第三百三十八章 背後有點涼

    張周奉命入宮祈福。

    由太監楊鵬引路，楊鵬已晉升爲御馬監監督太監，地位僅次於御馬監的掌印太監，雖不負責宮廷宿衛，卻負責東廠緝事直接的情報整理和上奏，東廠內地位也僅次於督公蕭敬。

    因爲蕭敬很可能馬上晉升爲司禮監掌印太監，楊鵬也積極在對張周獻殷勤，以獲得進入司禮監爲秉筆太監、提督東廠的資格。

    到弘治年間，除了極少數時候之外，提督東廠都是由司禮監秉筆太監來兼任，楊鵬想成爲大明實權二號人物，也必然是想往上爬鑽進司禮監之中，但他也知道前面擋着韋彬和陳寬兩尊大佛。

    至於御馬監掌印太監寧瑾……其擁有宮廷四大宿衛的統調權限，本身是負責掌兵權的，也並不會往司禮監裏鑽，鑽也鑽不進去。

    寧瑾在宮裏自成一派，連張永在弘治年間都只是寧瑾的小弟，其也是成化時期便被器重的太監，跟周太後、王太后和朱祐樘關係都很好。

    之前曾因張家兄弟試戴皇冠和窺伺內帷而要舉金瓜捶打二人的何鼎，就是寧瑾的人，但在何鼎被李廣杖斃時，寧瑾也沒有出面論救。

    皇宮裏的派系便是如此，各都有歸屬，沒靠山真就沒法在皇宮裏混出名堂。

    “……公爺，今日主持祈福的乃是太常寺卿崔真人，他對您也是仰慕已久，一直說要拜見，如今太常寺的事您不去打理，也多由他來操持。”

    楊鵬帶張周到了宮後苑，遠遠就看到祈福的傢伙事都已經擺好了。

    一名身着大紅官服的五十多歲帶着幾分仙風道骨的男子，正手裏捏着拂塵，遠遠朝張周頷首示意。

    張周其實見過崔志端，但之前並沒有打過交道，此時走過去，還是由楊鵬做了引介。

    崔志端作爲太常寺卿，本來只是個兼職，或者叫榮譽職位，之前的事務一直都由進士出身的太常寺卿李溫負責，但在張周晉升爲第三名太常寺卿之後，一個職位容不下這麼多人，李溫就被打發到南京爲鴻臚寺卿，基本離退休也就一步之遙。

    崔志端一躍，從一個道士，成爲大明正牌的太常寺卿，莫說是進士，他連個貢生或者生員都不是，以前只是神道觀裏的道士充舞樂生而已。

    “見過張上師。”崔志端見到張周之後，就算是年老持重，所體現出的尊敬，也跟一般人不同。

    大概有種假真人遇上真半仙的意思。

    張周也笑着跟崔志端打了招呼。

    他很清楚歷史，崔志端作爲大明的“道士尚書”，一直到弘治十七年才以兼任的禮部尚書身份，掌太常寺事，但因爲有他張周的出現，崔志端提前實現了執掌太常寺事的心願，但距離晉升尚書……那就遙遙無期了。

    崔志端帶張周參觀了祈福儀式現場。

    崔志端道：“敝人有幸見過上師的祈福典禮，甚爲嚮往，今日還望有幸能與上師多加學習。”

    張周道：“我祈過福嗎？”

    “這……”

    崔志端也不過是想跟張周客氣一下，誰知被張周直接給懟回來。

    楊鵬急忙提醒：“萊國公您忘了？之前也是在這裏，還是去年的秋報祈福，當時還有很多的命婦入宮。”

    張周笑了笑道：“哦，這不提我都快忘了。今日陛下會來吧？”

