第二百七十三章 朱家香火李家嗣

    張周與朱祐樘回到乾清宮，再將戴義等人給屏退後，所談論的口風就不再是如此。

    “秉寬，你有何不能在皇后面前說的嗎？”朱祐樘是明眼人，他能感覺到張周提出太子未來二十年活蹦亂跳，是想轉移話題。

    張周道：“有些事，是不太好說。”

    朱祐樘嘆道：“其實有關朕子嗣的事情，你是不是從一開始，就測算過？”

    張周沒有正面回答，他道：“陛下子嗣單薄，其實不用臣來測算，陛下也該清楚。之前或有諸多的緣由，但現在因在何處，想來也勿用臣來提醒。臣所能做的，也都做過了……”

    “嗯。”

    朱祐樘點頭。

    沒明說，但一切都盡在不言中。

    朱祐樘以前子嗣少，可以說是身體虛，但現在明確就是皇后不能生。

    就看你自己想不想改變。

    “那太子未來……”朱祐樘儘管不太想問，但還是忍不住問出口。

    雖然張周說，他兒子未來二十年沒事，但這種事一定作準嗎？

    等二十年以後呢？到時他兒子會有子嗣？

    張周道：“太子未來子嗣……也不豐……”

    “啊？”朱祐樘一臉焦灼。

    張周嘆息道：“有些事，臣實在是不想提，但天數似乎又如此。臣並不想以遮瞞換陛下安心，還是實話實說爲好。”

    “嗯。”朱祐樘陷入沉思。

    本來他覺得自己不行，也未必需要改變，反正有兒子……老子不能多生孩子，你這個兒子從小在溺愛中成長，長大了使勁生唄？

    但聽了張周的話，朱祐樘開始明白，如果現在不努力，那可能兒子也指望不上，然後父子倆就一起把江山社稷拱手讓人？

    “秉寬，父皇當年初登基時，也是龍嗣不多，朕覺得或是跟大明歷代君王的傳承有關，多要等而立之年才能多生龍嗣，會不會有這方面的原因？”

    朱祐樘雖然沒學過什麼遺傳學，但父子相承等原因，他還是能考慮到的。

    當初他老爹朱見深登基之後，兒子也不多，且也是生一個死一個，但最後朱見深卻子嗣衆多，朱祐樘還一直在等着自己到三十歲以後，像他老爹一樣在生孩子這件事上爆發。

    張周道：“陛下，您的問題臣沒法回答。每個人的命數都有不同。至於陛下將來……臣也不好臆斷。”

    “嗯。”

    朱祐樘這下好像是徹底“死心”。

    “好了秉寬，談談出兵的事吧。明日朕還準備在德勝門外設祭，就不去祭告天地山川了，到時你在人前說幾句，振奮軍心便可。”

    朱祐樘的意思，是讓張周在大戰之前，以所謂的天意糊弄一下出征的將士，告訴他們此戰能大獲全勝。

    這是利用張周上達天意的名聲，振奮軍心。

    “臣領旨。”張周拱手領命。

    ……

    ……

    朱祐樘回到坤寧宮。

    張皇後還很高興，覺得自己身爲皇后的身份穩了，丈夫應該不會再出去找別的女人……連龍嗣這種事都讓她去旁聽，而且張周也明確說了太子會健康成長到二十年，也就是將近三十歲……丈夫對於生孩子這件事應該就沒那麼大的偏執了……

    但無論張皇後跟丈夫說什麼，朱祐樘都顯得漫不經心的。

    他的內心動搖了。

    主要是張周隱約所描述的一個“未來”，讓他覺得很不安。

    自己只有一個皇后，而皇后目前看來不能再生，雖然兒子將來能到成年，但兒子似乎在這方面也不行……

    這就帶來一個很可怕的問題，大明皇位很可能會在他這一脈斷絕，到時可能還要過繼旁支的人過來。

    張皇後見丈夫神色恍惚，不由問道：“陛下，可是秉寬對於臣妾生子之事，還有何意見？”

    “沒有。”朱祐樘道，“好好調理身體便可。”

    張皇後笑道：“臣妾覺得也是，太子生性活潑，將來必定能繼承好您的衣鉢。”

