第二百一十七章 鰥夫和寡婦

    三月十七當晚，張周剛把自己在書房內的圖紙收拾好。

    晚上早點休息，連睡前的娛興節目都讓他取消了，來日一清早就要去皇宮等放榜和傳臚，剛要去洗漱，這邊被告知，蕭敬登門來。

    “蕭公公，您這是？”

    張周看到蕭敬一臉的笑意，便大概知道蕭敬是帶着喜事而來。

    蕭敬拱手笑道：“先說聲恭喜，張貢生，一甲第一名。金榜狀元郎。”

    “吼，是嗎？”

    張周笑了笑。

    中狀元了？

    也行吧，從他開始參加科舉，不就一路挺順當的？兩世的知識積累，看來還是很重要。

    故紙堆沒白鑽。

    蕭敬道：“今日殿上，您的卷子本就是閱卷官最推崇的，狀元實至名歸。”

    最推崇……

    張周想了想，他的字，李東陽和王鏊作爲他曾經的主考官，都是可能認出來的，難道文官沒有打壓他的意思，直接就把他給推到狀元之位？

    文官不擔心以後自己身邊崛起一個不受控制的異類？

    還是說他們有信心將自己收編？

    張周心說，誰馴化誰還不一定呢！

    “蕭公公，你來，不是單純爲此事的吧？”張周微笑着提一句。

    “什麼都瞞不住張先生，看您這淡定自若，應該早就掐指算到，咱家來不過是錦上添花。”

    告訴張周中了狀元，張周也只是禮貌性笑笑。

    其實蕭敬也能明白，不管張周提前算到這一茬沒有，對張周來說，中不中狀元差別真的很大嗎？

    反正是入朝爲官。

    有皇帝這個大靠山，跟太子還過從甚密，這還擔心什麼？

    如果張周是靠機巧討寵的也就罷了，或許還有失寵的那天，可張周是靠上通達天意、下直擊人心所獲得今日的聖寵，這種人連敵人都要忌憚，人家就算不在朝，也能混出個名堂，所以張周真的在意自己的功名利祿嗎？

    看起來這摳門的小子，還挺在意的。

    但那應該只是表面現象吧？

    “是有關西北軍情的。”蕭敬也說明來意。

    報喜只是次要的，重點還是軍情，而且說明是“西北”，並不是遼東。

    “嗯。”張周點頭，“蕭公公，那咱坐下來敘話。”

    ……

    ……

    張周的書房。

    燭火多點亮兩根，王明珊立在門口的位置，連蕭敬都不去介意她，或許也知道這是張周的貼身護衛，就算王明珊出自於王家，也不擔心她會去給外人通風告密。

    “這是寧夏、陝西、延綏等處，最近五六日的上奏，您都看看。”

    蕭敬拿出幾份東西，有奏疏，也有直接的戰報。

    是皇帝給張周看的，張周也無須客氣，拿起來仔細端詳一番。

    蕭敬也做了旁白解釋：“火篩在偏關遭遇大敗，草原形勢波譎雲詭，韃靼小王子巴圖蒙克似乎卻並未將重心放在吞併火篩部的事項中來，最近卻經常騷擾於榆林衛等處，成國公剛抵達，卻是……固守難出……”

    現在雖然感覺九邊的戰事，下一場大戰可能出在遼東。

    但好像西北除了三邊核心的延綏，才是九邊防務的重心。

    之前皇帝非要堅持把成國公朱輔塞到延綏去當總兵官，也嘗到了“任人唯親”的惡果，因爲朱輔……的確就是個草包，遇到敵人犯境不敢出兵，就算是偶爾出擊也都是倉皇便撤。

    張周笑道：“莫說是成國公，大明除了王威寧之外，似乎沒人能改變延綏周邊的局勢。”

    意思是，把朱輔換成別人，效果會好一些？

    別說朱輔是草包，就算是他驍勇善戰，他以個人的力量，也改變不了大明邊軍上百年來所積累下來的習慣。

    那就是……縮着。

    可這在皇帝看來，就是“兒是英雄，老子是烏龜王八蛋”，朕因爲相信你兒子才把你提拔起來，結果伱朱輔就是這麼展現你能耐的？

    “陛下對此卻很不滿意，如今大明邊疆對韃靼形勢，明顯是咱佔優，爲何還要這般畏畏縮縮？陛下想明日，讓張先生列席於朝議，參與此事的商議。”

