，這對他來說倒也不太陌生。

    “還有，朕準備讓你見個人。”

    朱祐樘似在打啞謎。

    張周在琢磨，到底是見在宮裏給朱厚煊治病的寧彤？還是見賢妃母子？再或是去見周太後時。

    但見不遠處，一個小姑娘蹦蹦跳跳跑過來，在雪地裏這個裹着跟小肉球一樣的女孩，顯得格外靈動，就如同在雪地裏映射下的一道陽光，有她的地方就會產生這種光彩一般。

    張周見過朱秀榮幾次，畢竟跟朱祐樘一家人吃飯也不是一次兩次了，但再見到朱秀榮時，還是會感覺到這個女孩身上所透出的天真爛漫。

    “來了。”

    朱祐樘看到女兒來，臉上也洋溢着作爲父親特有的慈愛，那跟見到朱厚照時完全不同。

    張周想了想，自己見到張君時，差不多也一樣，反而見到女兒穗穗時，會感受到心中有股柔情。

    “兒臣給父皇請安。”

    朱秀榮的聲音非常清脆，給朱祐樘施禮，雙頰因爲雪天出來凍得紅撲撲的，更顯得嬌氣。

    朱祐樘道：“這是張先生，過來施禮。”

    “學生秀榮，見過張先生。”朱秀榮看樣子老早就知道要拜師，所以給張周施禮時一點都沒覺得扭捏。

    張周還禮：“臣見過公主殿下。”

    “秉寬，你不必多禮，朕本意是想給她請個女先生回來，但實在難選擇，就想到讓你在教太子的同時，多提點一下她。”朱祐樘面帶慈眉善目道，“她長大了，是你挽救了她的命，讓她可以立在這裏。她現在可調皮得很，深宮內院已經關不住她，就連朕上朝的時候都會跑出來看，以後朕也會充分給她一些空間，讓她可以到上聽處來。”

    張周心說。

    還真是人比人氣死人。

    朱厚照出個文華殿，被他老爹知道，都要責罰。

    現在朱秀榮就可以在皇宮內隨便跑……這兒子和女兒在待遇上的差距果然是非比尋常。

    張周道：“小公主尚且年幼，臣怕壞了公主的清譽。”

    在這時代，封建禮教還是要規避的，給女孩子請個男先生回來，本身就是不合適的，更何況還讓小公主在宮裏隨便亂跑。

    萬一被人攻擊說他張周對小公主圖謀不軌，或是有什麼不尊敬的行爲，那他跳到黃河都洗不清。

    朱祐樘笑了笑道：“秉寬你多慮了，正因爲她年幼，朕想讓她多見識一些東西，她跟朕說想學醫術……你可以指點她，回頭她再有想學的，你也一並提點，等她從你這裏受到一些啓發，回去後可以自行學習。至於女孝等，那些不必你擔憂，宮裏自會有人教的。”

    名義上是師生，但其實張周所教的，都是“雜項”。

    或者說那些基礎的東西，根本不需要他這個“博學鴻儒”來操心，再說了，他張周真的能教出《女孝經》的內容？他對那東西的領會很深嗎？

    “先生，我會好好學習的。”朱秀榮知道自己馬上要有個很“厲害”的先生，顯得很高興，面帶期許望着張周。

    眼神中充滿了求知慾。

    張周道：“臣只能說盡力而爲。”

    朱祐樘拍拍張周的肩膀，笑道：“你想怎麼教怎麼教，其實朕想說的，是這孩子跟太子有很多相似的地方，都坐不住。但她是個女孩，就顯得很秀氣可愛，不像太子……朕看到就想揍一頓。”

    張周心說真是心有同感。

    同樣是孩子，同樣也調皮搗蛋，但就是女兒就能獲得比兒子更多的寬容對待。

    ……

    ……

    上聽處內，準備很齊全。

    張周和朱祐樘進到裏面後，連朱秀榮都跟着跑進來。

    朱秀榮問道：“父皇，以後兒臣在這裏上課嗎？兒臣坐在哪裏？”

