第一百三十四章 還考什麼進士？

    張周從官所出來時，朱厚照早就已等得不耐煩。

    “結束了嗎？該帶本宮去好玩的地方了吧？”朱厚照見張周出來，當即跳下馬車，一臉期許。

    他上次出來，在張周的實驗室裏搗亂了一下午，這次他目標明確，是要跟着張周出來見識。

    張周道：“臣要去國子監。”

    朱厚照嚷嚷道：“怎麼又是去那種地方？不是說有講話本的？說好了是爲賺錢，你帶本宮去瞧瞧！”

    對朱厚照來說，好不容易出宮，再鑽去學校等文人聚集的地方，會有種剛出虎口又入狼窩的感覺。

    張周道：“去不去隨你，太子請自便！”

    對張周來說，又不出來哄孩子，你非要賴着跟着，皇帝都說了伱小子說了不算，那還用受你制約豈不是很窩囊？

    “別走啊，咱商量一下，從國子監出來咱再找個好地方玩總行吧？”

    ……

    ……

    張周帶着朱厚照去國子監了。

    而此時，唐寅等人才從官所內走出，他們的馬車都被錦衣衛勒令到街角，他們自己還很奇怪，爲什麼自家馬車都挪位置了。

    “老爺，聽說先前有官家的人來，我們只能先到一旁去，來頭很大。”

    唐府的家奴，趕着的還是徐經的馬車。

    唐寅到此時其實已經家道中落了，全靠徐經的賞識，才讓他能享受到超凡的待遇。

    唐寅還沉浸在先前跟張周打賭的氛圍中，一時沒回過神。

    “那是錦衣衛吧？”

    張周和朱厚照走了，錦衣衛自然也要撤走。

    一些舉人從來沒見過錦衣衛，一下子看到一隊隊的人經過，他們還在駐足觀望。

    徐經就在就近的地方等候消息，聽說這邊散場了，也急忙過來：“伯虎，如何？”

    唐寅將自己跟張周打賭的事說了。

    徐經道：“我剛聽說，國子監內今年有舉貢的選拔，你猜怎麼着？那張秉寬居然參加了。”

    “當真？”

    唐寅心裏一驚也不小。

    張周居然是言出必行，這邊跟他打賭，他還覺得張周太狂傲，回頭很可能會賴賬。

    現在再聽徐經說這個，他知道張周是來真的。

    “我也沒想明白，你說他這年歲，第一次參加會試，甚至會試都還沒考，就要接受舉貢的選拔放官，他圖的什麼？伯虎你也不必擔心，以他這狀況，必定是考不取進士的。”

    徐經見唐寅一臉擔憂，怕唐寅是在爲跟張周打賭的事煩心。

    唐寅道：“未必。”

    徐經笑着鼓勵道：“考科舉，都是不留後路才好，哪有他這般一邊參加舉貢的選拔，一邊參加會試的？當他心有旁騖，這會試便必定不能考取，我看他就是爲自己的無能找個臺階下罷了。”

    正說着，一旁有一輛馬車停下來。

    唐寅看過去，對方是官家的馬車。

    王鏊掀開車簾，招手，唐寅急忙上前去行禮。

    “伯虎，你跟秉寬打賭的事，我聽說了，有件事告訴你，太子的車駕剛走。”王鏊道。

    “太子？”

    唐寅一時沒摸清楚狀況。

    王鏊直言道：“雖未有人明說，但以我所知，秉寬早在到京時，便入東宮進講，後多番出入於宮闈。你不該與他爭一時義氣！”

    王鏊到底是侍讀學士，在東宮日講中佔據重要席位，他所知道的消息很多，以往只是不會跟人提及。

    當唐寅聽到這些，他人木然立在那，彷彿一時間被人抽走了魂魄，成了個行屍走肉的木偶。

    “伯虎，我想過，他或也並非出自惡意，與你相爭，或能激發你向上，並非有意刁難。”王鏊到底見地非凡，最初他是不想跟張周扯上太多關係，但聽說張周跟唐寅打賭的過程，他似乎最能理解到張周的“深意”。

    唐寅道：“學生不明白。”

    王鏊苦笑了一下。

    有些事沒法對唐寅解釋。

    難道告訴他，就算你輸了，拜到張周的門下，也是你的榮幸？你恐怕還不知道現在那位陛下對張周是有多推崇！

    怕是別人想跟他攀上關係，都沒戲。

    至於什麼張周輸了不再參加會試……連王鏊似都覺得，張周以其經歷，這次會試恐怕也是張周唯一走正途科舉的機會，也如張周所擔心的，若這次他考不中，以後也很難再沉下心去考試。

    光是皇帝沒事上門去找，這還能讓人安心備考的？

    王鏊沒回答，也就走了。

    王鏊離開之後，徐經靠前過來問道：“那位是？”

    “座師，翰林院侍讀學士、詹事府少詹事王學士。”唐寅回道。

    徐經驚喜道：“伯虎，看來你走運了，連王學士都對你如此欣賞，若你能一榜高中，朝中有人更容易進翰苑，以後你前途無量。”

    唐寅突然悵然若失道：“我真的能一榜高中嗎？”

    這話也讓徐經意想不到。

    狂放不羈自信無比的唐寅，居然在見過張周之後，心理上產生扭曲，居然都懷疑自己是否能考中進士？

    “伯虎，旁人或對你沒信心，但以我所見，你的才華堪比那些長久在翰苑的翰林，這一榜，你一定會高中！”