    蕭敬也明確說了。

    不管明天是不是傳臚大典，反正皇帝想聽你對於延綏形勢的講解。

    別人……還是哪涼快哪呆着去。

    就算是馬負圖，也不行。

    張周笑道：“以我看來，延綏周邊的形勢，不過是韃靼人刻意製造緊張，他們連威武天火藥是什麼都沒搞清楚，怎可能會大舉犯境呢？至於河套等處的襲擾，也都只是一些部族生存壓力所致。這麼說吧……我認爲延綏的局勢，沒有更好的建議，恐怕是要讓陛下失望。”

    “您……”

    蕭敬聽到這裏，好像比皇帝都失望。

    他很清楚，皇帝現在對於西北局勢有這麼大的期待，全是因爲張周給搞出來的。

    現在張周都說西北沒戲，那意思還是要把關注重點放在遼東。

    “而且我現在並不是進士，列於朝班，只會引來他人非議。我現在連遼東的局勢都沒盤算好，實在無心延綏啊。”張周感慨着。

    蕭敬面帶遺憾之色道：“若真是如此的話，您也寫一份東西，咱家帶回去給陛下看看。別誤會，咱家並非是要推卸責任，只因陛下只信您，您說的，陛下能聽進去，咱家轉述……或都無效。”

    張周笑了笑，提起筆，按照蕭敬的要求，在紙上寫了一些他的意見。

    總的來說。

    延綏，我無能爲力。

    ……

    ……

    遼東，寧遠。

    入夜之後，忙碌了一天的朱鳳坐在所謂的中軍大帳裏，再一次打開了妻子寧彤給他的書函，這封信是他路過京城時，由成國公府的人轉交給他的，當時不過以爲是家事，卻是……寧彤提出要跟他和離。

    “公子，平江伯來訪。”

    朱大奇進來跟他奏報。

    朱鳳還沒吃晚飯，本還等竈臺那邊給準備飯食，卻是這邊陳銳來了。

    “讓他進來。”

    朱鳳收拾心情。

    陳銳堆着一臉笑，進到大帳裏來，簡單寒暄之後便感慨道：“都指揮使所應該讓出來給你，你乃是總兵官，不以軍所爲總兵官府，總是不當。”

    朱鳳道：“無妨，在哪升帳都一樣。”

    對朱鳳來說，就想趕緊打完仗回京城當無憂無慮的小少年，無論是西北，還是遼東，他一刻都不想多停留。

    至於那些面子工程……任良、陳銳這些人很在意，他是一點想法都沒有。

    “吃了？”陳銳笑着問道。

    朱鳳搖頭：“平江伯有事便直說，我還有些私事要處置一下。”

    陳銳笑道：“知節啊，老夫也沒想到你在佈置軍政上，能做到如此條理有度，真乃是大將風範，難怪你可以從軍中崛起，老夫也最喜歡跟年輕人敘話……”

    上來就是一頓恭維，以朱鳳想來，這貨應該是沒要緊事，純粹是來跟他插科打諢的。

    “……說到私事，老夫聽說，你新近認了一位義父？不知是哪位？”

    陳銳最後冒出來的問題，讓朱鳳丈二和尚摸不着頭腦。

    朱鳳道：“義父？未曾有。”

    “那爲何……也罷，可能是他人以訛傳訛。”陳銳當然是想問，你是不是真的跟傳聞中所說的，拜了張貢生當義父？

    既然朱鳳矢口否認，他怎還好意思繼續問詢？

    朱鳳不耐煩道：“平江伯可還有旁的事？我用飯之後，還想早些休息。”

    你陳銳既然沒要緊事，那也早點回去，真當過來打仗不累啊？

    陳銳笑道：“論到私事，老夫還想多問兩句，聽說你之前娶了一位南京地方衛所軍戶家的夫人，不知感情如何？”

    朱鳳微微皺眉。

    你陳銳不懷好意啊。

    既然你都打聽過我的婚姻情況，那你能不知道我跟自家夫人的感情如何？我可是帶了人來寧遠的……

    “並不太好，我已修書一封去到京中，夾一封和離的契信，一併送去京師。”