    “不……沒說。”楊鵬顯得很尷尬。

    下面的人辦事，居然還想知道上面人的意思？楊鵬自己看似是上位人，但其實他連跟皇帝直接接觸的資格都沒有，這也是他拼命想往上爬的原因。

    “開始吧，開始吧。”張周催促着。

    張周也在想，本來就祈個福而已，他都說了自己不會，可皇帝還非要讓他親臨來觀摩，好似是求個心安。

    既是心安，那就趕緊完成之後好出宮去辦自己的事。

    ……

    ……

    祈福的儀式在進行中。

    張周看着崔志端帶着一羣人在上面跳大神，目光不時往入秋凋零的宮後苑望去，心裏也在納悶爲何一切都跟頭年看上去有所不同。

    “公爺。”楊鵬在喧囂時便過來，湊到張周耳邊道，“太皇太后剛派了姜公公來傳話，說是讓您這邊完事之後，過去走走。”

    “解夢？”張周皺眉。

    楊鵬道：“不知。”

    張周點了點頭。

    一直到崔志端把臺子上的場面事都完成後，張周才過去與之作別，然後走到宮後苑的門口處，卻見姜呂正一身臃腫的冬裝立在那，對着他笑。

    楊鵬本還想求問於晉升的事，眼見張周要去清寧宮，他只說要等張周從清寧宮出來陪同張周一起出宮，隨後目送姜呂與張周離開。

    一路到了清寧宮內。

    姜呂進去通傳，而張周發現旁邊有很多太監和宮女立着，這羣人都在偷瞧他，大概都覺得他有趣。

    姜呂出來引路時，張周問道：“可是還有旁人？”

    姜呂道：“太后娘娘也在。”

    所謂的太后，也只有憲宗不得寵的王皇後一人，其實論跟朱祐樘的親疏，王太后還不如憲宗時的廢后吳氏，別看吳氏沒有太后之名，但因其在朱祐樘出生後有過暗地撫養的恩情，朱祐樘是把吳氏當母親養的，而朱祐樘對王皇後則更多只是禮數上的尊重。

    ……

    ……

    清寧宮內。

    張周見到了姿色很一般，甚至是略顯蒼老的五十歲上下卻有六十歲光景的王太后。

    “臣張周，見過太皇太后、太后。”

    張周一邊行禮，一邊也在想。

    光看這姿色，年輕時候便不會太好，也不知這位老太太當時是怎麼想的，這是要秉承“娶妻娶賢”的原則，給你兒子找醜八怪？可明知道你兒子鍾情於萬貞兒，還找這樣的……也難怪你兒子當初對萬貞兒之外的女人不感興趣了。

    周太後笑道：“秉寬啊，好久不見，覺得你好像更清瘦了，是否因爲去了一趟西北，來回奔波都沒休養好？皇帝也是的，應該多賜給你一些補品，這樣，走的時候哀家多給你一些，帶回去好好補補。”

    不關心朝事，先關心身體。

    張周心說，老太太您可真是思慮周到，我又跟你不沾親帶故的，你整這麼客氣幹嘛？

    “太皇太后言笑了，其實最近上秤，臣還長了三四斤肉，臣還跟陛下說，這京師的水土容易養臣這樣的閒人。”張周笑着迴應。

    周太後笑着指了指張周，對一旁的王太后道：“你不瞭解他，他平時便這麼說話，不但哀家喜歡他，連陛下都拿他沒辦法。都進到屋子裏來了，何必穿那麼多？把外衣脫了，不然出了汗，走出去容易得風寒。”

    嘿。

    張周心說，老太太還真周到。

    居然這麼照顧我我身體呢？

    隨即一名秀氣的小宮女走過來，幫張周把大氅接過，也不掛在一邊，直接就給拿到後簾去了。

    張周正琢磨這清寧宮的宮女好像都換成年輕美貌的，是不是有想趁着朱祐樘來訪的時候，給強塞一下時，再發現那小宮女的舉動，登時感覺好像自己被坑了。

    他正在想哪裏不對時，但聽周太後招呼一聲：

    “賜座！”

    張周還在想呢。

    叫我來，可能要商量事情，居然讓我站着聽？這待遇明顯不行啊。

    難道你是忘了找人給安排座位？

    等椅子給安排好……張周瞬間很尷尬，椅子給安排在門口。

    理論上來說，兩位“哀家”召見他一個宮外男子，跟他刻意保持距離也是對的，但這種距離……

    張周很拘謹坐在靠門的地方，背後呼呼的冷風，這會又覺得那大氅是被人故意給拿走的。

    張周還在想，我給你裝的暖氣，你們在那享受溫暖，讓我在門邊上吹冷風？

    周太後笑道：“秉寬，陛下最近經常出入於宮門，聽說身邊還有了紅顏知己，你可知曉？”

