第二百一十一章 朕心甚慰

    正是皇帝和大臣出城祈雨的日子，張周不偏不倚挑這天出來試炮，自然是有其用意的。

    人工增雨。

    人工降雨他做不到，現在的炮發射不到那麼高，而且這年頭也造不出乾冰等製冷劑。

    但要在下雨的時候，利用碘化銀爲核劑，或是鹽粒等吸溼劑完成人工增雨卻是可以辦到的。

    “架設好了，隨時可以開始。”

    孫上器過去查看過火炮的情況，回來跟幾人通稟。

    說話之間，後面有錦衣衛把望遠鏡拿過來，準備人手一個。

    張周道：“要找個高的地方，那片土坡就不錯。”

    “不必了吧？”張懋道，“前面地勢較低，能看得很遠。”

    張老頭好像都懶得多走幾步。

    蕭敬笑道：“英國公，咱還是聽張先生的吧。”

    ……

    ……

    一行到了土坡上。

    各人都拿出朝廷從張周這裏採辦的望遠鏡，對着遠處，其實他們也不知道是要看什麼，或是要看多遠。

    張周則拿出自己的雙筒望遠鏡。

    “張先生，您的這個……有些獨特。”蕭敬側目打量着張周手裏的望遠鏡。

    張周笑道：“我眼神不好，特地做了個雙筒的，看遠處都一樣。”

    “哦。”

    蕭敬似懂非懂點點頭。

    兩個筒的看得就遠？

    旁邊的郭昂把自己的望遠鏡遞給蕭敬道：“蕭公公，您用卑職這個……”

    意思是，你自己一個，加我這個，自己拼湊個雙筒望遠鏡。

    “嗯。”

    蕭敬用欣賞的目光望着郭昂，好似在說，還是你會辦事。

    可當他把兩個望遠鏡放在眼前之後，因沒有調焦距和瞳距的結構，蕭敬只是看了一眼，就覺得眼暈，隨即把郭昂的那個遞還回去：“你也看……”

    回過頭再看張周那個望遠鏡，他似乎更羨慕了。

    要是咱家也能有一個……

    ……

    “砰！”

    就在蕭敬神遊天外時，下面炮聲傳來。

    但見一個火球從空中飛出去，落到將近二里遠的地方，落地之後直接又是一道火光，隨之生氣大量的煙塵。

    用望遠鏡可以隱約看到，二里之外的那片空地，被炸得滿目瘡痍。

    “好了！”

    下面的孫上器陪着賈老水放完炮，大喊着，用手上的小旗朝土坡上的人打招呼。

    “換一種！”

    張周一邊喊着，一邊也用小旗對下面下令。

    蕭敬望遠鏡都捨不得挪開眼睛，聞言這才放下，用一臉驚愕的目光望着張周道：“張先生，那有多遠？”

    張懋爺孫和郭昂等人也都在用不可思議的目光望着張周。

    張周道：“不到二里吧，差不多。剛纔這是開花彈，就是裏面裝填一部分的威武天火藥……落地之後就能炸開，下面用的是霰彈炮，是覆蓋面比較大的……諸位，我們繼續看？”

    蕭敬聞言咽口唾沫道：“先生，威武天火藥不是很危險嗎？能直接發出去的？”

    作爲皇帝身邊人，蕭敬知道有關硝酸甘油不易儲藏的事。

    同樣也知道，朱祐樘本來是想把硝酸甘油也用在遼東寧遠可能會有的戰事上，但被張周以運送不便爲由給拒絕，連工匠都沒法及時調過去。

    所以蕭敬才會有此一問。

    “我改進了一下，用的是一種硅藻土，一種黃土，把威武天火藥吸了進去，可惜這東西我目前能找到的不多，回頭可能還要讓各地的官府幫忙給看一下，是否能找出礦藏來。”張周見下面已經在搖旗子了，便對蕭敬指了指遠處，“咱接着看。”

    “砰！”

    又是一炮。

    這次並不會落地爆炸，但光是霰彈，就讓二裏外的地面一片狼藉，煙塵處處。

    “哈哈哈……”

    第二炮結束，張懋拿着望遠鏡看着遠處，已經樂不可支。

    蕭敬問道：“還有別的種類嗎？”

    “還有一種，但無須試驗，另有用途，蕭公公沒看夠也沒辦法，就帶了這兩發有威力的實體炮彈出來，成本還比較大，我都耗不起。”

    張周又開始叫窮。

    蕭敬苦笑着道：“您這兩發炮下去，莫說是韃子騎兵的肉身，就算是石頭也能給他炸開，真是寸草不生啊。”

    張懋笑道：“秉寬啊，伱這炮，是自己造的？從哪學來的？”

    張周想說，我從未來學來的，怎麼着，還想偷師？

    張侖則問道：“張先生，是說知節兄出城遼東，也帶了這種炮嗎？”

    “嗯。”

    張周點頭。

    張侖黯然神傷低下頭，在經歷了先前看到火炮威力的震驚之後，他也開始有些失落了。

    連張懋都發現孫子的神色，這分明是……不甘心。

    看看人家朱知節，跟着王威寧去偏關打勝仗，封伯拜將的，眼下又去遼東，別是又立了大功。

    而他張侖作爲張周的弟子，卻還沒有上戰場的機會。

    “秉寬啊，以後有閒暇，多提攜一下我家張侖，老朽這孫子雖然年少，但龍精虎猛，也經得起敲打。別小瞧他！”張懋替孫子說項。

    張周心說，你孫子還只是個半大的小子，就想上戰場建功立業？

    就算我想幫他，皇帝也不會同意。

    過個十年八載再說吧。

    蕭敬則恭維着笑道：“張老公爺當年年少定軍威，張家總是出少年英才，這都是英國公親傳啊。”