    朱祐樘搖頭：“這話說在這裏不合適。”

    張皇後道：“臣妾又不是大儒，不會講什麼大道理，只知道家好朝廷才好，皇家事不就是朝廷事嗎？”

    “嗯？”

    朱祐樘一怔。

    妻子這話，聽起來像是在勸慰他，不要去想什麼納妃的事了，咱一家四口和睦比什麼都強。

    但在朱祐樘聽來，又像是有另外一層含義。

    這分明不是在說，皇帝的孩子少，意味着將來朝局就不穩？還很容易出現絕後的情況？

    “陛下……”

    正說着，戴義出現在坤寧宮內，呈送過來有關來日出征的名單。

    朱祐樘接過來，看了看，問道：“都告知過去了嗎？”

    “各家都通知好了，也並未臨時起意調誰去，都是研武堂出身的，這下研武堂上下就沒一人還留在京師了。”戴義笑着。

    朝廷開設了軍事學堂，第一期學員還沒完全畢業，這批人就全調去西北擔當要職，看起來這個研武堂就代表着大明武勳的最高榮譽，也代表着皇帝的信任。

    朱祐樘道：“對了，李閣老家的孩子怎樣了？”

    “嗯？”

    戴義一怔，皇帝這怎麼還東一榔頭西一棒槌的？這事跟李東陽有何關係？

    “這……李閣老家的公子，一直是身患疾病，的確是……不太好……”戴義不太好意思說。

    因爲李東陽現在唯一存活的兒子，也就是李東陽的長子李兆先，得的是花柳，還是因爲李兆先生性不羈所致，這病在明朝也是不治之症，只能是慢慢養，不定什麼時候就會病情加重，甚至危及生命，歷史上李兆先死於兩年之後。

    李東陽爲這兒子的事，發老愁了。

    朱祐樘再問道：“李閣老家的公子，有子嗣嗎？”

    “這……”戴義想了想，搖頭道，“沒有。”

    “哦。”

    朱祐樘點頭，突然好像是受到什麼啓發。

    張周所描繪的他和他兒子朱厚照的未來，不就有點像是李東陽和李兆先父子倆嗎？

    李東陽不靠自己努力，指望李兆先……而李兆先長大之後是龍精虎猛的，染那麼個病回來，就算娶妻納妾的，也沒生個兒子……簡直就是反面典型啊。

    張皇後問道：“李閣老年歲好像也不大，他爲何就一個兒子？”

    李東陽雖然位列宰輔，但其實年歲虛歲才不過五十三，林瀚年過七十照樣兒子呱呱落地，在這年頭一樹梨花壓海棠的事也不少見。

    戴義道：“可能是……奴婢也不好說。”

    “那他兒子什麼病？不能讓秉寬給治治嗎？”張皇後有意無意提了一句。

    戴義苦笑望着朱祐樘。

    這件事，李東陽還真從來沒跟皇帝說過，朱祐樘以往似乎也沒往這種事上去想。

    朱祐樘道：“什麼病不必說，但也相當於不治之症，說起來李閣老跟英國公不同，他從來不會因爲家中的事來煩擾於朕，他應該也從來沒跟秉寬提過。”

    戴義行禮道：“是啊陛下，李閣老從不會拿這種事妨礙他人的。”

    “可秉寬馬上就要出征了……”朱祐樘似是被妻子給說動了，也想幫李東陽現在唯一的兒子李兆先治治病。

    戴義道：“或可等張先生從西北回來。”

    “嗯。”朱祐樘突然又想到什麼，“朕記得，李閣老還有個女兒是吧？”

    戴義笑道：“是啊陛下，這不跟衍聖公那一脈……還有婚約……”

    朱祐樘搖頭道：“定婚約的，並不是衍聖公家的孩子，而是……侄子。說起來李閣老對此還一直都耿耿於懷，這兩年可能就要成婚了。”

    “陛下？”戴義沒聽明白皇帝話語中的意思。

    朱祐樘道：“這樣，你今日去一趟李閣老府上，問問他，是否有意讓秉寬爲其子治病，若他無此心也不勉強。若真有此心的話，讓秉寬明日中午出德勝門之前，去李府走一圈。”