    “臣不知。”張周回答很直接。

    知不知道的，反正我就是個穿針引線的，事在於皇帝自己去完成，皇帝既要遮瞞張皇後，又不想讓人覺得這件事跟我有關，不告訴別人又怎會告訴我？

    周太後道：“你這就不對了，皇帝有什麼事，還會隱瞞於你嗎？”

    隱瞞於我很稀奇嗎？

    張周心說，你不照樣不知道？

    張周語氣不卑不亢道：“或許陛下就是不想讓臣知曉呢？”

    “嗯。”

    周太後明白張周的暗示。

    皇帝這是不想讓人誤會張周給他找外遇。

    “這怎麼回事？門都沒關，那點暖和勁兒都給飄到門外去了，關門！”張太后一聲令下，隨即才有立在門邊瑟瑟發抖的小太監，把門給關上。

    張周終於感覺自己後背沒那麼涼嗖了。

    張周心裏暗罵。

    老太太可真是棉裏藏刀，還帶整人的！？

    周太後再道：“聽說最近皇帝身體不適，好些日子沒有上朝了，你沒有給皇帝好好調理身子嗎？”

    張周道：“心病還須心藥醫，臣能幫陛下調理躬體，卻沒法爲陛下調理內心。”

    這會張周好像明白周太後爲什麼要給他一段“懲治”，他心說，別不是老太太以爲是我故意讓皇帝疏遠朝堂，把我當禍亂朝政的亂臣賊子了吧？

    “心藥在何處？”周太後問道。

    張周嘆道：“在遼東，或者說在草原，一場戰事遲遲沒有結果，陛下心中煩憂，心境帶動躬體，也就遲遲未能痊癒。”

    “如此說來，這還是要靠你啊。”周太後感慨着，對一旁的姜呂道，“太遠了，說話不清楚，幫忙把秉寬的椅子往這邊挪挪。”

    這下張周終於可以坐到相對暖和的地方去說話了。

    周太後語重心長道：“秉寬，你的能耐哀家是見識過的，你是要匡扶社稷，跟朝中諸位卿家是要通力配合，而不要一人去逞能，陛下既要的是治國安邦的成績，也要朝堂上下的安穩。人心很重要啊。”

    用你說？

    張周心中輕蔑一撇，道：“臣一直覺得，在匡扶社稷這件事上，臣能力微弱，很難有所成就。所以臣最近一直都把精力放在製造一些火器，還有教導太子之事上。”

    “挺好挺好。”周太後道，“那皇后呢？”

    張周道：“臣不解太皇太后之意。”

    周太後笑道：“聽說張家那兩個，現在可風光得很，都是靠你的幫扶，現在都快成大明的能臣了。他二人，以前都是禍亂朝綱的始作俑者，被人稱之爲朝堂的蠹蟲，何以在你手上便顯能了呢？”

    張周聳聳肩：“大概個人都有潛力吧。”

    “把門打開，有點燥了……”周太後隨即道。

    張週一聽就知道了，感情今天讓我來，就是爲了讓我感受到你的“冷風”，也讓我明白你的心境是吧？

    以前都是用暗語來交流，現在就是讓我“審時度勢”，但凡我身體受冷，就是你對我有意見，讓我加以改正，是這意思吧？

    “太皇太后年事已高，這冷風可隨意吹不得。”張周道。

    本來姜呂已到門口，正要開門，卻被周太後給叫止。

    張周道：“其實最近壽寧侯和建昌伯，不但在治軍上有所成就，臣在開礦的時候還帶了他們一把，讓他們有利可圖。”

    周太後一聽，登時氣惱。

    本以爲你小子開竅了，感情是故意氣我是吧？

    一擺手，這次姜呂已經把手放到門把手上。

    張周道：“他們現在都已經有些樂不思蜀，跟他們提回京師，他們都不想回了。”

