第二百九十四章 事不由己

    宣府。

    馬中錫正在臨時所住的總兵官府內見客。

    在張周帶兵出征之後，他也沒好意思住回巡撫衙門內，或者在他看來，自己是馬上要卸職的人，反正在任上也沒剩下幾天，住在那也就無所謂。

    他所見的客人，是跟隨張週一起來宣府的新任工部主事林庭，林庭是代表父親林瀚來拜訪馬中錫的。

    “馬中丞，有結果了……”

    就在馬中錫跟林庭做下來沒多久，屬官便跑進來，一臉匆忙倉皇的模樣。

    馬中錫皺眉道：“何以如此失禮？是何結果？”

    屬官氣喘吁吁，急忙道：“是威寧海……有戰報……馬副總兵和王主事帶兵破威寧海之敵，斬首一千三百藉，俘虜蒙郭勒津部老弱婦孺一萬六千三百餘人，獲牛馬駱駝等大牲口兩萬餘，羊七萬多……”

    “什麼？”

    馬中錫驚愕站起身來。

    雙目瞬間充血，就好像血絲隨時要爆裂噴血出來一樣。

    旁邊的林庭急忙問道：“兵馬撤回來了？”

    屬官喘口氣道：“沒……”

    聽到“沒”時，馬中錫也不知怎的，突然稍微鬆口氣，他自己都不知爲何會有這般的反應，心裏也在想，難道不該期冀馬儀和王守仁他們順利帶兵回來？可要是被我參劾的張周，調遣同樣被我參劾的馬儀，取得這場勝利……我這老臉還有地方擱嗎？

    “沒說完。”屬官終於把話說全乎。

    “咳！”

    馬中錫是被自己口水嗆着，怒視着屬官，那眼神好似殺人一般。

    你他娘耍我呢？

    “在回撤路上，馬副總兵他們押送俘虜和牛羊，一路都跟韃子周旋，斬首六藉。撤到貓兒莊以北四十多裏，遭遇各路韃子兵馬八千餘，隨即撤兵於草原土山之內，激戰後炸死、斬首韃子一千九百餘……而後張制臺的兵馬趕到，掩護兵馬回撤，估計這會已經撤到關內……”

    “馬中丞，您……”

    屬官還沒說完，但見馬中錫人已經站不住了，在往後倒，他趕緊去扶卻來不及。

    好在旁邊還立着個林庭，急忙伸手將他給扶住。

    “沒事，沒事。”馬中錫鎮定了一下心神，言語不像是對周遭二人說的，更好像是在安穩自己。

    林庭則面帶喜色道：“如此真乃是曠世奇功，較之威寧侯也不遑多讓。”

    說到這裏，林庭神色有些暗淡。

    同樣是跟着張周來西北，但王守仁憑啥就是兵部主事就能隨軍出征，而我就只是個工部主事只能留在宣府等着開礦？

    可問題是，人家仗都打完了，我開礦的事還沒着落呢，不然我爲什麼閒的沒事要跑來拜訪這位馬中丞？還不是想利用家父的關係，讓他給我找點事做？

    現在……

    一言難盡啊。

    馬中錫臉色漆黑，說是前線打了勝仗，但他神色給人的感覺，就好像是馬儀和王守仁在威寧海已經全軍覆沒了一樣。

    屬官道：“戰報已發往京師，這只是傳報給總兵府的，張制臺還另有公文，說是遲幾個時辰就能送到，有囑咐萬全都司周邊防務之事的。您看……”

    馬中錫閉上眼，擺擺手，大概的意思是你把話都帶到，我也知曉了，你可以哪涼快哪呆着去了。

    林庭則道：“馬中丞此戰，也居功至偉。”

    本是恭維的話，但在馬中錫聽來，跟殺人誅心差不多，他一臉羞惱之色，瞬間面頰通紅近乎是暴怒道：“這般的功勞，老夫寧可不要！將我大明將士置身於險地，險象環生，不務實於防務，淨想奇謀，可知兵敗之後對於大明關隘的影響？”