    戴義問道：“陛下，如此會不會太過於倉促？”

    朱祐樘搖頭道：“沒什麼倉促的，秉寬此行西北，無論軍功如何，回來後都要晉升翰林侍讀學士，提前跟李閣老建立一下關係也未嘗不可。難道閣部對秉寬所爲就完全聽之任之？早晚要接觸，若是秉寬能緩解李閣老公子的病情，不求別的，有個孩子什麼的……李閣老對秉寬的態度，大概也會改觀吧。”

    張皇後笑道：“陛下，既都是秉寬去治病，爲何不想着治好，卻只說給李閣老留個孫子呢？”

    “不一樣的。”朱祐樘道，“那種病，好不了。能留下子嗣都算不錯的，朕也就是突然想到，李閣老到底也是朕的先生，有些事就算他自己不提，朕也不能不管不問。朕以後也要指望他們來輔佐朝政。”

    戴義道：“那奴婢這就去。”

    “好。”朱祐樘道，“你親自去，若時間趕不及，明日給李閣老一日休沐的時間。看他自己決定吧。”

    ……

    ……

    “戴公公，要去李閣老府上這種事，還是讓某人去吧。”

    蕭敬聽說戴義要去李東陽府上，主動請纓，也是他平時跟外間溝通頻繁。

    戴義道：“此乃是陛下爲了聯繫張先生跟李閣老，如此大事，陛下已吩咐讓誰去，誰還敢推搪不成？”

    “這……”蕭敬先是點點頭，卻是感慨道，“陛下怎突然記掛起李閣老的家事？”

    戴義嘆息道：“今日張先生入宮，跟陛下談的事，就算不知道說了什麼，但也大概知曉是因何。如今龍嗣單薄，李閣老也是子嗣單薄，君臣之間有相似之處，陛下難免就會多留心。再說這也是幫張先生於朝中積攢人脈，陛下怎會不留心呢？”

    蕭敬搖頭：“治好了是人脈，若是治不好……”

    “本都是不治之症，治不好還要強求於人不成？李閣老也不能不講道理吧？陛下也明言，不求能治好，幫李閣老得個孫子，那也應該是平時燒了高香吧？”

    戴義語氣有些不善。

    他覺得最近蕭敬太出風頭了，現在皇帝安排讓他去做點事，蕭敬都想主動搶過去做。

    他可不認爲蕭敬這是在爲他分擔辛苦，更覺得蕭敬是想取代他。

    “李閣老也未必會同意吧？”蕭敬苦笑着。

    戴義道：“問問總還是需要的，陛下有心，咱也不能無情，張先生是不好意思自己去提的，陛下這是給穿針引線。至於李閣老是否領這情，就看他對於自家香火的事，是否留心。”

    ……

    ……

    當晚，入夜之後，戴義親自登門。

    李東陽纔剛從文淵閣那邊回來，一天的忙碌之後，他回來就要休息，來日晚上就是他值夜，可能又要熬很久。

    “老爺，戴公公來了。”

    “快請！”

    李東陽簡單整理衣服之後，親自迎到門口。

    跟戴義好一頓寒暄，李東陽只能認爲戴義這是來傳皇帝御旨的，恭敬請到自家正堂。

    戴義笑道：“李閣老不必多禮，咱家只是來替陛下來傳個事，簡單得很，說完就走。”

    “恭領聖諭。”李東陽已經準備好接聖旨的一切準備。

    戴義道：“可否讓他人先迴避一下？”

    “嗯。”

    李東陽這才屏退家僕。

    卻見戴義已經坐下來，沒有要宣佈聖諭的意思，李東陽也費解起來。

    “陛下今日召張先生入宮，談及有關龍嗣的問題。”戴義做了開場白，隨即想到什麼，“李閣老，咱坐下敘話。”

    “這……”

    選聖旨，還有坐着說的？

    但戴義不可能不懂規矩，既然戴義這麼說，李東陽也就放心坐下來。

    “至於陛下跟張先生他們說過什麼，咱家不清楚，但之後陛下提到了李閣老家公子的病情……”