    朱鳳爲人誠懇。

    既然寧彤不想跟他繼續當夫妻，他也不想賴着不放，本來就沒法給寧彤未來，朋友之間多幫助和成全也是好的。

    朱鳳爲人開明，也並不會爲自己的顏面，而害了寧彤。

    “哈……咳咳，知節啊，這是爲何？”

    陳銳正是聽說這件事，才特地來訪的。

    既然你朱知節不避諱，那我當然就要刨根問底，達成我的目的。

    朱鳳道：“我的情況，跟一般人不同，還請平江伯尊重於我，不要再多問。”

    陳銳嘆道：“我與令尊是舊交，想你成國公府的威望，怎會容許你亂來？莫說是和離，就算是休妻，也是不被允許的。”

    朱鳳搖頭道：“我的家事，不勞平江伯費心。”

    “呵呵。”陳銳笑道，“知節啊，你看你，如今深得陛下的信任，都還已是安邊伯，哪怕你以往並無須繼承令尊的爵位，但如今你也該爲自己的爵位傳承着想不是？”

    朱鳳翻個白眼。

    你平江伯還真是不識趣，哪壺不開提哪壺是嗎？

    “我倒是有一小女，年歲……與你相仿……”陳銳積極推銷起來。

    朱鳳皺眉道：“令嬡到如今尚未婚配？”

    朱鳳就納悶了，你陳銳就算是聽說我要跟妻子和離，來給我說媒，你也找個歲數合適的來，你上來說有個跟我歲數相當的……我都快二十五了好不好？你確定你這麼大的姑娘沒嫁過人？

    陳銳道：“她頭幾年，是曾婚配過，但可惜夫家命薄，再加上夫家出身一般，所以就……”

    “平江伯，還請您尊重在下的家事，不要再說了。”

    朱鳳站起身來，差點就要對陳銳發火。

    也是他脾氣好，或者說是他在陳銳面前多少還有點自卑，還想仰仗着陳銳利用經驗來幫他取得寧遠伏擊戰的獲勝，不然的話他早就翻臉。

    陳銳驚訝道：“你是鰥夫，她是寡婦，再說你這情況，不過是爲繼承香火，那還是老夫的嫡女，難道……就一點可商議的餘地都沒有？”

    陳銳也有些氣惱。

    這不是聽說你要和離了，連和離的信都寄出去，我才想到跟你朱知節聯姻的？

    以後我就是你老丈人，至於你覺得我女兒配不上你……

    我平江伯在朝這麼多年，地位是差了還是怎樣？誰不知道你朱知節的婚姻有名無實？到底是誰配不上誰？

    “咱兩家聯手，以後在各處的軍政上，老夫會極力相助於你，老夫也是爲知節你着想啊！”陳銳也怕直接把事情談崩了，才緩和了顏色跟朱鳳好說歹說。

    朱鳳也頗爲無語。

    便在此時，門口傳來一個陰陽怪氣的聲音：“哎呦，兩位談事呢？”

    卻是張延齡在朱大奇的阻攔下，強行闖了進來。

    所謂的中軍大帳，也不過是布簾的帳篷而已，張延齡作爲副總兵，要進來並不難。

    朱大奇道：“建昌伯要進，卑職阻攔不住。”

    “無妨。”朱鳳也不介意。

    一個總兵官，兩個副總兵，都是趕鴨子上架被皇帝發配過來的，在朱鳳看來，誰也沒比誰的情況好。

    張延齡用奚落之色道：“以後再商議什麼事，記得把本伯也帶上。”

    意思是，少他娘的私下商議事情，我跟着你們來遼東是一起立功的，可別想把我架空撂在一邊。

    “平江伯，安邊伯，你們兩位在這裏說媒呢？”張延齡坐下來，翹着二郎腿道。

    陳銳道：“建昌伯，你這是何意？”

    “嘖嘖。”張延齡道，“平江伯，別人不知道，我可聽說你爲了能獲得來遼東當副總兵，可是把寡居的女兒都送給張秉寬當丫頭使了，怎的，你還有兩個寡婦女兒，再給安邊伯配一個？”

    陳銳一聽，便知道張延齡現在外偷聽。

    張延齡的消息渠道，或者說是皇宮體系下的情報，比他們兩個可強太多了。

    朱鳳聞言皺眉打量着陳銳道：“平江伯，可是如此？”