    其實當林庭說完那句話，便感覺到可能是說錯話了。

    等看到馬中錫的反應，他更明白自己是踩着馬中錫的尾巴。

    他心裏也在惱恨，看我這張賤嘴，跟他提這個不跟殺了他一樣？都忘了他爲了參劾秉寬被陛下駁回的事，正鬧情緒要乞老歸田呢……別人的功勞，在他眼裏給曲解到什麼程度了？陛下讓秉寬來西北，不就是爲了出兵的？

    “馬老中丞，您息怒，在下不如等下次再來……”

    林庭一看自己似乎也不太受歡迎，看到馬中錫窘迫的一幕，還說錯話，自己不趕緊灰溜溜離開，更待何時？

    下次再來？

    以後再也不見了！

    馬中錫道：“利瞻，你以後離張秉寬遠一點，不是老夫瞧不上他，實在是因爲他所爲之事，就是在刀頭舐血，此等機巧之人必定無好下場！”

    林庭心中尷尬。

    還說不是瞧不上他？

    張秉寬剛取得大功，你就將他貶損到一無是處，感情他是沒按照你預想的走向行進，沒聲名盡喪，你不甘心唄？

    “是。”

    林庭心裏不以爲然，嘴上卻還在應着。

    也算是給足了馬中錫面子。

    此時的林庭內心也在打鼓，我妹妹馬上都要嫁給張秉寬當妾侍了，他都把我當大舅子一般看待，連父親現在都沒像以前那樣對他百般挑剔，就算我想離他遠一點，怕也要被綁定到一塊了吧？

    “扶老夫進內休息。若張秉寬的公函過來，不必給我看，讓總兵府的人自行處置！利瞻，不送！”

    馬中錫看似是內心受了大傷。

    滴血太多，要進房去好好休養一下。

    林庭也是在內心交織着羨慕嫉妒恨的情緒之下，跟馬中錫作別離開。

    ……

    ……

    戰報一路向東，很快便傳到京師。

    因爲此戰果對於彰顯大明國威很有效果，戰報也好像是一張網，從陽和口引出一條線，穿插到九邊各地，連到京師時也都是各線齊開。

    內閣值房。

    兩名中書舍人剛把緊急的戰報上奏，從通政使司給呈送過來，劉健也是主動迎到門口，把戰報拿起來在手上端詳，於李東陽和謝遷二人不解的目光中，劉健將原先因爲炎熱天氣而敞着的房門給關上，拿戰報走到了二人面前。

    “啪！”

    劉健手一鬆，近乎是將戰報甩在桌上。

    李東陽急忙拿起來，這次是跟謝遷一起看過，二人臉上皆都露出喜憂參半的複雜神色。

    “還真讓他贏了，斬殺狄夷三千多，俘虜一萬六千多……王威寧的棺材板怕都壓不住了吧？”謝遷發揮了他毒舌的一面，既驚歎了戰功的不可思議，又調侃了此戰功所帶來的局勢改變。

    “好事。”李東陽也學着劉健，手輕甩一下將奏疏落桌。

    此時劉健已坐下來，他臉上沒有帶任何喜色，全都是憂色，卻好似是感慨一般道：“怎會到這步田地？”

    功勞多寡，對於大明來說其實無關痛癢。

    西北有功，也跟他們內閣沒多大關係，說他們職業政客會替西北捷報而高興，那也是做樣子給別人看的，他們更在意的是朝廷權力格局的改變。

    李東陽看到劉健這般反應，也就不再藏着掖着去說什麼漂亮話，他道：“一旦此功勞坐實，張秉寬在都督府的影響力可謂是空前絕後，若想制衡他難上加難，卻倒也不如跟先前的王世昌一樣，推他進都督府，從此之後少有過節便是。”

    謝遷笑着問道：“賓之，話說得輕巧，你覺得有那麼容易嗎？”

    到現在，你李賓之不會還覺得，張周當文官還是當武勳，是閣臣能選擇的吧？

    或者說，皇帝就是想讓他一邊當文臣，一邊當武勳，兩邊一起霍霍，你想眼不見爲淨？對不起，沒有這個選項。

    李東陽當然明白這一點，他道：“或可從伯安身上入手！”

    劉健望着李東陽道：“直說。”