    “哈哈，哪裏哪裏……”張懋一臉得意，隨即想到，自己在這裏得意個屁。

    今天張周才是主角。

    “秉寬，以老夫所見，有你這炮，足以打得狄夷措手不及，尤其是這射程，是說一直能這麼遠，還是……”

    張懋最驚歎的不是這火炮的威力，而是這火炮的射程。

    韃靼人跟大明邊軍交戰，已經形成了固有的觀念，在他們預料不到大明火器大幅度提升射程的情況下，還會按照以往的策略進行佈防，那這種新火炮的威力就體現出來。

    二里地……還是範圍攻擊。

    如果這種火炮多了，把面都給蓋住，韃靼人除了撒丫子跑路，還有別的選擇？

    跟韃子打仗，先要有射程，才能有威力。

    這也是張懋爲何最初先質疑火炮氣密性不高的原因。

    “哦，這不算遠的，回頭改進一下，發個三四裏地，估計也行吧。總要一點點增加，你們說呢？”

    張懋咋舌。

    你小子是語不驚人死不休是吧？

    不過一想，嘿，還真是。

    今天讓韃子見識二里遠的火炮，明天你們變陣了，改用三裏地的……

    “這天變了呀。”

    張周擡頭看着天。

    蕭敬則沒心思去想張周是不是在吹牛逼，因爲張周研製的火炮再厲害，功勞也是別人家的，可當天的祈雨……跟他蕭敬休慼相關。

    蕭敬臉上帶着驚喜道：“哎呀，是變天了，雲多了，日頭也不見了，這是要下雨嗎？”

    張周伸手感受了一下：“好像起風了。”

    張懋道：“陛下今日要禱雨，這就起風，是不是……”

    張周笑道：“蕭公公，淡定。”

    畢竟張懋可不知道皇帝爲何今天會突然發神經親自去祈雨，等他聽了張周和蕭敬的對話，突然意識到什麼。

    張周招呼道：“咱趕緊活動起來，換個地方，把子炮也換一下，希望這場雨能下來，緩解京師之地的旱情吧。最近家裏的水井都快乾涸，打個水都不容易啊。”

    ……

    ……

    城南，天地壇。

    祈雨儀式已經在進行中了。

    本來大臣們也沒太當回事，不過是跟着一起來演戲嘛，都想着趕緊祭告完畢，早點回城去休息。

    卻在此時，也不知是誰喊了一聲：“起風了！”

    衆人這才意識到好像是真的，再擡頭看祭壇上的朱祐樘父子倆，但見朱祐樘正認真在禱告於上蒼，甚至張開雙臂對着天空。

    因爲距離遠，也沒人能聽清楚皇帝具體在說什麼。

    但就是一邊說……

    風嗖嗖刮，而天上的雲彩也是越聚越多，天色也逐漸暗淡下來。

    “這……”

    謝遷平時是最健談的那個，但他看到這一幕，也不知該說點什麼好了。

    在場近乎所有人都擡頭看着天空。

    這氣候，這場面……

    徐瓊望向內閣三人，問道：“不會真要下雨吧？”

    李東陽則一臉嚴肅之色道：“莫非此時真有人在祈雨？”

    言外之意，那張秉寬今天沒來，不會就在背後當“槍手”，幫皇帝搞這套裝神弄鬼的事情，皇帝剛纔就是在等到跟張周約定的時間？

    “pia……”

    有雨點落到了大臣的頭上。

    開始只是零星的。

    但隨後……譁啦啦……雨水接連從天而降。

    “下雨了！下雨了！聖上和太子殿下祈雨，萬民福祉……”

    譁……

    雨勢連成線。

    雖然不是傾盆而下，也有逐漸增大的趨向。

    衆大臣一羣七老八十的老家夥，被突然的雨水澆得頭腦發昏，但皇帝和太子在祭壇上還沒避雨，他們也只能站在雨中。

    這場雨到底是怎麼來的，他們也是百思不得其解。

    此時朱祐樘才轉過身來，對着在場的大臣道：“諸位卿家，先行避雨！”

    風雨大作，他說話的聲音近乎都被掩蓋。

    不過隨後金吾衛和錦衣衛將早就準備好的雨傘帶出來，衆大臣這才知道，原來皇帝出門祈雨還是要帶雨具的，不然都不專業。

    斗笠、雨傘什麼的架設上。

    而此時朱祐樘和朱厚照父子倆，也頂着華蓋從祭壇上下來。

    “陛下！”

    衆大臣也都圍攏上去。

    不爲別的。

    皇帝這是用以身作則的方式，告訴了大臣，他爲了求這場雨是付出了多少辛苦。

    看看……

    朕身上的雨水就是先前上天賜給的。

    你們淋雨了，朕也淋了呀。

    朱祐樘望着劉健等人，感慨道：“上天體恤朕和諸位卿家的苦心，降下雨露恩澤，澤被萬民，朕心甚慰。諸位卿家辛苦了。”

    “陛下聖恩。”

    皇帝是說，祈雨有大臣們的功勞，但大臣們可不能不識相。

    分明是人家皇帝父子倆的功勞，這功誰敢搶？

    (本章完)