第二百一十章 晴轉多雲

    三月十二。

    祈雨日。

    皇帝帶着君臣出城了，張周也出城，不過他跟去天地壇等地方祈雨的君臣並不同路，因爲他要出城試炮。

    跟他一起去的，除了東廠派來的太監楊鵬，還有錦衣衛指揮僉事、北鎮撫司鎮撫使郭昂，以及錦衣衛百戶孫上器和工部的幾人。

    “張先生。”

    一行還沒等到城門，這邊蕭敬的馬車也趕來了。

    蕭敬從馬車上下來，笑盈盈望着張周。

    “蕭公公不是跟着陛下去禱雨？怎會出現在這裏？”張周好奇望着蕭敬。

    雖然你名字裏少個字，但祈雨這種事，你蕭敬作爲東廠廠公不去合適嗎？

    “呵呵。”蕭敬笑了笑，“咱家今日是特地陪同張先生出城的，也是陛下所吩咐。對了，咱家還找人跟唐寅打了招呼，告訴他，其實他背後有貴人相助，他還說要來感謝你，並向您服軟認輸。”

    “是嗎？”

    張周不覺得這時候跟唐寅論輸贏是什麼重要之事。

    最近他的事太多，唐寅那邊哪涼快哪呆着去。

    蕭敬陪着張周走一段路，笑道：“他知曉能拜入您的師門，這是天大的好事，能不覺悟的？”

    “呵呵，現在我都要考慮一下收不收這個師弟。”

    張周說着，目光望着熙熙攘攘的人羣：“今天人可不少。”

    蕭敬笑而眯起眼道：“先生，不是您說了嗎？今天要多在人羣中發出一些聲音，現在不但是京城的百姓，只怕是整個順天府的百姓，都知道陛下要禱雨。”

    張周回身打量蕭敬一眼。

    心說怪不得伱個老小子不去祈雨現場，感情你是奉命來觀察輿情的？

    還說什麼要跟我一起出城試炮？順道的吧？

    “蕭公公，你最近有沒有改名的打算？”張周問道。

    蕭敬驚訝道：“張先生何意？”

    張周道：“我覺得，騰飛的騰字，更適合你，或許對今日的祈雨也有一定的幫助。”

    “是嗎？”蕭敬苦笑。

    這都哪跟哪？

    “言笑了。好，各回馬車，到了地方再說？”

    “你……”

    蕭敬本想說，咱倆同乘啊，路上正好跟咱家講講這新炮有什麼特別的，咋還不給單獨面談機會呢？

    ……

    ……

    張周是馬上要入朝當文官的人，跟內官接觸的事，他開始要逐漸避諱。

    尤其是什麼單獨密談、同行之類的……

    不爲別的，爲自己的名聲着想也儘可能避着，雖然他知道很多時候可能是避無可避，誰讓皇帝沒事就讓這羣內官來跟他打招呼做溝通呢？

    一行人浩浩蕩蕩出城。

    這次沒去城南，而是去了城北。

    張周要試炮，如果跟皇帝在一邊，別人還以爲他有什麼不良企圖。

    終於下了馬車，都督府那邊也派人把炮給拉來了，而英國公張懋帶着自己的孫子張侖出現在火炮旁。

    “英國公？您……怎也在？您不是應該在城南嗎？”

    張周皺眉看着張懋。

    這有你張老頭什麼事？這會君臣都在祈雨，你英國公作爲大明勳臣之首，居然跑城北來了？

    張懋笑道：“老朽準備讓孫子張侖多見識一下，聽說今天秉寬試炮，特地帶他來的。這是請過旨意的。對了秉寬，聽說這些炮，可是有運走的？”

    “你們都先退下。”蕭敬一擺手，意思是無關人等不要在這裏旁聽。

    遼東戰事的細節，那可是大明朝的最高機密。

    郭昂等人先到一邊，而張懋卻沒有要把孫子屏退的意思，大概是說，我孫子將來也是大明棟樑，有什麼不能讓他聽的？

    張周道：“沒錯，這種炮，是年初開始鑄造的，由王恭廠配合研究鑄造，本來是想趕在二月前鑄造完畢，用以偏關一戰，但因鑄造工藝複雜，到三月初也不過才鑄造出十幾門，這次由戶部郎中王瓊親自押送往寧遠十二門，作爲備戰之用。”

    “秉寬啊，你可真是……博學多才。”

    張懋都不知該怎麼形容張周的能力爲好。

    說他是方士，居然是個馬上要當進士的人，更可甚的是還搞這些稀奇古怪的東西。

    蕭敬不解道：“張先生，爲何這炮……還有這麼大的窟窿？”

    大明是鑄造火炮的。

    但因爲明朝的冶鐵技術落後，造出來的火炮沉重且效果不佳，鐵的質量不行，密度分佈不均勻，就容易出現炸膛的情況，再加上氣密性等緣故，這種火炮多是用在二百米左右的襲擾，發個大鐵球出去，能砸着人就砸着，砸不到拉倒。

    而張周所造的，則是在明朝中葉之後，從歐洲那邊引進，或者說是從佛郎機海盜那搞來的“佛郎機炮”。

    “這是子母炮。”張周解釋了一下，“這是母炮，母炮內並不添加彈藥，另一邊是子炮，一次發射完畢後，子炮可以拆卸馬上做更換，如此瞬息之間可發出四五炮，再加上這種子母炮的重量不大，甚至四五人都能搬動，調整方向更爲方便，是進行戰事突襲的利器。”