    李東陽也不再做任何遮掩：“伯安與張秉寬不同，此番功勞多是出自於他的臨場調度，親身參與戰事之人，功勳自然在他一人之身，張秉寬只是起到定策和善後之事。”

    謝遷繼續在笑着：“怕是陛下不會這麼想。”

    “於喬，能否等我說完？”李東陽也惱了。

    現在都火燒眉毛了，你不在旁邊幫忙出謀劃策就算了，潑冷水算幾個意思？

    劉健道：“賓之你也不必說下去，到這步田地，無怪乎於誰，實乃張秉寬天縱多能，不應以其爲異，而當其爲世俗所容。事不由己。”

    以劉健的意思，回到了最初對張周的態度。

    既然你在某些方面的確是拼不過張周這小子，那我們還是別想着怎麼去對抗，咱還是想想怎麼把他收攏過來，讓他走上“正道”。

    若是總搞對立，每次還不如他，那天子對我們文臣的信任必定是日漸減少，那我們豈不是挖個坑自己往裏面跳？

    但如果張周被我們拉攏成自己人，他牛逼，也是我們牛逼，皇帝對我們文臣的信任就更多。

    李東陽自然是站在劉健一邊的，而且他現在還在靠張周給他兒子治病，算是有求於人，一邊讓人幫忙，一邊在背後挖坑使絆子的事，李東陽覺得自己不至於能幹得出來。

    但也只是面子上想想不會這麼幹，該幹的時候還是不客氣。

    謝遷則道：“就怕張秉寬心起了空，到那時他也便目中無人了。剛入朝時，他便有些心高氣傲，以後如何能讓他安心於朝事？自古公侯都爲邊事而碌，不讓他進都督府，可不明智啊。”

    謝遷顯然是覺得，還是先前李東陽的提議更有道理。

    既然現在我們已經逐漸在抗衡張周這件事上，處於絕對劣勢，那就不能讓他繼續留在朝中禍害我們。

    就是要讓他當武勳，讓他進都督府，甚至是留在西北。

    大不了西北的軍務我們就不多過問，讓他折騰，但只要讓他遠離朝廷，跟皇帝保持距離，隨着他功勞日漸增大，君臣的嫌隙起來，那他對於朝事的影響力自然就弱了，甚至不用我們出手，他張周曇花一現人就沒了。

    劉健搖頭道：“一兩年內，還是不要去想了。看陛下如何安排吧。”

    以劉健的意思。

    現在事還是在朱祐樘掌控中，看皇帝想怎麼用張周。

    謝遷則喋喋不休道：“西北邊事未靖，留他在西北又如何？自古用兵擅伐謀者，比比皆是，有幾人有好下場？”

    李東陽道：“若他只是用兵有奇謀者，或可如此，但陛下對他的信任又何止用兵？於喬，此事不可勉強，如劉老所言，凡事站在陛下一邊，不加意見就是不給添亂，總好過於自取其辱。”

    “哼！”

    謝遷還是顯得很不甘心。

    主要是張周的崛起，太不是時候了。

    如果他謝遷是首輔，或也不會有這麼大的意見，關鍵是他還在事業上升期，卻是碰上個不講理的張周，那豈不是說，謝某人上升的渠道就這麼被封死了？

    ……

    ……

    乾清宮內。

    蕭敬小心翼翼把帶過來的戰報，放到了朱祐樘面前。

    朱祐樘擡頭看了看蕭敬，再看了看旁邊的戴義等人，每個人眼神中都透露出激動之色，朱祐樘微笑着點點頭道：“好。”

    剛纔蕭敬只說獲捷報。

    而且是大獲全勝，具體戰果如何，蕭敬沒細說，但朱祐樘知道，他的秉寬一定不會讓他失望。

    “殺多少？”朱祐樘不急着問所有細節。

    就好像是開牌一樣，一張一張開。

    多享受一會這種願望達成現實的喜悅。

    蕭敬喜滋滋道：“三千多。”

    “哦，少了點哈？”朱祐樘心裏已經樂開花，卻還非要裝出若無其事的樣子，但臉上的笑容明顯已經遮掩不住。

    戴義笑道：“是啊陛下，是少了點，但誰讓不是張先生親自上陣的？打點折扣也沒什麼。”