    “這個……”

    陳銳老臉掛不住，解釋道，“老夫不過是醉酒時的玩笑之言，做不得準。再說就算是有人當真，老夫在此戰之後也會提請陛下，將此事作廢。”

    張延齡笑道：“你嫁過人死過男人的女兒，給別人當小妾還差不多，安邊伯嫌棄，我這邊不嫌棄，給我當小妾算了。咱兩家聯姻不也一樣？不辱沒你吧？”

    “啊？”

    陳銳本以爲張延齡只是來消遣自己的。

    這才知道。

    原來張延齡也在打他新寡女兒的主意。

    以陳銳的身份，嫡出的女兒給人當小妾，自然是不行的……但也有例外的情況，比如說他都直接說要把女兒給張周當使喚丫頭。

    反正女兒已經嫁過一次，再嫁除非是找個地位遠不如自己的，才有可能會明媒正娶。

    不然的話……就只能指望朱鳳這樣剛跟妻子和離的……

    這也是爲何陳銳一聽說朱鳳要和離，馬上厚着臉皮來說媒的原因。

    既能風光嫁女兒給地位相當的新貴，藉此籠絡朱鳳，達到政治聯姻的目的。

    簡直是他陳銳女兒的最佳歸宿啊。

    至於朱鳳是好男風，還是好女色……管他呢，這不在我陳某人的考慮範圍之列。

    “建昌伯，小女姿色平庸，不喜給人做妾。”陳銳推辭。

    張延齡一臉奚落笑容道：“我張家在朝是何等地位，收你個殘花敗柳的女兒，你還不樂意？真是給你臉了！本伯再給你幾天時間考慮，你要是不識相，以後求着本伯，本伯也不會給你面子！走了！”

    說完，張延齡一副趾高氣揚的模樣，揚長而去。

    ……

    ……

    張延齡一走，陳銳面色尷尬。

    醉酒把女兒送出去的事，被張延齡都給知道，他老臉有些掛不住。

    他還想跟朱鳳解釋一番，朱鳳道：“平江伯真有意與人聯姻的話，何不找建昌伯？”

    陳銳道：“他們張家在朝中何等名聲，你不知？那是……害了我閨女啊。”

    朱鳳白他一眼。

    裝什麼仁父？你把女兒送給張兄當使喚丫頭，就沒害你閨女？

    說什麼是醉酒的玩笑之言，但說出去的話潑出去的水，沒有收回的道理啊。

    “知節，難道你不希望以後有人能指點於你？你朱家，我陳家，門當戶對。”陳銳繼續說項。

    朱鳳突然想到什麼，嘀咕道：“陳家？”

    陳銳皺眉。

    你小子這叫什麼話？

    不是陳家，難道是王家、李家？

    “平江伯，你女兒是幾時……守寡的？”朱鳳突然一反常態饒有興致問了起來。

    陳銳對於朱鳳態度的轉變有些不太適應，不耐煩道：“去年。不過她與亡夫聚少離多，過去兩三年，都未曾見面，因而也沒有子嗣。這還要怪王威寧，賀蘭山一戰，他是取得功績，卻害得我女兒守寡！”

    “哦。”

    朱鳳點點頭，不再問了。

    陳銳問道：“何以問及此？”

    朱鳳道：“先前張兄，也就是張先生，他曾問及我是否認識一位陳家女，後來還說與我有緣……”

    “是嗎？”陳銳驚喜道，“你看，連張先生都試圖撮合你我兩家。”

    朱鳳搖搖頭：“他說此話時，時候尚早，應該與你陳家也無瓜葛。”

    “呃……”

    陳銳臉上鬧了個老大的尷尬。

    朱鳳道：“平江伯，我與內子和離之事，現在也不過是修書一封去到京師，具體還要等我回京之後再定，你不必與我來說。婚姻大事，父母之命媒妁之言，你就算真有此意，也去跟家父談，還請用心於軍政。不可亂了本末。”

    “咳咳。”

    陳銳感覺自己是被朱鳳給嗆回來。

    心裏在想，我如花似玉的閨女，就算是曾經如花似玉，嫁給你也絲毫不辱沒你，你居然還這麼挑剔？

    活該你絕後！

    嫁給你，或還真不如送給張秉寬當使喚丫頭呢！

    (本章完)