    徐經跟唐寅交好，更多是一種投資。

    他自己對於會試沒太大的信心，但對唐寅，他卻信心十足。

    ……

    ……

    國子監內。

    此時正在進行一場“面試”。

    翰林院派出以翰林院史館修撰劉春爲首的五人隊伍，負責對先前入圍的五十多名舉監進行面試考覈，而國子監中，國子監祭酒林瀚和國子監司業賈詠也在列。

    考官七人都是翰林院出身，林瀚官職最高，所以林瀚很自信，他覺得以自己的威望，要將張周扼殺在最後一輪，簡直太容易了。

    考試內容也跟普通的科舉考試一樣。

    現場出題，所有人坐在書桌之後，限時一個時辰內寫一篇文章，交卷完事。

    張周進來之前就留意到，這次來參加選拔的舉貢，平均年齡在五十歲往上……都是那種當了半輩子舉人，覺得考進士無望，又有在國子監中供職多年，在讀書育人方面有一定經驗的人。

    他們中多數會以“學正”、“教諭”等身份，留國子監或是發到地方縣學。

    當然優異的人，幹幾年之後也可能會升官，一般以地方知縣、縣丞等爲主，好一點的可能會放到通判、州同知等職位，至於想留六部任職的，除非是特殊人才，否則基本沒戲。

    張周出場時，在場的人其實已經很疲倦了。

    他們甚至都不知道因何而有這次的選拔考試，只知道這是皇帝臨時加設的。

    張周來得最晚，坐在角落裏，他跟別人不同，至少不需要揹負太大壓力，這羣老貢生則好像把這次選拔當成人生最後的機會。

    ……

    先前的選拔，是靠出題後自己寫文章，不是現場作答，所以不能體現出學問的高低，所以最後一輪需要跟科舉一樣現場答題，但不用彌封和謄卷。

    題目由林瀚親自出。

    是一道策問題。

    開場之後，張周便坐在角落，提筆便寫。

    林瀚巡場，發現衆貢生多都在思考，而角落裏那個他最在意的人，已經奮筆疾書了。

    林瀚走過去，也不知道張周在寫什麼，冷冷道：“下筆不要太心急！”

    張周擡頭朝他咧嘴一笑。

    林瀚看到張周的笑容，便來氣，巡場一圈回到自己的位子上坐下。

    過了不過小半個時辰，張周便過來交卷了。

    “你！”林瀚擡頭瞪着張周。

    張周聳聳肩，大概的意思是，我完成了，就來交卷走人了！

    旁邊的劉春笑着接過張周的考卷，在看到張周的題名之後，神色稍微僵了一下，隨後也只是將卷子壓在白紙之下。

    等張周轉身出門後。

    林瀚想過去拿張周的卷子看看，卻被劉春阻擋。

    劉春低聲道：“林老，今日的考試，您是主考，但擇選之事由翰林院完成，您是知道的。”

    意思是，題目雖是你出的，但考卷的好壞跟你沒關係，那是我們翰林院五個人的事，你不要參與其中。

    林瀚冷冷道：“難道老夫看看都不行？”

    “不可！”劉春顯得很講原則。

    林瀚嘆口氣，沒再多說。

    ……

    ……

    張周出了考場之後，就先出國子監，去跟朱厚照聽評書去了。

    這頭收完卷子之後，劉春等人便要把考卷帶回到翰林院進行審閱。

    林瀚一把拉住劉春道：“那個張秉寬的卷子……”

    “我們會秉公的！且決定權不在我等，還要上報給程學士。”

    意思是，雖然我們五個是閱卷官，但決定權似在程敏政身上，也可能程敏政也無權決定，這事就是誰提出的誰負責，也有可能會上達天聽。

    林瀚差點就要說，我也要去參與閱卷。

    但劉春沒給他任何的顏面，顯得公事公辦的模樣。

    ……

    ……

    下午。

    程敏政拿到了經過五名閱卷官點評後的五十多份考卷。

    他將裝着考卷的木匣打開，再側目看向一邊坐着一臉笑盈盈的蕭敬，他就知道是怎麼回事。

    隨後他將考卷拿出來。

    最當首的一份，就是張周的。

    “蕭公公，您要的張秉寬的卷子。”程敏政道。

    “是嗎？”蕭敬提起興致，把頭湊過來看一眼。

    但見卷子一旁空白的位置上，五名翰林院的閱卷官都給出評語。

    因爲這份卷子是最被欣賞的，以至於五名閱卷官的評價都很高，不然也不會擺在最上的位置。

    程敏政道：“第一。”

    蕭敬笑道：“就說嘛，張先生才學頗佳，應天府鄉試解元是他憑本事考出來的，若只是跟幾個常年不中進士的舉貢比，哪有不奪魁的道理？程學士知道這份奏疏該怎麼寫了吧？”

    程敏政無奈點點頭道：“在下知曉。卻不知第一之外，還要選幾人？”

    “選四五個人便可，不要太虧待，回頭報了吏部，或是給放個知州、知縣的官，善待便可！沒想到如此容易，看來陛下和咱家都多心了！”

    本來還想私相授受，結果張周輕鬆在一羣老貢生考試中拔得頭籌。

    事圓滿解決，蕭敬很滿意。

    接下來就是把事報上去，在張周來年會試不中的情況下，選派官職便可。

    程敏政嘆道：“有此途徑，他還考什麼進士？若不中鼎甲，倒不如選爲翰林檢討，總好過館選熬三年庶吉士，還要過留館選拔的一關……唉！”

    (本章完)