    姜呂也是懂得風向的人，聞言隨即看向周太後。

    意思是在請示，這門還開不開？

    “哦，說起來也是啊，張家倆小子人在邊鎮，也好些時候沒聽說過他們作惡了，京師最近也好像太平了很多。不過以他們的能力，哀家始終怕因他二人的胡作非爲，而影響到大明邊鎮安穩的大局。”周太後似另有所指。

    眯眼看着張周。

    好似在說，你嘴上說是把他二人調出京師，不會是暗中藉此機會跟皇后示好吧？

    現在連我那孫媳婦都不找你麻煩了，張家都快把你當恩人看待了。

    你張秉寬到底是跟哪邊結盟的？

    “有功就有過，現在他二人還挺好，誰知道以後呢？如果真有了什麼過錯，還是要軍法處置的。”張周道。

    “哦。”周太後好似恍然，卻繼續問道，“幾時？”

    嘿。

    張周心說，張家老大和老二，那麼愚蠢的人，就算做了愚蠢事，礙着你一個深宮裏住着的老太太什麼事了？

    你別藉機打擊報復行不行？

    我倒覺得……他哥倆還挺可愛的，利用起來就是那麼順溜，得心應手的。

    誰讓滿朝上下的文臣都都我橫挑鼻子豎挑眼的，唯獨這倆兄弟，給個三瓜倆棗的就跟在屁股後面屁顛屁顛的？

    “這幾時，還要看時機。”張周道，“太皇太后稍安勿躁。”

    張家兄弟現在還算老實，但以他們倆的尿性，您老太太還怕他們不惹事？

    周太後道：“哀家本也這麼想，可到現在都還沒等來時機，遇不上時機，你也要創造時機啊。”

    “是，是。”

    張周也聽明白了。

    周太後這是在催促他，趕緊把張家兄弟倆搞到萬劫不復。

    “李廣的事，你做得很好，那廝總用一些天意之類的事情，蠱惑人心，卻總也不能兌現，卻還折騰了朝野上下，引來諸多的非議之聲。”周太後笑眯眯道，“不像秉寬你，做事沉穩有道，深得皇帝之心，也深得哀家之心啊。”

    是啊，就是不深得朝野上下的心。

    所以老太太你是在威脅我，告訴我，在李廣的事情上你可以借題發揮，如果我不聽你的，你也想對我借題發揮是吧？

    你就不怕我再給你招個天雷過來？

    當然，我沒這本事。

    但你也要看看，是你的借題發揮好使，還是我的借題發揮有效用。

    “太皇太后驚醒得是，臣一定銘記於心。”張周隨口敷衍着。

    其實張周也明白，他跟周太後之間也都心裏清楚，誰都對付不了誰，利益交換尚可，非要搞什麼吹冷風的小動作，一點意義都沒有。

    周太後笑望着王太后道：“就先不說我周家了，就是王家……瑞安侯、崇善伯兩家，也都有人才，你多注意一點，都帶去研武堂好好提點一下。”

    王太后的弟弟王源是瑞安侯，是成化二十年封；弟弟王清是崇善伯，弘治十年才賜爵；還有個弟弟王濬，一直到正德二年才封了安仁伯。

    但王家本身也沒什麼權勢地位，別說是跟老張家外戚比，就算跟周家比，也差了很遠。

    張周道：“臣也記下了。”

    “那好。”周太後道，“皇帝的事，你也要多留點心，既不能只顧着朝事而壞了身子，也不能因爲休養而罔顧於朝事。你平時都走在御前，這要你多去提點啊。”

    “是。”張周這會也就應着便可。

    “時候不早了，回去吧。”

    周太後也不再提有關朱祐樘納妃的事，當即就要下逐客令了。

    張周起身行禮，道：“那臣的衣服？”

    “哦，你不說哀家都忘了！給拿出來！”周太後說了一聲。

    裏面沒什麼動靜。

    姜呂笑道：“奴婢進去說說，怕是裏面的人耳背，沒聽到。”

    周太後白他一眼道：“那是該找幾個機靈的，不然秉寬還以爲哀家要讓他出去吹冷風受涼呢。”

    (本章完)