    朱祐樘道：“這是上聽處辦差的地方，你的客舍並不在此，朕會讓人在文華殿給你準備一處，你要上課時，就跟你皇兄一起上課，偶爾你也可以去旁聽東宮講官的授課。”

    “哦。”

    朱秀榮還不明白那麼多的規則。

    她現在只想着當個正常的“女學生”，她自然不知道她的皇兄朱厚照，這幾年爲了上課，經歷過多少“摧殘”。

    對朱秀榮來說，當個學生還是值得期許的事情。

    或許等她上了一段時間的課之後，作爲一個孩子就會意識到能隨心所欲去玩，是多麼讓人憧憬的事情。

    “秉寬，說到東宮講官，朕最近想提拔王鏊王卿家入閣，你意下如何？”朱祐樘坐在爲他準備的御座上，跟張周閒話家常一般說道。

    張周道：“臣不好隨便議論此事。”

    朱祐樘道：“朕正是覺得你應該參與議論，才會與你說……茂春，你先退下，讓朕跟秉寬說話。”

    “是。”

    李榮也覺得，自己在旁聽到這麼機密的事情，可能是有點不妥。

    他得到皇命之後，趕緊退出殿外。

    卻是一旁的朱秀榮沒走，仍舊坐在個凳子上，很認真在聽父親跟自己老師的對話。

    張周道：“陛下，以臣所見，如今內閣不宜增加閣臣。”

    “爲何？”朱祐樘問道。

    “三位閣老德高望重，有他們的主持，朝中大事基本都可以妥善處置，臣最多是在軍務之事上爲陛下出謀劃策，甚至連每日的朝議，以臣所見，都可能會因一些理念上的不合，而與朝中同僚產生一些爭執。”張周道。

    朱祐樘道：“若有爭執，閣部中多一個人幫你說話，不好嗎？”

    張周道：“陛下，臣實在不想壞了朝堂的安定。這對未來平定草原，也並沒有什麼幫助。”

    言外之意，爭來爭去的有什麼意思呢？

    現在爭了半天，大臣對我的參劾已經消停了，我當兵部尚書也“名正言順”了，那朝廷上下就各司其職好了，實在沒必要去爲了爭而爭，至於增加一名閣臣，外人都會知道是針對內閣，陛下也是爲了幫我，那時內閣三人就會把更多的精力放在針對我這件事上。

    朱祐樘嘆道：“其實最近，三位閣老已經多番請辭，朕也曾酌情考慮，打算更換其中一二人。但又不知爲何，朕又覺得他們三人不可或缺，所以朕才想增加一人。”

    張周心說，你還真沒感覺錯。

    正因爲內閣劉健、李東陽和謝遷的鐵三角，在你執政中後期對你形成了很大的助益，讓你覺得他們都不可或缺，使得這鐵三角的格局一直持續到你兒子登基。

    並不會因爲有了我，會讓你覺得他們三個人，誰可以被替換。

    這也說明，劉健三人在弘治時期，也的確是發揮了不可替代的作用，幫你穩定住了朝綱。

    但也正是因爲他們太穩定了，造成朝堂格局的桎梏，以至於在你兒子登基之後，一次太監跟文臣的爭鬥，就把你苦心經營出來的穩定格局給打破……不是要一直墨守成規，而是要在合適的時候選擇改變。

    不是現在罷了。

    張周道：“陛下，如今臣身爲兵部尚書，想更多把精力放在軍政事務上。”

    “嗯。”朱祐樘點頭，“難得你不爭，但朕又覺得，你在朝中還是太過於孤立無援。程敏政其實也可以入閣，但他容易被人非議……總是覺得他欠缺點什麼。”

    朱祐樘想用程敏政，但在去年的鬻題案之後，朱祐樘對程敏政其實也失去了信心。

    讓程敏政繼續當吏部左侍郎，顯然是想把程敏政往六部尚書上發展，而沒有再打算讓他入閣，反而是之前勤勤懇懇的王鏊更快得到皇帝的欣賞。

    “秉寬，以後每日朝議，你可要多費心了。”朱祐樘笑道。

    張周道：“臣能請求，多一些私人的時間嗎？”