    張懋問道：“秉寬啊，以老夫所知，這火炮呢最講求密閉，你這麼大的縫隙，子炮和母炮能對得上嗎？那……豈不是發不多遠？”

    “試試吧。”張周笑了笑。

    開玩笑呢？

    張周心想，我這可不是普通的佛郎機炮，是改良版的，材質也不再是這時代所管用的銅、鐵，而是鋼材。

    十足的“鋼炮”。

    而就算是歷史上材質不佳的佛郎機炮，射程也在五百米，而就算是後來在明末戰爭中大行其道的紅夷大炮，射程才勉強到一千米上下。

    我這改良版的佛郎機炮，射程就接近八百米了。

    至於紅夷大炮……不好意思，沒那麼多鋼材，我煤礦還沒出第一剷煤呢。

    而且那種炮暫且來說對大明邊軍意義不大，用點輕便的子母炮就行了。

    要什麼自行車？

    ……

    ……

    城南，天地壇。

    君臣抵達之後，朱厚照屁顛屁顛跟在自己父親身後，不時抓着頭，似乎那一身太子的衣服讓他穿着很不舒服。

    “那是什麼？”

    朱厚照看着頭上飛過的東西，指了指。

    劉瑾趕緊過來提醒道：“太子殿下，那是蜜蜂，會蜇人的，您小心一點。”

    朱厚照道：“那就是蜜蜂啊？本宮穿這麼花花綠綠的，它把本宮的衣服當成花了吧？呵呵。”

    正笑着，發現老爹在往自己身上看，他趕緊收攝起臉上的笑容。

    繼續裝正經。

    另一邊。

    欽天監監正吳昊已前來跟朱祐樘提請：“陛下，可以開始了。”

    “再等等。”

    朱祐樘焦躁望着天色。

    吳昊道：“吉時快要過去。”

    朱祐樘皺眉道：“吳卿家，這吉時是你說了算，還是上天說了算？你看現在的天色，像是要下雨嗎？”

    “是，是。”

    吳昊應聲的同時，心裏在琢磨。

    天要下雨？

    現在這天，雖不是說晴空萬里吧，也就飄着點雲彩，看上去雲彩也沒有增多的跡象，莫非陛下今日的祈雨是要看到“立竿見影”的效果？

    這頭祈着，那頭就要下雨？

    陛下您這是豬油蒙了心，想多了吧？

    ……

    ……

    吳昊從祭壇的臺子上下來，通知衆大臣還要做等候。

    劉健走過去道：“吳監正，何以陛下到現在都未開始禱雨？”

    “這……”吳昊很不好回答，“陛下說，還要再等等。有些事，下官也不是很清楚，陛下或……另有安排。聖意難測。”

    謝遷走過來笑道：“陛下不會在等下雨的徵兆吧？”

    “啊？”

    吳昊想說，你謝閣老怎麼知道的？

    謝遷道：“今天這天氣不錯，風都很小，適合出遊，但就是不太適合祈雨。”

    “呵……”

    吳昊苦笑。

    李東陽阻止謝遷繼續調侃，一臉嚴肅道：“於喬，有些話不好隨便說，既然陛下選擇今日禱雨，有其用意。或是在等什麼也說不定。”

    謝遷還是忍不住，笑道：“難道背後已經有人開始？”

    這次不但是李東陽，連劉健都瞪他一眼。

    你謝於喬嘴是真碎。

    當人家吳昊聽不出來，你在暗示背後有個張秉寬在祈雨，陛下要等那頭祈得差不多，這邊再開始？

    不然爲何張秉寬沒來呢？

    ……

    ……

    城北。

    試炮現場，到了空曠的地方。

    蕭敬催促道：“張先生，咱抓緊吧，不然下雨了或會影響試炮。”

    張周笑着指了指天色：“這天，要說下雨，還早。晴轉多雲，雲都還沒上呢。”

    “是啊。”

    蕭敬也擡頭看着天。

    張懋等人也在看。

    今天說是來一起試炮，但其實好像所有人的心思都在城南。

    蕭敬湊過去，低聲問道：“張先生，今天這場雨能下來吧？”

    張周聳聳肩：“我也沒說一定。”

    “唉！能下來可就好了，陛下爲今天，可是幾天都沒睡好。咱家看着就心疼。”蕭敬苦着臉，既在期待，又很緊張。

    要是今天一早就陰雲密布的，蕭敬就不用這麼擔心。

    張周笑了笑沒解釋什麼。

    看來這位皇帝知道自己要親自上陣裝逼，還激動好幾天？

    就怕你白激動。

    他的到來，給歷史帶來蝴蝶效應，而蝴蝶效應本來所講的不就是“氣候”？蝴蝶扇動一下翅膀，幾千幾萬裏之外颳起一場颶風？

    要說蝴蝶效應很難影響地震，但要影響個天氣什麼的，應該不難吧？

    至於你蕭敬……

    你是急着看試炮，還是急着回去等觀察下雨後的輿情？

    “那咱這就打炮，打完炮，回家睡大覺。”張周一臉輕鬆釋然，也不親自去點火，而是讓趕車的賈老水上陣。

    這活，老賈最合適。

    當然，光打一炮是不夠的，如果一會雲層凝結，他還準備載着炮，沿着京城周邊多打幾次呢。

    (本章完)