    “嗯。”朱祐樘笑着點頭。

    好像君臣互相吹牛逼和找安慰方面，都能達成一致。

    “俘虜多少？”朱祐樘繼續開牌。

    蕭敬這次喜色上升，伸出手指，先比了個一，再比了個六。

    戴義在旁問道：“一千六？”

    朱祐樘道：“殺都殺三千了，威寧海是火篩的本部所在，只俘一千六就有點說不過去……但也不會是一萬六吧？”

    蕭敬驚喜道：“陛下所言極是，正是一萬六千三百多……順帶還加上大牲口兩萬餘，小牲口七萬餘……”

    “哈哈，是嗎？”朱祐樘這次已經徹底忍不住了。

    戴義在旁學着朱祐樘先前的口吻道：“威寧海有那麼多人嗎？”

    “也是。”朱祐樘斂起笑容，“王威寧奇襲威寧海，俘虜不過百數人，這再多，到千把人也是大功。只派三千，殺了三千也罷，怎還俘回這麼多？”

    蕭敬笑道：“都是張先生的火藥和火器建功了。”

    “哦，那朕可要好好看看了。”

    朱祐樘這才伸出手，把面前捷報打開。

    此時戴義和陳寬、韋彬也湊過腦袋，想一起看看。

    當看到上面對於戰事的詳細整理，尤其是看到三千多殺敵也不過是保守估計，畢竟有很多韃子是被直接炸到四分五裂屍骨無存的，還有兩場戰事的詳細經過……朱祐樘長長舒口氣道：“還不夠啊。”

    旁邊幾名太監都覺得皇帝有點矯揉造作了。

    這都不夠？

    那還要怎樣的功勞，才值得書寫？

    “朕的意思，草原未平，以後總還是要出兵的，現在西北局勢跟以前大不相同，以前出兵皆都以弓馬爲戰，大明將士明顯不跟那些狄夷一樣自幼出身於馬背，總有劣勢。但如今及將來都以火器爲先，自是要儘快籌措，免得被韃靼人學去了精髓，而來不及平草原。”

    朱祐樘還是比較理性的。

    功勞很大，朕很滿意，但朕隨即就想到了，現在就是打一個時間差，我們會用的火器，而韃子還沒學會以及不會用，所以現在優勢在我們。

    要做的，就是利用優勢徹底解決問題，而不是等下去。

    這大概就跟晚明時期的紅夷大炮有點像，本來明明是大明軍中的殺手鐗，但最後還是被敵人學了去。

    戴義笑道：“陛下，有張先生在西北，相信用不了幾年，便可以大功告成。”

    “不需要他。”朱祐樘搖搖頭道，“朕看出來，西北之地，無須他親自坐鎮，他的識人之明可謂是非常老練和獨到，用人每每能出奇效，無論是朱知節，還是王瓊、王守仁，一次次都說明他眼光是對的，就連馬儀都能讓他給用活。不易啊。”

    蕭敬問道：“陛下是想留他在京師？”

    “這是自然。”朱祐樘點頭。

    戴義這才意識到，自己可能是說錯話了。

    殺雞焉用牛刀？

    要籌備平草原的事，的確是可以由張周來主持，但也不是非要讓張周去西北坐鎮，皇帝現在離得開張周嗎？

    而他非要提議說讓張周在西北，會讓皇帝產生一種……他在妒忌張周，想把張周調離皇帝的意思，那豈不是……給自己找麻煩？

    “哈哈，朕已經忍不住，想瞧瞧明日朝堂上，那些大臣們的反應了。”朱祐樘原地站起身來，突然之間好像身姿非常偉岸一般，睥睨天下而滿腹韜略，“秉寬算是給朕爭氣了。”

    戴義趕緊補救道：“陛下，那是該給張先生賜爵了。”

    朱祐樘道：“賜自然是要賜的，但朕已不打算賜什麼侯、伯了，要賜就賜國公。唐宋以兵戎宰相而得爵，便要賜他萊國公。”

    (本章完)