    朱祐樘笑眯眯道：“就知道你不想每日都上朝，這樣，朕給你一定的便利，就以你有其它的公務，允許你隔一日上朝一次。若是其餘臣工問及，朕就說你還有神機火器等需要督造……對了，工部尚書的人選，朕也想聽聽你的意見。”

    六部尚書差不多換了個遍，但工部尚書到現在仍舊是徐貫。

    都說徐貫當不長久，但眼看就要混到年底了。

    張周道：“臣並無意見。”

    “唉！你還是太拘謹了啊，朕想多用能幫上你忙的人，可又不知道誰能相助，這才是朕頭疼的。”朱祐樘道，“最近朕要把陸完從遼東調回來，但新任的遼東巡撫又沒定下來。這些都是朕所爲難的。秉寬啊，其實很多人事上，他們都以爲是你所決定的，但其實都是朕自行決定的。”

    “朕並不想因爲一些決斷，而壞了大事，更多聽聽你的意見才好，你有什麼合適的人選，也要隨時跟朕舉薦才好。”

    張周拱手道：“臣若有好的人選，必定會跟陛下舉薦。”

    ……

    ……

    張周也看出來，皇帝對他的期許，有點太深了。

    大抵有種，朝中上下什麼事都想採納他的意見的意思，若真是這樣的話，那他反倒覺得，自己當個三邊總制，甚至是去當個南京兵部尚書，也沒什麼不好。

    至少不用像在京城一樣，當個忙人，在南京時他有大把的時間怡然自得去做自己的事情。

    當天張周跟朱祐樘一起吃了飯，沒有去坤寧宮，但卻把朱厚照也一併叫過來，跟朱秀榮一起吃了。

    這頓飯，算是朱祐樘正式給兒女引介先生。

    吃完飯朱祐樘就讓李榮送張周出宮，順帶也告知了有關李榮要當司禮監秉筆太監兼提督東廠的事。

    “……蔡國公，還望您將來多加提點。”李榮在張周面前顯得很謙卑，宮裏的老太監中，他比之戴義有一股精明幹練，雖然看上去這些老太監在性格上都很溫和，表面看來沒有任何攻擊性。

    但戴義和蕭敬的防禦攻擊體質，張周已經領教過了，自然也知道李榮不好惹。

    張周笑道：“應該是李公公多加提點才是。”

    李榮道：“聽說蔡國公的家眷還有幾日才能回京，如今府上應該沒什麼親眷，若是蔡國公回府後無人作陪，不妨由咱家替您安排。”

    張週一聽倒覺得稀奇。

    我家眷不在京，你覺得我回去之後百無聊賴，你居然想替我安排？

    安排什麼？

    給我找幾個女人？

    張周笑着問道：“在下不太明白李公公之意。”

    李榮道：“陛下放出風聲，說是待蔡國公回朝之後，研武堂將正式開班授徒，各地上奏疏請旨進入研武堂的武將絡繹不絕，且在京的勳臣也多有想爲蔡國公送禮，以保證能進入其間的。他們都是一心爲朝廷，也是爲個人建功立業。”

    張周琢磨了一下，李榮這是想替代楊鵬，當個職業中間人，把別人的禮引送到他手上？

    “就算有人想送禮，我也不能收啊。”張周道，“哪怕陛下有心讓我培植一些勢力，但作爲臣子的，也不能不懂規矩。”

    李榮笑道：“一般臣子所送的，您自然需要避諱一些，但若是皇室中人所送的，就可以收了。”

    張周皺眉道：“諸如？”

    “永康長公主就想讓其駙馬都尉進入研武堂，跟陛下提出，要送府上的兩名宮婢到您身邊……”李榮道，“另外各地藩主，也有想爲國盡忠的，他們也有暗中饋贈之意。”