    “有勞陛下掛心了。犬子他……還好。”李東陽可不想拿這種事去煩擾皇帝。

    再說了，太醫那邊他早就找來問診過，該想的辦法都想過，目前來看李兆先的病情也還挺緩和，還沒到要死要活的地步，他也在努力讓兒子養病的同時，給他造個孫子出來。

    他也沒到太迫切的地步。

    戴義道：“陛下的意思，若是李閣老同意的話，陛下會吩咐讓張先生過來給令郎……問診。”

    “什麼？”

    李東陽皺眉。

    皇帝這是要鬧哪出？居然想到要給他兒子治病？

    戴義笑道：“李閣老放心，此事張先生並不知曉，只有您有需求，張先生才可能會過來。陛下說了，病爭取能治好，但也未必有把握，可要是讓李閣老有個後嗣，也算是……天可憐見。”

    李東陽眉頭一點點緊鎖。

    換了別的事，他當場就能給懟回去。

    可涉及到他後嗣的問題……李東陽要說自己是多麼講原則……他還真不是。

    在原則這件事上，劉健比他強，甚至謝遷也不比他強。

    歷史上弘治十四年李兆先死後，李兆蕃過繼到他名下，他甚至主動請求皇帝賜李兆蕃國子監生的身份，而後來劉健等人聯手對付八虎時，李東陽甚至有泄露風聲的嫌疑，而後來劉健和謝遷退下去，他更是留在朝中跟劉瑾虛以委蛇……

    李東陽從來都不是以自己的耿直而成爲一代名臣，有時候他也揹負了很多，但同時他也有文人中的狡獪，有所謂的能屈能伸。

    “李閣老，明日張先生就要去宣府，幾時回來還不能作準，若是您真有心的話，陛下讓咱家這就去他府上通知一聲。明日您也不必臨朝，張先生也不會去，到時讓他來府上走一趟，給看看……消息也不會外泄。”

    李東陽感覺到，皇帝這是充分爲他的面子着想。

    一邊想讓張周幫他兒子治病，一邊又爲他遮掩跟張周之間的往來，保全他的名聲。

    這麼貼心，讓李東陽內心也很觸動。

    李東陽儘管心有所動，但還是搖頭回絕：“多謝陛下的好意，犬子的病情還是慢慢養爲好。”

    戴義無奈如感同身受道：“閣老，這病咱家也多少有所知，養歸養，但病情會一日不如一日，病情等張先生回京再治，也不是不可，但想要子嗣的話……還是要儘早。”

    “咳咳。”

    李東陽直咳嗽。

    他自己也有病，是病痔，而且是那種經年的病患，也折磨他自己不輕。

    現在戴義明確就告訴他，你兒子的死，可能也就是時間早晚的問題，但你還想要抱孫子，最好別板着繃着，因爲機會只有一次。

    “張先生明日一走，去了至少數月，經年也不是不可能。到他回來時，誰知會成什麼樣子？您或許在想，這位張先生沒什麼大能耐，都是外人吹噓的……可他到底做過什麼，您也應該看到過，要說這世上還有唯一之人能給令郎治病，且有成效的，舍他之外還有何人？”

    戴義爲了完成皇帝交託的使命，也是拼了。

    明明李東陽說不需要，他就可以回去交差，但他不甘心這麼做。

    最近蕭敬都快爬到他頭上，而且皇帝對他的信任似乎也沒以前那麼多了，更要命的是……張周平時跟蕭敬走得也很近，等於說蕭敬現在是有皇帝和張周兩個大靠山。

    他只有幫張周和李東陽牽上線，才能讓張周和李東陽同時領他的情，才能讓他在司禮監掌印太監的職位上穩固一些。

    戴義道：“要不這樣，明日清早，你備一頂轎子，載着令郎出府，咱家安排一處，再請張先生過來給問過。不通姓名，只是平常的問診，您也不必出面，可否？”

    不讓張周登門來治病了，直接把人接出去給問診一下。

    戴義現在屬於是自行給李東陽找補面子。

    到這份上，李東陽似乎已沒有回絕的可能，他點頭道：“有勞戴公公。”

    (本章完)