    “等等。”

    張周聽到這話，擡手打斷道，“李公公，您不是在言笑吧？我一介外臣，您讓我接納藩主的饋贈？我可是知分寸的。”

    李榮笑意盈盈道：“誰讓您是蔡國公呢？陛下正有用您之手，試探那些藩主之意。”

    張週一聽就明白了。

    皇帝並不擔心他張周協助那些藩王造反……首先，如果他協助那羣人造反，能得到什麼好處？得到最無微不至的信任？那現在皇帝和太子父子倆已經能給的東西，張周有必要再去爭一次？

    在皇帝都不擔心他跟那些藩主之間有來往的情況下，皇帝就想知道，那羣人到底誰對皇室是忠誠的，誰又暗藏歹心。

    這就大概跟歷代君王都想栽培個奸臣，讓這個奸臣去籠絡和控制朝臣一個道理……當然他張周這個奸臣並不具備貪贓枉法等品質，朱祐樘也僅僅是看中了他權勢上的不可替代性。

    張周道：“那我該怎麼試探呢？”

    李榮提醒道：“但凡是藩主所進獻的，您照單全收，他們的意圖您也不必回絕，若誰真的想要爲大明邊疆戰事出力，也由着他們，他們想進研武堂也可……”

    張周道：“可是鍾陵王的事情，立了個很不好的反面典型。”

    “有一個鍾陵王就夠了，陛下要敲打，也僅只限於敲打寧藩一家，蔡國公您不妨去想，這天下之間有異心的藩主多呢？還是想爲大明做事的藩主多呢？”李榮道。

    “那大概是……後者多吧。”張周回道。

    李榮笑道：“若是這些藩主真心爲朝廷，他們的子孫也願意到京城來學習，還以您爲師，您覺得……有何不可呢？”

    以研武堂的名義，讓各家藩王、藩主等把自家的子侄送到京城來當人質……以便皇帝更好拿捏各地的宗藩？

    張周突然覺得，朱祐樘的手段，越來越想是個成熟的帝王。

    並且能通過一個研武堂，讓各家宗藩之間形成競爭，完成內耗……

    ……

    ……

    宮門口，張周還沒等上馬車，就見寧彤遠遠立在那，像是在等人。

    可當見到他，寧彤又迎面走過來，一副謙卑恭謹的模樣，給人的印象這就是個大家閨秀，或者說是個嫺靜的婦人。

    李榮笑道：“蔡國公，咱家便不叨擾您了。”

    言外之意，你“盡興”！

    張周回頭瞅了一眼，待回過頭時，寧彤已經立在距離他不到兩米遠的地方。

    “民婦見過蔡國公。”寧彤給張周施禮。

    張周好奇道：“多日不見，嫁人了？”

    “未曾。”寧彤道，“陛下冊以夫人之名，讓民婦可以隨時進出於宮門，但既已曾嫁作人婦，則要克己復禮。況且民婦被掃出成國府門時，已有約在先，除蔡國公府門之外，民婦並無他處可作爲依身之所。”

    張周皺眉道：“說人話。”

    寧彤白了張周一眼，大概有種“我對你客氣你還這般挑剔”的怨惱。

    她道：“妾身感謝蔡國公爲妾身所做的一切。”

    “比如說？”張周道。

    寧彤道：“諸如爲賢妃娘娘安胎，以及爲三皇子殿下診病，也讓妾身有一技之長，可以在這世上有安身立命的資本。”

    “哦。”張周點頭，“沒什麼，我這個人一向喜歡助人爲樂。你要怎麼報答？”

    寧彤很自然道：“可以身相侍。”

    “免了，換點別的報答方式，諸如以後給我幹活，我這邊想開個藥鋪，缺個掌櫃，不給工錢，做嗎？”

    “做！”

    “那行，回頭到我府上去報到，另外改改你身上的臭毛病，給我當掌櫃是當學徒的，我可不會給她好臉色！”

    (本章完)